先帝驾崩，新皇登基的消息三日内传遍了中原大地。
消息传到郸州时，萧淙之已经护送和亲的队伍出发了。
萧淙之没有带韩冲，而是带了张礼锋和新组建的一支骑兵队，共五千人。出发前，萧淙之让韩冲亲自去请秦又天，来担任代理大都督。
元绮听荔云说过，秦又天虽然输了去守大门，但是萧淙之下令，无论是谁见了秦将军，都必须行礼问好，谁若再拿当日比试出来说三道四，对秦将军不敬，军法处置，绝不姑息！
御林军虽然被罚俸禄，但却因萧淙之此举而态度缓和不少。
秦又天领军送萧淙之出关，经上次一役，二人虽立场不同，却多少生出一些惺惺相惜的味道。秦又天心中也明了，萧淙之此去九死一生，同为军人，他心中对萧淙之是敬佩的。
临别时，秦又天打马上前，对萧淙之道：“祝大都督此行如探囊取物，畅通无阻，神挡杀神，佛挡杀佛。”
萧淙之抱拳回敬：“郸州就托付给大人了。”说完看了一眼送行队伍中俄元绮，没有多言，便领着队伍开拔。
元绮见他的队伍走远，秦又天撤回。又独自和荔云韩冲登上城楼，遥望着队伍前进的方向，和亲的车队是鲜艳的红色，如喜烛，却也似鲜血……
韩冲劝道：“嫂嫂，咱们回去吧，您脸色惨白，老大刚走，您这样他该担心了。”
元绮伸手摸了摸自己的脸，近来连她自己也明显感觉疲倦，身体轻减，但只以为是忧思过度。
荔云也道：“夫人，回去吧。”
回到军中不久，新帝登基的消息便传来，不仅如此，还加封元穆为内阁宰辅，荣膺元氏三代，母系皆封诰命！
元绮不知道的是，不久之后，新帝还会御驾亲征！
仅仅以上信息，她心里的石头终于放下了一半，他的谋划，果然是不会出错的！
这口气松了，吊着精神的绳子便断了，眼前一黑，身子软了下去。
“夫人！”
“嫂嫂！”
荔云第一时间扶住了她，韩冲立即去请了傅颛来看诊。
傅颛把脉后，向元绮报喜：“恭喜夫人，已有一个多月的身孕了。”
元绮怔坐，手抚摸上了小腹。
“太好了夫人。”荔云欣喜不已，但要说最高兴的还是韩冲：“我老大有儿子了，他回来可得高兴坏了，不行，我这就想办法去通知他！”
元绮连忙拦他：“韩将军，还是先别告诉他了，别让他分心。”
韩冲摸着脑袋，怪不好意思的：“好好好，听嫂嫂的，瞧我，太激动了。”
荔云也笑他：“韩将军这是爱屋及乌，对大都督的这份情义，连我看了都羡慕。”
韩冲道：“这是老大的第一个孩子，是三家血脉的延续，在这个时候到来，就像是郸州的希望，等他出生，说不定老大已经收复失地，大获全胜，这孩子百分百是个福星！”
傅颛也忍不住调侃道：“韩将军可太会说话了。”
“那也得看对谁，对嫂嫂和小公子，我好听话多了去了。”
众人哄然而笑。
元绮回过神来，问傅颛：“傅先生，我近日总觉得疲惫心烦，不知需要注意什么？”
傅颛道：“那是夫人忧思过度了，加上母体虚弱，傅某开几副安胎的方子，按时服下，不会有大碍。夫人您放宽心才最要紧。”
荔云顺势劝道：“是呀，夫人，您开开心心的，小公子才能开开心心。”
元绮笑着应下，如今上京已有定局，加上这个孩子的到来，她的心终于能稍稍放下——新帝登记，那萧淙之就不算孤立无援了。
她应下：“那就有劳傅先生了。另外，韩将军，此刻是关键时候，还是暂时不要外传的好。”
“明白明白，嫂嫂尽管放心。”
另一厢上京之中，新帝即位后，接手了先帝留下的诸多事宜，也终于明白他为何要将秦又天派往郸州了，对于帝王而言，王族相争，乃是内斗，天下始终是姓李的，可身上的肉，永远不能叫别人割了去！
他在先帝灵前守孝一夜，终于决定御驾亲征！
