…… “香桃。”
宁暖从榻上坐了起来, 睡着前手中拿着的书随着她的动作落到了地上。宁暖弯腰将书捡了起来，随手放到一旁的小桌上。
外间候着的香桃听见声响，连忙放下了手中的活计。
“小姐, 您醒啦。”香桃撩开了门帘, 外面尤带着几分冷意的空气也钻了进来，冲淡了屋子里的薰香味。“小姐, 您这一睡睡了好几个时辰, 连午膳都错过了，要不要奴婢去小厨房给您做些吃食过来？”
“给我端几盘糕点过来吧。”
“奴婢这就去端。”
“等等。”宁暖又叫住了她：“屋子里的香薰是不是换了？”
说到这个，香桃的脸上也露出了几分怒意：“今儿一早, 奴婢看香饼用完了，便想去库房领一些, 谁知二小姐身边的丫鬟先去了一步, 将小姐常用的香都领走了, 剩下最好的就只有这种了。”
宁暖微微蹙眉。
“奴婢气不过，就想着去找大夫人，想要大夫人帮忙出头，可是大夫人说……说让小姐要着二小姐一些，让奴婢带着这盒香饼回来了。”香桃有些不高兴的说：“依奴婢看, 二小姐分明是故意的, 大夫人也真是的，明明小姐您才是她的女儿, 为什么大夫人总是站在二小姐和三小姐那边呢。”
宁暖淡淡地嗯了一声, 打断了她的话。
“你将这香饼拿走吧, 以后不用放到我房里来了。”
“那小姐您呢？”香桃急忙问道：“二小姐将您常用的香都拿走了，如今库房里可没有什么好的了。”
“那就不用了。”
香桃更急，还想要说点什么，却被宁暖挥手打断。
“我肚子饿得慌，快给我端些吃的过来。”
香桃跺了跺脚，到底还是怕饿着她，连忙去给她端吃的。还未走出去，她又急忙折回来，将那只莲花纹银熏炉抱了出去。门一开一合，屋内的香味也被吹淡了不少。
宁暖又躺回了软塌上。
她转头看了一眼放在小桌上的书，记得才刚看了一半，一时却提不起兴致继续看下去。
过了没多久，香桃就端着几盘糕点回来了。
“奴婢已经让小厨房在做了，小姐，您吃吃糕点填填肚子。”出去又回来，香桃又高兴起来：“奴婢方才出去的时候，听说布庄的娘子来了，小姐您吃好了，就去挑一挑，如今刚开春，还能做好几件新衣裳呢。”
宁暖不咸不淡地应了一声。
果然，没过多久，便有人将布匹送来，当然，也是二小姐三小姐挑剩下的。好看的布都被那两人挑走，经过了不知道多少人手，再挑挑拣拣，送到宁暖院中时，只剩下了老气横秋的料子，连老妇人都嫌素淡。
这才高兴没多久，香桃又气呼呼地鼓起了腮帮子。
她低头翻拣着那些布料，小声嘟囔着什么，声音不大，却是没有像平常那样发作。
无他，这状况已经是宁府中的常态。
老太太生了三个儿子，偏偏只对老二老三宠爱有加，大儿子是出了名的孝子，可惜这孝是愚孝，耳根子也软，老太太和两个弟弟哄一哄，便乐得找不着北，什么好东西都送了出去。
自大房从正院搬出来以后，日子每况愈下，但凡有什么东西，也都是二房三房挑过了才送到大房来，其他两位姑娘也处处看宁暖不顺眼，专爱从她手中抢东西，眼看着日子过得越来越差，偏偏宁父还是乐呵呵的，只说要兄弟和睦，即使宁暖提出来意见，还被反过来劝她身为长姐要多让着妹妹一些，说到深处，还以自己为例子，让宁暖多和他学学。
换做其他人，看着一家人被排挤到偏院里，早就已经大发脾气，偏偏宁母也是个绵软的性子，而二房三房的人惯会在老太太面前装好人，背地里也不知道嘲笑自己这好脾气的妯娌多少次，连管家权都被她们揽了过去。她一向没主意，丈夫说什么便听什么，宁父说要多让让，多忍忍，她也就一直忍着。
忍着，让着，便到了如今这步田地，连个普普通通的香饼都要任人抢去，新的布料在其他人手中转了一圈，挑剩下的才会送到她手上来。
