萧太后的使者来了，向杨鹏转达了萧太后的答复：“萧太后同意与上将军会面，地点就在温榆木桥上。”在上京北边，与顺州之间，有一条温榆河，南边由宋军控制，北边则由辽军控制。温榆河上有一座几十年历史的木桥，就是所谓的温榆桥。
杨鹏点了点头，“可以，时间就在五天后的中午，到时我恭候萧太后大驾。”使者道：“我即刻将上将军的意思转达我国太后。”
当天晚上，正当杨鹏在处理公务的时候，韩冰来了。“我要和你一起去。”韩冰道。杨鹏感到莫名其妙，“你要和我去哪啊？”随即坏笑道：“难不成想要和我私奔？”韩冰大为懊恼，“哼！我是说你去见辽国太后，我要和你一起去！”杨鹏恍然大悟，“这件事啊。”顿了顿，笑问道：“你为什么要和我一起去？难道怕我有危险？”
韩冰心中涌起莫名的恼怒，冷冷地道：“我听说辽国太后是女中豪杰，我想见见她！”杨鹏点头道：“说到这一点，”抬起头来看了韩冰一眼，“你们两个倒是很像啊！好吧，你就跟我一起去吧。”
视线回到上京。临近中午时，两支千人的骑兵部队分别从南北两面靠近温榆桥。当距离温榆桥约五百步距离时，停了下来，然后四骑分别从两支骑兵队伍中驰出，来到温榆桥中间。
双方勒住了马，杨鹏微笑着抱拳道：“太后，别来无恙。”杨鹏身边的韩冰好奇地打量着对面传说中的那位辽国太后。萧太后冷冷地道：“有话就说。”杨鹏也不跟她绕弯子，直接了当地道：“我觉得我们两家应该联合起来对抗西夏国。”
萧太后一愣，怒声道：“我不认为有和仇人联合的必要！”杨鹏明白她的愤怒，微笑道：“燕云十六州自古以来都是华夏的领土，我们只是取回属于我们的东西，太后何必如此气愤？说起来，燕云十六州我们并未完全收复呢！”
萧太后双眉一扬，傲然道：“上将军若想取，尽管来吧，我奉陪到底！”杨鹏摇了摇头，“我今天来和你会面，不是要谈燕云十六州的事情，而是要说一说西夏的事情。”“西夏的事情我们自己能够处理，不须要上将军多管闲事。”
“是吗？可是我怎么听说，西夏不久前再一次大败辽军，占领了整个东京道呢？”萧太后面色一变，她原本以为杨鹏并不知道这件事情。杨鹏看了一眼萧太后，“我知道你在担心什么，你担心我方想要乘此机会收复整个燕云十六州。我可以明白的告诉你，我知道你手上的军队只有十来万人了，而辽国新招大败损失惨重，朝廷上下军民百姓惶恐不知所措。我如果真要收复燕云十六州的话，没必要跟你废话，直接出兵就可以了。太后是明白人，应该知道我所言非虚！”
萧太后沉默片刻，抬头看了陈枭一眼，“我相信你说的。”杨鹏吐了口气，“你总算开窍了，否则咱们还真没办法谈下去。我知道辽国目前的情况非常糟糕，因此我可以向你们承诺，在彻底战胜西夏之前，我绝不会与你们为敌。你们可以专心致志对付西夏人。必要的时候，我甚至可以直接出兵与你们联合对付西夏人！”
萧太后沉默片刻，“可是你并不能代表你们的朝廷。据我所知，你们的朝廷已经与西夏达成了联合覆灭我辽国的协议，所以你的这个承诺我并不能相信。”杨鹏点了点头，“你这么想，可以理解。不过你可以从另一个角度来考虑这个问题，以目前辽夏之间的态势来看，你们辽国还能抵挡多久呢？何不赌一把，与我联合，也许能浴火重生呢！”
