戴维心头一紧，几乎下意识地转身。
他此时只有一个想法……
逃！！
对方能从海神的怒火下逃生，又能这样堂而皇之地出现在自己面前，摆明了是对自身实力有着极大的自信，这种时候除了逃以外他生不出第二个想法。
然而还没来得及转身，他就被一股力量禁锢住了四肢，紧接着，想要开口呼救，却发现连嘴巴都张不开……
完了……
脑子里只剩这一个念头。
……
沐言来到戴维面前，也没说什么，打了个响指，两坨海元素就沐浴着水花从沙滩上爬了起来，一左一右架着琼斯船长，蹚进海水里。
看到他的动作，戴维又升起一丝希望……
在水下，自己能呼唤幽灵船过来，再引起那群海族的注意，说不定……
“毁掉那艘船对我而言只是一个念头的事，而且我保证不会再起任何‘波澜’。”
戴维的想法刚升起，就听到这么一句冷冰冰的话，于是果断打消了念头。
同时他感觉自己又可以开口了。
“别对我的船动手，其他都可以。”
这话听起来有股相当急迫的味道。
沐言笑了笑，“谈条件？呵……那也得看你有没有本钱了。”
“我当然有本钱。”戴维冷声道：“你留我做活口不就是为了从我嘴里掏出情报么？无论是白浪湾还是白鲸群岛，我知道的都比你多……而且，你或许对海族的事很感兴趣，我保证，你找不到第二个像我这样了解海族的人类。”
一面说着，戴维一面盘算着，试图将海神的怒火算到自己头上，以此来加重自己的分量。
沐言突然站定，转身，好整以暇地望着他。
“我算是明白安德鲁为什么找你了，不说别的，光这份随机应变能力和盲目的自信你就和那位主管大人如出一辙。不过我有一个建议，我很讨厌那个胖子，所以也请你收敛一些，对我的态度稍微恭敬那么一点。”
“哈……”戴维毫不在意地讥笑道：“我还真是个不知道‘收敛’为何物的人，倒是阁下，既然有所求，为什么不直接一些？”
“听着，戴维·琼斯。”
沐言的声音骤然变冷，逼近戴维。
两人靠得很近，后者看到对方眼睛里仿佛冻结灵魂的冷漠。
“我对你有礼貌，是因为我素质高，和‘你’没有任何关系。千万不要觉得你对我而言很重要，从你接受安德鲁的请求，盯上寒鸦号开始，阁下在我这里就已经是一个死人了，明白吗？你之所以还活着，是因为我足够仁慈。并且，不要认为我说的‘摧毁那艘船’是物理层面……
“还有，最重要的一点……不要觉得我是在从你嘴里套情报。”
他伸出一根手指，指尖冒出一丝绿油油的鬼火，即使在海水里，也毫无影响的摇曳着。
“比起活人，我更擅长从死人嘴里掏东西，懂吗？”
戴维感到一股寒气蔓延到全身各处，不止来自于面前的鬼火，更多的是后怕。他仅剩的一点自尊心也被敲得支离破碎。
那是灵魂的战栗，也是他所珍视的东西真正受到了威胁……
幽灵船的船员们与船融为一体，是灵魂与肉体都融为一体，换句话说，船员的灵魂融合成了船魂，船员受到任何损伤都无所畏惧，因为船的受伤可以靠吞噬别的船来弥补……可现在，对方证明了自己拥有伤害灵魂的手段。
死灵法师！
戴维心底里涌起阵阵不安，某个熟面孔在脑海一闪而过。
说完那番话，沐言又恢复了人畜无害的表情，仿佛刚才那个人根本不是他。
“我们刚才说到哪儿了，琼斯先生？”
“说到……安德鲁·琼斯……”
“这条我知道，下一个，有关白鲸群岛的海族是怎么回事？”
“是……”
……
……
戴维这个人很奇怪，他对自己的生命丝毫不在意，真正能让他屈服的反而是那艘船。
