“丘国完了，枫国灭了，亚提也没了，就剩下一个黎国，大半国土也已沦丧，仅剩国都做困兽犹斗。再这样下去，要不了多久就轮到我们圣威尔了。可是你们却还在这里争议是否应当抵抗！难道真要等到草原狼打到我们的眼皮子底下，你们才知道反抗吗？那个时候我们已经成了亡国奴了！”
米特列城，元老院。
斯波卡约正在慷慨激昂地发表演说：“全面开战协议不能再拖了！必须立刻做好西线防御准备！”
“斯波卡约大公，我承认您说的话很有道理，但是我们面对的，是六十万草原骑兵。是由西蚩战神格龙特沙库而伦亲自指挥的六十万草原精锐。我们不想在敌人尚未打过来之际率先挑衅对手，至少不能给强大的对手以主动开战的理由。”一位元老激动得站起来道。
斯波卡约怒吼：“他们打丘国枫国难道就有理由了吗？”
“那是因为他们不愿意借道给西蚩人，西蚩人至少在名义上在争取做我们的盟友，是帮着我们打天风来的，而现在，我们却要和天风人联手，这说不过去。”
“那是谎言！是借口！”
“我们都知道那是谎言，是借口，但正因为这样，就更不能给他们口实，我依然提议，如果西蚩人要来，就给他们借道，让他们在我们的监督下过圣洁走廊，去和天风人拼个你死我活。当然，我们可以掐断他们的粮道，截断他们的归路，即使他们的士兵再强大，也会最终被困死。”
“你认为草原人都是傻子吗？还是格龙特是一个可以轻易受你摆布的白痴？借道？把我们所有重要的道路都交给他们控制？然后只要翻翻手就可以拿下我们所有的城市，驱逐我们的人民，杀死我们的士兵？到最后轻松就把整个联合公国吞并甚至不需要付出超过一千条生命的代价？你这引狼入室的白痴！”
“斯波卡约大公爵，请注意你的用辞，在草原人对我们正式发起进攻前，我们无论如何不能给他们进攻我们的理由和借口！”
“侵略不需要借口！”斯波卡约狂吼：“不要被那些愚民的政策愚昧了自己！”
“至少我们能够得到周边邻国的声援和帮助，而且我们将站在正义的一方！”
“只怕到那个时候，观澜大陆已经没有别的国家存在了，而只有胜利者才拥有扞卫真理和正义的权力。”
众元老互相看看，沉默不发一言。
终于，元老长对斯波卡约道：“大公爵阁下，对于您的提议，我们需要再一次进行讨论，并进行民主投票做出最后的决定。”
讨论吧，讨论到敌人打到家门口时再下决定吧！
愤怒得几乎要发狂的斯波卡约大公爵面对一帮愚蠢无知而又胆小如鼠的元老已经彻底失望了。
他大声叫道：“好吧，既然如此你们就在这里慢慢讨论吧，恕我没有兴趣奉陪了。但是我要提醒大家，千万别对盟友抱指望。我们需要的不是声援，不是同情，不是舆论，不是公理，而是自救！如果圣威尔被灭了，不会有一个国家同情我们，同样的，就算他们过来帮我们了，我也不会对他们有任何欢迎的举动。当一个国家已经处在需要别的国家出兵帮助的危急关头时，它离覆亡也就不远了。不是死在敌人的侵略下，就是死在盟友的吞并与勒索中！”
说着，斯波卡约拖着沉重的脚步，走出这几乎要令他窒息的元老院。
他突然觉得原来自己一直引以为自豪的民主体制，其实根本不值得他骄傲。
独裁更富效率，民主更具活力，这句话具有经典意义。生产力落后的年代里，更需要的是效率，而非长久存在的活力。圣威尔人的政治体制注定了他们在遭遇紧急情况时，很难在短时间内拿出切实有效的应变措施。
如今这种体制正在将国家的生死存亡拉进一个无休止的循环扯皮当中，非到敌人打到家门口，元老院不会有结果。
因为这种决定国家战争的事，是非要元老院做出三分之二以上的票数通过，才能生效。