宁暖的糕点还没吃完，门外风风火火闯进来一人，裹着开春的冷意，一阵风似地冲到了她面前来。
“阿暖，你快来看。”
宁朗将手中提着的鸟笼子放到了她的面前，笼子里八哥的爪子紧紧地抓着站杠，圆滚滚的眼睛不安地转动着，警惕地看着周围。
“我在街上看到了这只鸟，它可聪明了，还会学人说话，我教一句，它立马就学会了。”宁朗拿木棍子伸进鸟笼里戳了戳它：“来，小八，跟着我学叫阿暖，阿暖她是我妹妹，你认好了，以后她也是你的主人。”
笼子里的八哥扑腾着翅膀跳了跳，避开了那根小木棍，它仰头盯着宁暖看了半晌，尖喙一张：“阿暖——阿暖——”当真聪明的很。
宁朗更加得意：“怎么样，这可是我花十两银子买来的，值吧？”
“十两？”宁暖蹙眉：“这才刚月初，你就已经将月例花光了？”
宁朗面色一僵。
他连忙转移话题，指着那几匹新送来的布，道：“阿暖，你年纪还小，怎的用这般老气的布？我看你平时就喜欢整天呆在屋子里，这待得久了，怎么连穿得都和老太太一样了。”
香桃插嘴：“这是其他小姐那挑剩下了送来的。”
宁朗浑不在意地道：“那改明儿个我去布庄给你挑一挑，保准买最新最好看的布回来给你做衣裳。”
八哥张口应和：“阿暖——阿暖——”
宁暖又说：“你口袋里还有银子不成？”
宁朗：“……”
“我在街上见着了这只八哥，瞧着实在有趣，心里又喜欢的紧，想着你在家中无聊，于是就……就……”宁朗顿了顿，忽地想起了什么，又急忙从怀中掏出了一盒胭脂，“阿暖，你瞧，哥哥还给你带了什么来？”
他讨好着将那盒胭脂递到了宁暖的面前。宁暖垂眸看了一眼，就见盒子上雕了簪花小楷的店名，正是京中最出名的胭脂铺。
她再抬眼，瞧着兄长脸上可怜兮兮的讨好模样，却是没有心软，继续问道：“你今日没有去学堂？”
“这、这……夫子今日有事，所以不上课。”宁朗眼神游移，很是心虚。
宁暖抬手将那盒胭脂接了过来，他却是心中发毛，生怕妹妹再说什么，连忙扯了个借口跑了。
不用说，肯定又是逃课了。
宁父虽然后宅的事情拎不清，可学问却是出色的，如今的官职也是家中最高的。宁朗是大房长子，他对儿子的学问也十分上心，可偏偏宁朗不争气，整日游手好闲，斗鸡走狗，功课是全学堂垫底，逮着机会就想着逃课，对家中事务也不上心，对玩乐一事倒是精通的很。
大房的处境，宁朗也是知道的，可他毫不在意，也一向对弟弟妹妹们好的很，听宁父说要多忍忍，多让让，他也自持是长兄，不爱和弟弟妹妹争抢，只要口袋里不缺银子花，也不觉得有什么。月例花完了，宁母心疼儿子，自然会从自己的私房掏出银子来补贴他。宁朗不理家务，不管后宅，整日与那些朋友们在外面玩乐，是家中最悠闲的人。
宁暖捏着那盒胭脂，深深叹了一口气。
“香桃，帮我把这盒胭脂放到梳妆台上去。”宁暖说：“然后抱上这些布，随我到老太太那去。”
香桃睁大了眼睛，惊讶地看着她：“小姐，您这是……”
宁暖慢条斯理地将手擦干净：“这才消停了几日，当真以为大房好欺负的很，娘说要忍让，我可是不依的。”
香桃大喜，连忙去将那几匹布抱了出来。
两人还未踏出屋子，又听到外面传来小丫鬟惊慌失措的叫声。
“夫人！夫人您慢些！”
紧接着，宁母急切地声音又传了过来：“阿暖？阿暖在哪里？”
宁暖心中一惊，连忙走了出去。
院子里，宁母被小丫鬟扶着，神色凄惶，眼带泪意，看见宁暖出来，她先是一怔，一眼仿佛穿过了数年，继而眼中迸出无限喜意，张开怀抱，竟是直接将宁暖紧紧抱在了怀中。
宁暖懵了。
她下意识地回抱住了宁母，眼睛朝着宁母身边的小丫鬟看了过去。