所以只要围绕那艘船做文章，他就会被迫就范，可一旦索取的情报涉及了那艘船，他就会摆出一副要杀要剐悉听尊便的样子，半点消息都不肯透露。
起初沐言因为诅咒以及老徐的原因心情很糟糕，不打算跟对方磨太久，当时说的也不是什么狠话，他的确准备好了搜魂术，做好了强行索取记忆，不惜再一次惹恼卡利普索的准备——反正已经惹怒了，债多不压身。
可渐渐地，他冷静下来后，却不想这么做了。
说到底，终究还是对搜魂术有些抵触。这毕竟不人道，迄今为止，沐言都从未曾使用过一次，唯一一次想对保罗五世的残魂动手时，还被格雷泽老师抢先了。
不过戴维倒也识趣，除了自己的来历，其他情报给了一箩筐，足够沐言和他的船员消化一段时间。
眼下最关键的就是海族的设防问题。
几天前，在戴维的错误情报下，边境线上的查西雅海域卫戍队已经撤离，可没过几天他们竟然又回来了，而且这次更加声势浩大，似乎不只是查西雅海域，其他六大海域的人也一并来了。
眼下查西雅海域西侧的边境线被堵了个严严实实，纵深达六千多米，防线一直向西推进，来到了白鲸群岛附近。别说寒鸦号那么大一艘船，现在就连一只海蚊子都飞不过去。
而且他们不像以前那样只守不攻，但凡任何靠近白鲸群岛的人类船只都遭到了屠戮，一个活口都没留下。
听到这些，沐言不禁犯了难。
这群海鲜人是吃错了什么药？竟然能空前团结？
虽然共同侍奉海神，但七大海域并非铁板一块。
前文说过，海族本质上是娜迦、塞壬和各式各样海鲜人共治的复杂社会，但这其中娜迦和塞壬大都居于统治地位，作为“海洋本土生物”的海鲜人们（类似鲨骑士）反而低人一等。
这一点就像美利坚的多民族共治，即使出于政治正确的目的，国会给了印第安人一席之地，但其影响力也终究十分有限，别说和白人相比，就是比同为政治正确的黑人都远远不足。
而另一方面，血脉最悠久，最纯正，最古老的塞壬也不如那些被她们瞧不起的娜迦影响力强，七大海域只剩两家的亲王是塞壬，其他五位亲王竟都是娜迦。
所以，说到底还是拳头大小。
以戴维·琼斯的认知，自然无法理解这种复杂关系的由来……但和所有娜迦的祖先——老徐同志交流过的沐言就深有体会。
当初卡利普索没能成功清除海族里的娜迦新生儿，就萌生了一个新想法——她打算将其先培养成信徒，再根除。
然而随着第一批娜迦新生儿被抚养长大，事情迎来了转机。
什么转机呢？那就是智慧生命注定无法逃脱的“真香定律”。
混血儿往往会集合父母双方的优势，尤其是第一批娜迦，他们继承了来自老徐的出色的灵魂之力，天生就具备魔力亲和，这一点甚至比精灵还要逆天。
而一个信徒能提供的信仰之力除了与他虔诚与否有关以外，更大程度上取决于其是否强大。毫无疑问，第一批77名男性娜迦，或说元祖娜迦，几乎人人都是白袍法师的实力——在水里他们被称作猎潮者，更高级的形式就是升腾者。
（沐言不知道的是，这77人将法术与妖术混合起来，开创了升腾者的先河）
于是，这77人刚成年时提供的信仰之力就堪比一个族群，最后更是指数型增长，很快就成了一股不可忽视的力量，让卡利普索一下子尝到了甜头。
这样一来，她索性不杀了，不仅如此，还赐予其更好的环境，扶持、培养他们的势力，挑选最强者成为神仆、祭司等等，并允许他们和其他能力优秀的塞壬通婚，以此来改善塞壬整体的人口结构，早就忘了自己维持种群纯净的初衷。
而在这之前，她的祭司都是从塞壬中挑选的。
