发言完毕，众军士一哄而散，等着生火吃肉，行军司马李崇武让李承嗣把镇军头头叫来说话。这是个四十多岁的老军，造型有点像是陕北老农，满脸沟壑，大冬天裹着件半旧的半臂，只差一杆旱烟枪了。
李承嗣介绍道：“这是兵马副使于谦于副将。”
面对李崇武、李存义和李承嗣这三个李，于副将坦然而坐。
李崇武道：“怎么是副使？”
于副将道：“军使之前李节度调兵时跟着走了。”
苦大仇深的二哥现在就听不得李匡筹这厮，恼道：“李个鸟节度。”
李崇武看他一眼，让老黑别打岔。又道：“于副使在此多久了？”
似是回忆起遥远的岁月，于谦沉默了片刻，道：“啊，某家在此，生于斯长于斯，至今已四十有六年矣。”
对于这位边关戍守数十年的老军，李三郎似乎有点上头，眼看热泪就要盈眶。二哥有点无语，这两年看着小白脸有点人样，怎么这回出来跟换了个人似的，婆婆妈妈起来。感觉有点丢脸的老黑把头别往一边，不去看他。
李三郎擦擦眼角似有似无的泪痕，问道：“于副将对山北诸胡怎么看？”还好，没有问些不着调的。二哥心想。就怕这厮问家长里短，那就太丢人了。老丘八能吃你这套？不拿实惠来，天王老子也就是一坨屎。
先威后福的先扬后抑的咱都见过，但是对于李三郎这样作态抹眼泪的，于谦老汉也是头回见，有点捏不到脉。却听这位行军司马问道山北，于老汉双眸一闪，敏锐地捕捉到了重点，道：“李都头欲有事于山北？”李三郎摆摆手，道：“是否有事于山北，某尚不知。只是此次刘帅使李都头安抚山北，某恬为行军司马，总要问问明白，做到心中有数，也好都头翌日垂询。”一听这个调调，感觉没甚搞头的于老汉也平静下来，不咸不淡说了一句：“也没甚。早年是奚人闹，如今是契丹闹。如此而已。”
见状，李三郎暂息了神通，随口问些军中情况，就叫来陈新国，让他去组织给军士发赏赐。于谦跟着去了，剩下三个李，城里现在就他哥仨是最高首脑。二哥看于谦走远，状做无奈道：“哎我说至于么？眼泪都出来了。你他娘地看这厮辛苦是怎么？你道他是勤于王事，他那脸褶子怕不是娘儿睡多了熬地。危险都在山北几个砦子里，这厮坐平州，日日拿捏往来客商，抽冷子去打个草谷，还有个屁事。呸。”一口浓痰真是清脆。
李三郎不解道：“你急啥。他打你草谷了？”
“你说呢。那回俺跟刘三打从山北回来，这厮牵了爷爷多少牛羊。”这于将军勒索得人多，肯定是记不得咱们老黑，但挨过宰的屠子哥却记得清楚明白啊。准确说，凡动过咱黑哥钱袋子的，都绝对忘不了他。看这老黑两眼暴突、义愤填膺的模样，边上李承嗣都给逗乐了。
李三郎道：“世道如此。他也得养兵，你没派过捐？”放下这厮不管，对李承嗣道，“这几天多寻些熟知山北地形之人，军士百姓皆可，有客商不要放过，我要问话。”李承嗣应了一声。这些年李三负责后勤军务，尤其是行军安排，常常需要李承嗣这个老斥候的情报支持，二人配合有年，对李老三的工作风格相当熟悉，不废话。
“二郎。”李三郎转向屠子哥道，“到平州就是到家了。你那些新弟兄赶紧编练起来，免得人家心里犯嘀咕。不过你现在自成一都，怎么操练我就不管了，反正册子你也有。对，不是还缺人手么，趁老秦他们没来，你抓紧招募。军士还好说，郎中、书记可是狼多肉少……哎哎哎，你别跑啊，还没说完呢！”
看老黑一阵风跑了，李三笑笑，拉着李承嗣继续商议。
受不了李老三的酸丁发作，屠子哥落荒而逃。却说回到营里，他立刻将一众手下叫来，道：“三件事抓紧办。老卢，你那破衣烂衫速速扔了，到这儿就是咱家地盘，没人看了。其一，速速整顿队伍，明日开始新兵操练。张队正，此事你来张罗，按规矩办。卢郎，你等都算新兵，都听他安排。”
万没想到自己也算新兵，但对此安排卢八倒没意见。严格说来，他们还就真的是豹骑军的新兵蛋子不假。一切按规矩办，这才是能长久的样子。行前虽然说到了平州就好，但是谁不怕个万一，等到老二这话，算是一颗心放回肚里。向张顺举叉手行礼，道：“张郎咋说咱咋干。”
