在五千多年的人类文明历史长河中，中华文明是一个伟大的奇迹。
从公元前221年开始，中国就以一个统一的多民族集权帝制国家，屹立在世界的东方。
在以后漫长的两千多年，中国一直是当时世界上最发达的国家之一，并有着几段辉煌时期，包括汉朝﹑隋唐﹑宋元和明清时期。
中国在公元13世纪达到顶峰，成为当时世界上最繁荣的文化及贸易中心，以指南针、造纸术、印刷术、火药为首的众多发明，对世界的历史与科技发展有重要贡献，并拥有发达的农业及手工业。
“普天之下，莫非王土；率土之滨，莫非王臣”。中华帝国长期的优势形成了巨大的文化优越感：根据中国封建社会的传统观念，中国是“天朝上国”，是世界文明的中心，中国皇帝就是“天下共主”。翻开世界历史，这个观点在16世纪以前，的的确确是一个事实。
拿破仑曾经对英国外交家阿美士德说过：“中国是一头沉睡的狮子，一旦被惊醒，世界将为之震动。”
拿破仑一生纵横欧洲，数次把多国联军踩在脚下，如此叱咤风云的人物，为什么会对当时的中国，有这样的论断，他的根据又从何而来？
翻开世界近代史，我们会发现，拿破仑所处的时代，曾经拥有优秀远古文明的区域大多四分五裂，各自为政，欧洲如此，非洲也如此；而拥有广袤土地的大国，又大多没有久远的文明，俄罗斯如此，美国亦然；真正能将久远的文明和辽阔的疆域结合在一起的，仍然只有中国。
拿破仑一直试图统一欧洲，因为他深知：只有将文明的力量与辽阔的疆域结合，才能造就伟大的帝国。
纵观世界五千年的历史，我们可以得出这样的结论：中国的文明能够这样伟大，中国的力量能够这样让人不敢轻视，一直以一个大一统的国家形式存在，是至关重要的决定性因素。
也是西方国家一直忌惮我们的根本性原因，因为我们达到了，他们一直想要达到却达不到的，战略态势。
所以只能标榜民主来试图瓦解我们，毕竟和他们一样，处于分裂状态，他们才会觉得你是一个好孩子，比如说印，度和大毛。
作为一个多民族集权帝制国家，所有的权力集中在皇帝一个人身上。时势造英雄，英雄造时势，雄才伟略的皇帝完全有可能改变历史的进程。
在中华帝国的历史上曾有400多位帝王，其中13位杰出的帝王以其丰功伟绩而彪炳史册，在中华帝国史上，甚至世界史上打下了深刻的烙印。
封建社会时期的中国，一直都以一个大帝国的姿态，屹立在世界东方，各民族用各自的历史，共同谱写出一部，波澜壮阔的中华风云史。
秦汉时期，中华帝国把匈奴赶到西方，引发了欧洲的一系列大动荡；唐朝时期，中华帝国把突厥赶到西北，又引发了中亚和东欧的动荡，以及被明朝驱逐的蒙古，也是将欧洲搅的天翻地覆。
至于秦、汉、晋、隋、唐、宋、元、明、清这一系列的朝代更替，以及各个朝代中的叛乱分裂或者起义，都只不过是这个两千多年的帝国的内乱而已。
现在，我们回顾这个伟大的中华帝国史，秦始皇，无疑是这个大帝国的最初缔造者，正是由于他的君临，才奠定了整个中华民族大一统的基础。
在中华帝国的历史上，公元前221年是真实意义上的帝国元年。“千古一帝”秦始皇一统天下，废分封，设郡县，同文、同律、同衡、同轨，修驰道，筑长城，大一统的中华帝国有了一颗“统一的心”。
从此，中国人以高度的政治智慧与独特的文化内涵，把“大一统思想”作为整个社会和个人的至高理想，永恒地留在了所有中国人的血液和基因中。
秦始皇也当之无愧是中华帝国的始皇帝。毛爷爷也是这样认为的。
中国封建帝王“皇帝”的称谓，是由秦始皇开始，他叫“秦始皇”，就是希望大秦帝国会有接下来的二世、三世，直至千万世这般永远传承下去。
这一点，虽然秦始皇的子孙没有做到，但从另一个意义上讲，中华帝国后来所有坐拥江山的皇帝，何尝不是秦始皇的继承者？ 只不过不同姓而已。
史家有个说法叫“汉承秦制”，意思就是刘邦建立汉朝之后，继承和发展了秦朝的大一统制度，从这个意义上来说，刘邦才是秦始皇的第一个继承者。
秦末天下大乱，楚汉争霸的结果是“流氓战胜了英雄”。项羽首先在争夺天下的霸业中胜出，但遗憾的是项羽根本没有，建立一个中央政权的意识，而是把诸侯全部分封到各自的领地。