于是，渐渐地，海族中的异性躲了起来，他们的繁殖和种群延续也不再依靠荧光海床，因为雌雄交尾的缘故，塞壬也不必在生完孩子后死去，她们仿佛能够接受来自赫鲁的灵魂，种群人数也开始激增。
（塞壬和娜迦的交尾不依赖甲板）
而有了异族，有了差异，塞壬和娜迦间也逐渐有了摩擦——除了争夺配偶以及由此引发的一系列权力地位争斗以外，更为核心的还有“祭司位置”的归属，这也是原本单纯的塞壬们走上不归路的开端。
由此开始，海族内部出现种种冲突与不和。
有一点必须强调，这一阶段的海域面积仅有如今七大海域总面积的二十分之一，因为原本的塞壬几乎只围绕荧光海床繁衍生息，于是随着如今人数缓慢增长，海域面积也开始了缓慢的扩张。于是很快，这种扩张很快就遭到了来自原住民的抵抗——像什么海马人，章鱼人，鲨骑士等等，全都是大海的原住民，血亲和进化成人形的智慧生物共同生活。
于是对外扩张的步伐和一致对外的态度掩盖了海族内部不断激化的冲突，再加上他们对卡利普索共同的信仰，所有内部摩擦都被掩盖了下来。
随着人数和海域的扩增，海族们开始接触更广阔的世界，他们遇到其他海洋生物时或奴役或驯养，遇到人形生物或结盟或屠戮……以这样的方式，海族文明开始以更快的速度成熟、健全……也越来越像他们的近邻，人类文明。
如果福特森看到这一幕，看到当年那些单纯、善良、一个个软绵绵的塞壬妹子都变成了如今这副样子，不知会作何感想……
也许只有被流放在白浪湾那一支野塞壬还保留着他最初见过的样子，而她们竟被当做“野蛮人”驱逐了。
扩张总是有尽头的，大概从一千多年前，也就是人类的城邦晚期开始，海族的扩张也基本停止——倒不是他们良心发现或者是杀累了，而是此时内部矛盾扩大达到了无法转嫁、缓和的地步，就像一个火药桶，只需要一颗火星子就能引爆！
终于，在塞拉耶佛海峡的一次行刺事件成为了海族内战的导火索，海族最强大的两个海域展开了一场旷日持久的战争，其他五大海域之后也陆陆续续被卷了进来，最终整个七海都打成了一锅粥。
这场战争断断续续持续了接近三百年——准确来说是不和谐的战争局面保持了三百年，大型战役总共也就那么几次，更多的还是摩擦和冲突，以及冷战。但这个过程七海势力重新洗牌，整个海族人口也减少了15。
至于最后为什么会停——因为海神醒了。
就像是操劳的父母下班后打了个盹，醒来后却发现自家孩子在客厅闹得鸡飞狗跳、打得头破血流一样，卡利普索发现信徒少了15，气的脸都绿了，一怒之下把潮汐神殿的所有祭司都给撤了！
七海势力由此噤若寒蝉，各个亲王都像做错了事的小孩子一样安安分分，跪在潮汐神殿外的烁光航路前等着接受惩罚。
不过这回卡利普索也算吃一堑长一智，知道堵不如疏，干脆一拍大腿，主动办起了七大海域联合军演。
“你们不是要打么！那就打！给我狠狠的打，从今以后我身边只会留两位祭司和一位首席祭司，名额就留给联合军演的前三名，后三名将失去我的青睐，至于第七名，就连给潮汐神殿派守卫的资格都没有！”
女神原话大概如此，被当做神谕记了下来。
军演每隔百年就举行一次，为期三个月，规模空前。因为女神的规则和神力，整个军演过程中死去的海族并不会真正死亡，而只是出局，因此实际没有任何伤亡。
消息一出，七大海域就跟打了鸡血似的，再也不搞内战了，反而开始养精蓄锐，秣马厉兵，就等着在联合军演上碾压对手，最终有机会让自己的王族亲信成为女神的近侍。
以上是站在戴维的视角了解到的东西，但沐言了解了这段历史后，唯一感觉就是……这八成是嘉顿搞的鬼。
