闻听此言，孙大麻子抹了抹嘴，打了个饱嗝，不好意思地挠了挠头。
他如今是吃饱喝足，一扫往日积郁，当即很光棍地点点头，瓮声瓮气地道：
“没问题！”
虽说那林中老鬼曾警告过他，如果把金棺坟中事告诉他人，便会亲手取了他的性命。
嘿，若不是栖云子仙长在侧，借孙大麻子十个胆儿也不敢吱声，可惜......
那老妖怪虽然手段诡异，绝非常人可敌，但在这位真正的陆地真仙面前，那也只能折戟沉沙！
所以孙大麻子想都没想，便将自己如何自告奋勇回村打探，又如何失足掉入乱葬岗金棺坟，最后又怎么进了灵州城通通透漏了出来。
他说完之后，堂中一片沉默。
元宝不明觉厉，张小辫儿却听的清清楚楚，不由瞪大了眼，惊道：
“早就听说金棺村后面埋了位先皇的贵妃娘娘。没想到竟然是真的！”
“师父，没想到那一直躲在幕后操纵群猫的黑手，竟然是一个老棺材精，太可怕了！”
“什么老棺材精，一个侥幸得了些道行的人罢了！”
李长清摇了摇头，看来他之前猜的没错。
那自称“林中老鬼”的老头果然精通《猫经》！
对于孙大麻子口中，对方深谙打卦占卜，且百算百中，他却丝毫不以为然。
不过是从灵州城里的猫儿得到的消息罢了。
猫鼠之类身量细小，动作敏捷，且数量众多，不易引人注目，比天下最卓越的探子都好用，只要它们想，城中就没有去不了的地方，打探些许情报轻而易举，并不是什么难事！
李长清最关心的，另有他事。
“按你所说，那林中老鬼此时应还躲在金棺村后的贵妃坟中？”
他看着孙大麻子问道。
后者想了想，不确定地道：
“那就不一定了，俺看那老鬼精的很，根本就不信任俺，恐怕早就离开勒！”
李长清点了点头，缓缓道：
“不过如何，金棺坟是必须要去一趟的。”
“就算那林中老鬼不在了，说不定也能发现一些别的线索。”
忽然，张小辫儿问道：
“麻子兄弟，依你所见，那老鬼离开金棺坟后会去什么地方？”
“这俺就不知道了...”
孙大麻子闻言，搓了搓手，颇显为难地道：
“三子，你了解俺的，俺这人性子直，不会那么多弯弯绕，当时那贵妃墓里边实在是太黑了，俺啥也没看清，再说，俺和那老棺材精就见过一次面，俺哪能知道啊...”
“得了，麻子兄弟，不是三爷我说你，这可是事关生死的大事，你这也太不上心了吧！”
张小辫儿抱怨道：
“你再仔细想想，我们师徒俩这可是为你着想，你现在可是已经把那老鬼的身份说不出来，就不怕它趁天黑来找你报仇吗！”
“我师父能护得住你一时，可总不能时时刻刻都跟在你身边吧？”
“这...我...”
孙大麻子闻言顿时急了。
对呀！
虽然现在有栖云子仙长护佑，不用担心报复，但仙长护不住俺一世啊！
只有找出那老妖怪的藏身之处，先发制人将其挫骨扬灰，才能保住自己的性命！
他一想起那林中老鬼恐怖的模样，与其诡奇灵异的种种手段，不由掌心冒汗，脊背发凉，一阵心惊肉跳。
孙大麻子绞尽脑汁想要回想起当天在金棺坟里发生的事，想要通过回忆发现一些端倪，却不知怎么地，越努力去想，便越想不起来，任他心急如焚，也没有丝毫办法。
到最后，孙大麻子脑海中一片空白，呆呆地望着地面，额上冷汗涔涔。
张小辫儿见状急了，张嘴正要再说些什么，却被李长清挥手打断。
道人让元宝为孙大麻子斟了一杯安神的清茶，淡然地道：
“行了，那林中老鬼手段颇为诡异，你就别为难他了，此事为师自有定夺。”
“放心，那林中老鬼跑不了！”
张小辫儿见师父胸有成竹，顿时松了口气，感觉心中踏实了不少。
正在这时，堂外忽然响起铺首扣动的响声。
有人敲门。
堂中三人抬头望向大门的方向，李长清对张小辫儿道：
“徒儿，去看看是谁来了。”
“好嘞！”