萧太后盯着杨鹏看了好一阵子，最终却摇头道：“不，与你联合或许真的如你所说，但也有可能你是一头比西夏人更加狡猾更加凶恶的恶狼！我国虽然困难，但还有上京道、中京道、西京道及燕云大片土地及人民，鹿死谁手尚未可知！如果你真的如你所说将西夏当做最大的威胁，就请你莫要在背后捅刀子，我们抵挡住西夏对你们也是有好处的！我可以明白地告诉你，如果你敢乘机出兵，我必然会要求调集重兵过来与你决战。到时就算我辽国覆灭，你也不会占到半分的便宜！”
杨鹏都有些无奈了，摇头叹息一番，看了一脸坚决的萧太后一眼，“看来你已经下定决心了，我说什么你都不会听了。既然如此，我也不多说什么了。那么就按照你所说的，我们保持和平状态，你们集中精力对付西夏吧，希望你们能够创造出奇迹！”杨鹏朝萧太后抱了抱拳，调转马头，领着韩冰离开了。萧太后望着杨鹏的背影看了片刻，也调转马头离开了。
“这场谈判算是失败了吗？”韩冰问道。杨鹏皱眉道：“与我希望的相差很远，不过这种情况我已经预料到了。毕竟双方之间做了几百年的仇人，想要一夜之间尽释前嫌，确实不太可能！”
一行人回到上京，往留守府而去。此时，杨鹏和韩冰都没有注意到，有几个穿着男装的美丽女子正坐在一座茶楼的楼上盯着他们。“大姐，是他们。”柳妍兴奋地道。正好这个时候小二来到她们身边，胡姬便指着杨鹏他们问小二：“小二哥，他们是什么人啊？好威风！”
小二顺着她手指的方向望了一眼，笑道：“当然威风咯，那是上京留守羽林卫上将军啊！”胡姬几个人吃了一惊，胡姬连忙问道：“就是那个收复了燕云八州和上京的杨鹏上将军？”小二点了点头，笑道：“除了他还能有谁呢！”这时远处有客人喊小二，小二告了一声罪，连忙奔了过去。
胡姬皱眉道：“没想到救了韩冰的居然是他！”赵香儿皱眉道：“这里是他的地盘，想在他的地盘上杀他的人根本就是不可能的！”胡姬面露思忖之色。
杨鹏回到留守府，当即下了一个命令：将边界附近的军队后撤十几里，同时撤消了与辽国通商的禁令。他这是在向萧太后表明态度。接下来的时间里，杨鹏一面加紧训练军队打造军械铠甲，一面密切留意各方面事态的发展。夜深人静之时，则不可避免地思念远在天京的老婆们。然而杨鹏可能不知道，并不只有他在想他的老婆们，还有一个人也在为他的老婆辗转反侧难以成眠。
庞海，庞太师的儿子，自打因为偶然的巧遇见到了赵金喜之后，就为赵金喜的妩媚风姿彻底倾倒了。从此以后所有的妻妾在他的眼里都失去了颜色，在他看来，他的几十个妻妾加在一起也比不上赵金喜的一颦一笑。庞海开始想方设法想要把赵金喜弄到手，为此他多次找由头前往沧州府，希望能够再见到赵金喜一诉衷肠，可是却因为赵金喜已经会天京新城的原因一直未能如愿。
一名姓赵的虞侯看出了主人的心思，便道：“那赵金喜是杨鹏的妻妾，深居简出，就算出来也必然有随从，大人只怕很难亲近啊！”庞海更加苦恼了，幽怨地叹了口气。
