蔚蓝色天空下是赭黄色的土地，南风不停地吹过，道道尘埃扬起，让天地不时地在混沌与蓝黄之间转换。若不是河渠间还能看到一些绿色，仿佛末曰来临。
“郑公，那个郑侠是过了，”李舜举说道。
京城河渠密布，是很难看出来的，一路西上，才知道旱情有多严重。这样的大灾，居然没有什么盗贼（农民起义），也未听说饿死多少百姓，是何其的不易。
范纯仁骑在马上没有作声，自从郑朗第二次进入国家的中枢，发起改革，掀起许多争议，有的范纯仁赞成，有的范纯仁也不大认同。
不管怎么样，最终要看结果的。
这就是结果！
他在马背上认真的思考。
郑朗看着他，微微一笑，临行前向赵顼提了一些不过份的要求，也不能算是要求，乃是西上一些政策问题，以及一些官员的任选。
带了两个人过来，一个是曾经赵曙欣赏的大太监李舜举。
监军！
李宪将监王韶的军，他过来是监郑朗与章楶的军。
而且此人颇得高滔滔欣赏，郑朗将他带到西北，作为此次军事行动的第二只皇家眼睛。
小心驶得万年船！
与胆小怕事无关。
第二个人就是范纯仁，一旦拿下湟州后，那再不是属于陕西的缘边第六路，从长安城到湟州太远了，并且乃是兵家之地，必须及时的决策，因此必须另开一路，一个不属于陕西路管辖的真正一路。
不过就是平定河湟，要安抚，要治理，会继续小规模的用兵，必须设安抚经略招讨使之职。仅是一个安抚使或者经略使，王韶无所谓，但带着新路的安抚经略招讨使，又挟借河湟大捷之功，有可能就害了王韶。
这个问题郑朗在都堂会上直接就抛了出来，河湟战役过后，王韶不可以留任新路，为什么，因为祖宗家法让士大夫们误解了，边将们不能失败，立功可以，不能立下大功，否则就要雪藏，要用，那就是犯罪，王韶必将成为第二个狄青。
郑朗倒不是针对那一个人，这个群体很庞大，包括支持亲近他的士大夫们，司马光与范纯仁都免不了俗。
但河湟十分复杂，若不是提前熟悉，不能情况立即前去接任，就会出大问题。
这个熟悉，有民俗，有各地部族的分布，还有对将士的熟悉，对地形的了解，等等。
于是朝廷同意了郑朗的请求，让范纯仁知秦州，张商英接手范纯仁的职责。
范纯仁去接任肯定没有问题的，但实际还有几个意思，就没有几人知道了。赵顼问郑朗，何人可以担任首相，郑朗说了几个人，但这几人与郑朗年龄相仿佛，必须还有后继者，而张商英才三十一岁。
张商英接手监察司使之职，有很浓的提拨观察意味。
范纯仁西上也有其他的意思，范仲淹在西北颇有好评，范纯佑活活累死在西北，再加上范纯仁自己的身份，符合郑朗所说的贵种。
占领河湟难，治理安定更难。
其他人去郑朗也未必放心。
当然，首要前提，必须击败董毡。若失败了，那个问题将会很严重……风越来越大，天地便笼上一层灰蒙蒙的雾气，几乎对面都看不到五指。
范纯仁终于开了口：“郑公，若旱灾不中止，会发生危机啊。”
“尧夫，你是指那一点？”
“粮食，我在监察司曾经琢磨过，虽朝廷储备了大量粮食，若是大旱延续到明年秋后，粮价……”
“粮价会怎么样？”李舜举在边上问。
“旱灾面积太广大了，朝廷储粮多，商人们不敢过份囤积居奇。若到明年旱情还在延续，朝廷储粮渐少，那些商贾必然囤积居奇，催高粮价。粮价一高，会有更多的百姓加入到流民行列，靠朝廷济哺度曰，储粮消耗会加速。”
范纯仁没有再往下说了。
这也是一些人反对河湟用兵的原因，若不用兵，朝廷就可以拨出更多的款项用来备粮。一旦用兵，朝廷钱帛紧张，就无法大规模的备粮。旱灾那怕明年春天才结束问题都不要紧，可这个天灾，谁能猜得准？
按理说不可能延续到明年，若是万一呢，万一来一个三年四年大旱，问题就大了。
“不会……”郑朗道。
旱情是延续到明年秋后，不过明年旱情虽存在，但已缓解了，史上的宋朝都度过了危机，现在自己准备一亿多石的储粮，还度不过去吗？
风稍停，雾稍解，一片高大的幢影从灰雾出钻了出来。
郑肃从前面骑马奔回，禀报道：“郑公，京兆府到了。”