“也许，我再不会看到明天那属于我圣威尔的朝阳了。”斯波卡约叹息道。
“大公爵阁下！大公爵阁下！请等一等。”身后突然传来一名元老的声音。
“鲁卡斯元老，如果你是想告诉我，元老院再一次拒绝宣战的提议，我是不会感到惊讶的。”
“不，不，您误会了。元老院已经通过最终决议，我们决定正式向西蚩帝国宣战，并且由你出任联合公国的最高统帅，我就是过来通知您这件事的。”
斯波卡约大喜：“你是说真得吗？真得通过决议了？”
“是的，大公爵阁下，不过您必须立刻领兵前往巴斯拉。”
“去黎国？”斯波卡约的眼珠都瞪出来了。
“是的，黎国国主玻利瓦特已经向我国发出正式照会，如果我们能够保住黎国国都，黎国愿意向我国称属，如果我们能将草原人从他们的土地上驱逐出去，他甚至可以考虑将黎国合并入我们圣威尔联合公国，当然，他需要至少一个公爵的爵位和起码的公国自治权。同时他还将向我们移交五分之一的土地，并将黎国在惊虹的那一部分天风人欠他们的领土划归圣威尔。”
“我的天啊，你们是疯了？我们现在真正要做的是立刻全面巩固边防，然后对准西蚩人的软肋发起主动进攻。我们的军队擅长在平原开阔地形进行阵地作战，而不是千里迂回式的奔袭作战，更不可能在血浴高原那种跑马都能累死人的地方作战！草原人有专门的高原兵种，可是我们没有！我需要绝对的军事自主权，可是还没开战呢，你们却已经开始命令我如何去打仗了？你让我跑去巴斯拉救玻利瓦特，还不如让我带着大军去送死呢！”
“这是出兵的条件，大公爵阁下，仅此一项条件。你必须保住巴斯拉，那可以将草原人的骑兵牵制在黎国。其他的你都可以自己做主。我们会给你提供最好的后勤保障。”
“你们被诱惑迷昏了眼睛，仅此一项条件就已经在战略上让我陷于被动了。”
“大公爵阁下，我们相信你的能力，你一定能解救巴斯拉，就某种意义上而言，那已经是我们的领土了。保卫我们的领土，那不正是军人的职责吗？”
“可我想的是怎样保住我们国家的现有领土，而不是趁机从狼口里夺食，扩大我们的版图，我他妈不是神！圣威尔的部队也不擅长干这个！”
“元老院不是没有考虑过这个问题，可是只要救下巴斯拉，黎国就不会亡。玻利瓦特在他的国民心目中极有威望，他会带领他的子民继续反抗西蚩人，这对我们也是一种帮助。我们不能仅靠自己抵挡西蚩人。”
“即使不救巴斯拉，黎国人也会进行反抗。”
“但他们需要有领头羊。”
“如果是那样，我不介意派出一队精锐武士秘密前往，然后只救出玻利瓦特一个人，而不是全员出动跑到血浴高原上去让西蚩人以逸待劳！那样太冒险了！”
“冒险不正是军人的职责吗？”
“可冒险失败的后果就是送死！”
“你可以拒绝这个任命，元老院会另选他人执行。”
很显然，在这个问题上，元老院已经铁了心了。
斯波卡约长长吸了一口气：“不，我接受任命。身为帝国军人，执行命令是我的天职，至少。。。我应该和我的士兵一起战死沙场，而不是把他们交给其他的懦夫。”
“那么，愿上帝与你同在，大公爵阁下。”
“愿上帝与我们同在。”
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枫国，连碧谷。
这里是位于枫国最东端的一处小山谷，再往东，淌过一条河，再穿过一片茂密丛林，就可以到达惊虹疆界碎玉城。
由此向北，则直上血浴高原，进入黎国领土。如今那里大半土地已被西蚩人占领，只有少数地方依然在做最后的战斗。
出了黎国之后，就是一些小型独立城市，他们大都托庇于圣威尔联合公国而生存，虽拥有一定的行政权，但很多时候却不能不看大国家的脸色行事。
