林则徐在他北上进京途中，曾经抱病与他见了一面。刚开始，左宗棠对于林则徐对华夏集团的毫不吝啬的赞赏颇为不满，甚至大声驳斥林则徐居然对鄙薄的商人如此欣赏有加！林则徐也不跟他争，只跟他说，请他途经上海时，务必拜访一下上海民团将军姜涛。
在姜涛的引领下，左宗棠花了整整五天时间，参观在上海如雨后春笋般冒出来的新式企业；然后，又在姜涛的引见之下，去到江苏水泥厂镇，在生产区总管事朱逸德的带领下，参观了蒸汽机厂、兵工厂、钢铁厂、发电厂等一系列给上海和周边地区带来翻天覆地变化的新型工厂！当看到朱逸德自豪地拍着胸脯说，这些工厂在世界范围内都不属于其他工业革命率先开展的国家是，左宗棠终于彻底心服口服了！
是以，当他在归绥看到新式工厂园区，在惠征的精心安排之下，也像水泥厂镇一般迸发出勃勃生机的时候，他已经麻木于惊叹，反而在心中已经快速憧憬出一幅大清遍地繁荣的盛世图画！
左宗棠这才开始后悔！后悔自己以前一直躲在世外，自以为世外高人，其实早就被新时代给远远地甩到了身后！这是左宗棠这样恃才骄傲的人所不能容忍的耻辱！他已经卯足了劲儿，要在新疆事务上给自己好好的补上一课！
甫一上任，左宗棠整顿军务的同时，立即开始兴建了一座火力发电厂，并开始架设从伊犁府到归化城的电线。至少在通信上，伊犁是没有办法依仗驿路快马的线路的。路途太过遥远，即使驿路快马也得花费月余时间。
林则徐的《西北边界考察纪事》，左宗棠早已反复研读过，那时候的林则徐就曾大胆预言：将来大清之大患必定在北方边疆。这觊觎之贼必定是沙俄！左宗棠每每想起这句话，就觉得热血沸腾！
“都已经二十多天了！虽然路上不好走，可这也太慢了！”左宗棠急切地盼望着京城的回复，他就好像人已经骑到了战马之上，而马缰绳却被紧紧勒住不能放开，战马都急得尥蹶子了！
“将军！沙俄彼得罗维奇将军又派代表来了！”书房外传来通报的声音。
“哼！”左宗棠轻蔑地冷笑着，心道这沙俄倒是心急，最近已经连续催促过两次了，而且每次代表的态度都很粗鲁。“把他带到议事堂等候！”左宗棠吩咐道。
左宗棠不急不慢地换了将军袍，踱着四方步子走进了议事堂。沙俄彼得洛维奇将军的代表卡列宁上校早已等得不耐烦了，站在议事堂当中来回踱步绕圈子。一旁只有一位大清的通译和左宗棠的副将陪着。
议事堂没有安放椅子，只有将军主位高高在上。左宗棠对着卡列宁上校利落地一拱手打了个招呼。便走到将军主位上坐下。
卡列宁上校强忍着怒气，神情倨傲地站直了身体，傲慢地说道，“请问左将军阁下，今天可以给答复了吗？你们大清的办事效率也实在太低下了吧？”
听着通译为难的翻译。左宗棠眼睛突然露出一丝戏谑，不紧不慢地说道，“据说你们俄罗斯人喜欢对外自称是一个高贵的民族，可是从卡列宁上校身上似乎很难看出这一点啊！不要说是下级晋见上级，即使是两位地位平级的两国使者见面，也该先行个礼吧？怎的卡列宁上校连基本的礼貌都不懂！”说罢。冲着通译叫了一声，“一字不差地翻过去！”
通译听得眼睛先亮了，努力克制着不把笑容显露在脸上。痛快利落地把左宗棠的话一字不差地翻了过去。
卡列宁上校气得脸上登时红了起来，连头顶心的谢顶看上去都变得异常的锃光发亮。他气急败坏地用手指着左宗棠大喝道，“左将军！你要为你今天的话负责！”
“啪！”左宗棠霍的站起身，手掌重重地拍在了将军桌上，大声喝道。“放肆！卡列宁上校，你若是故意来挑衅的。未免也太不自量力了！你若是彼得洛维奇将军的信使，就好好履行你的职责，否则别怪我不客气！”
卡列宁的脸涨红得仿佛被红烧酱油浸透了一般，瞪着左宗棠好半天，眼里愤怒的火苗终于熄灭下去。他重重地哼了一声，双手往身后一背，怒声说道，“左将军，我们沙皇俄国尊贵的彼得洛维奇将军派我来，向您询问，关于贵国开放伊犁府作为两国贸易通商口岸的要求，你们到底什么时候给出确切答复？彼得洛维奇将军让我转告您，请您在十天之内给予我们正式的答复，否则，我们的耐心是有限的！”