他的做法实际上是要让中国，再次回到战国时代的大分裂中去，这无疑相当于一种历史的倒退，所以最后他败给刘邦也就不足为奇了。
从这个角度来说，与其说是刘邦战胜了项羽，不如说是统一战胜了分裂。
楚汉争霸，也开创了帝国的另外一个游戏规则：就是皇帝轮流坐，英雄不问出处。这个规则的结果就是“成王败寇”，完美地解决了帝国内部，改朝换代的“正统性”问题，在一定程度上，保证了最有能力的人成为开国皇帝，带领帝国一次又一次走向辉煌，不断的新陈代谢。
汉武帝即位之后，罢黜百家独尊儒术，又为日后中国两千余年的统一，打下坚实的思想基础，儒家思想中的“三纲”和“五常”都有力地，促进了大一统思想在百姓心中扎根。
“英雄风流不尽数，刀马所至皆汉土。”
汉武帝北击匈奴，南平两越，西通西域，奠定了现代中国辽阔疆域的初步基础，他又大力提倡中西交流，数次派人出使西域，促进了民族融合，中华帝国也开始有了广泛的世界影响，汉文化圈开始形成。
“天下大势，合久必分，分久必合”。东汉末年，中国大一统的格局第一次长时间地分裂。也正是这次分裂，唤醒了中华民族强烈的统一意识。
曹操年轻时，曾得当时名士许劭“治世之能臣，乱世之奸雄”的评价，而他也的确没有辜负这一番品评，一身功业让后人又叹息又嫉妒。
曹操统一北方之后，权势已经到了人臣之极，但他却没有称帝，究其原因，正是深受维护正统观念的影响。
随后他又立即率领大军南征，尽管最后功败垂成，但是他在北方实行的诸多政策，都为日后晋朝的发展奠定了深厚的基础。西晋武帝再次统一中国，最大的功劳当属曹操，这也是曹操被认为是晋祖的原因所在。在维护统一这一点上，曹操不愧为历史上最伟大的政治家之一。
三国时期是一个英雄辈出的时代，刘备以其独特的人格魅力，成为中国历史上最有人缘的平民皇帝。
刘备是汉朝宗室，又仁慈爱民，所以在东汉之末的乱世中是人心所向。你可以说他虚伪，但是一个人虚伪一生，那也是真英雄，不然你试试看？
他也正是凭借着这两个条件，从一个一无所有的卖草席之人，变成蜀汉的开国君主，他的一生也都在为再次统一天下，兴复汉朝而努力，由于时代所限，他也没有成功，但他建立的蜀汉却在开发西南、促进民族融合方面作出很大贡献。刘备能够三分天下得其一，很大程度是占了“正统”的光，而正统的本质就是统一。
历史进入唐朝，中华帝国在建立九百多年后，唐太宗李世民将这个古老的大帝国推向了辉煌的巅峰。
中国历代皇帝中，唐太宗是极少数上马善打天下、下马能治天下的英主。
他在位期间，居安思危，任用贤良，虚怀纳谏，实行轻徭薄赋、疏缓刑罚的政策，并且进行了一系列政治、军事改革，终于促成了社会安定、生产发展的升平景象，对周边少数民族，他实行开明政策，安抚首领，鼓励民间交流，被草原民族尊称为“天可汗”。
千百年来，李世民开创的“贞观之治”，一直是人们备加推崇的封建社会治世的榜样，他本人也成为后世帝王，竞相效仿的一代明君。
唐朝在他的治理之下，中国对世界的影响也达到一个前所未有的高度。
同李世民的出类拔萃相比，武则天可谓丝毫不逊色。她以女儿之身，在封建社会男尊女卑的大环境下，可以坐上皇位，让天下所有男人俯首称臣，本身就是一件绝非常人能及之事。
但她的即位，又不仅仅是一个女人的胜利，她开创的“武周革命”局面是中华帝国在唐朝时期的一个重要过渡。
政治上，她上承“贞观之治”，注重富国安民，她的夺权过程虽然残酷，但百姓生活不仅没有受到什么影响，反而更加富足，这就为后面的“开元盛世”奠定了坚实的基础。
在中华帝国这个大舞台上，宋太祖赵匡胤的杰出之处，更多地集中在制度的完善上。宋朝之前的大一统政权，无论是汉朝还是唐朝，都在后期饱受地方势力作乱的困扰，原因就是地方势力拥有军队，可以很轻易地对中央政府产生威胁。
宋太祖登上皇位之后，第一个动作就是使用怀柔手段削去大将的兵权，使军队全部掌握在皇帝手中，彻底杜绝地方势力叛乱的可能性。同时，宋太祖还是个重视文化的皇帝，宋朝经济的繁荣和文化昌明也为前朝所罕见。