当西蚩帝国三路大军齐头并进，分下周边四国时，没有人知道，那位领导草原百万大军的堂堂西战神，此刻竟然不在最前线的战场上，而是猫在这枫国的连碧谷内，因闲极无聊而出来狩猎玩了。
就象浅水清喜欢沐浴，云风舞喜欢喝茶，云岚喜欢读古书，烈狂焰喜欢钓鱼一样，格龙特沙库而伦在面临大规模战争时也有属于自己的爱好--打猎。
草原人是天生的战士，他们不仅是强大的骑兵，同时也是最强大的箭手，这两者结合催生出来的职业便是弓骑了，一种冷兵器战争史上最难练，却又真正最强大的兵种。
草原人从小开始就有骑马射箭的习惯，他们的聚会，生活，娱乐等诸多方式无不与此有关，而行猎便是最基本的体现方式。草原骑兵个个都是天生的猎人，擅长围捕，追猎，绞杀等一系列在马上高难度技巧动作。
“嗖”！
一支利箭破空飞过，射中一只麋鹿的身上。
那麋鹿摇摆着身躯走了几步，终于无力地瘫倒在地。
“大元帅神箭无双！”身旁的一群将领同声贺喜。
格龙特收起大弓，冷漠的眼神看着那麋鹿，对身边人的马屁全无感觉。
他淡然道：“我辈草原儿郎，从出生于茫茫草原开始，四岁起就要学会骑马，六岁时就要学会射箭，十岁时已能提刀作战，十四岁时已与大陆诸国精锐战士相媲美，其托赖之处，全在于此，我不过射中一只鹿而已，又有什么所谓的神箭无双了？若如此便算神箭，我草原哲别何止千千万？如今我们进了这中土文明世界，到处都是一片浮华奢靡之风，如何能在这奢华之中保持自我，继续保持我辈男儿之大好战力，实在是我等领兵将领之重中之重。安逸令人委靡颓丧，艰苦令人健康勤奋，文明世界的那套虚华奢侈，虚伪狡诈的风气，我不希望出现在我的军队中。所以，刚才那种溜须拍马之言，请以后都不要再说，为帅者，领千军万马作战，岂在乎一人武艺之高低。我不需要自己有什么好箭法，哪怕是射丢了一百箭，一千箭，只要我的战士们能够箭无虚发，那我西蚩大军便可所向无敌，何惧烈狂焰，斯波卡约之流？”
马屁拍到了马腿上，一帮将军们全都羞得哑口无言。少数了解格龙特性情，没有跟风拍马的，心中暗自冷笑。
里隆就是其中一员，他这刻道：“北夷族和里瓦族又派特使过来了。”
“又是请求大军齐发吗？”
“正是，这帮人有些等不及了，嫌我们给他们的命令太过保守，要求全军强攻，声称三日内必下巴斯拉。”
“哼，一群鼠目寸光的家伙。”格龙特不屑道。他将手里的马鞭向后挥舞了一下，那意思是今日的连碧谷狩猎到此结束。大队人马簇拥着这位帝国大元帅，开始向后回返。
向格龙特派特使的，是来自西蚩帝国北部的一些少数民族组成的联军部队，也就是后来加入战争的二十万部队。
自从赤帝为他派来这二十万援兵部队之后，格龙特就开始命这二十万后续部队打头阵，一路攻城掠地。在格龙特的眼中，这些非本族的部队就和一帮要分自家家产的堂兄弟没什么两样，总是看见困难就躲，看见好处就扑上来。
不过格龙特可不会就此拒绝堂兄弟们的帮助，恰恰相反，想要分家产可以，目前这个家庭正在进行对外扩张的掠夺战役，总得做出些贡献才有分家产的资格。观澜大陆国家众多，土地众多，大家有的是机会表现。
他大手一挥，就把黎国交给了这支以北夷族和里瓦族为首的军队，任由他们在血浴高原的土地上浴血拼杀，自己则在枫国驻扎了下来，麾下四十万大军不动分毫。这样的命令，一度引起了军中众将士的不满，均认为格龙特在对待草原其他各族的问题上太过软弱。黎国明明已经成为西蚩族的囊中之物，这刻却要送于他人。
