拍卖会场的气氛因为萧逸的突然加入而变得微妙起来。
“六十万两，还有没有人出更高的价格？”拍卖师的声音因为激动而微微颤抖，这块地皮虽然位置绝佳，但底价不过五万两，如今翻了十倍不止，已经远远超出了预期。
在场的商贾名流面面相觑，六十万两白银可不是一个小数目，更何况，与宁渊和楚家相争，更需要掂量掂量自己的分量。
“七十万两。”宁渊的声音沉稳有力，仿佛没有看到萧逸挑衅的目光。
萧逸嘴角的笑意更浓，“八十万两。”
价格一路攀升，在场的众人仿佛在观看一场没有硝烟的战争，空气中弥漫着紧张的气氛。最终，萧逸以一百万两的天价拍下了这块地皮，这个价格，即使是财大气粗的宁渊也不禁皱起了眉头。
“恭喜萧公子。”宁渊不动声色地举杯示意。
“同喜同喜。”萧逸回敬一杯，目光却有意无意地扫过楚瑶，“希望日后，我们合作愉快。”
拍卖会结束后，楚瑶和宁渊回到楚家，原本热闹非凡的拍卖会仿佛一场虚幻的梦境，但萧逸的出现和他的志在必得却给楚瑶和宁渊的心头蒙上了一层阴影。
“小姐，您回来了。”张管家迎上前来，脸上却一改往日的精明干练，反而有些心不在焉。
“府里最近可有什么事？”楚瑶敏锐地察觉到张管家的异样。
“没，没什么事……”张管家的眼神闪烁，支支吾吾地回答。
楚瑶不动声色地观察着张管家的神情，心中隐隐升起一丝不安。晚膳时，张管家更是频频出错，甚至打翻了茶盏，弄脏了宁渊的衣袖。
“张管家，你今日是怎么了？”楚瑶终于忍不住开口问道。
“老奴，老奴该死！老奴……”张管家慌乱地跪下，却半天说不出个所以然来。
“罢了，你先下去休息吧。”楚瑶挥了挥手，示意他退下。
待张管家离开后，楚瑶的眉头紧紧地皱了起来，“张管家在楚家兢兢业业多年，从未出现过今日这般失态，事出反常必有妖……”
宁渊握住楚瑶的手，眼中闪过一丝冷峻，“我明日便让孙谋士去查探一番。”
翌日，孙谋士匆匆赶来，脸色却有些凝重，“公子，萧公子的背景我已经查探清楚，只是……”
“只是什么？”
“只是他的背景干净得有些出奇，除了知道他与一些朝廷官员有来往之外，其他的，一概不知……”
孙谋士的回报让书房内的气氛更加凝重了。宁渊手指轻轻敲击着桌面，一下一下，如同敲击在人心上。“与朝廷官员有来往……”他低声重复着，语气意味深长。
楚瑶秀眉微蹙，这萧公子如同从天而降，行事作风大胆，却又滴水不漏，如今更是查不到深浅，实在让人难以安心。“难道，他真是为了生意而来？”
宁渊摇了摇头，“商场如战场，他出手狠辣，志在必得，绝不仅仅是为了利益那么简单。”
话音刚落，门外下人便来报：“启禀老爷，小姐，萧公子派人送来请帖，邀请两位参加三日后的‘百花宴’。”
“百花宴？”楚瑶接过请帖，只见上面绘着精致的图案，还带着淡淡的香气，可见其用心。
“他这是要做什么？”宁渊接过请帖，眼神锐利地扫过上面的每一个字。百花宴，乃是城中一年一度的盛事，届时达官贵人，商贾名流都会参加，表面上是赏花品酒，实则是各方势力暗中较劲的场所。
“去，当然要去。”楚瑶将请帖合上，语气坚定，“他既然敢光明正大地邀请我们，想必也不会在宴会上做什么。况且，我们也正好可以借此机会，探探他的虚实。”