丫鬟低声道：“大夫人午膳后睡了一觉，一觉醒来以后，也不知怎么的，泪流不止，奴婢劝了许久也不管用，后来她想到了小姐，便急忙过来寻小姐了。”
这边，宁母还抱着她泣不成声：“阿暖，娘的好阿暖，娘对不起你，是娘对不起你……”
事情本该是这样。
可在他的记忆之中，怎的妻子忽然变了呢？
起因是妻子发现宁晴姐妹俩在外面败坏了宁暖的名声，宁母一直忍耐，到这个时候才忍无可忍，彻底爆发了出来。这件事情，宁彦亭也知道，不过他知道的晚，甚至比宁母还要晚，直到后来宁暖出嫁了，甚至连名声都重新变好了，外人开始称道安王妃的好，他才知道原先阿暖的名声竟是那样不堪。
可那个时候，他们就算是知道了，也还是晚了，宁母是，他也是，只后悔地叹了一口气，最后也还是没有为阿暖做什么。
只是这件事情，宁母也是后来才知道，这次怎么忽然提前了？
宁彦亭想不明白。
只是他又觉得欣慰。幸好妻子早早觉醒，才没有让阿暖和朗儿再受委屈，紧了他的银两，他也不能再给两位弟弟提供什么帮助。
上辈子也发生过宁晴嫁妆的事情，当时他一口答应了下来，直接去找了妻子。按照上辈子他经历过的时间，如今已经筹集了不少。
至于这一回宁彦海来找他帮忙，上辈子也发生过，那时候他还有妻子在身后做后盾，自然也没有被打，而是掏出银子将这件事情解决了。万万没想到，身上没了银钱以后，反倒是让他差点有了性命危险。
想到这儿，宁彦亭又不停地在心中庆幸。
幸好，是他死了又活，一下子穿越这么多年时光，回到了自己从前的身体里。若是醒来后还是原来的自己，还不知道自己的妻子和儿女要受多少委屈，即使运气不好，没有挺过来，直接被打死了，他们娘三个在宁府之中过得日子也不会好。
宁彦亭长长地舒了一口气，又在心中想：他幸运有了一遭能重头来过的机会，这一回，他定要好好护住自己的妻子和儿女，不再做从前的孝子贤兄。
他要敬重自己的妻子，为阿暖洗白名声，找一个好夫婿，也要好好管教朗儿，莫让他走了上辈子的老路。
大丈夫在世，要是连自己的家人都护不住，他还有什么脸面当别人的丈夫，别人的父亲。可恨他上辈子读了那么多书，当了那么多年官，却连着最基本的道理都不明白。
宁彦亭叹气的动静太大，连宁母的注意力也被吸引了过来。
她转头看了宁彦亭一眼，关切地道：“老爷你醒了？觉得身体如何了？”
“云兰。”宁彦亭伸手抓住了她的手，眼神温和地看着她，眼里藏了无数的话：“这些年来，委屈你了。”
宁母一怔，脑子空白了半晌。
她连自己的手抽出来都忘了，听着丈夫这番话，只不过短短几个字，竟是鼻尖一酸，若不是她努力克制着自己，只怕也要红了眼眶。
“这青天白日的，说什么胡话。”宁母匆匆扭过头，说：“方才老夫人身边的丫鬟又来了，说是让你醒了以后，再让你去找她。”
“我不去。”
“什么？”宁母诧异地转过头来，震惊地仿佛是头一天才认识他：“你刚说你不去？”
“我如今还有伤在身，大夫说了，让我卧床静养，这不是你方才说的？既然如此，即使是娘来叫我，我也不能不遵医嘱。”宁彦亭淡定地道：“想来娘也会理解的。”
宁母看着他，久久地说不出话来。
她在心中不住地问自己：难道打一顿真的有用？
连大孝子宁彦亭得了老夫人的传讯，都没有和往常安阳巴巴地凑上去！
还说什么？还说老夫人也会理解的？；老夫人要是知道了他这番话，还指不定要气成什么样呢！
她呐呐道：“你平日里不是一向……孝顺老夫人。”
宁彦亭坦然说：“若是我不将自己的身体养好，如何能有心力再好好孝顺娘呢？”
