在确认马天锡所言无误之后，李长清一颗心算是稍稍放下了。
有现成的，总好过自己费力再盖一座！
保险起见，他顺着嶙峋的山壁下到了谷底，准备细细探查一番。
谷底的雾气很浓，三尺之内不能视物，但对道人来说不算什么。
趟过齐膝的荒草，越过骷髅般的怪石，李长清来到了刻着“剑炉”二字的山崖旁边，那里有个山洞，应是当年铸剑留下的古迹。
找到洞口，他取出了照妖灯，幽幽的红光驱散了浓雾，把周身映的通明。
循着石壁往前走了十几步，就见山谷峭壁夹峙着一座大石殿，底部陷下一截，半嵌在山壁岩根里，露了片石顶在山谷中。
看到石殿，李长清恍然大悟。
“原来此处剑炉竟是一座石炉！”
刚才他走来的山洞实际上是剑炉的人字炉壁口，这座大石殿则是炉膛。
这石炉膛极高极广，从后到前，按照天、地、人分为三进，入口的石门内砌着一口塌了半壁的巨大砖炉，看规模足有半间民房大小。
李长清轻轻将石门推开，刚迈进去一只脚，眼前忽然多出来了个白花花的东西。
定睛一看，那竟是一具上吊而死的僵尸！
白惨惨的脸上一双黑洞洞的眼窝，吐着长长的舌头，两脚悬空，在道人面前晃来晃去，勒住脖子的铁链随着死尸的摇晃嘎吱作响，在空旷的石殿内听着格外瘆人。
李长清皱了皱眉。
他倒没被吓到，只是有些疑惑。
便走近几步，一把拽住死尸悬空的双脚，想将其扯到近前仔细辨认，没想到手指刚抓住尸体的瞬间，还没等用力，那死尸便噗地一声整个爆开，化作簌簌烟尘，消散于天地之间。
“奇怪...”
道人讪讪收回手，有些无奈地摇了摇头。
这尸体竟竟然只是一具空壳！
他还是头一次见到如此怪异的尸体，这莫非就是传说中的“尸蜕”？
他却不知，这春秋战国时铸剑的剑炉，实际上应称“剑室”，殿内分做天地人三间，并有内外两层，外边围着耐火的窑砖，里面就如民宅一般，同样有铜梁石柱，内设取火锻造的内炉。
天炉出火，地炉聚精，而人炉中必须有活人以命殉剑。
在这座炉中，便有个剑师吊颈而亡，浑身血肉和一缕英魂皆归入了剑气之中，只剩个空壳悬了千年。
李长清不了解其中详情，也没有多想，朝那尸体消散之处微微打了个稽首，便径直绕过铁链，向内室走去。
刚走进内室，便有一股腥臊之气扑面而来，他眼疾手快，急忙退后两步，闪到了一旁。
待气味散的差不多了，他才踏入其内。
里面石墙半塌，阴森的雾气不断从上方的豁口处涌进，弄的整个内殿也是雾气茫茫。
李长清用照妖灯驱散浓雾，终于得见这剑室内殿的全貌。
只见正中摆着一尊龙首兽耳的宽阔铜池，应该便是铸剑的剑炉了。
剑池旁是一座石台，上面堆满了被啃食过的骸骨，各种各样的都有，血污血渍的痕迹随处可见。
李长清一看便知，这定是某个体型庞大的猛兽将这当做了巢穴，很可能就是那已被他斩杀的鞑子犬。
怪不得方才进门时，会有一股腥风扑面！
道人目光闪烁，继续看去。
石台头顶的屋梁上悬着三个青铜灯盏，每一个都有脸盆般大小，上面扣着铜盖，分别饰有星斗纹路，铜质久经风吹雨打，都已显得斑驳苍绿不堪。
他缓步走到铜灯下，举目细瞧半晌，也没有看出什么头绪，只能确认这三个铜盏大约是战国末年时的东西。
古代剑炉，尤其是春秋战国时期的剑炉，完全是他的知识盲区，以前从未关注过，更没碰到过。
不过，他虽然不知道，但有“人”知道。
李长清轻轻一跃，罡气凝于足底，将他的身子缓缓托举向上。
他把手放在了一盏铜灯之上。
“系统，鉴定。”
“叮。”
“名称：星星盏。”
“宝物等级：重宝。”
“描述：战国时期的古物，用于保存铸剑火种的铜灯。”
当年给诸侯王铸剑，想要铸造出锋利绝伦的宝剑，除了要有手段高超的铸剑匠师，以及深山中五金之精的材料之外，还必须有天火烧炉，而不能随便用人世间的凡火。
非得如此，剑成后才能蕴有龙吟虎啸般的凛然剑气。
但取天火的时机，是可遇而不可求的，要等到有雷电劈中了千年古树，才能借到真正的天火火种。
这石殿中吊挂着的三尊星星盏，便是当时用于储存天火的铜灯，时至今日，盏内的天火早已熄灭，但灯油、灯芯尚在，如果李长清想，仍然可以点燃使用。
可惜...
