两架马车，一前一后进了城门。
路上人就再不似城外，多了两倍不止。马车缓缓而行。
这一路虽是穿州过府，走了几个大大小小城池，可是这么繁华的，还是第一位。
苏如画和几个孩子都是这看看那看看，什么都新奇。
反观前面定国公府的马车，那叫一个严严实实，连车帘都不曾动一下。
行不多远，前面定国公府的马车突然停了下来。
苏如画的马车只行几步也停下。
姜遥岑隔着车帘问：“长姐可是有事？”
“明儿就是正日子，府里正门不知道怎么忙呢，咱走西角门回，可好？”姜子琴在轿厢里说。
“长姐说的是。”姜遥岑点头，又唤：“流年。”
“小的明白。”流年应声下了马，没一会消失在人海中，再不见踪影。
在这人潮中，流年的脚程确实快过了马。
路两旁种种，眼睛还没看得过来，马车已经停了。
抬眼看，青砖高墙中对开红漆大门，上方有檐有瓦，檐下门上青砖上有繁复的雕花无数，内容多是花草，也不知是不是有什么吉祥寓意。
门框上方有两个门簪，阳刻着“如意”二字。
红漆大门中还有一对黄铜兽面门环，光亮如新。
苏如画正想着是不是该下车，红漆门大开，门内铺出一道木板。
前面定国公府的车夫下马，牵着马走上木板，从门里走出几个小厮，在轿厢后推，马才把车也带上木板，从木板上稳稳驶入了院子。
姜遥岑也跟着走了进去。
苏如画坐的马车车夫跳下，“几位，这高门大院，我这车还是不进了吧。”
流年从门里出来，“一路辛苦，且进来歇一下，主家自有打赏。”
车夫本一脸纠结，不想进门，听说打赏，也赶着马车上了木板，只是格外小心。
“小哥，这进来了，等会儿可怎么出去？”车夫还在纠结中。
“等下带过去后门边马厩，马厩那边有门，平日就是走马走车的，领了赏可以直接出去。”流年细细的答。
“那就好，那就好。”车夫这才笑开了。
苏如画等人正不知该如何自处，见流年说完了话，忙问：“流年大哥，我们……”
“二公子和大小姐正在前面说话，小的这就带几位过去。”流年都这么忙，不知这府里别人忙成什么样子。
才走了几步就看到了马车，姜子琴刚下了车，张妈妈正收拾车上东西，姐弟俩站在车旁说话。
“你且去梳洗更衣，好了再去前面吧，今天应对的人自不会少，有得你忙。”姜子琴不放心的叮嘱。
“嗯！”姜遥岑点头，余光看到苏如画一行人过来，示意长姐看。
姜子琴转头笑，“你放心，自不会慢待了去。”
姜遥岑径自向里走。
姜子琴过来牵起苏如画的手，“妹妹跟我进去见见我娘吧！”
小四一跳三尺高，“我要去找娘，我也好久没看见娘了，我都想娘了。”说着吧嗒吧嗒跑了，全忘了三个小伙伴。
张妈妈走了过来，“大小姐，还是先去梳洗更衣，再去见夫人吧。”
“嗯——”姜子琴略沉吟，道：“也是。那妹妹稍等我一下。”
苏如画不曾想，这便打开了这一天的等待之旅。
等着也是无事，几个孩子满眼好奇，苏如画不敢带他们走远，看到墙上有镂空的花砖，便抱了瑛儿透过镂空去看。
却见那边是一个有水，有山，花植繁茂的园子，应是这府里的花园。
一道从外引入的一带活水，宛若玉带。
活水汇成一池镜面，半池碧叶，不多的荷花点缀其间。
更多的是碧色的莲蓬，看来是花期将过。
池中还有水榭，通向水榭有折桥，桥两边皆是各色风灯。
池边颇多垂柳，柳条依依，随轻风舞动。
各种精致盆景随处可见，亭台水榭上还挂珠帘绣幔。
叫不上名的花植繁茂艳丽，更有九曲回廊，廊中雕梁画栋，檐下挂着诸多螺蚌羽毛之类装饰和风灯。
只不知这晚间亮起是如何的珠光宝气，应如那天上银河吧？
仆妇丫鬟步履匆匆，穿梭其间，却悄无声息。
……
眼前这些已经让苏如画目不暇接，明天正日子，端不知是一场怎样盛大的寿宴？
苏如画没见过这场面，画儿娘也不曾见过这样的深宅大院，一时竟有些不知如何是好。
等了有半个时辰，姜子琴才出来，俨然已是盛装贵妇，让苏如画都看直了眼。
姜子琴带几人去见的正是世子夫人，定国公老夫人上了年纪，早不管这些事。这次大寿就是世子夫人操办，今天更是忙得不可开交。
姜子琴进屋，苏如画等人又在外面等了有一盏茶的功夫，才看着一群婆子出来，又是一批丫鬟排着进去……
如此过了大半个时辰，姜子琴才从屋里出来，领几人进去。
夫人听说是恩人，也是眼睛一亮，可是客气话还没说完，又有下人来禀报事情，夫人又去处理回复……
几个孩子眼巴巴看着苏如画，看出来他们等得也是难受，倒是乖巧没有闹。
璘儿拽拽她的衣裳，看看他，他用口形说“小解”。
苏如画示意璘儿带琦儿一起去，瑛儿摇了摇头，表示她不去。
才摆平了两个男娃，感觉到衣裳又被拉了两下，低头正对上瑛儿有点迷离的眼神。
弯腰抱起小小的瑛儿，感觉着女娃在怀里动了几下，耳边就响起了均匀的呼吸。
孩子是困成了什么样，就这么坐在她怀里就睡了。
两个男孩儿回来，苏如画又小声问：“你们饿不饿？”
两个孩子摇了摇头。
又过了一会儿，苏如画又担心他们是不是渴了……
此时她下定了决心，不在这大宅子里待着了。
眼见的人家太忙，无暇理会自己。这一天左等一盏茶，右等半个时辰。
孩子们跟着都遭罪，也不得休息，自己和娘也等得都累了。
虽是这样想，但礼数上总不好抬脚就走。
总算是熬到夫人有空，已经没什么心思，与夫人应对了几句，终于从夫人屋里退了出来，长出一口气。
姜子琴说：“你们也别跟我客气，都去我院子住吧！”
苏如画忙摆手，“不了不了，府上明天就是寿宴，还不知道忙成什么样子，我和娘就不给府上添麻烦了。”
姜子琴见留不住，让人给二公子传去了话。
不多会儿，流年带过来话，如果宅子里拘谨，外面还有一处小院子，今夜就可歇在那里。
等明天府里给国公爷办完大寿，后天自有安排。
苏如画点头应好，流年领几人上了俯里的马车，把几人送到另一处小院子。
流年又叮嘱了仆妇好生对待，才回府去。
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