然而格龙特沙库而伦在军中的威望崇高无比，他的命令虽引起广泛争议，却没人敢不执行。
然而当以北夷为首的二十万部队打到巴斯拉时，问题出现了。
格龙特沙库而伦亲自向北夷族族长沙罗曼下了一道命令：对巴斯拉，可包围，却不可进行规模在三万人以上的大规模进攻，每日进攻时间不可超过两个时辰。理由是高原气候恶劣，为珍惜士兵生命与体力着想，不可使战争进行过于辛苦。有违反命令者，作叛国论处。
这一次，格龙特的态度显得异常刚硬，已经从黎国得到大量土地和财富的几个小族族长不敢违抗此命令，只能每日对巴斯拉进行规模三万人以下的中等程度进攻。
然而巴斯拉毕竟是黎国国都，不是三万人就可以轻易解决的。草原人本就不擅长攻城作战，他们以往的攻城术，大都是建立在依靠海量的战士进行远程压制，同时派出精锐敢死队登上城墙等粗陋行为进行。这种攻城战术，在文明世界里，属于最低级的，只所以能屡见成效，原因在于一来他们总是来得太快，根本不给对手防御准备的时间，二来是弓骑兵的远程压制能力过于强大，三来则完全托赖于草原战士自身的强悍。
然而随着巴斯拉被困的时间拖延，草原骑兵的优势渐渐失去，这种速攻战法就出现了极大的问题，巴斯拉凭险固守，国内军民上下一心，二十万大军最多只能一次出动三万人攻城，完全是捆着一只手在打，面对坚城亦只能徒呼奈何。这种情况使得沙罗曼对格龙特跳着脚大骂，却又不敢不遵从他的命令。
这派来请求全面进攻的特使，到是来一拨又一拨，格龙特却始终不为所动。
没有人知道这位西战神的葫芦里卖什么药，不过今天，似乎到了谜底揭开的时候了。
连碧谷外，一名传令兵向着回归的狩猎队伍飞马奔来。
“报。。。。。。。”那传令兵长声喊道，冲到格龙特的面前，跳下马背，单膝跪地叫道：“报大元帅，圣威尔元老院通过宣战决议，斯波卡约亲领五十万大军，兵出冷泉关！”
格龙特的眼神在一刹那间放出夺目光华：“此消息可已确认？”
“已经确认，斯波卡约已做出师宣言，升称不讨西蚩誓不还！”
眼中那璀璨的光芒渐渐黯淡下去，格龙特的脸上浮现出阴婺的笑容。只有熟悉他的人才知道，那是他奸计得逞时的招牌笑容。
下一刻，他冷冷道：“里隆，布尔干，雷拖那，帝元勒，你们知道该怎么做了。”
身边四名或高或矮或胖或瘦的四员战将同时扬声答道：“请大元帅放心，三十天内，定为帝国拿下米特列城！”
“记住，我对你们的要求只有一个字，就是快！你们的追击速度，要比他们的消息传递速度还要快！你们的进攻速度，要比他们得到消息后组织防御还要快！当敌人得知你们来临时，不是从他们的信使中得到的消息，而是从我们的马蹄声和喊杀声得知真相。我要你们在斯波卡约发现我们进攻圣威尔之前，就已经拿下米特列城，不要顾惜伤亡，不要在乎财富，速度！速度就是一切！不要抢掠，不要治理，不要任何可以拖慢你们后腿的东西，一路杀到米特列，跟着他们的人民直接冲进城去，省却一切不必要的攻坚战，以最快的速度来完成攻陷圣威尔的责任！”
“誓死完成大帅所托，定不辱使命！”
格龙特沙库而伦仰天长吸了一口气，多么美好的空气啊，已经开始充满了淡淡的血腥味。
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财富，拥有令人犯罪的源动力。
它让人为之痴迷，为之疯狂，为之不惜杀戮天下。
战争永远是掠夺财富的最好手段，而拥有财富最多的城市，便永远是最重要的进攻目标。
米特列城，圣威尔联合公国的王都，拥有三大名宫的世界中心之地，同时也拥有着傲视观澜的财富，这笔财富在草原人的眼中，便仿佛是无主的明珠，令他们的胃口大开。
