对着被找回来的金银珠宝，最高兴的不是元非晚，而是谷蓝。“原来他们拿走了那么多，大娘！”她义愤填膺地道，“幸亏现在都拿回来了！”
元非晚垂着眼睛，挨个儿清点萧欥拿来的东西。因为别院和县城的距离，元光耀在州学教书时惯常就近吃午饭。这倒是给了她方便，可以在元光耀回来之前先对着账本把自己的东西一一登记起来。
此时听见谷蓝说话，她也没抬头。“还有什么？拿过来。”
谷蓝回神，赶紧做事。
登记造册可是个耗时间的活儿。两人忙活了大半个下午，才把东西归类放好。元非晚仔细翻了一遍，“还差一些。”
谷蓝伸长脖子看。奈何她不怎么识字，也就看个热闹。“真的吗？还差很多？”
元非晚摇了摇头。“多倒是不多，”她一边检视一边说，“至少母亲给我的东西基本都找回来了。”
谷蓝不免张大了嘴巴。这是得被欺负到什么程度，才能连自家亲妈给的东西都保不住啊？
她认识的只有现在的元非晚，当然觉得以现在元非晚的程度，之前绝不可能被人欺负了去。但元非晚自己知道，以前到底是什么情况。她也不爱多说，只道：“其实这些东西，要不要都无所谓。”
“啊？”谷蓝震惊了。“这可是一大笔钱呢！”
元非晚没费心反驳。她认真记账并不代表她在乎这些钱，而是因为将来可能需要和其他人对质。如若给了她的东西都不知道去哪里了，那怎么说得过去呢？
所以谷蓝的惊诧，她并不太在意，只继续说下去。“只不过，我的东西，便宜不认识的人都可以，就是不能便宜了某些人！”
谷蓝瞬间明白了。像元光耀那样，他捐钱给私塾之类的，客观说来的确算便宜了不认识的人，她们大娘并不介意。但若是给一些天天蹦跶添堵的极品，她们大娘就一文钱也不愿意给了！
“说的是，”谷蓝点头道，“您把钱给出去，不求回报，但也不能养白眼狼吧？”
“就是这个道理。”元非晚点了点头，把账本合上。“剩下的那些，就看水碧的了。”
“……啊？”谷蓝再次震惊了。看水碧的？那岂不是……“我说水碧姐姐为什么一定要回去呢！原来您这是要……要……”她想了半天，那个成语已经在嘴边转了，可就是吐不出来，急得脸都红了。
“将计就计。”元非晚帮她补上。
“对对，就是这个！”谷蓝拼命点头。“老夫人肯定想不到，她让水碧姐姐回去给她做事，水碧姐姐却在给您做事！”
为了打消可能的怀疑，元非晚之前才晾着水红那么久。如果太过轻易就放人，老夫人不见得会上当。
“水碧姐姐一定能行！”谷蓝肯定道。
“你又知道？”元非晚笑笑。不过，她也不是想要质疑谷蓝——
因为水碧确实没有更好的选择。人在没有更好的选择时，要么破罐子破摔，要么就是孤注一掷。己方当然要制造唯一的最好条件，敌人那就该制造唯一的最坏条件了！
想到这里，元非晚又回忆起什么。“元达呢？”
被点名的人很快就上了楼。“大娘，您有什么吩咐？”
“中午让你打听的事情，有结果了没有？”元非晚不疾不徐地问。
“有了。”元达躬身回答，“据说李寡妇刚嫁过去没一年，丈夫就病死了，从此落了个克夫的名声。也正因为如此，之前她住在夫家，被人赶出来了。虽然她娘家还有人，但也不和她往来。她现在住的地方，还是租来的。”
“哦？谁租来的？”元非晚隐约有些猜到，但还是问。
“听说是年前刚搬的房子，是座还算清净的小宅院。”元达回答，“看样子也不算差。要不是房东是个孤寡老太婆，她又几乎不出门，怕是有人要说三道四了。”
言外之意，就是所有人都不认为李寡妇自己能有租房的钱，怀疑有人包|养她。事实上确实也有，就是元光宗。只不过李寡妇素行低调，很少出现在众人眼前，大家就去注意更热闹的八卦了。
“人说寡妇门前是非多，确实是这个理儿。”元非晚笑了笑，眼里却毫无笑意。“想她肯定很愿意入住元府，咱们就帮她造一造这声势呗？”