经历了南宋与辽、金、西夏并列的分裂局面之后，以成吉思汗为首的蒙古人再次统一了中华帝国，这不仅是中国少数民族第一次统一全国，也使中国的少数民族再一次震惊全世界。
成吉思汗天生就是一个战争之王，他的一生都在战争中度过，中原、漠北、西域、中亚都留下了他征服的足迹。
中华帝国从未像成吉思汗在位时表现出这么强大的侵略性，所以，成吉思汗也成为对世界影响深远的中国皇帝之一。
明朝时期的中国，仍旧是大一统的局面，朱元璋统一帝国之后，撤消丞相一职，又大开杀戒，几乎将开国功臣斩尽杀绝，此外又开设了锦衣卫，监视大臣及百姓言行，封建皇权在他的手中发展到一个新的巅峰。
在朱元璋的一系列举措之下，明朝几乎发展成了他的家天下，无论中央还是地方，都再也没有权势能与皇帝抗衡的大臣，这不能归咎于朱元璋个人，应该说是制度的弊端，已经实行了一千五百余年的大一统式封建专制，逐渐走到了尽头。
明朝在重修长城一事上最下工夫，这也说明明朝抵御外族的能力最低，在朱元璋的影响之下，明朝后来的皇帝都只专心内斗，不思进取，明朝的世界影响力也随之下降，中华帝国的疆域也降到一个低谷，这就是前有车后有辙。
清朝由女真族建立，这也是少数民族第二次统一中国，而大清王朝中最雄才大略的皇帝当属康熙帝。康熙是中华帝国最后一个文治武功皆很出色的皇帝。
康熙采取了一系列有利于国计民生的政策，使耕地的面积迅速扩大，粮食产量有所提高，经济作物也被广泛种植，最终促进了农业经济的发展，奠定了“康乾盛世”的基础。康熙又平定准噶尔叛乱，将西藏、新疆和台湾牢牢纳入中国版图，又和沙俄签订《尼布楚条约》，有效抵抗了沙俄对东北地区的侵略。
康熙时期是中华帝国的又一个顶峰，但是由于故步自封和闭关锁国，中国已经跟不上世界发展的脚步，近两千年的大帝国在最后的回光返照中，逐渐走向没落。
中国的封建专制制度发展到雍正时期，君主集权达到最高峰。雍正的即位过程可谓将，中国古代的皇子夺权斗争，发挥得淋漓尽致，他即位之后，规定以后的皇帝必须把继承人的名字，写成诏书封存，这就从根本上解决了皇室继承人纷争的问题。雍正又设军机处，作为皇帝的秘书班子，为皇帝出主意、写文件、理政务，“军国大计，罔不总揽”。
雍正对经济发展的贡献也不容忽视，正是由于他的拨乱反正，才使得康熙的一些有效政策得以延续，也使得康熙开创出的盛世局面得以延续。
雍正之子乾隆是“康乾盛世”的收官者。乾隆在位六十年，前期，他政治颇为清明，在康熙、雍正两朝的基础上，将“康乾盛世”局面推向了顶峰。
到了执政后期，乾隆开始穷兵黩武，将清政府积累下来的上百年家底挥霍一空，对外又实行闭关锁国的政策，进一步耽误了中国与世界的同步发展。
时有英国人形容清朝为“一艘破烂不堪的头等战舰”，从这种意义上讲，乾隆也是整个中华帝国的收官者。 ……
英国女王伊丽莎白直言不讳地说：西方之所以长久以来对中国心存疑虑，就是因为中国一直是一个统一的大国。
“统一”是打开中华文明的一把钥匙。从公元前221年秦始皇统一中国后，中国的地方政权，就再也没有办法在政治上与中央相抗衡，无论是后世的哪一个封建君主，争取统一或者维护统一，都是他没法抵挡的诱惑，也是他无法摆脱的宿命。
一国不容二主的观念，在这块土地上是如此深入人心，真正成为中国人的民族基因，也是中华文明历久而弥新，中华民族能够傲立世界的真正原因。
所以我们故事的主角袁熙，也注定走上了和先辈们一样的统一道路，注定血腥暴力辉煌。
而大晋太宗宣武帝，袁熙的征途，始自这样几段对话。
那一年是188年，洛阳，袁府。
袁熙挥手让侍女们离开，回顾许褚道：“仲康，秦失其鹿，天下共逐之。你知道为什么用鹿来形容江山吗？”
许褚很不好意思，憨憨说道：“公子，我哪儿有你读的书多呀。我想，鹿是一种很温驯的动物，谁的力量大谁就可以得到它。说的就是这个道理。”
许褚这个憨憨的话也没毛病，成王败寇罢了。
袁熙颔首道：“不错，说得挺好嘛。方今皇帝横征暴敛，天下大乱，连年征伐，惹得狼烟四起。而且经过黄巾之乱后，地方军阀势力已经尾大甩不掉，估计数年之后，天下将再次掀起新的征伐。”
