第三天，五辆马车缓缓地从段府驰出。张三骑着马，在队伍前面，段铮和李四各骑一马，跟在最后面。
由于河南有战乱，段铮决定不走漕运，先去天津港口，再坐船从海上去福州。
五名驾车的马夫腰间都挂着明亮的大刀。这五人，名为马夫，实际上是段铮请的镖师。
毕竟，这世道上，路上不太平。以段铮三人的身手，加上五名镖师，小股盗贼是奈何不了他们的。
由于段康身体不适，车队一路上不走捷径，只走宽敞的大道。一路上倒也平安无事。
第六天上午，段铮一行人慢慢走进了一个镇子。高高挂着的牌匾上写着“凤凰镇”三个字。镇里的行人很多，临街的商铺林立，十分繁荣。
段康坐在车里，往外望去，人流如织，一时竟然看痴了。段康卧床多年，长期不出门，好久没看到这么热闹的景象了。
路过镇上一家包子铺的时候，段家一行人停了下来。段康实在是馋了，想尝一尝这凤凰镇的包子。这包子铺香气扑鼻，摆放的包子热气腾腾，色白面柔，十分诱人。
一家人下了马车，伸伸腰，准备到铺子里吃点东西，歇歇脚。店小二看到这么多人进来，赶紧过来张罗。
段铮向店小二问道：“小二哥，请问这里离天津港还有多远？”
“客官，您骑慢点的话，大概半天就到了。”
段铮一听，舒心了些。这个时代，一大家子出门可不是轻松的事，在路上他们又走错道了，多绕了一些路。
段铮坐下来，看外面行人越来越多，又问道：“小二哥，这个镇子的人为什么这么多？”
那名店小二笑嘻嘻地说道：“我们这离海港近，周边又有矿，人口本来就比别处多很多。再加上今天是大集市的日子，这十里八乡买卖东西的人都过来，自然就人千人万了。”
段家一家人悠然地吃着包子，喝着小米粥。过了一会，段康见大家吃喝得差不多，便站起来，准备结账。
正在这时，镇上突然哭喊声大起。段铮伸头一看，远处有百余名骑兵奔驰而来，身着大夏军装。
可是这些骑兵根本不管路上百姓，只是拼了命纵马疾行。不少行人被撞伤，在地上哀嚎。
一转眼，这队骑兵就接近了包子铺。只见马上骑兵个个血迹斑斑。为首的大夏军官大声喊道：“鞑子马上来了，你们快点跑吧！”听到这句话，段铮脑瓜子一下子嗡嗡作响。
镇上的人开始惊慌失措地奔逃，不少小孩、老人被踩在脚下，哭声、呻吟声、尖叫声、各种物品掉落的声音混杂在一起。
隐约中，又听见远处传来整齐的马蹄声。整个镇上的人都疯狂了起来。木清莲脸色苍白，紧紧抓住段铮的手。
段铮掏出一锭银子扔给店小二，大声喊道：“大家快上马车！”
可是现在已经来不及了，满街都是拼命奔跑的人流。不远处，有人割断了段铮一行人的马缰绳，偷马而去。
段铮搀扶着父亲，心中慌得不行，却又无计可施。一波箭矢破空而来，大街上不少人中箭倒在血泊之中。镇上的哭喊声震耳欲聋。
张三手握钢剑，望着外面，沉声说道：“少爷，我们已经走不掉了。”
段铮当然明白张三的意思，自己和张三、李四当然可以趁乱逃脱，但是父母妻儿怎么办？
意外的是，请来的五名镖师居然也没有走的意思，反而站起来，护住段铮一家人。远处，大批的清军骑兵涌入镇子。
清军的第一队骑兵并没有在镇上停留，而是急追前头的大夏官兵。但马上清军的大部队骑兵也到了。
张三看着镇上的清兵越来越多，喘着气，问道：“少爷，我们怎么办？”
段铮咬咬牙，说道：“把刀剑藏好，坐下来，没办法拼命。”
清兵开始挨家挨户打劫钱粮。街上偶尔传来断断续续的打斗声和哭声。当看一些妇女被清兵掳到马上，段铮的面色变了，左手微微发抖，赶紧让李师师、木清莲蹲着，低着头。
现在的每一秒对他来说，都是煎熬。
很快，一小队清兵骑着马，来到了包子铺前面，为首一人脸色倨傲。包子铺的老板赶紧手捧银子，递过去。
一名清兵接过来，放在袋子里，高声喊道：“你们每个人都把银子掏出来，抓紧点。”包子铺里的食客们纷纷拿出银子，段家一家子也不例外。
正在这时，段中萍从指缝中，看见清兵手持着沾血的钢刀，忍不住“哇”的一声哭了出来。木清莲慌张地捂住女儿的嘴巴，但哭声已惊动了清兵。