赵虞侯又道：“大人也不必过于烦恼，其实这件事说难也难说容易也容易。若是那杨鹏被抄家灭门了，赵金喜还能逃出大人的手掌心吗？”庞海闻言，双眼大亮，“你说的非常好！”看了他一眼，“如果我最终能得偿所愿，就提拔你做一个富裕大州的知府！”赵虞侯大喜拜谢。
上京留守府后院。杨鹏和韩冰坐在石桌边，韩冰打量着杨鹏好奇地道：“真不明白你这个人究竟在想些什么？你究竟是大宋的忠臣，还是奸臣？”
杨鹏呵呵一笑，“你说呢？”韩冰摇了摇头，“我不知道。”“你觉得我是做忠臣好呢，还是做奸臣好？”
韩冰皱眉道：“我不知道何为忠何为奸。宋庭如此**，百姓苦不堪言。若是忠于这样的朝廷，岂不是助纣为虐祸害百姓？可若不效忠朝廷，如同曹操那样，又会被指为奸贼！我真不知道什么才是正确的！”
杨鹏笑道：“做自己认为正确的事情就可以了，不要去管别人说什么，人总不能为了别人的言语而活吧。至于死后别人如何评断，呵呵，那就更加不关我的屁事了！”
韩冰笑道：“你倒是挺洒脱的！”杨鹏笑了笑。韩冰很好奇地看着杨鹏。杨鹏见她这个样子，微笑道：“千万别对我好奇！”“为什么？”杨鹏戏谑地道：“我怕你会爱上我啊！”
韩冰大怒，霍地站了起来，“我可不会忘记你是我的杀兄仇人！”杨鹏长叹一声，淡淡地道：“我就在这里，要报仇就来吧。”韩冰瞪着杨鹏，右手紧紧地握着宝剑剑柄，由于过于用力，手指的指节都发白了。
哼！韩冰冲杨鹏哼了一声，转身离去了。杨鹏看了一眼韩冰的背影，长叹了一声。杨鹏在留守府呆得闷了，于是离开了留守府到街上去溜达。街道上人流如织，两侧的店铺旗斾飘扬，小贩的吆喝声回荡在街道的上空，一切都是那样的充满活力。
突然，前方传来骚动。杨鹏循声望去，只见不远处的街道边，数百人拥挤在一座绣楼之下，全都仰着头伸着手，非常兴奋期待的模样，闹哄哄的；而绣楼之上，竟然立着两个美丽的女子，手中拿着绣球，做要抛出的姿势，娇颜上流露出几丝促狭戏弄的味道。
杨鹏见此情景，还以为是哪家的小姐在抛绣球选夫婿呢。杨鹏是第一次看见这种过去只在心中见到的情景，格外好奇，于是便走了过去。哪知他才走到绣楼下，两只绣球便落了下来，齐齐地砸在他的身上。所有人的目光都转到了他的身上，羡慕者有之，嫉妒者有之，起哄者亦有之，现场一片骚乱；杨鹏拿着两只丝线缠绕而成的精美绣球苦笑，感觉自己的运气有的时候真是好得让人无语啊。
众好事者闹哄哄地将杨鹏推进了绣楼。跟随着陈枭的那几个卫士想要跟进去，却被众人叫骂着挡住了，几个卫士大怒，便要动手，好在杨鹏及时出言制止了他们：“你们就呆在外面吧。”几个卫士便依言留在了外面。领头的卫士队长放心不下，于是派一名卫士去向林冲报告。
杨鹏登上楼梯，刚才那两个抛绣球的美女正在楼梯口等候，一看见他便盈盈下拜：“公子万福。”杨鹏打量了她两个一眼，心中不由的感到有些惊讶。刚才在外面的时候只是惊鸿一瞥没太看得仔细，虽然知道是两个美女，却没想到居然如此美！左边的那个女子，身着黑色的束腰纱裙，身材颀长廋佻，****却出奇的丰满动人心魄，脸颊较长，双眸细长，很酷的感觉，是一位国际范的美人；右边那个，身材矮一些，小巧玲珑，圆圆的脸蛋，弯弯的眼眉，虽然没有笑却给人笑得甜甜的感觉。这两个女子虽然算不上绝色，却绝对是千中无一的出色美女。
