自从确定要同时攻打罗加尔要塞和卡莫尔要塞后，王国军隔三差五就要开个会碰个头，好好研究布阵的细节。
这个早上，王宫的大会议室，波托克又带着军官们讨论了整整一个上午，进展相当不错。
各路部队的配置基本都定下来了，就差进军时机还需要再商定。因为涉及到魔光炮台，而魔光炮台又涉及到一个在场绝大部分人都不知道的因素。你懂的。
快到午餐时间了，波托克先起身。
“今天就到这里吧。谁还有问题？”
他这句习惯性的问话引来了意外的回答。
“陛下，我有事想问。”
是布洛妮娅。波托克望向她。
“什么事？”
“和精灵有关。”
听到这话，军官们都露出些许惊讶之色。杰德则是眉头皱紧了些，显得有点无奈。他知道这一刻迟早会来。
波托克让其他人都离席。军官们依次鞠躬告退，空旷的会议室只留下国王和他的指挥官。
“有话直说吧。”
布洛妮娅也站起来。
“陛下，我听说昨天公主殿下对市民们宣布，您准备向精灵发出最后通牒，强行征兵。如果精灵不同意，就要使他们在王国的地位不受法律保护。是这样吗？”
“没错。等进攻要塞的所有细节都敲定后，我就会和夏布耶尔摊牌。”
“我想请您撤回这个决定。”
“为什么？我只是督促精灵履行他们该履行的参战义务而已。”
波托克背过手，义正言辞。
“当年战争爆发后，我曾亲自三次出面向精灵求援。但是他们的女王，也就是现在的族长爱洛梅尔特每次都将我拒之门外。因为那时的夏布耶尔国有强大的结界。精灵们自以为能够独自抵挡魔族，不愿伸出援手。”
国王冷笑起来。
“直到魔族踏平了他们那引以为傲的结界，这群长耳朵的家伙才低下了傲慢的头，向我们求援。我不计前嫌接纳了他们，与他们结盟。所以即使不说为王国而战，哪怕是为自己，精灵也应该参加战争不是吗？”
“陛下说的这些，我相信精灵肯定也明白。事实上在我加入之前，他们就已经在战场上付出了巨大的牺牲。据我了解，所有参战的精灵不是战死，就是重伤而死。精灵拒绝参战并非没有原因。”
“伤亡，仅此而已。但那又如何？哪有不死人的战争？他们知道王国有多少将士牺牲吗？不，他们只在乎自己。”
这番言论没有动摇布洛妮娅的神情，反而让她更加确信了一件事。
“陛下的意思我明白了。但请问陛下，您是否正面和精灵谈过这个问题呢？”
波托克停顿了一下。
“没有，怎么了？这么明显的道理需要谈吗？”
“需要，非常需要。否则可能会导致无法挽回的后果。”
“听起来，你似乎很有经验啊。”
布洛妮娅的目光变得黯淡了些，因为那是一段需要铭记却太过残酷的往事。
“我的国家……贝洛伯格，曾遭遇着名为‘裂界军团’的入侵者的威胁。同时，宇宙外物‘星核’引发的无穷无尽的暴风雪，也在不断吞噬我们的生存空间。
“我们为了抵抗外敌和风雪，在地下开采必要的资源。但随着威胁逐渐扩大，我们不得不把兵力都集中在地上。当地下的城镇和矿井遭到敌人入侵时，我们的领袖选择抛弃人民，不断取走他们的资源，封锁地下。”
波托克不以为然。
“我认为这是为了生存而必要的举措。”
“是的，我也曾如此认为。但这不对。这只是逃避，什么都没有解决。”
懊悔出现在布洛妮娅脸上。
“我们堵住自己的耳朵，不去听人民的声音，单方面输出自己的态度，最终让矛盾越来越激化。如果不是一群勇敢的开拓者来到贝洛伯格，我的国家已经遭到灭顶之灾。”
她的神色再次坚定起来。
“所以陛下，声音是压不住的。应该和精灵好好谈一谈……”
“布洛妮娅。”
波托克用更高的声音打断了布洛妮娅。他的面容同样严肃。
“你的感触我理解。但不要忘了，那是因为你在你的国家生活了很久，你对一切都感同身受。现在呢？你在我的国家也就是一个月，就觉得自己已经了解了一切吗？奎德仑早在战争前就和精灵打交道了，你自认为比我更了解他们吗？”
布洛妮娅的目光并没有退让。
“我承认我的话有些僭越，但其中的道理都是相同的。陛下，我请求您与精灵对话后再做决定。”
“而我仍然认为这没有必要。想要证明态度就只有行动。”
“陛下！”
“布洛妮娅，我期待你在战场上大发神威。但是战场以外的地方是我的领域，还请你不要插手。明白吗？”
无话可说了。布洛妮娅低了低头。
“是……”
*****
不参战就没有谈的必要，布洛妮娅算是彻底明白波托克的态度了。
那些精灵也是，就不能派个人来主动表态交流一下么？现在王国要采取措施，精灵就那么干挺着。
“唉……”
“布洛妮娅大人，您还好吧？看您好像很沮丧的样子。”
叹着气的布洛妮娅在走廊里遇到了杰德。他没有走远，就一直在会议室附近等着。
“嗯。”
布洛妮娅把事情一说，杰德也面露难色。
“您如此为王国着想，实在令人感动。但恕我直言，这件事还请您不要插手。如陛下所说，您在战场上为我们带来胜利，就是对我们最大的支持。”
“本职工作我当然会做好。但我无论如何都放不下这事。现在这个样子，就算运气好打垮了魔族，也会马上迎来另一场战争。”
“也许是这样，但那就是我们的职责了。”
“所以为何不考虑在矛盾激化前想办法呢？”
“因为这是陛下的旨意。”
杰德回答得很干脆。布洛妮娅叹了口气。
“将军对陛下很忠诚啊。”
“我家世代都是军人。”杰德自豪地说，“我的妹妹在后勤，姐姐是魔法的研究人员，还参与了魔光炮台的研发。”
听了这话的布洛妮娅忽然开心地笑了一下，弄得杰德有些奇怪。
“布洛妮娅大人，您这是？”
“抱歉，只是想起了我认识的三个人而已。”
“没关系，能让您打起精神就好。”
嗯，气氛不错。杰德咳了一声。
“那么布洛妮娅大人，时间也差不多了。我可否邀请您共进午餐呢？虽然从者不需要进食，但当做放松也未尝不可吧？”
可惜，布洛妮娅轻轻摇头。
“感谢您的邀请，将军。但我还想再考虑一下作战计划，失陪了。”
行个礼，她在杰德那失望的目送下走远。
出王宫，直奔军营指挥所。这个时间士兵都在吃饭休息，指挥所里没有别人。
布洛妮娅就盯着桌上的地图，看得出神。但越是看，心越乱。
精灵因为不想牺牲所以避战，这并非不能理解。然而布洛妮娅总觉得没这么简单，有个不和谐的地方。
为什么精灵要拒绝人类的求援呢？为什么不能和人类结盟对付魔族呢？以布洛妮娅对夏布耶尔王国的了解，当时结盟很有可能迅速形成僵持局面。
是因为精灵有绝对能守住夏布耶尔的自信吗？又或者。
“是某种报复行为吗？精灵和人类以前发生过什么吗？”
“指挥官大人！”
突然有个士兵闯进来，慌慌张张的。
“那，那个男人又来了！”
布洛妮娅有些不快。
“别慌。哪个？说清楚。”
“就是之前来军营说要参军的家伙！而且这次……”
士兵喘匀了气。
“……他，他还带来了十个精灵！”
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