没有人会想到，早在进攻黎国之前，西蚩军神格龙特沙库而伦就已经计划好了一切攻打圣威尔的准备。
与浅水清看法完全相同，要想灭掉这个充斥着财富与欲望的教会国家，最好的办法不是打进去，而是引诱他们打出来。
圣威尔人用无数金钱武装起来的重装部队，拥有大陆上最强盛的阵地战力量，没有人能在平原决战时可以轻言战胜圣威尔联合公国的军队。
就算是能够战胜，也势必要付出巨大的牺牲和代价，而对任何一位军中战神级的人物来说，以最小的代价去谋取最大的胜利，都是他们孜孜不倦，一再追求的事情，是他们区别于其他普通将领最大的特点。
因此，他做出了和当初浅水清一样的选择，就是引诱对方主动出兵，然后趁机攻打圣威尔。
而引诱圣威尔最好的肉饵，就是巴斯拉。
在格龙特眼里，黎国这样的国家根本不能和圣威尔相比。作为一个高原之国，他太贫瘠，也不适宜生产放牧，其地理形势甚至不比草原好。相反，这里的战士到是极为飚悍勇猛，打起来颇让人头疼。如果不是这个国家是通往中土大陆文明世界的必经之路，他根本不会费心思去打这么一个穷地方。
不过如今好办多了，有北夷族等一批小族过来分食吃，他完全可以把这块难啃的骨头丢给他们，然后自己趁机在连碧谷休养生息，等待时机。
他太清楚圣威尔联合公国的体制弊病了，那些元老们不懂军事，却一个个贪心无比。巴斯拉被围困的时间越长，玻利瓦特开出的条件就越动心，开出的条件越大，圣威尔的元老们为钱失去理智，插手军事行动的可能性就越大。只要他们一插手，格龙特的机会就来了。为了达到这一目的，格龙特更是花费了大量的金钱，许以无数美好许诺，采用拉拢，利诱，威胁等方法，先后胁迫收买了大批元老，让他们批准通过此次军事行动。尽管格龙特本人不是外交家，不过这一次，他的出手一如姬若紫般犀利，稳准，而且正是师法姬若紫。
大凡名将，都是擅长学习他人长处之人，不会为了标新立异，就非要让自己和别人不同，到头来弄得鸡飞蛋打。好的战略战术从来都不嫌使用次数过多，拿来主义就是对我有用的我就用。
就象浅水清以大婚之名偷偷返回部队，指挥大军围剿格龙特的做法是效法塔兰一样，格龙特这一招，却也是从浅水清的海上大迂回中衍变而来。先引诱斯波卡约兵出圣威尔，再伺机强取米特列等圣威尔重要城市，然后回师一击，截断斯波卡约的归路，就如浅水清在恶浪河上堵住麦加六十万大军一样，将敌人的主力部队歼灭于国门之外。
这一招，不可谓不阴险。
只是两者之间最大的不同是，浅水清要想达到此一目的，必须通过海上迂回来进行，而格龙特则不需要。
因为他拥有这世界最强大的骑兵，他对部下的要求，放在大陆各国听起来，似乎都是那么的不可思议，可是在草原骑兵的耳中，却并非那么难以完成。
这正是格龙特相对浅水清最大的优势。
至于斯波卡约赶到巴斯拉后，肯定会和北夷族等二十万大军大战一场，格龙特就更不担心了。
以黎国这贫瘠的土地为筹码，将北夷族大军牵制在黎国土地上，然后让斯波卡约主动找上门去，最终让两边拼死拼活，可以说是又一招妙棋。既把斯波卡约的部队拖住，又把跟自己抢食的外族部队也拖住，由他们去拼死拼活，自己则趁机捞取最肥沃的土地，最富裕的城市。
这一套组合拳，看起来简单，打得却是精彩无比。
