今天是放榜的日子，邓元柄一大清早就被敲门声闹醒，开门，看到的却是穆青主仆。
“今儿个怎的这般早？”邓元柄身上只穿里衣，身上披着的是厚厚的貂毛披风，显然是刚刚起身。
穆青笑呵呵的带着安奴进门，丝毫没有避讳的意思：“邓先生这是刚起？昨儿晚上忙什么了，这般倦怠。”
邓元柄在他们进门后便关了门，挡住寒风，自己则是把披风紧了紧：“这几天是加印的日子，昨儿你走了以后我想着让工人们赶赶，把事情做完今儿就能不用来了。本想着今儿放榜你不来，我准备多睡一会儿的……”话没说完，但是那一脸的不情愿直直的朝向穆青，显然是不满意这人大早晨的扰人清梦。
安奴有些不好意思，去帮这两人煮水烹茶，穆青却是丝毫不见歉意，自顾自的去取了书来瞧：“平时都要叨扰邓先生，今儿为了赔礼，晚上我请邓先生去看戏如何？”
邓元柄却是毫不领情，轻嗤一声道：“少诓我，祥庆班的白蛇传排出来了，你便是要请我去看那个吧？”
“是啊。”穆青点头。
“得了，你那点弯弯绕还当我不知道呢。我现在是祥庆班半个老板，你带了我去便是没人敢收你钱的。”
邓元柄毫不留情的戳穿了穆青的心思，穆青耸耸肩，丝毫不见被人看穿的窘迫。邓元柄拿他无法，反正他也是要去看的，带上穆青也没什么，便点头，但还是加了一句：“以前从来没人敢占我的便宜。”
“以后就有了，”穆青很正经的看着邓元柄，“万事都有第一次，邓先生莫要害羞。”
回复他的，是邓元柄郁闷的一声冷哼。
两个财迷撞在一起总归是种其妙的缘分，不是东风压倒西风便是西风压倒东风，但是到底只是朋友间的玩笑，笑笑闹闹倒也热闹些。
穆青来了，邓元柄也知道自己没懒觉睡，索性起床罢了。
邓元柄也曾是个怀揣着志向抱负的读书人，不过或许是家里管教，又或许是孔孟之道不如孔方兄的吸引力大，到底还是做了商人。虽说没走科举这条路，但邓元柄常年和读书人打交道，对于科考仕途了解颇为深厚。而穆青最近几日做的事情，在邓元柄看来倒是有些不务正业的感觉。
“莫要见天捧着那些闲书看，多多温习四书五经才是正理。”邓元柄又看到穆青趴在那本砖一样的馆阁随笔上，便出声提醒。
穆青抬头看看他，知道眼前这人是为了他好故而被打扰了也不着恼，笑着合上了馆阁随笔，从身上掏出了那本几乎要翻烂了的经义来瞧。安奴斟了杯茶递给穆青，见邓元柄瞧他，便也斟了杯茶递过去。
邓元柄拿着一本账簿算账，没有用算盘，那得声音太大难免吵到人，而是拿了一把算筹，速度比不得算盘但却也能用。他手上拿着的是穆青送给他的鹅毛笔，这东西瞧着怪模怪样但是确实很容易携带，写起字来也方便，邓元柄现在记账的时候大多是用鹅毛笔来记的。
这时候，却是听到了外头有阵阵喧哗。书馆距离府衙不远，邓元柄看看日头，时候却是很早，撂了笔看着穆青道：“穆小公子，听着外头的动静看来是要放榜了，可要邓某与你同去？”
“同去。”穆青把经义往怀里一揣便起了身，上一次没赶上放榜，这会儿倒也少不得去凑凑热闹。
让安奴在书馆里看顾着，穆青和邓元柄一道往府衙那里去。路上遇到不少前去看榜的生员，邓元柄是桂州府唯一的书商，而穆青则是因着那场闹剧和县试头名而声名大噪，不少人见了都难免寒暄一番。邓元柄自不必提，平时的圆滑手腕让他早便习惯了这些客套虚词，但穆青却是因为心里急切所以失了些耐性，难免有些显得敷衍。不过这样的大日子有些失态是难免的，穆青倒也算不得失礼。
一路疾行，可走到榜前的时候依然被一片黑压压的人群骇了一跳。这次是府试本来人数不多，但是不少人是陪着生员来观榜的，人数自然是壮大了好几倍。
穆青站在外头，自己这身量毕竟不够，挤过去怕是很费劲的，索性不去挤了，和邓元柄一起去了旁边的茶摊子里头坐着。
