有人来请流连，说是林珩喝多了。男人们只顾高谈阔论，酒喝得多，菜吃得少，席已半残，人散得差不多了，林珩伏在桌上。
那日的锦衣男子端坐一旁，浅笑蔼然，对流连道：“林贤弟今日高兴，多喝了一杯，小公子莫怪！烦劳小公子扶醉人归吧！”流连寒喧了几句，架了林珩往外走。
好在离得不远，流连打发走了马车，叫了一碗蜂蜜凉水回到屋里，却见刚刚还烂醉如泥的林珩已坐了起来，忙上去扶住他。
林珩接过凉水一饮而尽，吁了一口气，笑道：“舒服！”流连奇道：“你不是喝醉了吗？”林珩靠在她身上，淡淡道：“我装的，小傻瓜！”沉默了一会儿，林珩怅然道：“许多人纷纷奉迎府台大人和槐安侯，丑态百出！我只好装醉！不醉不行啊！”说着苦笑一声。
流连心下了然，也不多话。林珩头枕双手，怔怔地望着屋顶，流连静静陪坐在他身侧。
良久，流连觉得有些话有必要提前说清楚，不知什么时候开始，流连已爱上了这个美好的少年，但是流连这种人，天然缺乏信任别人的能力，很难无条件地放任自己沉溺，甚至为了保护自己不受伤害，可以放弃爱。看情形林珩大约是中了，明年进京赶考，少年进士，以后到外地从政，纳妾几乎是不可避免的事，流连再没法子自欺欺人地装鸵鸟了。
“珩郎，你明年进京，一旦中了，授官外放，总不至于让你光着棍儿吧！我是不可能接受与别人共享一个丈夫的！”想到很有可能的分离也许就在明年的春天，流连的心几乎要碎了。
林珩的手掌轻轻覆在流连的颊侧，大拇指抚着她的下巴，“你想做什么？和离吗？为什么总想着逃呢？难道你会怕抢不过别的女人？我会帮你的，决不许她们欺负你，可好？”
流连泫然欲泣，低头藏住落泪的双眼，哑声道：“我笨，争不过别人。”林珩手似乎长眼了一般，拭去了流连的泪滴。
“我爹爹以前认识一个姑娘，家里开了一个小小的纸笔店，根本不可能嫁入林家的，但是爹爹就是痴迷，没法子，议定了做妾，原想着等娘进门后，有了身孕不方便时再抬进来，日期都议定了，谁知她竟被几个强人玷污了，那姑娘是个性子烈的，自己寻了短见！”
流连打了个寒噤，寒毛都竖起来了，虽然不喜欢婆婆，但还是替她说了句公道话，“这事儿也不一定是你娘干的，总不能硬让她受这无妄之灾吧！你爹爹末免也太无情了些！”
林珩苦笑一声，“那姑娘衣不蔽体吊死在舅舅家门口，是不是她还重要吗！从那以后，我爹爹再没进过我娘的房门！中了以后外放，奶奶把她送到爹爹任上，连大门都进不去！……”
林珩抬起流连的下巴，盯着她的眼，“我爹爹单身一个人赴任，单身一个人过了七八年。我也可以的！就算娘要强留你在家，我也绝不纳妾！我一定想法子带你走，实在不行就带上爷爷和娘一起走，总之，一生一世就是你了，以后不要再说这种话了！”
林珩装醉逃席，奇怪的是流连没喝几杯，头却也晕晕的，竟也醉了似的，想来是这酒的后劲儿有点儿大。
第二天一早，那中年秀士便来造访了，夫妇二人对视一眼，林珩迅速脱掉长袍子钻入被窝中，流连迎了出来。
落座后，流连满怀歉意对来人道：“客居局促，诸事不备，连杯茶都没有，仁兄见谅！”
“小公子太客气了！林贤弟好些了吗！”
“劳兄惦记，好多了！还没请教兄台贵姓呢！”
“小公子真客气，鄙姓高！”
“嗬！高兄才是真客气！皇家就姓高，国姓！”
“林贤弟还没起吗？”
“没呢，昨晚闹腾了一夜！刚睡着！慢待高兄了！”林珩昨晚确实折腾了大半夜，流连倒也没说瞎话，至于怎么折腾的，流连也没细说，脸有点儿红。
“都怪愚兄。这是一包茶叶，给林贤弟泡杯茶解酒。明天，愚兄请你们到东湖赏荷，赏兄一个脸，替林贤弟贺喜，可好？”
只能好，流连也看出这个中年男人身份不凡，犯不着得罪。
喜报果然来了，林珩一向自许甚高，谁知竟是第九十八名，险些郁闷死——今年取了一百人。就好象一个学霸，永远是头三名，突然考了个倒数第三，真不如落榜痛快些。
东湖离城十多里地，是槐安侯的食邑，更是着名赏莲胜地。
东湖水面开阔，碧叶连天。有下人迎来，请他们夫妇二人上了一只画舫。
船上只有侯爷夫妇和高先生，皆是男装。侯夫人拉了流连的手闲聊，十分亲热，高先生更是与林珩谈笑风生。
流连讨厌这种应酬，硬着头皮应付了一阵，拿了一块蜜瓜，假作看风景，坐到甲板上。林珩端了一大杯酒，坐在流连身后。两人静静地背靠背坐着，船舱里三个人眼里皆是艳羡。
流连采了只荷叶梗来吸酒，林珩见状大喜，抢过来试了下又被流连抢走。夫妇二人头抵着头抢着吸，一大杯酒很快就见了底。林珩采了一只荷叶当伞举着给流连遮挡阳光，流连则用指甲叩着酒杯低低唱一支小曲儿给他听。
没人上去打扰他们。
侯夫人看了看自己那沉缅酒色的丈夫，心中怨他不知情趣。高先生夹了一片雪白的藕，并没有往嘴里送，出神地盯着看。槐安侯看看甲板那一对神仙眷侣，酸溜溜地哂道：“只羡鸳鸯不羡仙，不羡仙！好个知情识趣的小娘子！祝他们永结同心，恩爱到白头。”没人接他的话茬。
良久，侯夫人幽幽道：“林家出痴情男子，闺中人谁不知道林老夫人有福，嫁了个好丈夫，诸事不用操心，一辈子有人宠着。都说老林没闺女，把老婆当闺女养的，这个小林倒是颇有乃祖之风！”
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