听了这个，元达不免抬头看她。“大娘，您的意思是……”
“倒也不用点得太明白，毕竟咱们府里这些天都在风口浪尖上，没人不关心。”元非晚沉吟道，“那李寡妇的夫家人住得可远？”
自家儿子死了，儿媳在外头勾人，大部分人家都忍不下这口气吧？就算是他们嫌弃儿媳克夫，但给九泉之下的人戴绿帽，也实在够好好闹一场了！
元达感觉自己懂了一半。“嘉宁县城统共就那么点大，说远自然是不远的。”
然而这并不是元非晚想做的全部。“府里呢？现在只关心钱了吗？”
“差不多。”元达诚实道，“我下去过去时，听说二房郎君和夫人又吵了一架。据说是黄夫人自己藏下的私房被发现了，二房郎君让她交出来，她不肯，结果就闹了起来……听说还从茶杯砸到了椅子！”
哟，这是提前上演全武行了？
元非晚兴味地扬眉。“有出什么事吗？”
“倒也没。黄夫人躲得快，听说只轻微擦伤了。”元达道。
啧，果然一点点私房还不够猛啊！元非晚想。但随之她又想，这搞不好是因为元光宗拿到了老夫人的私藏，这才不太能看上黄素的鹭鸶腿肉。这一天鸡飞狗跳的，元光宗肯定不敢妄动；要发现他偷的东西凭空消失，大概得过几天。而等到那时候，可就有好戏看了！
元非晚想了一想，很快把这几件事串在一起，形成了一个连环套连环之计。老夫人已经入觳，现下就等剩下的一个个钻进去了！
“这几天风头紧，若二叔机灵点，就该知道不能去树林子，也不能去李寡妇那儿。”她轻声道，“若是这样，便要我们费些时间，等他们出错。”
元达想了想，的确是这样。平时就算了，顶风作案什么的……风险那么大，正常人都不会做！但现在问题来了——元光宗已经敢在自家人眼皮底下偷人偷钱，而且成功了；铤而走险的事情他又不是第一次做，再做一次也不是不可能！
“若不是这样，咱们要怎么做？”元达虚心地问。不管是什么，他站自家主子这边就对了！
“找个法子，让二婶知道二叔并不是一天到晚坐在县衙。”元非晚道。以黄素那种多疑的个性，不弄个水落石出才奇怪！
“嗯？”元达有一点不明白。“那李寡妇的夫家人那里……”
“那里当然也要知道。”元非晚笑眯眯道，表情和自己只是在谈论点心一样平常。
然而在彻底理解之后，元达不免惊呆了。“大娘，您这是……”要让李寡妇的夫家人和二房郎君的正室夫人去联手抓|奸啊！会闹得很大的！要是真成功，绝对是全嘉宁三个月的头条！
“既然要做，便做得彻底些。”元非晚脸上依旧挂着微笑。她漫不经心地喝了一口茶，补充道：“做事情不要留个小尾巴。要知道，当断不断，反受其乱。我们又不是做不到。那么，如果能一次做好，又何必给自己制造新的麻烦？”
这话听在元达耳朵里，便有些别的意思。要知道元光耀可不是这种性格，不然事情也不会拖到现在。但当然，元光耀现下也丧失了所有耐心。他们大娘莫不是怕她爹突然一个心软，问题就没法解决了？
说句实话，对于老夫人和二三房，元达平日里也忍得够多了。故而此时元非晚要求把事情做绝，他内心里更倾向支持。至于元光耀知道之后会是什么反应……有他什么事，他们大娘自己会处理的！
“那我这就去办。”他一点头，便匆匆地离开了。再晚些城门都要关了，他得赶在那之前先把消息放出去！
谷蓝站在一边，把他们的话都听了进去，不由相当目瞪口呆。“如若这事被坐实，二房的名声不是臭光了？”
元非晚继续喝她的茶。“怎么，你舍不得？”
舍不得这话就说的重了，谷蓝慌忙摇头。“当然不是！二房郎君既然能做出这种事，就活该受到惩罚！至于那个寡妇，就更不干咱们的事情？”
“那你想说什么？”元非晚问，她知道自己婢子还有疑惑。
“虽说二房郎君下场如何都是他自作自受，但他那样的话，不是会影响到……”谷蓝说，欲言又止。