为了完成这套作战计划，格龙特甚至还不惜重金收买了黎国边境处独立小城白沙城的城主，向他许诺，如果肯真正借道给西蚩帝国，该城可保证永久独立性，并将圣威尔三个重要的边贸城市划归其有，为诚信起见，格龙特沙库而伦将以西蚩帝国大元帅之名义亲自与之签立书面协议，并于战后公诸天下。在付出这样重大的，连上帝都可买通的价格后，一度依赖圣威尔生存的白沙城城主，这位曼德教的忠实教徒毫不犹豫地把他的上帝出卖了，大开白沙城城门，任由里隆等人率领三十万草原骑兵，一路秘密赶往圣威尔边关。
类似这样的协议，同时也和黎国的其他几处尚未归于西蚩人之手又属于草原人必经之路的城市签下。
至此，从连碧谷通向圣威尔的道路，就被西蚩人用尚未到手的财富和土地打通，成为一条通畅大道，在地图上互出一道粗大的箭头，直指米特列。
而斯波卡约所率领的大部队，则与里隆等率领的草原狼骑形成了两道巨大的对冲线，在圣洁走廊的南北两端交错而过。
在完成这一系列的计划后，格龙特本人亲率十万大军，做最后的支援准备，进可帮助己方部队强攻，退可扼守白沙城一带，阻止斯波卡约的回归。
巴斯拉，白沙城，米特列，这三个点在地图上连成了一条粗厚的直线，囊阔了方圆万里战场。
然而即便如此，在做了眼下这一番安排后，格龙特的内心深处，却隐然有一丝不安之感。
那是一种没来由的感觉，说不清，道不明，纯属直觉，一如他当初凭借直觉感到浅水清攻打惊虹的计划一般，突然间他觉得，自己这次设计的进攻计划，好象有什么不完美之处，隐隐然就有种遗漏了什么的想法。
于是，在众将离去之后，他问自己的幕僚松干：“天风帝国那边消息如何？”
“目前尚无动静。”
“那浅水清呢？”
“他正忙着结婚。根据我们的线报，再过几天，就是浅水清正式成亲之日。在那之后，他至少还要渡过为期十天以上的蜜月。即使蜜月渡完，他也要登坛拜帅，才可引领天风帝国大军。这一番动静不会小，估计还要拖延些时日。呵呵，自古英雄难过美人关啊，浅水清沉醉温柔乡，怕是要等我大军完灭圣威尔，他才会有所警醒了。”
格龙特冷哼道：“战场之上，小看敌人是为大忌。”
“却也未必是小看，要说苍野望对浅水清没有忌惮之心，终是不可能的。此番能让他领兵，多半还是与婚事有关。因此浅水清是不能不成亲，以驸马之身，稳苍野望之心，为将来天风帝国收回兵权打个准备。如此一来，我们的机会就来了。”
“一场为军事服务的政治婚姻吗。。。浅水清啊浅水清，你终究是可惜了，若论天下英主，苍野望比起我主赤帝，那还差了一截。”格龙特沉吟了一会，他扬声问：“对了，大国师那边形势如何？”
“听说不太顺利，图纸得而复失，刺杀大计告吹，连大国师的四大护法都折了。如今大国师正在被都市联盟举国通缉，迫于无奈，他们只能选择走陆路回国了。”
“陆路？这么说他们是要走惊虹了？”
“正是。”
“唉，大国师虽说武艺绝伦，智慧超凡，终究还是失之于心高气傲。以他的能力，若不是小视天下群豪，做什么事不是手到擒来？也罢，回来了也好，立刻命人发信过去，让沁珠旺做好迎接准备，务使国师顺利返回，我这边或许还有用得到他的地方。”
“大元帅。。。。。。”
“怎么？”
“不知为何，我总觉得国师的为人有些诡异，在他的身上，好象总有些看不透的东西，令人难以放心啊。”
格龙特沉默了一会，终于还是道：“他是帝师，你我对他都当尊重。至于国师私事，不必太过放在心上，否则影响和气。当今之计，就是先图圣威尔，再灭天风，成就我西蚩霸业，我不想因为一些不必要的因素影响大局。”
“是。”
然而松干心中却不由想到，堂堂帝国国师，行踪若鬼魅，飘忽不定，心思难解，此种行为当真只是无足轻重的小事吗？
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