道人叹了口气。
他要铸的剑，用的火种必须是无根的心火，这雷劈木的天火虽妙，却帮不上他的忙。
如果能用天火的话，他早在青螺镇里便取那星坠之火岂不更好？
但这星星盏到底是三件重宝，可遇不可求，虽然火种用不上它们，却还可当作宝料，在其他方面发挥一下余热。
于是，李长清大袖一唰，便将三盏铜灯收了起来。
接下来，他先是将石台上的骸骨清扫了一遍，彻底除去了那鞑子犬留下的痕迹，又从外面山壁切下来一大块石料，动手把剑炉石殿穹顶上的窟窿补了个七七八八。
大功告成，已是日偏西斜，正准备乘风归去，却忽然听到谷底传来一阵狂吠，声音由远及近，来的飞快。
是那群野狗，它们好像在追杀什么东西？
李长清一愣，细细听了片刻，心中有了底，低头想了想，决定前去一观。
便顺着剑炉所在的山壁，上到了高处，俯视谷中动静。
却见就在离剑炉不远的地方，一群荒葬岭的野狗正在追撵一窝不知从哪个坟茔里蹿出来的狐狸，三大一小，其中一条浑身红毛的老狐狸格外显眼。
那老狐全身通红似火，前额上有一块白斑，乍一看就好像长了三只眼睛，嘴里叼着两条小狐狸，此时被身后群狗撵得紧了，一双贼眼里尽是惊慌之色。
“哦？”
道人看得真切，不由发出一声轻咦。
据他所知，世间万物除人之外，唯有狐狸最灵，故有狐魅之称，纵然是机警迅捷的猎犬，也难以轻易捕捉到它们。
这得有多倒霉，才会被狂躁无脑的食人野狗们追得走投无路，直投荒葬岭山谷中的绝路逃来。
更何况，这三只狐狸中还有一头老狐，看样子至少有百年的道行！
这可真是怪事！
一时间，李长清感到十分好奇，就这么盘腿坐在山岗上，笑吟吟地望着下方的追逐战，静静观赏起来。
但见那三眼老狐叼着两条小狐狸一路夺命狂奔，屡屡使出诡计，想要摆脱野狗的追击。
奈何应是它年岁到了，老天爷降下大劫相逼，不论它如何绞尽脑汁，却始终未能得逞，眼瞅着气力衰竭，前边又被石壁拦住了去路，顿时面如死灰。
它似乎自知气数已尽，竟不再挣扎，停下来闭目待死。
野狗们见三狐已然是插翅难飞了，便在山谷里将它们紧紧围住，只是龇牙咧嘴不住狂吠，却并不急于上前撕咬。
就如同猫捉耗子一样，先要三擒三纵，在吃掉之前尽情耍弄猎物。
两只小狐狸被吓得全身发抖，悲悲切切流下眼泪。
三眼老狐虽知自己气数已尽，但却不忍子孙们也引颈受戮，便从口中吐出一枚红丸，晶莹剔透，圆润如玉，鲜红欲滴，格外诱人。
那红丸似乎有一种独特的魅力，能让人看一眼便再无法移开目光，心里忽然生出将其一口吞下的欲望。
自古有道是，犬有犬宝、牛有牛黄，老狐体内的结石便称狐玉，实有起死回生之效。
此狐以前曾机缘巧遇，在深山中服食过一株千年灵芝，又躲进坟地里藏了多年，每晚对月吐纳炼气，便让它炼出了狐玉在身。
它如今已是走投无路，便想以玉换两个狐孙的小命。
荒葬岭里的野狗虽都是一群乌合之众，却也识得狐玉实乃珍异之物，吞到肚子里少说都能添几十年的寿数。
此时一闻到狐玉的清香，顿时躁动起来，狂吠不休，个个眼馋的双目发红，口流臭涎，身子都兴奋地颤抖起来。
在狐玉的诱惑下，野狗们本来就不多的理智瞬间便被身体的本能占领了，当即不管不顾厮杀在一起，你咬我屁股，我咬你狗头，争相上前抢那红丸，斗得不亦乐乎，竟把那垂首待死的老狐晾到了一旁！
那老狐呆了呆，似乎也没料到会是这种场面，当即一个激灵，提起两只小狐狸，头也不回地狂逃而去，转眼间便消失在了茫茫夜色之中。