“其二，刘三，你去给我全城找，凡能书算者，郎中，嗯，你那就看那个什么册子里有，都给爷爷弄来，绑也绑来。再一个。”左看右看，“王队正你抓紧立个杆子募兵，差多少募多少。都抓紧，待秦哥儿几个来了得跟我抢。”
众人都去忙碌，屠子哥看看小周、小王两个神情有点萎靡，拉了二人坐下，道：“周儿，王儿，可是瞧见郭郎、王郎几个都起来了，心中难过。”二人被点破心事，却嘴硬摇头不肯承认。老黑道：“哎，人往高处走，水往低处流。谁不想发达，谁不要高贵。嘿，你等也知，这队伍不好带呐。”叹口气，二哥幽幽道，“老弟兄只你我几个，降兵到有数百，胡儿亦几百，张郎、郭郎等人派出去，爷爷身边不能不留人啊。你二人打小便跟着俺，若也不在，俺还睡得着觉么。再委屈一时。”指指身边坐着的郑老三，道，“三郎这不来了么，卢八几个也都信得过，等这道坎过去，便给你俩也立个营头。嗯？”小周、小王得了二哥这番称诺，虽有些远水不解近渴，却也很欢喜，反觉得自己有些不好意思。
屠子哥有些技痒，道：“走，去活动活动筋骨。”遂带着几人找到正在杀羊的辅兵营帮忙去了。那要说咱这几个职业屠夫与凡屠不同，老黑两手大刀耍起出神入化，小周、小王心情不差，也都超水平发挥，郑老三手底功夫同样高妙。看看将军带队亲自帮屠，一众辅军官兵纷纷鼓吹叫好，直让咱屠子哥心怀大慰。
正干得起劲，出去办事的刘三就着急忙慌跑回，将老黑拉到一边，悄悄说道：“哥啊，有好事。”
“哦？”刘三说有好事，那肯定假不了，二郎顿时来了兴致。
“记得前几日说过那事吧。”
“多了，爷爷记得哪个。”
“那日吃酒，卢八说我军自成一都，全是武夫不成，得有几个文士。”
“啊，哦。”二哥想起来，前些日有次吃酒，说到队伍怎么发展，积极献言献策的卢涵表示，要有些文人才好。他当时就没答应。听说李匡筹那厮就是被身边酸丁蛊惑，造了自家大哥的反，以家眷相胁的馊主意据说也是酸丁出的，如今怎样，便宜了刘窟头了吧。“俺不是说了么，要那酸丁有屁用。”
李三道：“哥哥忘了，卢八说，咱这眼看要有地盘，管民收粮我等武夫做不来，一做准出事，得物色些酸丁，将来负责收粮收钱。此外，军中报功请赏也得有人书写，原先是李三统管，以后分锅吃饭，至少咱也得有人做么，那这酸文是你写是我写？”
对。屠子哥依稀记起来是由这事，亦觉着需要一些写写算算帮忙记账干活的酸丁，只要不是那种出谋划策的就成。“哦，这些都归你管，要什么人你去弄，寻我怎地？”
刘三忽作态扭捏，道：“方才听得一人，我想弄过来。”
二哥不耐道：“那你去弄啊，说了么，不来绑过来。”
刘三讪讪道：“这位韩公原是蓟州刺史，李贼作乱时，见不得那厮下作手段，便辞官归家。前任平州刺史是他旧友，请来帮忙做个幕僚，结果那刺史自己跑了，留下韩公还在城中没走。”
二哥恍然道：“哎呀你看看，我怎么说来着，酸丁就是不成。”
刘三道：“这韩公啊，据我打听他有些能为，帮着安抚难民能做实事。俺想将他请来，为哥哥效力，但我人微言轻，怕请他不动啊。”说着也耍起了横，道，“哥啊，军中多了这许多人，没几个能书算，俺兄弟两个要累死了，这人你高低给我弄来。不然，我……我这没法干了。”
刘三态度居然如此坚决，这还是破天荒头一遭，二哥盘算不就是个酸丁么，看在这厮也瞧不惯李匡筹这畜生的面上，便说：“走，俺去将人给你弄来。”将血手在身上擦蹭了两下就要走，却被刘三拉住，押着换了身干净的行头出门。
那边老马匪本来要去募兵，看天色已晚，就打算明天再干，瞧见这边数人出门，也凑热闹跟过来。明白了原委，就明目张胆地挑事，脑袋乱摇道：“刘队正你这事办得差了。哪用得头儿出马，爷爷一句话给你办妥。”
二哥道：“你待怎地？”