太后听说了此事，派了人将皇帝请到宫中。
说的心疼他，母子一同用膳，脸上却半点儿笑容也没有。皇帝一坐下来，太后便埋怨道：“皇帝这才刚登基，怎么就要去北方？这么大的事情，你怎么都不同母亲商量商量？你舅舅已经在回京的路上了，等他到了，再说也不迟。”
皇帝却道：“母后，先帝驾崩的消息很快就会天下皆知，外族虎视眈眈，在此时打他们一个措手不及，既能扬我国威，又能一扫百姓心中阴霾，乃是一举多得的好事。”
“话是这么说没错，可你也不用这么着急，你舅舅来了，自然会替你分忧。有他保你，总比那些没有血缘的外姓人更靠得住。”
太后话有所指，说的是萧淙之。皇帝想到先帝临终前的话，沉思一瞬，并未告知，只说：“母后放心，北方的战事乃是父皇生前替儿臣布下的，儿臣此去，定有父皇天佑。”
太后见他如此坚决，也不再说什么，只是脸上始终不太高兴。
吃了几口菜，乏味的很，便于碗筷间指点起江山来：“既然你决定了，那我这个做母亲的也不再多说什么了。只是有些事情你舅舅还是要我提醒你，你初登大位，新旧两派权力交迭，还是要多多费心的。镇国公不必说，他有家世有门第，且家中人丁不旺，你封他，倒也无可厚非。至于那萧淙之，虽说此番他外祖的旧部也在上京出力，但说到底是顾竟清培养的人，与他没有多大关系，这件功劳，算不到他头上。此人狂妄，就算此番打赢了，你也不可过多厚赏他，到时等你舅舅回京，接了辅国大将军的位置，你将武将都归拢到他那里去，这些不安分的自有他替你管着，如此你也好高枕无忧，稳坐帝位。”
皇帝吃了几口菜，随意嚼了嚼，咽下，并无回应。
太后催问：“你听见了吗？”
皇帝反问道：“怎么好像母后不太喜欢萧淙之？”
太后道：“这是自然的，你也不想想你父皇在世时，他闹出的那些事儿，哪一件是小事儿？再说他外祖父，当年与你祖父是一处为将，偏他曲意逢迎，若不是他阻挠，你外祖何须去守西南之地，早已封侯列传了。”
“原来还有这桩旧事。”听不出喜怒。
“那时候你还没有出生，如今你得登高位，万不可忘记外祖家对你多年的栽培与支持。”
皇帝却道：“既是旧事，就别在新朝提了。”
夜里，皇帝独自一人在御书房翻阅奏折，帘后闪过黑影，他似乎并不意外：“你在郸州待过，你觉得萧淙之如何？”
那人影缓缓从帘后现身，一身夜行服，头发束起，竟然是安静！
此时的安静，一改从前孱弱无助的模样，反而英气逼人，甚至能够开口说话：“回陛下，萧淙之属下没有正面接触，但顾家军上下对其忠心耿耿，且此人才不逊镇国公，武不输秦将军。是能为陛下开疆拓土之人。”
皇帝执笔写着什么，并未抬头，平淡地问道：“那你觉得这样的人，可有弱点？”
安静想了想：“大概只有他夫人了。”
皇帝不以为然，虽有英雄难过美人关的说法，可自古又有多少英雄如项羽一般痴心虞姬？女人，对于政客来说，始终是一件儿喜欢的衣裳罢了。
江山在前，衣裳随时可以换。
皇帝想到当初萧淙之求娶元绮的情景，无一不是从利益角度考量的，难道如今情志相投？
考虑到元绮始终是元穆的妹妹，他还是细问：“此话怎讲？”
“回陛下，属下不敢断言，只如实回禀，请陛下评判。”
“你且说。”
“一则，阿蒙多掳掠我等时，曾以元绮威胁萧淙之放弃那批战马，最后关头，属下亲眼见他放了手。二则，他为了元绮不惜杖责表姐顾婷芳。萧淙之举族被屠，他最看重的就是复仇与活着的亲人，可为了元绮，二者他皆破了例。”
安静说完，等着皇帝表态，皇帝又问：“你觉得元绮此人如何？”