李长清站在山壁上，望着那三眼老狐狸的背影，并没有去追的想法，只是感慨了一声，便把目光放在了下方，那群正在争抢红丸的野狗上。
一个纵身，从高空跃下，轻飘飘地站在了厮杀的野狗群里。
那些野狗都杀红了眼，见到突然出现的一个大活人，不由分说便张着獠牙遍布的血盆大口猛扑上来，势如疯狗！
道人眼中杀气掠过，环身一袖将扑来的野狗扇飞，而后抽刃出剑，一气呵成。
寂寥的谷底，蓦地一声龙吟响起。
鲜血飞溅！
霎那间，一排硕大狰狞的狗头掉了一地，刚才还气势汹汹的吃人野狗，此时都变成了一只只身首分离的死狗。
这就叫螳螂捕蝉，黄雀在后！
正所谓鹬蚌相争，渔翁得利。
李长清收剑，捡起地上的红丸，放在手心盘了盘，嘴角噙笑。
“鉴定。”
“名称：百年红狐玉。”
“宝物等级：重宝。”
“描述：一头百年红狐吞吐日月精华炼成的狐玉，炼药服下有延年益寿、回天吊命之效。”
“好东西！”
李长清心满意足地将红丸放入袖中，咂了咂嘴，踏空离去。
此物与贫道有缘，合该为我所有。
他倒没有说谎，不论是瓶山里的黑蟒内丹，还是地宫尸魃的阴丹，再加上这枚狐玉，这样看来，他还真和这类玩意儿有缘！
..................
一路乘风回了灵州。
李长清刚迈进房门，张小辫儿和元宝便急匆匆迎了出来，手里捏着一本名册。
“师父，您老人家可算回来了！”
“吱吱吱！”
元宝离着还有几米远，便噌地一下跳到了他的肩膀上。
道人笑着摸了摸小猴柔顺的小脑袋，问道：
“何事如此慌张？”
张小辫儿打开手中名册，翻到最后一页，指着其中的一个名字道：
“师父你看！”
李长清一瞧，当即眉头一挑。
“这是...孙大麻子？”
如果他没有记错，此人好像是张小辫儿的同村的少年，以前整日厮混在一起。
这人为何会突然来到灵州，还被把门的兵勇记在了嫌疑人册子上？
他走时只是大略翻了一眼，并未仔细看，之前还真没发现。
“徒弟昨天晚上出去买饭，回来时便看到了他的背影，但当时天色昏暗，还以为是眼花看错了，今早心血来潮，翻开这名册一看，嘿！这孙大麻子还真在其中！”
张小辫儿一阵大呼小叫。
他心里也十分纳闷。
“你是在什么地方见到他的？”
李长清问。
“呃...我想想...”
张小辫儿紧锁着眉头，苦思冥想了半晌，方才开口，语气不确定地道：
“我记得好像是在城南...芙蓉大街靠近翠微楼的一条巷子里！”
“当时那孙大麻子背对着我，手里拎着两个木桶，也不知道在干些什么...”
“他爹是金棺村里的铁匠，孙家在这灵州城中也没有什么亲戚朋友，每年也就年关才进城采购些年货腊肉，怎么......”
李长清闻言，缓缓眯起了眼，忽然开口道：
“走，去一趟翠微楼！”
...............
师徒俩出了府宅，从城北走到城南，来到了在灵州城中享有“盛名”的翠微楼。
一走进芙蓉街，李长清便感受到了此楼“远近闻名”的真正原因。
“大爷～，来玩儿啊！”
远远地，便有一位打扮的花枝招展，俏面如春，身段婀娜的美妇见到两人，美眸一亮，扭着水蛇般的腰肢扑了过来，挥舞着手中的香帕，娇笑连连，吐气如兰。
道人看也不看，身子微微一侧。
“哎哟～”
那美妇娇滴滴一声惊呼，便从他身前擦了过去，径直扑在了紧跟在后面的张小辫儿身上。
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