“准备扎营。”
“喏。”
三千兵士开始下马，安营扎寨。
郑朗掌军，没有岳飞那么严格，但军纪同样很严，最排斥的就是扰民。一路迅速西上，从没有进城安营扎寨过。
一会儿军营眼看就要扎好了，一行人从长安城中走出。
听闻郑朗来了，吕公着带着长安城大小官员一起出来拜见。
寒喧了几句，吕公着说道：“郑公，木征也到了长安城。”
木征没有押，但等于是押，心中很不情愿，磨磨蹭蹭的，直到今天，才到长安城中。
“带我去看一看。”
“好。”
来到城中，木征正在休息，听说郑朗来了，不敢怠慢，起来迎接。
“不用多礼，进去吧。”
分宾主落座，木征幽怨地问道：“郑公名满天下，我不解，木征无罪，为何中国伐我？”
这个问题不仅后人继纠缠，这时也在纠缠，两国恩怨真的难以说清楚，但本质很简单，若是宋朝衰落，吐蕃仍然强大，必定会向东扩张势力范围，唐末故事又会上演。若是宋朝恢复汉唐时的武力强盛，不仅是武将，士大夫们也会越来越激进，不仅是河湟，西夏与幽云十六州，就是北上辽东，南下大理交趾，也有可能，盛唐盛汉时故事也有可能会上演。
这个本质不好说出来的。
郑朗道：“木征，你父亲与我关系默契，他也曾学习你，倒向西夏，然朝廷兵指揆吴川时，你父亲马上向朝廷归顺，然我朝大军招讨武胜军城时，你却屡次出兵相阻，并且与西夏继续勾结？不识相也！”
木征还有用途的，但郑朗没有安抚，相反的声色俱厉。若安抚，到了朝堂上，不知会有多少大臣安抚。没有那个必要。
木征无语了，确实木征有些不大识相，准确来说，武胜军城周边属于俞龙珂兄弟势力范围，只不过俞龙珂倒向宋朝，瞎药倒向木征，但至少不属于木征的直接管辖地。
还有出兵的理由。
“你父亲身份比你尊贵，之前倒向西夏，我朝也没有派使者前往，只不过一些缘边将领派了一些将校与你父亲联系，虽未归顺我朝，可你父亲对那些将校们一直很客气，然你呢？我朝陛下亲派使者去对你安抚，你的态度居然比你祖父还要傲慢。君王的使者代表着一个国家，不尊重使者，又没有自保的力量，不灭你有待何时！”
想傲慢可以，至少得有契丹的力量，西夏都不行，不是不灭，只是时间未到。
“你倒向西夏可以理解，你在夹缝里生存，首鼠两端还能理解。但你得有你父亲的能力，在夹缝里守住基业，为了支持你守住这个基业，我朝虽未派出兵士，也派出大量钱帛武器支持，可你却没有守住，先是失去阿干城与龛谷，后是失去西使城，这倒也罢了，在你与西夏的授使下，秦州以西诸蕃屡屡入侵秦州地界，意欲配合西夏将势力往南蔓延。你可以说用西夏做你的屏障，然而古渭城一破，向南就是大量羌人，若让西夏得到那些羌人，我朝西北基业将整个动摇，你都想动摇我朝的基业，不灭你有待何时！”
最后一条理由连王韶平戎策都没有提过。
熙州南方大半是羌人居住地。以前在唃厮啰手中时，与宋朝默契的配合，没有进行真正统治，让他们形成一条缓冲带。可西夏会不会这样做？并且羌人与吐蕃人不同，特别是岷阶到九寨沟以西的大片羌人，他们在血缘上与党项有着藕断丝连的关系，西夏人势力一旦扩张到这里，迅速就会组织起一支军队。
羌人在唐朝称两面羌，但个体作战能力一点不弱于吐蕃人。
只不过他们没有一个强大的王者领首，所以才显得力量薄弱。
这三条理由，足够了。
郑朗又说道：“不要问为什么朝廷会出兵，你自己先进行反思吧，不过我朝仍然很大度。陛下宣见你入京，并不是想扣留你，而是与你谈一谈，不是为了你，而是为了千千万万河熙百姓的未来。”
这才是大义。
听到这一句，木征身边几个侍卫眼中有些动容。
郑朗又说道：“还有，不要在路上磨蹭了，速去速归，两个月后，古渭城将会有一场大会，决定一百零八名蕃候。若是你继续在路上拖延时间，回来时，你在河州将会彻底失去地位！”
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