华莱士有些惊疑不定，他越来越相信，这位皇后娘娘一定另外给自己还留了一条后路，她这样的态度，只怕是在待价而沽！
华莱士生气了，毕竟他是属于西方先进国家阵营的，对于大清这只庞大的病老虎，即使美国暂时没有能力把她吃掉，顺手捞点便宜的本事还是有的！岂能由眼前这个犹如异军突起的女人随便左右自己？
“皇后娘娘！恕我直言，不管您有什么想法，或是有什么计划，美国与日本之间的关系，都不是您所想的那样！美国并没有侵略日本，而是日本幕府敞开怀抱欢迎美国给日本带去廉价的工业产品！美国不需要进攻日本！”华莱士说得斩钉截铁。
九儿不动声色地看着华莱士态度的变化，心里快速算计着添点儿什么料，打破他的镇定状态，把他激得情绪失控！“我自然相信公使阁下说的话，我想，以如今日本幕府政府的无能，除了欢迎美国黑船的到来，还能怎样呢？日本目前的国力可是连大清也不如的，差远了！我想，如果英国，或者法国，甚至沙俄知道了这个情况，一定会迫不及待地赶过去插上一只脚吧！日本虽小，毕竟人口不少，市场很大，更何况还有不少白银矿藏吧？”
“那也比不上大清的鸦片烟市场有赚头！”华莱士果然克制不住了，一言击中大清的弊端。
“这个你放心！这一仗一旦打过之后，除非你们能一口把大清吞下去，否则大清会马上开始全力打击鸦片烟走私，叫东印度公司再放马过来试试？管教他有去无回！”九儿针锋相对，锋芒渐露！
“禁烟？你们不是一直都在做吗？有用吗？”华莱士嗤之以鼻。
“你以为我和皇上不知道吗？鸦片烟走私屡禁不止的罪魁祸首，是大清贪腐成弊的海关官员和他们背后的利益集团吗？以前不管，是因为时机未到！以前不管。是因为皇上尚未登基！以前不管，是因为本皇后还没腾出手来！”九儿说到这里，已经是霸气毕露！
华莱士吃惊地看着眼前的皇后娘娘，这样的皇后娘娘是他从未见过的！硬生生地被皇后娘娘压下了气焰，他不甘心地怒道，“皇后娘娘似乎对于即将到来的这场战争很有把握啊！”
九儿这才甜甜一笑，“我们大清被你们西洋诸国那么看轻，不就是因为十三年前的第一次鸦片战争，被你们轻易打败了吗？如今十三年过去，皇上也换了第三朝了。你以为痛定思痛之后的大清，还会那么容易屈服吗？即使大清没有什么新式武器，便是把人排起来。堵也堵死你们，更何况现在大清的武器，只怕连你们美利坚都眼馋吧？尤其是英国和法国，以为这一次还会像十三年前那样讨个大便宜，那就错了！我对你也已经仁至义尽。你要把美国政府绑上一辆必败无疑的战车，给英法陪葬！也只能随你了！一旦战场上相见，大清对你们也绝不会手下留情！”
“不管你说什么？我都不相信！你所有的话都只不过建立在一个虚幻的不可靠的希望之上！美国开辟日本市场的事情，迟早会被其它国家知道，只不过是或早或晚的事情！你并不能那这件事情来要挟我！我想你自己也清楚！”华莱士的头脑相当清楚，并没有被九儿坚定的语气吓住。他认为那不过是皇后娘娘为了拉拢自己而放出来的烟幕弹所迷惑。
“既然这样，那就让我们拭目以待吧！也许没过多久你就会听到风声了！”谈判谈崩了，九儿的语气反而愈加平和。她也知道。有些事情，光靠嘴巴说，是没有说服力的！
华莱士脸色非常难看，他的家族到手的利益就这么飞走了！他可不是这么大公无私的人！况且，他除了要完成总统的任命。家族对他的期许也给他带来很大的压力，与大清合作的这件事情他早就已经通报给了家族。整个家族都很期待呢！
事到如今，华莱士也没有办法了，他一言不发地站起身，微微一鞠躬，便离开了。
没过两天，随着半年前通车的京归铁路的最近一趟火车抵京，带来了一个惊人的消息：沙俄企图在土谢图汗部落边境的恰克图偷偷入境，被早有防范的土谢图汗旗首领发现了。恼羞成怒的沙俄居然在伊犁府和黑龙江的吉拉林同时挑衅，要求大清开放边境贸易。
同时，英法再次结盟，不仅要求继续增加内陆通商口岸城市，而且要求大清鸦片贸易合法化！