“这酸丁我最晓得。有那没饭吃地给口饭吃便来。似此人做过官，起先哪怕说话硬气，待爷爷将刀架在脖颈上，保管服服帖帖。”回想起当年的成功经验，老马匪说起话来那真是理直气壮。
刘三骂道：“哼。入你匪伙都是什么货色。”心说真是有辱斯文。
屠子哥也斥道：“岂能如此作贱斯文。嗯。韩公是读书人，若是冯公那种，不能莽撞，需好生讲讲道理。”言下之意，若不是那种像个人样的当然就可以莽撞了。至于道理讲不通，嗯，那可以绑走捆起再劝，只是刀架脖子上这种事太打脸，太下作。自觉与大寨主殊途同归吧，但道路毕竟不同，境界也有高低。
转头来到刺史府。正管的刺史早跑了，院里显得空空荡荡。众人寻着声响向里走，就见一家人正收拾行李，像是要搬家的模样。刘三郎挺身而出，恭恭敬敬上前问道：“敢问这是韩公所在么？”
他们进门时，已有家人通报，说有一群军汉闯进来了。此时迎上一个中年文士，头戴进贤冠，内里穿一身绸缎宽衫，腰系一条茶褐带子，外套一件大氅御寒。生得眉清目秀，面白须长，双目炯炯颇有几分威仪，真是个有人样的。正是韩梦殷，目光在这七尺长汉身上略作停留，向刘三一礼道：“诸位是？”声音浑厚，一点轻浮也无。
刘三道：“叨饶韩公。此乃我家李将军，特来拜望。”二哥恼他点了自己姓李，但是人前不好发作，做样正正仪容，上前道：“韩公，搅扰了。”韩梦殷看这一群武夫当面，心中狐疑，这是干什么？让开道路，引了众人落坐。方道：“哦，韩某并不识得诸位，未知李将军所来何事啊？”
二哥没说话，刘三道：“韩公。刘帅遣我军安抚山北，驻扎平州。我军草创，满营武夫，没有饱学高才。李将军是我军之主，方才入城，闻知韩公大贤在此，特来拜望，欲延请韩公移步，为我军指点迷津。”
刘三张口闭口李将军长李将军短，惹得老黑十分不喜，再听这话，更不对路了。心说不是找个书算干活的么，爷爷何时要个酸丁指点迷津？可是来都来了，实在不好拆刘三的台，屠子哥只好配合地点点头，道：“唉。俺一个粗人，大帅委我重任，望韩公不吝赐教。”这话说得自己觉别扭。
听这意思，眼前这帮武夫当是跟着刘仁恭鸡犬升天的。韩梦殷哪里料想是来请自己出山，若是开元天宝年间听了这话，早给乱棍撵走，可惜如今是天下不宁、武夫当道的乾宁，百无一用是书生喽。他早就听说刘仁恭坐了卢龙留后，河东李克用安排了自己的一个什么干儿子领军来接收平州，这已是第二批军队进城。姓李，头头，莫非就是那独眼龙的干儿？“未知李将军与陇西郡王是？”
二哥有点脸红，但还是硬着头皮答道：“正是父王。”
没错了。自觉对上号的韩梦殷道：“未知李将军欲韩某怎样？”
这是刘三惹出的祸事，二哥决定闭口不言，看他发挥。刘栋哥脑筋急转，七拉八扯地说：“嗯，我军安抚山北，关外诸州即将归附。但我等武夫打打杀杀还成，哪里治得地方、管得府库，欲请韩公来做。”
韩梦殷闻言一怔，道：“刘帅要恢复山北？”什么情况。韩梦殷也算是幽州的老人，这几十年换了多少任节度使，除了去山北掳掠人口畜牲，用心经营营州的一个也无，最近则是连去山北掳掠都没见了，真是一年不如一年。
二哥没想刘三竟是这么鬼扯。李大是如何弄到平州这个差事，老黑是稀里糊涂，但是，至少在离开幽州之前，他是没听说大李真有征讨山北的意思。转念又想，刘三好容易开次口，做大哥的好歹都要接住，哪怕不对，也要回去跟他算账，遂将大腿一拍，道：“李家兄弟胡闹，苦了百姓。刘帅拨乱反正，要为民做主。我军正为此来。前些岁，山北空虚，才使秃头蛮得势。如今天兵一到，立为齑粉。”老黑搜肠刮肚，最后决定将李三的酸词拿来，“文武之道，一张一弛。武者，保民。文者，嗯，安民吧。修齐治平，正是你辈读书人之本分，韩公万莫推辞。”
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