宁渊看着楚瑶坚定的眼神，知道自己无法改变她的决定，只得点头答应，“好，我们一起去。不过你要答应我，一切都要小心谨慎，不可轻举妄动。”
“我明白。”楚瑶点头，心中却暗自决定，一定要趁此机会，揭开萧公子的神秘面纱。
三日后的百花宴，在城郊的百花园举行。园内花团锦簇，争奇斗艳，美不胜收。宾客们衣着华丽，谈笑风生，觥筹交错间，尽显奢华。
楚瑶和宁渊一出现，便吸引了众人的目光。宁渊气宇轩昂，楚瑶清丽脱俗，两人站在一起，宛如一对璧人，让人艳羡不已。
“宁兄，楚小姐，欢迎欢迎！”萧逸一身月白色长衫，手持折扇，面带微笑地迎上前来，仿佛多年未见的老友一般热情。
宁渊不动声色地与他寒暄，目光却暗暗观察着周围的环境和宾客的神情，心中警惕丝毫未减。
“宁兄，楚小姐，请。”萧逸引领着两人来到一处僻静的花亭，亭内早已备好了美酒佳肴。
“萧公子费心了。”楚瑶微微一笑，举止落落大方。
酒过三巡，萧逸开始谈起生意上的事情，言语间对宁渊颇为推崇，甚至还提出了一些合作的意向。宁渊表面上客套应酬，内心却更加疑惑，这萧公子究竟是何目的？
就在这时，萧逸突然转头看向楚瑶，目光中带着一丝不易察觉的深意，“楚小姐，我听闻你精通茶艺，不知可否有幸品尝一杯？”
楚瑶微微一笑，“萧公子过誉了，我不过是略懂皮毛，既然萧公子有兴趣，那我就献丑了。”
说罢，楚瑶便起身走到亭内的茶桌前，开始煮茶。她的动作优雅娴熟，一举一动都充满了美感，让人赏心悦目。
宁渊看着楚瑶，眼神温柔，但他的余光却始终没有离开过萧逸。他感觉到，萧公子的眼神里，隐藏着一些难以捉摸的东西……香茗袅袅，氤氲了整个花亭。楚瑶纤细的手指轻抚过茶杯，举手投足间尽显大家闺秀的风范。一杯香茗递到萧逸面前，他却并未急着品尝，而是意味深长地看了楚瑶一眼，看得她心中微微一凛。
“楚小姐的茶艺果然名不虚传，这茶中仿佛蕴藏着百花香气，令人回味无穷。”萧逸接过茶杯，轻抿一口，赞叹道。
“萧公子谬赞了。”楚瑶淡淡一笑，心中却越发觉得此人深不可测。他看似温文尔雅，谈吐不凡，但总给人一种看不透的感觉，仿佛一张面具遮住了真实面目。
宁渊不动声色地观察着两人的互动，心中警铃大作。萧逸对楚瑶的关注，已经超出了普通朋友的界限，而楚瑶似乎并未察觉到这一点。他握紧手中的酒杯，指节微微泛白。
宴会结束后，宁渊和楚瑶回到府中，一种不安的情绪在两人之间蔓延。
“这萧逸，到底想要做什么？”楚瑶秀眉紧蹙，百思不得其解。
“他醉翁之意不在酒，只怕这百花宴只是一个开始。”宁渊沉声说道，这几日他派人暗中调查萧逸，却始终查不到任何有用的信息，这让他更加不安。
接下来的几日，宁渊和楚瑶明显感觉到，他们在商业上的一些合作伙伴开始对他们有所保留，甚至有些推三阻四，不愿继续合作。宁渊敏锐地察觉到，这一切的背后，似乎都有萧逸的影子。
“看来，他是想先从商业上孤立我们。”宁渊放下手中的信函，脸色阴沉。信函是他们合作多年的布庄老板送来的，言语间充满了歉意，但拒绝合作的态度却十分坚决。
“会不会是我们多虑了？或许只是生意上遇到了一些困难。”楚瑶虽然这样说，但她心中也隐隐感到不安。