张小辫儿应了一声，从椅子上跳起，溜了出去。
没一会儿，便回来了。
“师父，门外来了个中年汉子，自称是城中讲古的先生！”
“哦？”
李长清有些惊讶，他早就听出了来人陌生的脚步，还以为是府衙里的官差，没想到竟是个说书先生！
所谓讲古，其实便是说书的另一种称呼，词意来源于粤语，兴起于明朝末年，流行于两广之地，与北方的评书大同小异，讲的故事往往借古讽今、针砭时弊，或反映某地的风土人情、人文事故，拜的祖师爷是明末江苏泰州说书大师柳敬亭，民间的讲古先生又被称为“讲古佬”。
那人自称讲古先生，其实就是个说书的！
只是...这就有些奇怪了。
除了巡抚马天锡和图海提督，他自忖在这灵州城再无认识的人，更无人知道他的身份，这位讲古的先生为何而来？
又是怎么知道他的住址的？
李长清莫名觉得事情并不简单。
“请他进来！”
“是！”
张小辫儿领了师命，又屁颠屁颠儿出去了。
不一会儿，便领着一位瘦瘦高高的中年人回来了。
“师父，就是他！”
李长清打眼将那人上下一瞧，微微眯起了眼。
但见这位先生，看上去不过四十许岁，颌下留着短须，白净面皮，体态消瘦，气质儒雅，一双清亮的眼睛炯炯有神，仿佛寒荃明星，令人见之难忘。
他衣着朴素，一身文士青衫整洁干净，颇有一种“洗尽铅华始见金，褪去浮华归本真”的风度！
好个温润君子！
李长清心中不由赞叹一声，莫名便多了几分好感。
“在下林远鹤，见过道长。”
那先生见了道人，心中也是一惊，赞道：
好一个谪仙般的道人，真乃天人也！
不由姿态更加恭敬，端正了作了一揖。
林远鹤？
李长清把这名字默念了一遍，心中疑窦更甚，端起茶抿了一口，微微一笑，道：
“先生莫不是走错了门？贫道这里可不是茶馆酒肆。”
“非也。”
林远鹤轻轻摇了摇头，拱手道：
“实不相瞒，在下此行，是为我师兄而来！”
“哦，不知你师兄是哪位？”
李长清问道。
林远鹤抬头环顾一圈四周，顿了顿，一字一句地道：
“便是那金棺坟中的，林中老鬼。”
此言一出，满座哗然！
“林中老鬼？！”
张小辫儿和孙大麻子面面相觑，似乎不相信自己的耳朵，齐声喝问道：
“那老棺材精是你的师兄？！”
“正是。”
林远鹤清癯儒雅的脸上露出一丝苦笑。
“此事说来话长，山自青青水自流，要想知道其中的缘由，还请三位容在下从头道来！”
“请坐下讲！”
李长清倒没表现出丝毫异样之情，只是伸手指了指一旁的椅子，示意对方不要着急，细细将来。
这位先生独自登门，上来便开门见山，自称是那林中老鬼的师弟，不由引起了他的兴趣。
那林中老鬼驱使孙大麻子来灵州城里换猫，自己前脚刚将其带回府上，此人后脚便登门拜访，说是巧合，鬼都不信！
孙大麻子口风甚紧，除了他们师徒二人，从未将此事对别人说起，这位林先生既然说破了“海底眼”，想必也是局中之人，那也就没必要遮遮掩掩，打开天窗说亮话便是！
“多谢！”
林远鹤再度拱了拱手，毫不客气地坐了下来，指了指孙大麻子，沉声道：
“这位小兄弟便是在下师兄的一枚棋子，为的便是通过他接触到这位张三爷。”
说着，他又指向了一旁的张小辫儿，最后对李长清抱拳，严肃地道：
“而道长您将此二人收拢在身边，想必也是知情之人，在下就没必要卖关子了，所以今日才会选择冒昧造访，事出有因，还请勿怪！”
李长清微微点头，没有说话。
张小辫儿却有些纳闷了。
三爷什么时候这么出名儿了？
连灵州城里的说书先生都识得我的大名？
不过此时，其余众人的注意力都放在林中老鬼身上，没人去在意他的想法。
得了许肯，林远鹤沉吟片刻，捋了捋胡子，忽然重重叹了口气。
“此事还要从那金棺坟的来历说起...”