谷蓝能想到的东西，元非晚早就想到了。谷蓝无非就是想说，元光宗坐牢沉塘都不冤，但元非武和元非静可就倒霉了，摊上这种父亲。尤其是元非武——如若元光宗因此获罪，按照当朝律法，就算不到连坐的程度，也绝对影响仕途——
开玩笑，罪人之子还想考科举？第一关乡试的举荐就过不去，还是趁早洗洗睡吧！
“这可不干咱们的事情。”元非晚放下茶杯，淡淡道。“二叔敢做那种事，就该知道后果。孔夫子都说了，在其位谋其政，不在其位不谋其政。二妹和二弟是他亲生的孩子，他不为他们考虑，却要咱们为他们考虑？”她的心是得要多大，才能圣母到那种程度？
谷蓝悚然一惊，她终于意识到自己的思考方向在哪里出了错——
元光宗本来就想要元光耀的地位和金钱，为此龌龊手段使了不知道多少；元光宗偷钱偷人，也不是元光耀或者大房任何一个指使他去做的；既然如此，大房为什么要为二房子女的前途负责？那不是扯淡吗？
退一万步说，就算元光耀或者元非晚好心，帮着照顾二房子女。但父母辈已经撕破脸，谁能保证二房子女有能力后不会反咬一口呢？真要这样，还不如随便领养一个身家清白的孩子，前景也比这种可能来得强！更何况，元光耀自己三个子女尚且不能照顾到最好，好处怎么轮也轮不到二房子女上去啊！
“婢子知错！”一想明白，谷蓝就立即跪了下去。“之前是婢子想得太简单了！”
元非晚倒也不生气。“想明白就好，”她懒洋洋道，“起来吧。”
谷蓝依声站起，又问：“假如二房和老夫人的事情处理完，三房那边要怎么办？”
“哦，那就要看他们自己了。”元非晚随意道，“像是之前，我也想不到二叔会自己去偷东西啊。”
这种自毁长城的事情实在欠考虑，她都不能想象对手这么蠢！看起来男人精虫上脑时就失去理智这话是真的？还是说元光宗坚信自己做了也不会被抓到？
反正不管是哪一种，都给元非晚的行动创造了更加有利的条件，堪称不作不死的典范。所以她现在才说，要看三房自己——要是他们更作一些，她想做的事情就更简单了，不是吗？
这画外音，谷蓝琢磨到了一点。
老夫人指使水红给张婉之下毒，元光宗和寡妇通|奸、还盗窃了数额不小的一笔，节夫人故意害元非晚染上水痘……这几样加起来曝光，足以把老夫人和二房打入地狱永不翻身了。剩下一个三房无声无息……
是他们真的没做什么，还是因为时机未到？
没等谷蓝想出个所以然，元非晚便吩咐道：“看天色也差不多，你下去看看，厨房晚饭做得如何了。永郎要的杨梅汤，一定要冰好。给阿耶准备的那份，糖要少放点。”
谷蓝脆脆地应了一声是，立刻就下去了。她们大娘才是务实会做事的！管别人那么多干嘛？咸吃萝卜淡操心！自己先过好才是真的！
与此同时，元府二房。
好容易保住了自己的那份私房，黄素正挽着袖子擦一些黑乎乎的药膏。外头传闻她轻微擦伤也不太对，因为那个口子几乎横贯了她整个左前臂，红肿不已，看着十分吓人。
“娘，我来帮您上药？”元非静长这么大只见过父母吵架，打架还真是第一次见，被吓得声音都畏畏缩缩的。
黄素不小心碰到伤口，不由嘶地倒抽一口冷气。“没事，”她勉强道，“娘自己能行。”元光宗和她动手的时候真没留力；要不是她躲得快，这会儿不是骨折就是半昏迷，远远不止被撕烂的长袖以及一道血痕的问题。
“这运气还算好，”黄素辛辛苦苦地把自己的手臂包成一只长条形的粽子，这才松了口气，“看侧房那个贱|货，怕是活不了几日了！”
本来嘛，撞到头，没请大夫，血止不住，又吃不了饭……便是有婢子照料，也显然捱不过去！
虽然元非静平日里对节夫人横挑鼻子竖挑眼，但在亲眼见过节夫人的惨状后，她不免有些怕。当然，不是怕节夫人，而是怕出手没个轻重的元光宗。
她爹怎么会这样？对平日里宠爱的小妾都下这么重的手，也就真会对黄素下同样的手？