读书人从来是不缺钱的，那些卖茶的摊贩也看得准商机，益达早就早早的来占了地方，煮上了温热的茶汤卖给来看榜的学子。不仅仅是茶摊，还有那些平时只有晚上出来的面摊云吞摊这会儿都推了小车挑了扁担出来，瞧着样子生意是很不错的。
这间茶摊并没有什么这遮蔽，几张桌子几条椅子罢了。二人要了两碗茶，穆青没有喝，而是捧在手上暖着。
“瞧着你的样子倒像是紧张了。”邓元柄没有碰那碗茶，而是摆弄着手上的温润玉佩。
穆青轻轻地舒了口气，比起紧张，更多的是急切。他急切地需要一个功名，急切的需要一个名声，唯一可以指望的无非是书本笔杆，这条路一走扎了进去就要一步一个脚印的踏出去。
不过到底是死鸭子嘴硬，穆青放了茶碗淡淡道：“冥冥之中自有定数，我既已做到最好，便无所畏惧，功名在我眼中便如同浮云一般。”
邓元柄扯扯嘴角，知道这人脸皮倒是越来越厚，索性不搭理他了。
这时候，人群突然躁动起来。穆青往那边看，却看到有两个差役一起抱着一卷布匹从朱红色大门中出来，搬了梯子爬上了木牌子，然后把布挂在牌子上。
手松开，大红色的布缓缓落下展开，上面细细密密的都是人命，每一个名字都是一个份前程，足能让人为之疯狂。
穆青猛地站起来，但是邓元柄却没动，神色淡淡：“却等等吧。”
穆青不解其意，但是接下来的骚动却是让他彻彻底底震撼了一把。
平时斯文儒雅的读书人此刻却是各不相同，有的仰天大笑，有的状若疯癫，有的号啕痛哭，安安静静的倒是少数了。当初在学校里读书时，看“范进中举”原本惊奇，现在瞧这架势，那范进分明半点都不夸张。
“三年一次科举，这种情景就来上一次，想来他们也是不容易。”邓元柄站起身来，走到穆青身边。他的书馆距离府衙不远，每次童生试放榜的时候邓元柄都是能看到的，也说不清楚是心酸还是无奈。
穆青没答话，而是默默地皱起了眉尖，努力的踮起脚尖仍然看不到放的大红榜单的全景。
邓元柄低头瞧瞧他，突然问了一句：“穆小公子，你的眼神儿如何？”
“不错。”换了个身体，近视眼也治好了。
“那便好。”
穆青还没听懂邓元柄说的什么，就感觉自己身体一轻，竟然是被邓元柄直接举起来撂到了桌子上头！穆青愣了一下，而后便明白了邓元柄的意思，道了声谢，站起来，站到桌上却是看得远了不少。
越过众人，那张榜单清清楚楚的展现在眼前。邓元柄因着常年熬夜看书看帐，眼神儿早早的就不济了，那张榜单在他眼里就是红艳艳一大张，上头的字全是雾突突连成一片，看的不清楚，只是隐约能估摸出有几十个人名。可是等了许久，都不见穆青出声，邓元柄想着要是有的话早便可以寻到，抬头看着穆青，只见这人脸上没什么表情，只是盯着前面瞧，半点反应都没。
莫不是……没中吧？
可这时候，邓元柄让他弄的迷糊，邓元柄原本轻松的心情立马复杂起来，他伸手拍了拍穆青的腿，但是没等他说话，穆青便低了头，看着邓元柄的脸，那张本来抿的死紧的嘴唇突然弯起了一个诡异的弧度，而后大大的咧开，小少年竟然是直接从桌上蹦下来，吓得邓元柄急忙忙的扶住他。穆青站稳后直接拿起茶碗，一口饮尽，然后深吸几口气，努力克制住自己双手叉腰朗声大笑的冲动，但到底还是在嘴角泄露了几分喜意。
却听到穆青慢悠悠开口：“邓先生，我中了。”
“……什么？”
“我中了，头名，榜首。”
邓元柄却是一愣，继而大笑，伸手一把拍上穆青的肩膀：“好！我就知道你可以中！又是头名，县试府试，小二元啊，哈哈哈哈！”
穆青见他笑，自己也笑，但是却笑得很是风淡云轻，好似得了头名的不是他一般。
但邓元柄却是想到了另一件事：“那你刚刚为何站在上头不肯下来？”
穆青笑意浅浅，背着手，一身儒衫衬得他很有几分飘渺味道：“我要冷静一下，毕竟功名于我如浮云，不能失态啊。”
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