首先，时间完全对的上。公爵大人和自己的老情人你侬我侬那段时间恰好是海族内战期间，而后卡利普索一怒之下罢免了所有的祭司——这难道不是嘉顿为了得到埃图斯使出的诡计？
仔细想想，要不是被嘉顿蓝颜祸水迷了心窍，海神怎么会长达三百多年不理朝政，没法管自己的信徒……怎么看都有公爵大人使得坏。
不过撇开这些玩笑话，戴维对海族的了解远远出乎他的意料——尤其是对方说出“看似风平浪静，实则暗流涌动”这种话的时候，让他不禁刮目相看。
的确，七大海域明面上的矛盾是被压下去了，和平了长达七百多年，但在军演中结下的梁子却也因此无处发泄，反而会更深入、更激化……这或许是卡利普索没有想到的。
话说回来，回到最初那个问题——白鲸群岛为什么会有如此多的海族——结合这个时间也就不难猜测了。
今年是海族纪年的年，距离第七届联合军演只剩三个月时间，七大海域的参赛军队都已准备得差不多了，所以这很有可能是一次阅兵，或互相之间的力量展示，沐言也不过恰好撞在了上面……
嗯……大概是因为这个原因吧？
……
沐言向诸位船员隆重介绍了“失踪多日”的护卫头子，戴维·琼斯船长。水手们用热烈的掌声欢迎了他的回归，后者也不得不挤出尴尬而不失礼貌的微笑来回应这一切。
然后，沐言带着他进了船舱。
几天前趁着一次换气的功夫，整个船舱部分被沐言用结界隔绝了起来，因此整体都是干燥的。两人穿过水幕后，戴维一抬头就看到墙上挂着一排毛巾，以及脚下铺着吸水性极好的毯子。
他蹲下摸了摸，那是一种海底魔兽的腹部皮肤，可以储存大量水，比海绵好用无数倍，就连图灵的皇宫里都未必用得起这东西——可是在这儿，它仅仅是一块地毯？
似乎看出了戴维的诧异，沐言随口解释道：“一共十六个船舱入口，这是防止他们下来时弄湿了甲板。”
“可这有什么意义吗？”戴维忍不住问，他还有半句没说出来。
他看到这艘船时就明白了巴博萨他们的命运——那是种与幽灵船一样的诅咒，而他们也会在不久后变成自己的船员那样。
沐言笑笑，没有回答，而是用毛巾擦干净头发，换上一双鞋子，往下走去。
两人下到第三层，沿着过道来到船尾，是一间冰室——如字面那样，这儿温度很低，用来储存新鲜的水果和蔬菜。
戴维同样用见鬼的目光打量着这一切。
不等他开口，沐言就笑了。
“你是不是也想问，这有什么意义？”
戴维板着脸，没有吭声。
“所以……你的船员不需要进食，对么？”
戴维没回答。
沐言自顾自道：“我的船员其实也不需要，但我认为他们需要……因为这是“人”才有的节律和特征。我知道他们现在不是‘人’了，可我依然会让他们遵守人的行为习惯，一日三餐，按时吃饭睡觉……让他们为有朝一日回到陆地做足准备。”
戴维不屑地笑了声，低语道：“回到陆地？算了吧，海神都做不到的事，你凭什么做到……”
“这就是你放弃的原因么？”沐言眯起眼睛，同样冷笑道：“所以你心安理得地放弃他们，反复利用他们的不死身特性，让他们打心底里接受自己不再是‘人’的事实，最后变成那样的怪物么？”
戴维猛的抬起头，似乎想要反驳。但沐言锐利的目光却让他说不出话来。
两人僵持片刻，最后沐言轻笑一声，敲了敲冰室深处的一块板子。
“好了，来看看这个吧，它和你有关系。”
戴维皱着眉头上前，赫然发现那竟是一口棺材！
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