杨鹏笑道：“你们的绣球扔错人了，我可是有老婆的人，而且还不止一个。”两女笑了起来。右边那个女子给人的感觉更甜了，而左边那个则流露出一丝邪异的魅惑来。?“公子误会了，抛绣球并非是为了选择夫婿，而是为我们的小姐选择恩客呢。”那个高个女子微笑道。
杨鹏一愣，呵呵一笑，“是这么回事啊！”感觉左右无事，索性就留下来好了。陈枭对于两女口中的小姐还是挺期待的，两个奴婢都如此出色，主人该是如何的倾国倾城呢？
两个女子将杨鹏领到一间大房间中。整个房间布置得极为精致，唐代的花瓶，汉代的宫灯，博山香炉中青烟袅袅；正前方横着一道粉红色绣着牡丹花的纱帘，纱帘后隐隐约约坐着一位宫装美人。
杨鹏流露出惊艳的神情，虽然隔着一道纱帘看不真切，却能感觉到无比艳丽的气质透过纱帘扑面而来，那份艳丽仿佛能够让日月都失去光辉。杨鹏首先想到了赵香香，可是很快就否决了这个推断。因为赵香香美则美矣，不过气质却完全不同，赵香香表面上清冷孤高，私底下却妩媚放浪，与眼前的女子给人的感觉完全不同。
两个女子请杨鹏在纱帘前的茶几边坐下，然后走到纱帘左右两侧站着。这时，纱帘里传出了一个略微沙哑却无比性感的女声：“不知公子如何称呼？奴家若是没有记错的话，公子应该是第一次来吧？”
杨鹏感觉这个声音有点似曾相识，可是却想不起究竟在哪里听过。微笑着点了点头，“小姐没有记错，我确实是第一次来。我叫杨鹏。”那女子沉吟片刻，用略微惊讶的语气道：“莫不是上京留守大人驾临？”
杨鹏点了点头。那女子站起来，微微一福，“不知大人驾到有失远迎，还请恕罪。”杨鹏笑道：“无妨无妨，既然我到这里来了，就是小姐的客人，小姐不必拘礼。”
“是。”女子应了一声，重新坐了下去。这时一个女婢将一碗香茶送到了陈枭的手边，躬身退了下去。女子道：“奴家有一曲《弃世》，请大人品评。”杨鹏点了点头，流露出倾听之色。
女子轻轻地拨弄起琴弦来，悠扬的琴声荡漾开，时而婉转，时而高亢，时而沉吟，时而激烈。杨鹏微皱眉头，他在这琴声中仿佛看见一个女子孤傲地面对残酷人生的气质，时而冷嘲，时而热讽，时而不屑，时而愤怒。陈枭非常诧异：一个红尘歌姬，怎么会有这样的情绪？这根本就不像是一个卖笑的歌女该有的情绪！一曲终了，杨鹏情不自禁地鼓了鼓掌，“小姐琴艺精湛，这一曲《弃世》很是非同凡响啊！看来小姐是一个有故事的人。”
杨鹏登时感到眼前一亮。这是一个难以形容的美艳到极点的女人。她穿着一身华丽的粉红色宫装，体态婀娜，丰满性感，一头柔亮的秀发如同瀑布般披在脑后，缀着金叶的金钗横插在发髻之上，金叶的光辉映照着她那绝美的容颜，无比艳丽，而又有一丝莫名的神秘感；她的双眸好像好像深潭那样深邃，仿佛隐藏着无穷的秘密，让人忍不住想要去探求，又好似天上的星辰，美得让人心醉。她的艳丽胜过了所有的花朵，连太阳的光辉在她的面前仿佛都褪色了。
杨鹏虽然见惯了绝色，然而看见这个女子却依旧不禁失了失神。情不自禁地感叹道：“北方有佳人，绝世而独立，一顾倾人城，再顾倾人国！”女子嫣然一笑，登时如同百花盛开一般，杨鹏怦然心动。其实这女子单就姿色而言并不比赵香香更加出色，不过却有一种那三女所没有的让人无法直视的美艳气质。也不好说她和那三个女子相比究竟谁更加出色一些。