“但愿如此。”宁渊嘴上说着，心里却另有打算。他决定从楚家内部入手，查清萧逸是如何影响到他们的合作伙伴的。
“张管家，最近府里可有什么事情发生？”宁渊将目光转向一旁侍立的张管家，他是楚家的老人，一直深得楚老爷的信任。
张管家微微一愣，随即低下头，恭敬地回答道：“回姑爷，府里一切安好，并无异常。”
“是吗？”宁渊语气平淡，但眼神却锐利如刀，仿佛能看穿人心，“希望如此。”
张管家额头上渗出细密的汗珠，不敢与宁渊对视，匆匆退了下去。
夜深人静，宁渊将自己的计划告诉了楚瑶。
“你是说，张管家……”楚瑶捂住嘴巴，不敢置信地看着宁渊。
“我只是怀疑，还没有确凿的证据。”宁渊面色凝重，“但愿是我想多了，否则……”
他没再说下去，但语气中的寒意却让楚瑶不寒而栗。他们不知道萧公子接下来还会有什么动作，但他们清楚，一场更大的风暴，即将到来……“如果张管家真的有问题，那事情就麻烦了。”楚瑶秀眉紧锁，忧心忡忡，“爹爹一向信任他，府中大小事务都交由他打理，若是他背叛了楚家……”
宁渊轻轻握住她的手，给她一个安抚的眼神，“别担心，我会查清楚的。只是，我们现在还不能打草惊蛇，必须小心行事。”
“嗯，我知道。”楚瑶点点头，心中却更加不安。她太了解父亲的性格了，若是让他知道，从小看着他长大的张管家竟然背叛了楚家，必定会伤心欲绝。
接下来的几日，宁渊表面上装作若无其事，暗地里却加紧了对张管家的调查。他派人跟踪张管家的行踪，仔细观察他的一举一动，希望能从中找到一些蛛丝马迹。
楚瑶也留心观察着张管家的举动，她发现，张管家最近常常心不在焉，眼神闪烁，似乎有什么事情瞒着她和宁渊。而且，他与府外之人的接触也比以往频繁了许多，这更加深了楚瑶心中的怀疑。
一日，楚瑶假借去寺庙上香，偷偷地跟踪张管家。她看到张管家鬼鬼祟祟地来到城郊的一处茶楼，与一个身穿黑衣的男子在雅间里密谈。
楚瑶心中一紧，躲在暗处，竖起耳朵，想要听清他们在说些什么。然而，那雅间的隔音效果极好，她什么也听不到。
过了一会儿，黑衣男子率先走出雅间，匆匆离去。楚瑶认出，那黑衣男子正是萧公子府上的侍卫！
楚瑶心中一惊，难道张管家真的背叛了楚家，投靠了萧公子？她强忍着心中的震惊，继续躲在暗处，等待着张管家出来。
片刻之后，张管家也走出了雅间，他面色潮红，脚步虚浮，似乎喝了不少酒。他一边走，一边从口袋里掏出一锭银子，放在鼻尖嗅了嗅，脸上露出贪婪的笑容。
楚瑶躲在树后，将这一切尽收眼底。她的心沉了下去，一种从未有过的愤怒和失望涌上心头。
她终于明白，宁渊的怀疑是对的，张管家真的背叛了楚家！
楚瑶握紧了拳头，指甲深深地嵌入肉中，但她却感觉不到一丝疼痛。她现在只有一个念头，那就是将这件事情告诉宁渊，揭露张管家的真面目。
她深吸一口气，转身想要离开，却突然听到身后传来一个熟悉的声音：
“看来，我们这位楚大小姐，似乎发现了什么不得了的事情啊……”
楚瑶猛然回头，只见萧公子不知何时出现在她身后，脸上挂着意味深长的笑容，眼中闪烁着危险的光芒。
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