为首的军官手举钢刀，大声喊道：“都分散开来，让老子瞧瞧。”
铺中食客唯恐惹祸上身，纷纷站立一旁。人群中，蹲在地上的李师师、木清莲露了出来。
站在前面的段铮心中一沉，他最担心的事情终于来了。一名清兵猛地把段铮推开。
这队清兵的军官走上前，看着李师师、木清莲两人，哈哈大笑：“这两个娘们长得好俊，献给游击大人定会大大有赏，抓走！”
慌乱中，只见几名清兵过来，拽着李师师、木清莲往外拉，段中誉、段中萍两个小孩抱着各自娘亲的腿大哭。
段铮温文尔雅的面庞扭曲了起来，一股热血直冲脑门。他抓起藏在长凳下的钢剑，朝那名军官刺去，正中胸口。
那名军官腾腾退了几步，捂着胸口，鲜血从指缝中喷涌而出，一会便倒在地上。就在段铮动手的同时，张三、李四两人也拿起刀剑，和清兵厮杀起来。
五名镖师相互看了看，脸色闪烁不定。为首的镖师突然拿起弯刀，喊道：“受人之托，忠人之事。他娘的，拼了。”
看到带头大哥已经和清兵打起来了，余下四人也纷纷加入战局。但镇上清兵毕竟人多势众，听到动静后，铺子旁边的几个清兵小队也围了过来。不一会，一名镖师就中刀身亡。
虽然段铮等人武功了得，杀了好几个清兵，但也都受了伤，眼看不支。正在这时候，长街上突然杀声大作。
之前的百余名骑兵路上遇上了大夏援军，又杀了回来。镇上清军领头的是一名游击。只见他大声喝斥，整顿队伍，并让弓手放箭，对面的大夏部队亦弯弓反击。
一瞬间，长街上下起了不同方向箭雨，不少无辜百姓中了箭。没多久，大夏部队和清军便贴身厮杀起来。镇上一些胆大的壮丁也拿起武器加入战斗。
整个镇上充满了喊杀声，乱成麻。段铮此时犹如疯魔一般左刺右劈，身上全是血。他已完全没有疼痛感，也不知道哪些是自己流的血，哪些是别人的。
一支冷箭破空而来，“嗖”的一声刺中段铮的右胸。接着，段铮的头又挨了一杆。他只觉得眼冒金星，天旋地转，再也支撑不住，倒在地上。
不知道过了多久，段铮慢慢醒来，睁开眼睛，眼前黑蒙蒙一片，只觉得口干舌燥，迷迷糊糊中喊道：“师师，水！”
然而，并没人回应他。一阵阵强烈的痛感袭来，段铮觉头疼得快裂开了，无意识地重复着“水，水”。
终于，有一盏昏暗的灯光从远处移了过来。一名男子拿了一碗水，喂给段铮喝。
喝下一大碗水后，段铮仿佛是干涸的禾苗被春雨淋过一般滋润了一些，意识也开逐渐清醒过来。
昏暗中，段铮看着那名男子，嘶声问道：“师师、清莲呢？我阿爹、阿母呢？”
那名男子说道：“公子，你的家人我也不知道下落。你先别着急，我先去拿点东西给你吃。你晕迷了一天，应该饿坏了。”
说完，那名男子又走了出去。段铮苦苦思索，脑海里却只有一些片段，难以连起来。
但有一个片段他永远忘不了，在凤凰镇上，他的父母、妻妾、儿女全蜷在包子铺柜台下面，瑟瑟发抖。想了一会，段铮的头又疼了起来。
借着微弱的灯光，他打量了四周，发现自己是躺在柴房的一块大木板上。
突然，胸前一阵巨痛，段铮这才发现，扎在自己胸前的箭头还在肉里，只不过箭杆被人剪了多半。
这时，那名男子端了一碗菜粥，走了进来。段铮双臂用力，支撑着坐了起来，接过碗，狼吞虎咽地吃了起来。
吃完后，段铮觉得肚子一下子暖和了，说道：“谢谢，不知恩公怎么称呼？”
那名男子说道：“我叫刘明喜。公子忘了吗？我就是包子铺的那名店小二。”
在灯光下，段铮仔细端详，终于有点印象，说道：“我的家人在哪，恩公知道吗？”
刘明喜叹了口气，说道：“我当时害怕极了，卧在地上装死。直到后来打斗声逐渐消失，我才爬起来。只知道镇上这一仗，最后还是鞑子打赢了。包子铺旁边全是尸体，就连我的老板也被射死了。”
讲到这里，刘明喜不禁伤感了起来。段铮挣扎着想起来，可是全身酸痛无力，根本下不了木板床。
刘明喜见状，连忙劝道：“公子，你伤势太重了，先别起来。等你伤好了，再找他们也不迟。”