他缓缓开口，正要将那贵妃含冤而死的故事娓娓道来，却见李长清摆了摆手，打断道：
“那贵妃墓的来历贫道早已知晓，先生直奔主题吧！”
林远鹤闻言一惊，皱眉思索一阵，点了点头。
“既然道长已经得知，在下也就不卖弄了。”
“自从那贵妃入殓之后，她以前养在宫中的群猫，连同饲猫的越人猫奴，也都被逐了出来。”
说到这，他顿了顿，组织了一下语言，说出了一段鲜为人知的秘闻：
“被赶出皇宫的猫奴们感念旧主恩德，就带着大群猫子，远迁到千里外的灵州城里定居下来，日夜为贵妃的金棺坟守墓，繁衍生息至今。”
“今天灵州城里的野猫格外多，而且皆是品相俱佳之猫，使灵州得了个猫儿城的别称，倘若究其根底，那金棺坟才是这一切的源头。”
他说的诚恳详细，李长清三人也听的聚精会神。
且说那些猫奴在灵州城定居之后，随着日月流转，他们也逐渐老去，决议找些门人弟子，以托付后事。
当年的猫奴都是越人，懂得相猫之道，便择了些门人弟子，授以古术，即为灵州猫主。
后来名动天下的猫仙爷谭道人，便是此脉传人之一。
只不过青出于蓝，而胜于蓝。
那谭道人熟知世间方物，广有奇异能为，但他因为控猫入宫盗取夜明珠一案事发，因此隐埋了姓名，改头换面，云游四海去了，终于不知其下落所终。
谭道人的一身本事，都录入了一部名为《云物通载》的奇书当中，后经辗转，落在了一个青年手上，青年苦学多年，不仅将书中古术尽数掌握，还推陈出新，增添了不少相猫控猫的内容，编纂成了一部新书。
此书，便是《猫经》。
“而这位青年，便是在下的师兄，林中老鬼！”
说到这，林远鹤目露回忆，无不感慨地道：
“当年，我与它同时见到了一位隐居在金棺坟中的异人，得授猫仙谭道人奇书《云物通载》。”
他摇了摇头。
“说来惭愧，在下只是得了个名，我那师兄却不仅承接了猫奴、猫盗所留衣钵，更有不少离奇际遇，擅能以猫打卦，看乾象遍知天文，观地理明识风水，深晓五星，觉吉凶祸福如神，秘谈三命，断成败兴衰似见！”
李长清闻言嘴角露出一丝不易察觉的冷笑。
张小辫儿、孙大麻子和元宝却已听得入了神。
那林先生继续道：
“但可惜，我那位师兄早年间心术不正，意图用猫儿药练成就金丹，用之点石成金、服之长生不老，竟然加入了塔教！吃了不少童男童女，做下了许多伤天害理的勾当！”
果然！
李长清目光闪烁。
“一日，他入山寻药，遇了暴雨，不幸被天雷击中，周身半毁，烧没了面目。”
“我那师兄侥幸逃出命来之后，用它在塔教里学的妖术，给自己口里接了猫舌，身上补了猫骨猫皮，从此后再也不能以真面目示人，躲在金棺坟里一藏就是十几年。”
林远鹤不急不缓地把他师兄的老底一点点都捅了出来。
那林中老鬼也是道门中人，明白自己虽然侥幸避过了雷劫，但因它造畜的所作所为，必然还要再受天谴。
这一场大劫要是躲不过去，只能落得个化作荒烟衰草的结果，终归难成正道。
因此，它这些年来一直深藏形迹，从不敢在世上露面。
要想躲过死劫，只有用当年猫奴传下的法子，找个造化大的人来同自己换命，除此之外别无选择！
通过打卦问卜，林中老鬼算到了金棺村中有一少年张三，天生是个造化奇大的猫儿命，乃是天地气运所种之人，因此动了歹心，准备施计将其诱入金棺坟，用他的命为自己挡过天劫！
“只是，任我那师兄千算万算，却终是算不过天意！”
林远鹤叹了口气，看了眼一脸懵逼的张小辫儿，对道人抱拳，由衷的敬佩道：
“它怎么也没想到，竟被道长您窥破了冥冥天机，略施小计，便将它筹谋已久的替命傀儡截了胡！”
“如此高明手段，实令在下心服口服！”
“哪里。”
李长清摆了摆手，表面上一副云淡风轻的样子，心中却暗自撇嘴，腹诽道：
哪是我识破了什么天机！
都是系统的任务罢了...
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