他却在心中道：这都死了又活一回，他还有什么看不明白的？他一心惦记着弟弟，一心惦记着自己的亲娘，不管老夫人说了什么，他都应着，对老太太百依百顺，不曾忤逆过半分，不论老老太太提出什么样的要求都一口答应下来。他一直以为老太太心中是有着自己的。
可他到临死前才明白，明明是一母同胞的兄弟，他们兄弟三人，老太太喜欢老二，喜欢老三，唯独不喜欢他。老太太的想法是如何，他也不明白，宁彦亭自认为自己已经做到仁至义尽，连两位弟弟都不如他贴心孝顺，从前那一颗真心有多热，如今他的心就有多冷。
老太太心中从来没有他，只将他当做两个小儿子的钱袋子，有利益时对他态度好些，若是他没了用处，就连看都不愿意看他一眼。既然如此，他还顾什么血缘伦常？
宁母咂舌不已，恍恍惚惚地使了丫鬟去回老夫人的话。
她情不自禁地道：“若是你能……就好了。”那几个字她说得声音极低，轻不可闻，几乎听不见。
可宁彦亭却已经明白了她的意思。
他抓着宁母的手，重重地道：“云兰，以后我一定会护着你们三个，不会让你们再受委屈。”
宁母心念一动，诧异地抬起头来，目光望进了他的眼里，其中似乎有着什么她熟悉又陌生的意味。一个荒唐的念头自她的脑海之中升起，宁母倒吸了一口凉气，却不停将那个念头翻来覆去地回想。
该不会也是……
应该……不会吧？
……
宁朗得了口信，片刻也坐不住，急匆匆地跑了回来。
他一回来，没有先去宁父的院子，而是先去找了宁暖。
“阿暖，阿暖，你快出来瞧。”宁朗从怀里小心地掏出一个盒子，放到了她的面前：“你瞧我给你带了什么来。”
那小盒子就精致无比，木盒是用上好的木料做的，还有精致的雕花，宁暖摸了摸盒子，从盒子底下摸到了一出暗纹。这暗纹她十分熟悉，书架子上的白玉小鸟上就有。
宁暖恍然：“哥哥，你又去找安王殿下了？”
“我今日都在书院里，听娘的话，一步都没离开书院过，哪有机会去见安王。”宁朗说：“安王身边的管事最近常往书院里跑，你也知道，我与安王的关系好，和管事的关系也好，他跑过来的次数多了，还特地给我带了王府里的点心。王府里的厨子可是御厨，咱们平日里可尝不到御厨的手艺，那点心的味道也比咱们府中厨子做得好吃太多了，我惦记着你，还特地给你留了一半。这不，一回来，我就先给你送过来了。”
宁暖失笑，摸着盒子上的花纹，和他说了一番感谢的话。
宁朗乐呵呵地笑了出来，然后才又问：“爹醒了？”
“是啊，下午就醒了。哥哥，你不去看看爹吗？”
“我等会儿再去看。”宁朗说：“我知道，娘如今肯定是在陪着爹，他们两个在一块儿，我这要是过去，可不就是打扰了？”他说着，朝着宁暖挤眉弄眼一番，意思不言而喻。
宁暖微微蹙起眉头：“你这又是从哪里学来的？你在书院里，整日学到的就是这些吗？”
宁朗连忙正了脸色，讨饶道：“阿暖别气，是我，是我错了。”
他后退两步，在凳子上坐了下来，先给自己倒了一杯茶水，等咕咚咕咚喝了两口，小心翼翼地抬起眼皮，见宁暖还盯着自己，这才苦哈哈地道：“这……阿暖，我年龄也不大了，比你还虚长两岁，换到寻常人家，早就已经说亲了，你也是，宁晴都说了亲事，你的也不远了，怎生还在顾忌着这些，这男女之间感情的事，难道还不能说了？”
宁暖的目光怀疑地上下打量了他一番：“难不成，哥哥你已经有了心上人？”
宁朗的动作一顿，一下子耳朵涨的通红，连端着茶杯的手都晃了晃，里面的半杯子水都差点晃了出来。
见他这种反应，宁暖还有什么不明白的。
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