5月3日，李国韬率领司令部部分人员，随同新编第一师先头部队，率先赶到了承德。
在承德休息了一夜之后，第二天李国韬便随同部队北上，来到了隆化县城，第七纵队司令部暂时安置在了隆化县城。
当天夜里，李国韬，李长胜，马振国等三人带着少量的警卫人员来到了隆化县北部的唐三营镇附近侦查敌情。
之前的几个月内，日军曾经发动了数次进攻，虽然占领了围场，但是在隆化北部地区遭到了八路军的顽强阻击，始终未能前进半步。双方在唐三营一带进行了大小数十次战斗，双方各有胜负，但是战线一直维持在唐三营附近一带。
此时热河军区的宋司令员率领所部八万大军驻扎在承德至隆化县以北地区，宋司令员得知李国韬要去前线侦查敌情，于是非常热情的主动要求担任向导，随同李国韬等人一起来到了前线阵地。
在宋司令员的陪同下，李国韬等人登上了一座小山，李国韬举着望远镜，向着对面的日军阵地方向看了一眼，随口问道：“老宋，对面的日军是什么番号，兵力有多少。”
宋司令员连忙解释道：“自从上个月日军进攻热河再次被我军打退之后，对面的日军兵力有所减少，目前在围场附近一带只驻扎着关东军的第23师团。师团长是井上政吉中将，下辖步兵第64，71，72三个联队，还有一个野炮兵联队，一个骑兵联队，其中有一个战车大队，由于与我军直接接触，其兵力有所加强，据我军目前掌握的情报来看，日军的总兵力大约在二万人以上，但是不超过两万五千人。”
李国韬微笑着点了点头说道：“第23师团，如果我记得没错的话，当初诺门坎战役的时候，就是这个第23师团挑起的，结果小鬼子被苏俄人打的满地找牙，这个第23师团更是损失惨重，甚至险些被全歼，没想到这支部队竟然被调到了热河。”
宋司令员微笑着解释道：“为了进攻热河，关东军已经先后乱换了几个师团，发动了数次进攻，结果都被我军打退了，现在正好轮到这个第23师团了，如今你们第七纵队回来了，我看这个第23师团也就不用走了。”
李国韬哈哈笑着说道：“他们这次就算想走，我们还不愿意呢！我们第七纵队出关的第一战，就拿这个第23师团开刀吧！对了，除了这个第23师团之外，附近还有其他日军主力部队吗？”
“当然，想要留下这个第23师团也没那么容易，目前在赤峰还驻扎着日军的第八师团，这个师团乃是日军的常备师团，战斗力比这个第23师团可要强的多，而且赤峰距离围场不远，一旦我军开始围攻第23师团，第八师团必然会赶来支援。”宋司令员连忙解释道。
“第八师团！”李国韬眼中闪过一道寒光，嘴角忍不住露出了一丝微笑，一脸严肃的说道：“那就正好，连同这个第八师团一块收拾了。”
宋司令员忍不住惊讶的张大了嘴巴，有些吃惊的说道：“老李你的胃口可是越来越大了，一下子就想吃掉小鬼子的两个整编师团，而且其中还有一个是常备师团。”
李国韬微笑着说道：“别忘了我们第七纵队这次的目的是进军东北，不把这两个拦路虎给拿掉，我们如何进军东北。不就是小鬼子的常备师团吗？我们收拾的也不是一个两个了，再加上这个第八师团，一点都不多。”
“听你这口气，是想将小鬼子的17个常备师团轮番的收拾个遍呀！”宋司令员微笑着说道。
“只要小鬼子敢将他们的那些常备师团都送到我们的面前，我不介意将他们收拾个遍，帮着小鬼子换换血。”李国韬毫不在意的说道。
“哈哈~！看来小鬼子还得谢谢你喽！不过玩笑归玩笑，想要一举消灭日军的两个师团，可没有那么容易。何况如果仅仅是这个两个师团，我相信以你们第七纵队现在的实力应该是没有问题的。但是战斗一打响，附近的日军肯定会蜂拥而至，到时候战斗规模肯定会进一步的扩大，所以这一仗还是不太好打呀！”宋司令员皱着眉头微微有些担忧的说道。
李国韬伸手拍了拍宋司令员的肩膀说道：“确实是有些麻烦，但是这一仗我们却是非打不可，而且必须要打赢才行。小鬼子有援兵，我们不是也有你宋司令员的支援吗？老宋你手里不是还掌握着八万大军吗？有你们的协助，还愁灭不了这股小鬼子吗？”
宋司令员微笑着点了点头说道：“那倒也是，不仅仅是我们，在承德以东地区，我们还有将近十万大军，一旦战斗打响，他们肯定会发动进攻，以牵制凌源附近一带的小鬼子，这样也能从侧面支援我们。”
“嗯！那我们的把握就更大了。”李国韬微笑着点了点头说道：“不过要进行如此大规模的一场战役，我们还要好好的研究一下才行。”
宋司令员点了点头说道：“那你打算什么时候动手？”
“越快越好。”李国韬一脸严肃的说道：“因为我们第七纵队十几万大军，突然返回热河，这么大的动静，小鬼子不可能得不到任何消息，届时他们肯定会识破我军要进军东北的意图，必然会积极的调兵遣将，阻止我军进入东北。所以我们不能给小鬼子太多的反应时间，必须尽快发动进攻，敲开进军东北的大门。”
宋司令员点了点头说道：“早在几天前，我们就接到了总部发来的命令，命令我们热河所有部队，积极备战，随时准备协助你们进攻东北，而现在我们都已经做好了充足的准备，随时可以投入战斗。”
“如此实在是太好了。”李国韬满意的点了点头说道：“既然如此，那我们就暂定在5月8日发动全面进攻，不过具体的作战方案我们还需要仔细的研究一下。”
“没问题。”宋司令员微笑着点了点头说道。
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