大清腹背受敌，更别提国内还有太平军的强大势力！
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遥远的伊犁府边陲重地，白雪皑皑，天空晴朗，蓝天万里无云。房檐下的冰柱子滴滴答答的，如长流水一般，预示着伊犁的春天已经到了。
站在窗户前眺望窗外雪景的伊犁将军，是左宗棠！一年前，曾国藩几次写信邀请他出山辅佐湘军，左宗棠都委婉谢绝。不料与他在几年前曾有过一面之缘的林则徐，突然给皇上上了一道推荐折子，推荐他总领新疆事宜。他便如坐上了火箭一般，先是入京面圣，又到归绥历练了半年，然后便突然被任命为伊犁将军！他自己如今都还觉得有些莫名其妙，既心怀感激，又有些心怀惴惴——生怕自己的表现对不起皇上的知遇之恩！
沙俄的挑衅让左宗棠心中激动不已。沙俄派出的代表来到伊犁府，一递交了谈判要求，左宗棠一边飞速上报，一边迅速开始调整布防，以防沙俄趁乱突袭。
左宗棠对皇上会怎样回复，其实心里是有数的！那次进京面圣，皇上与皇后娘娘一同召见了他，那次谈话他将铭记终生！便是在这次谈话过程中，皇上很明确地告诉他，大清将来的国策必定是全面开放与世界各国的贸易往来，只有这样，大清才可能不被飞速发展的西方世界甩在身后。
所以，这次沙俄提出开放伊犁的要求，其实是大清即将实施的国策之一，而且比他要求的还多。在履新伊犁将军职位之前的半年，在归化城直接跟随在皇后娘娘的父亲惠征的麾下，左宗棠大开眼界！对于归绥实施的最大化流动互市交易模式十分心仪！
原来，自从数年前归化将军陆机与土谢图汗部落右后旗勾结沙俄的事情败露后，作为平衡和尝试的一种方式，惠征先后派出十五支流动互市队伍，这支队伍组成复杂：主要是经营日用百货的商队，却又配备了蒙族通译和汉族的教师，随队有中医，甚至还有西医，由一支一百人的卫队保护！这些队伍沿着既定的路线，在北方浩瀚的草原上四处游走，走到哪里，生意做到哪里，同时开办短期培训班教授汉语，随队医生免费给贫穷的牧民治病抓药。试问，这样一支队伍走到哪里会不受欢迎呢？原先人心浮动的土谢图汗部落迅速地安定下来，而且这十五支流动互市队伍中的两支逐渐固定了下来。左宗棠一眼看出了实质：这两支留在人口最密集地区的队伍，先是传达归绥道的行政命令，逐步削弱土谢图汗部落的影响力，并开始实施行政管理，最终一定会取代土谢图汗旗！这其实是渗透汉化政策的开始！对稳定大民族地区有着非同小可的作用！
果不其然的是，那些有流动互市经验的队伍，被派往其他各个方向，深入到漠南蒙古和漠北蒙古的各个地区。道征因此还升了一个虚职——蒙古将军！
此时的道征，以国丈的身份长期驻守归化城，在归绥道苦心经营屯田制度，开展流动互市贸易，平定内蒙边疆可谓劳苦功高！数年间一直就是个归绥道台兼任兵备道，最近才升了这么一个虚职，满朝齐声称颂，无人敢诟病！
左宗棠今年四十二岁了，正当壮年、雄心万丈！如果说当初曾国藩几次三番相邀，他还有所犹豫，而皇上的亲自戳升则让他荣耀之至，再无扭捏犹豫之举！此番来到新疆，左宗棠认为是自己遇上了一展抱负的大好时机，岂能白白错过！他心里早就规划了许多治理稳定新疆的策略，并且将自认为最成熟的方略上奏了皇上。正巧遇上沙俄叩边事件，左宗棠简直按捺不住迫不及待的心情，每日翘首期盼京城的回复。
要是再有几个月，跟归绥道之间的电线铺设工程就可以完成了，以后与京城的信息往来便可在瞬息之间，由电报完成！而现在，左宗棠不得不耐着性子等待归化城转发过来的信函！不过，对于皇后娘娘领导之下的华夏集团，为大清带来的翻天覆地的变化，左宗棠也不得不放下知识分子的清高，佩服得五体投地！
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