哈哈哈…….左宗棠气得仰天长笑，怒目瞪视着卡列宁上校，语气却格外的冷静。
“既然贵国的彼得洛维奇将军这么性急，那也不必再等十天了！我现在就可以给你答复！”
卡列宁上校已经转过去的身体硬生生地僵住了，他毫不掩饰地用怀疑的目光打量着重新坐在将军座上的左宗棠，他看上去似乎心有成足的样子！这让卡列宁上校有些怀疑：会不会左宗棠已经接到了什么消息？
左宗棠这时的脸上露出一丝庄重的微笑，完全不像刚才两个人还在负气的模样，就好像两个人是在郑重谈判的两国使者。
“请卡列宁上校转告贵国的彼得洛维奇将军：其实伊犁府是迟早会开放边境贸易的！你们应该很了解土谢图汗部落所在的漠北蒙古地区，毕竟你们在那边苦心经营了这么多年——虽然心血都白费了！”左宗棠说到这里，脸上露出会心一笑，不禁再次感叹当时的恭亲王和皇后娘娘的高瞻远瞩。
卡列宁却脸上一红，假装没听懂这段儿，冲着通译嚷嚷了一番，怪责通译话没说清楚。
左宗棠继续说道，“就算土谢图汗部落那边，我估计再过一段时间就会开通一个与沙俄互市的贸易据点！伊犁要再晚一些，毕竟归绥那边已经准备了数年，而伊犁才刚刚开始着手筹备！所以开通贸易通商口岸的事情迟早会有肯定答复的，这个我却必须等候我大清皇帝的确认，相信过不了多久就会从京城传来详细的通商细则！”
“什么？你们制定的贸易细则？”卡列宁上校终于抓住了问题的实质，他来了几次，一直都觉得这个新任伊犁将军相当难缠，不似之前的那一位蠢笨如猪！不过，前任伊犁将军蠢归蠢，却偏偏爱端着大清皇室的臭架子，根本就难以交流。
“哼！你待如何？你们要上门贸易，难道按照你们的规矩？要不我们大清主动上你们那边去贸易好了，按照我们的规矩办？”左宗棠犀利的讥讽，让卡列宁上校的眉头神经质地跳了两跳。
卡列宁示威一般狠狠瞪着左宗棠，左宗棠毫不客气地居高临下跟他对峙着。卡列宁终于恼羞成怒，咬牙切齿地咕哝一句，“咱们走着瞧！”然后气哼哼地脚后跟“啪的”一碰，算是行了一个告别礼，转身便走了！
等他的背影一消失，左宗棠立刻变得严肃起来，下令到，“命令驻军全城戒备！提防敌人偷袭！”
天黑之后，已经关闭的伊犁府城门又打开了，一支骑兵队伍身披白色披风，北风一般冲出了城门，消失在茫茫的夜色之中。
左宗棠站在高高的城门之上，目送着这支骑兵部队出了城，暮色中能看见他的眼中闪烁着精光点点。这支骑兵部队是他抵达伊犁府三月之后，拿着皇后娘娘的手令来投靠他的。
他到新疆出任伊犁将军，手中却没有一支自己的亲兵队伍。在湖南时，他亲眼目睹过曾国藩手下湘勇的行军布阵，心中颇觉得那支队伍可圈可点；在归化城时也在军屯里见识过道征手下的练兵之法，心中更是觉得惊奇不已！没想到大清的军队完全不是他想象中的那般羸弱无能！直到抵达伊犁府，亲自视察了驻边部队时，这才开始叫苦连天！他终于亲眼见证了传说中的“两把枪“军队！只是没想到，在地理位置如此重要的边陲，竟然驻扎的是这种烂到了里子的所谓军队！
初来乍到的时候，曾经收到过林则徐的一封长信。从林则徐语词隐晦的来信中，左宗棠隐约猜到了一个事实：为了能让左宗棠顺利出任伊犁将军的位置，皇上和皇后娘娘几乎是恐吓上一任将军，用“沙俄即将血洗伊犁府”之类的话语，才说服他被调回京城。似乎，还许诺了一些好处！
左宗棠觉得又好气又好笑，他知道前任伊犁将军算起来是当今皇太后的侄孙子，所以才会如此难办！要不是他在伊犁府多年，只知道过着土皇帝一般的生活，伊犁府的边防也不会败坏至此！无奈，皇太后在满清权贵中的影响力，即使当今皇上也有需要妥协的地方！
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