就算元光宗平日对元非静还算和蔼，这会儿元非静心里的阴影都挥之不去了。她隐约觉得，平日里的爹都戴着张伪善的面具，撕下来后就是她现在看到的模样——
太吓人了！
“娘，”元非静忍不住问，“咱们不会有事吧？”
实话说，黄素自己都不能确定。但同时，她也知道元非静眼里的畏惧是为了什么。“不知道……”她犹豫道，心里有个模模糊糊的念头——
元光宗动手的对象先是节夫人，再是她。要是节夫人死了，元光宗得负全部责任。但瞧元光宗的样子，倒像是节夫人死了也无所谓……
说实话，黄素并不在乎节夫人的死活。但她和节夫人都嫁给了同一个人，确实有些物伤其类。这次她侥幸逃脱，那下次呢？下下次呢？
……这日子没法过下去了！
想到这里，黄素不免用力抓紧了身侧的木盒。正是在抢回它的过程中她被木脚划伤，但它却是她目前唯一的指望了——拿着这些钱养活自己和儿女，然后指着儿子高中！
“静儿，”黄素忽然出声道，“如若给你一个机会，你愿意离开这里吗？”
“……啊？”元非静完全没想到黄素会这么问，不由惊呆了：“娘，你要走吗？为什么？”然后她目光落到黄素的手臂上，顿时就不问下去了。“……必须这样做吗，娘？阿耶真的不管咱们了吗？”
提到元光宗黄素就心寒，可在女儿面前，她只是轻轻地叹了口气。“我从前一直没觉得我所嫁非人，直到近几日。要是今日之事再来几回，我也不知道还能不能保住你和非武。”
元非静咬紧了下嘴唇。但她还抱着一丝侥幸：“我和非武可是阿耶亲生的，他不会对我们怎样吧？”
这话听着很有道理，实际上却极天真。
别的不说，如果没有黄素，元光宗一个大男人，哪里会仔细给元非静挑丈夫？怕是谁给的聘礼多他就把女儿嫁给谁吧？真要那样，那可不是嫁女儿，而是变相卖女儿！
至于元非武，要是没有家里的经济支援，还能读什么书、中什么举？原本光明的前程还不是一个毁字？
想到这里，黄素不免又叹了口气。现实太残酷，她不好和女儿直说。“娘也就说说而已。”没钱，一切都免谈！
见天色渐晚，话题又告一段落，黄素便提高声音，唤人上菜。元光宗和她闹过又跑出去了，现时还没回来，她也不想管。左右他们都崩了，还要假装其乐融融地吃饭？那是难为谁呢？
只不过，黄素不想管，却有人让她不得不管。因为上菜之后，她的随身婢子站在一边，完全是欲言又止的样子。
“今天到底是怎么了？”黄素现在对这种表情很不耐烦。“有事就说，别摆着一副丧气脸！”
婢子一惊，立刻就低下头去。“夫人，”她犹豫道，“刚才我在外头听到一些传言……”
“是什么？”黄素毫不惊讶。他们府里都翻了天了，外头还能一点风声都不知道？怕是早就传得沸沸扬扬了吧？
不过，黄素也早就打定主意，在事情平息之前，她绝不在公众面前露面。不管怎么说，她一点也不想被人指指点点，也从没有被人戳着脊梁骨骂的爱好！
婢子见黄素的表情，就能揣摩出一二。“和主人有关的事情。”她是二房的婢子，口中的主人只能指元光宗。
黄素皱了皱眉。“他怎么了？”她现在对元光宗做下的好事，除了节夫人那一件外，真是一无所知。“和偏房有干系？”
婢子连忙摇头。“没有，外头的人还不知道节夫人的情况。”
“那到底是什么？”黄素不耐烦了。“别磨磨蹭蹭的！”
考虑到要说的话，婢子膝盖一软，就跪了下去。“他们说、他们说……”她声音发抖，“说主人在县衙办公时经常擅离职守，不知道是寻哪个老相好去……”
后面的“了”字还没说完，黄素就跳了起来。真的是跳，因为她动作太剧烈，还绊倒了边上的胡凳。“你说什么？”她厉声道，“二郎在外头偷人？”
正等着吃饭的元非静也惊呆了。等确实意识到“偷人”的意义后，她尖叫出声：“这不可能！”
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