段铮无力地躺回去，眼泪流了出来，嘶声问道：“恩公，你在包子铺有没有看见我家人的尸体？”
刘明喜摇摇头，说道：“公子，老实说，我也不记得你家人长得什么模样了。不过，可以肯定的是周边尸体中，没有看见小孩和年轻女子的。”
听到这句话，段铮安心了一点，问道：“恩公，这里是哪里？”
刘明喜说道：“这里是我家，离镇上很近。我发现你还有气息，没有死，便把你放在大木板上，用绳子拖了回来。”
段铮说道：“谢谢恩公。我叫段铮，救命之恩永不敢忘，日后必以重金答谢恩公。”
刘明喜憨厚地笑了笑。两人聊了几句后，刘明喜便离开了。
段铮躺在木板上，又疼又冷，不知过了多久，一阵疲倦感袭来，又昏昏沉沉睡去。
等到再次醒来时，已是第二天中午。在木板旁边，有个小木凳，上面放着一碗水、一个鸡蛋、两个包子。
段铮挣扎着起来，把刘明喜留下的食物全吃了，才缓解了身上的饥饿感。
虽然全身都有伤，段铮还是忍着痛，慢慢走出了柴房。这是一间简陋的北方民宅，外面用栅栏围出一个小院子，正屋的房门已锁上，主人不知去向。
院子里，几只鸡歪着头看着段铮这个不速之客。段铮咬咬牙，拿起一个木棍撑着，一瘸一拐地走进茅房解手。再过一秒钟，段铮都觉得膀胱就要爆炸了。
就来回走了几步路，段铮就觉得喘不过气，只好慢慢蹲了下来。胸前的阵阵刺痛，提醒着他，箭头扎在里面还没有拔出来。
院子中间有一口井，旁边还有一个脸盆。段铮慢慢走了过去，打了半盆水，小心翼翼地清洗脸上的灰尘和血迹。
正在这时，鸡窝方向传来“咯咯咯”的声音。一只母鸡在稻草上下了一个蛋。
段铮见状站了起来，张望了一下，四周并无一人，便蹑手蹑脚地过去，拿起鸡蛋，用牙磕开一个小口，贪婪地吸食得一干二净。
那只母鸡错愕地看着这个全身都是血痕的邋遢男人，惊恐地“咕哒、咕哒”叫着。
虽然此时艳阳高照，但段铮却觉得十分冷，便从鸡窝内抓了几把稻草，走回柴房，抱着稻草再次睡去。
到了傍晚时分，外面的争吵声让段铮醒了过来。
“你看你，无缘无故带个快死的一个外人回来，还把我们的鸡蛋给吃了。”
“你小声一点，人家还在睡觉呢。他伤成那个样子，吃个鸡蛋怎么啦？”
“怎么啦，怎么啦，活该你穷，跟着你真是倒了八辈子霉。”
这时，柴房的门打开，段铮走了出来，陪着笑脸说道：“恩公，嫂子回来了。对不起，是我太饿了。”
以前的段铮风流倜傥，一表人才；如今的他全身发臭，头发蓬松，脸上到处是黑红色的血痂。
这个院子的女主人看见段铮这般人不人、鬼不鬼的样子，捂着鼻子，一脸嫌弃地走进屋子里。
刘明喜有点尴尬，小声地对段铮说道：“你嫂子说话就是这样。公子不要见怪。你先回屋休息，一会我给你拿吃的。”
说完，刘明喜也走进屋里，关上了门。
段铮一脸黯然，这种寄人篱下的滋味他从未尝过。但如今只能忍气吞声，他要活下去。
段铮望着挂在暗红色的夕阳，脑海里一一浮现父母妻儿的身影，一行清泪忍不住淌下来。
惆怅片刻，段铮走进柴房，捂着嘴，生怕自己哭出声来。
也不知道过了有多久，段铮听见自己的肚子饿得咕咕作响，又不好意思去找刘明喜讨点吃的，只好趴在门缝边上听外面的动静。
不远处的正屋里有说话的声音，但是听不清。
直到段铮饿得前心贴后背的时候，刘明喜终于来了，带来了三个包子和一碗温水。
看着段铮的吃相，刘明喜可怜起他的遭遇，但除了提供一点食物，别的忙也帮不上，叹了口气，说道：“段公子，你慢慢吃，我先走了。”
段铮拼命咽下喉咙中的食物，抬头说道：“谢谢刘大哥。”
刘明喜刚出去没多久，又折身返回。这次带来一条破旧的薄棉被。
刘明喜说道：“晚上冷，你盖上这个。”说完，就离开了。“刘明喜、刘明喜”，段铮心里默念着这个名字。
吃完食物后，段铮把稻草打成结，塞在棉被的几个破洞里，再盖上。这一晚，是段铮睡得最沉的一次。
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