杨鹏笑了笑，“小事情何必客气。还不知小姐的姓名呢？”女子看了杨鹏一眼，“奴家姓胡，单名一个姬。”杨鹏磨练了一遍，微笑着点头道：“很好的名字，和你挺相配的。”
女子微微一笑。这时楼下传来骚动的声音，有人大叫道：“放屁，昨家要去哪就去哪，谁敢拦昨家！”随即一个奴婢慌慌张张地奔了上来，向胡姬禀报道：“小姐，一个自称段志贤的将军闯进来。”话音刚落，就看见段志贤闯进来。
杨鹏没好气地道：“段志贤，别那么粗鲁！”段志贤见杨鹏无恙，便放下心来。虎虎的双眼看了一眼颜姬三女，完全没有反应，简直就是视若无睹。然后大咧咧地冲陈枭道：“大哥，你要来狎妓，也得告诉兄弟们一声啊，免得兄弟们担心！”随即看了看杨鹏和胡姬，毫无顾忌地问道：“你们干完了吗？”
杨鹏翻了翻白眼，没好气地道：“段志贤，别胡说八道！你怎么跑来了？”“哦，昨家听说大哥在这里狎妓，担心大哥的安全，所以就来了。”杨鹏站了起来，向胡姬道了一声歉，把段志贤拖下了绣楼，往留守府走去。“大哥，不是做兄弟的说你，家里不是有个韩冰姑娘吗，干什么还要出来狎妓？”
杨鹏翻了翻白眼，“韩冰不是我的女人好不好！”段志贤咧嘴笑着。“靠，你笑什么？”段志贤一拍光头，笑呵呵地道：“这话说出去，别说昨家了，恐怕没有兄弟会相信！”杨鹏一阵无语，问道：“你这么急急忙忙地跑来，总不至于就是为了管我狎妓的事吧？”
“哦，还有事呢！监视薛东蟠的人回来了有重要情况报告，另外还有朝廷征讨黑风山的战事情况报告。”杨鹏皱了皱眉头，加快了脚步。与此同时，绣楼之内，美艳无比的颜姬站在梳妆台前看着镜中的自己发呆。个子较矮的赵香儿小声对柳妍道：“大姐都呆坐了好一阵子了，究竟是怎么回事呢？”柳妍抿嘴一笑，小声道：“还能为什么，还不是为了那个留守大人。”
“你们两个在说什么？”胡姬不悦地喝问道。赵香儿朝柳妍吐了吐舌头，两人赶紧上前。柳妍道：“像上将军这样的男子真是世间少有呢！不如大姐干脆嫁给他算了！”赵香儿噗哧一笑。
胡姬面色通红地瞪了两人一眼，“胡说什么，别忘了我们接近他的目的。”赵香儿惊讶地问道：“大姐下得了手？”
胡姬冷冷地道：“有什么下不了手的！男人没有一个好东西！我可不会忘记之前他轻薄我的事情！”说着双眸颤颤悠悠起来，荡漾出羞恼的恨意。赵香儿和柳妍互望了一眼。柳妍皱眉道：“可是那位上将军并没有想要把我们收入府中的意思啊！”
胡姬冷冷一笑，“不必着急，我相信他迟早会动这个念头的，天下没有不偷腥的猫！”赵香儿深以为然地点了点头，“那是，何况咱们大姐可不是一般的鱼呢！”胡姬没好气地瞪了赵香儿一眼，赵香儿慌张茫然地道：“大姐，我又说错话了吗？”“哼！少说废话！给太师的书信发出了吗？”“已经发出了。”胡姬面露思忖之色。
毕竟后事如何，且看下回分解。
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