淳于琼道：“二公子，谁有本初那样非凡的号召力？要让他们得了天下，那才是笑话呢。”说话的这位淳于琼，是袁绍的至交好友，也是袁绍的私交宠臣。
袁熙对于淳于琼的话不可置否，接着说道：“记得好像是孔子说过：天下唯有德者居之。看看今天的世道，我都替当今皇帝难过，当初世祖光武帝刘秀励精图治，轻徭薄赋，造就了一个繁华世界，没有想到，到了现在的今天，最近几代皇帝就把这个大好江山给糟蹋得不成样子。”
这时，只听到后面有人，突然哈哈大笑道：“错了，错了，是有马者居之。光武帝打下来的江山，不是靠德，还是靠实力的。”马代表着军队，古时候司马就是掌管军队之职。
三人不禁惊愕，原来是许攸，许子远，也是袁绍的心腹幕僚，来人走到三人面前，深深地一揖，满脸的笑容，将他那双小眼挤成了一条线，随即正色说道：“诸位有礼了，想听听我的马论吗？”
淳于琼不耐烦说道：“你这厮偷偷摸摸鬼鬼祟祟的，想搞什么名堂？有话快说便是！”
许攸笑容更加灿烂：“我肯定不会背后放箭，因为我只会牵马，不用费心了。我们言归正传，知道为什么得马者得天下吗？”他边说话边从身后掏出一尊雕花银酒壶，仰起脖子喝了一口。
看到淳于琼脸现怒色正欲张嘴，许攸他不及将酒全部咽下，就赶忙说话：“昔日赵武灵王尚胡服骑射，赵国遂成为一时霸主；秦穆公拜马贩孟明、白乙乞为将，遂成就秦朝春秋霸业；汉武帝西征求马，由此拓展了万里疆土。这些明君之所以成功，在于他们懂马和善于用马。有了马就可以驰骋千里，攻城略地，成就英雄功业，和有德者扯不上关系。孔夫子有德，然平素接触不到马，周游列国时不过坐了一辆驴车，只能坐在那里读书写字讲课和空发议论，所以他做官不会长久。”
袁熙看到他在那里牵强附会，嘴角不禁露出了微笑。袁熙随即安排许攸上坐，将两只酒樽里斟满了酒，说道：“世叔，来，先给你压压惊。不过看你的神情，与往日也没有什么不同呢。”
许攸将酒一饮而尽，他向袁熙眨眨眼道：“二公子，当濮阳令又有多少趣味？还来到洛阳好，可以多想想事情，强似在外面吵吵嚷嚷。现在又多了你和酒菜，不是神仙过的日子吗？哈哈。”
笑过后，他话锋忽然一转接着说道，“知道我在想什么吗？我在想袁公。”袁熙的老爹袁绍，也在濮阳做过官，所以许攸有在濮阳从政的履历，就说明这是袁家的人，袁家四世三公，桃李满天下可不是白给的。
袁熙很惊奇，随即问道：“世叔你原来与家父朝夕见面，难道还有什么地方没有想透吗？”
许攸慢慢说道：“我在琢磨袁公走的几步棋。几年前袁公在京师遭十常侍猜忌，他谋策出外，积极避祸；任濮阳留守后，全力翦除盗贼，安民理政，把濮阳营造成自己扎实的根据地。这和皇帝的初衷大相径庭，皇帝原想让十常侍制衡袁家，当时未必安了什么好心，没想到袁公反为其用。然后，袁公开始默默地充实死士，这件事上二公子你也有功。二公子，你上有兄下有弟，袁公独带你来洛阳，肯定看上了你胸有大志和才智无双。袁公素有宽仁待人和任性率真的美名，给别人的印象是他心机不深，然从这些事情看来，能说袁公没有谋略和异志吗？”
确实袁绍其实没有历史上那样草包，其实还是很有一套的，唐高祖李渊不也是如此做过吗。
袁熙听后默默不语，许攸的分析应该是有道理的。当初汉灵帝敕命袁绍为濮阳留守时，父亲袁绍曾经悄悄对袁熙说：“濮阳是我袁家渗透河北的绝佳跳板，现在由我留守，难道不是天意吗？”其喜悦之色跃然脸上。
许攸又喝了一口酒继续说道：“二公子，根据我的观察，你的潜力还在袁公之上呢。别的不说，仅推心置腹让人愿效死力这一点常人就不能和你相比，更别说二公子你才智无双和临机善断的本事了。”
袁熙并未答话，只是默默地看着庭院中落日的余晖，不知道在作何想法。而淳于琼则听了许攸的话，眼珠子乱转。至于许褚嘛，唯公子是从就是了。
而就是，许攸和淳于琼的存在，袁熙的康庄大道更加坦途。
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