“回陛下，她虽是女子，却很聪明警醒，据属下调查，李瑜几番诓骗她都不曾上钩，如今萧淙之兵强马壮，皆得利于她，二者相辅相成，事半功倍。”
皇帝手中的笔已经止住了，他沉思良久，开口道：“朕知道了，你退下吧。”
安静似乎还有话想说，皇帝放下笔，看了她一眼，问：“还有何事？”
“属下当年奉陛下之命，以聋哑之身混入元家的生意之中，后机缘巧合接近元绮，又通过她到了郸州利用了李瑜，如今陛下荣登大宝，请问属下今后何去何从？是否还需要盯着李瑜呢？”
皇帝盯着她，似乎想要将她的真实心思看穿：“你自己如何想？”
安静犹豫了一会，回答说：“但听陛下吩咐。”
“好，那就继续盯着李瑜，待朕亲征回来，会将他们转至府中圈禁，在这期间，若他们父子还想掀起什么风浪，格杀勿论。”
“属下遵旨！”
夜幕之下，安静来到天牢外，驻足望了许久。
有人出来接她，她走进去后换了一身囚服，被人丢进了李瑜隔壁的监牢：“又抓到一个，逆党余孽，又聋又哑还学人造反！我呸！”
狱卒淬了她一口，正要动手，李瑜喊道：“住手！”
那狱卒打量他：“呦，还以为自己是高高在上的皇长孙呐，你说住手就住手，也不看看自己现在什么身份！”说着举起刀，刀鞘在安静身后狠狠捶了一下。
“啊啊啊……”安静发出了歇斯底里的叫喊。
待那狱卒走后，李瑜赶紧来到两间牢室之间，隔着木头，问：“安静，怎么样了？安静！”
安静听不见，许久才爬起身，见到是李瑜，哭着扑到他眼前比比划划：“啊啊啊啊”
祁王问李瑜：“这是谁？”
李瑜只道说来话长，没有细说，此刻他最想的，就是弄清楚那封信！
“安静，你听我说，我有很多问题想问你，如果我猜得没错，你就点头，如果我猜错了，你就摇头，明白吗？”
“啊啊”
李瑜第一个问题，问：“当初我让你帮忙寄的那封信，是不是还经过别人的手？”
安静愣了一下，点了点头。
“是萧淙之？”
她摇摇头。
“是元绮？”
她点点头。
李瑜面色阴狠，心想自己真是看走了眼，难怪她如石头一般无动于衷，原来如此心狠，与萧淙之一同算计自己！
他在牢中的这些日子，最执着的便是那封信，他自信自己的谋略绝不逊色于任何人，如果失败，那一定是被小人算计了！
他搜索了记忆中所有可疑之处，也曾怀疑过安静，可他自己比谁都清楚，若不是自己欺骗元绮出城，他根本没机会认识这个又聋又哑的姑娘。而此后如果她有心害自己，根本没必要跟着自己偷偷跑出来，信已经寄出，何必跟自己回来送死。他更愿意相信的，是她对自己的感情，这一切都得益于他们被阿蒙多俘虏时，他精湛的演技。
说到底，他还是太过自信了。
后半夜，李瑜靠着墙一言不发，可安静知道他没有睡着。
她的手伸过隔开他们的木头柱子之间，轻轻捏住了他的手。她无法说话，只能以这种行动陪伴在他身边。
他感受到，过了很久，反握住了她的手。如李瑜这般的天之骄子，从未有过这样落魄的时候，此时此刻，他终于对着身边这个曾经看不上眼的哑巴，有了一丝触动。
昏暗之中，他们看不清彼此的脸，双手却十指相扣。就如同回上京的路上，那许多个夜晚，在昏暗的客舍之中，身体交缠。
他喜欢从背后看她，扒光了更忘情。
她心中比谁都清楚，他究竟是在看谁。可她还是一次次配合着，久而久之，已经分不清究竟是因为什么而委身了。
在元绮那里，李瑜是个骗子，而面对李瑜，安静也是。
两个骗子的孽缘，已分不清真假，更不知道要纠缠到何时了。
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