莫奈醒了，身为一个霍斯狄罕见的艺术家，他有些分不清梦境和现实。
他做了一个梦，梦见自己为了给文森特复仇，和众人来到灰帽子的密室，但慢了一步被隔绝在结界外，就在他一筹莫展的时候，偶遇了汤姆——那个和小矮个儿杰瑞形影不离的家伙，两人关系要好的就像他和文森特一样。
可怜的文森特，再也没法和他一起画画了，愿他的灵魂在尼弗海姆得到安息。
梦到这里戛然而止，然后他就迷迷糊糊地醒了，发现自己正躺在阴暗潮湿的地牢里，后脑隐隐作痛，头顶的结界被打开一个十字形创口。
“我这是在哪儿？”
他有些搞不清状况，清醒的梦境在逐渐远去，沉重的身体慢慢恢复知觉。
“太好了，你醒了！”
耳边传来汤姆的声音。
“汤姆？我不会还在做梦吧？”
他摇着头站起来，惊讶地看见汤姆站在自己面前，他怀里还抱着头上包裹纱布的杰瑞，小矮个儿看上去状态不佳，嘴唇发青，脸上都是伤痕。
“杰瑞他……怎么了？”
“他被你救了，莫奈。”汤姆一副感激涕零的样子，止不住道谢。
“我救了他？这是怎么一回事？”莫奈怀疑自己是不是得了失忆症。
“是这样的……”
汤姆给莫奈讲了一个离奇的故事。
故事的开头和莫奈的梦境一样，他遇到了汤姆，然后告诉了他一切，然后故事就变了。
在汤姆版本里，他拗不过着急去救杰瑞的汤姆，硬着头皮带他绕过密室往下走，一路在逐渐变得薄弱的结界上凿开一条路，却在最后不小心一头栽了下来，摔晕过去。
“所以这就是我后脑勺隐隐作痛的原因？”莫奈揉着脑袋问。
“是吧，这里很高的，要不是你先摔下来，说不定也会。”汤姆耸耸肩。
莫奈仍感觉有些不真实。
“那我用的什么工具？我的武器明明没拿出来……”
汤姆伸手递给他一把布满伤痕的短剑。
“这是当时我借给你的，你怎么会不记得了？”他狐疑地望着莫奈：“你会不会下来的时候把脑子摔坏了，忘了这段？”
莫奈抬起手，右臂果然酸痛无力，掌心和虎口也隐隐作痛。
毫无疑问这也是沐言鼓捣的。
肌肉记忆让莫奈无法反驳，他开始怀疑自己是不是真的摔坏了脑子。
“我们该回去了。”汤姆抱着杰瑞站起来，躬身道。“我会永远铭记你高贵的品格，莫奈先生。”
莫奈也微微欠身，目送他离去。
他握着手里的破剑，挥舞了几下，的确有种用力过度的感觉。
“难道真是我记错了？”
他抬起头，看到头顶的十字创口，那的确是短剑所致。
“或许是吧，我经常想东西太入迷以至不小心掉到坑里。”
“说起来我还没仔细看看这是哪儿。”
莫奈站起来环顾四周，目光所到之处触目惊心。
囚笼，血迹，镣铐，枷锁，几乎每一间牢房里都有一具无头尸骨……
这是……
他突然看见一具熟悉的尸体，他记得那是一位来自东方人的画师，两人有过一些交流。
之所以印象深刻，是因为那位画师天生只有八根指头，缺少小拇指。他还自嘲说好在自己是名巫师，要不然可能就是个废人了，缺少小拇指让他无法握紧武器，甚至连画笔都很难随心所欲地掌控。为此他还创造出一门特殊的绘画技巧，用怪异的姿势捏住炭笔，然后在粗糙的白色纸面上用单调的黑白灰三色表现层次与空间感，每一幅画都能在平面上展现立体美，着实让他惊艳。
当初那位先生没活跃多久就消失了……现在看来，他应该是被那群贪婪的地精拐到这里然后暗杀了吧。
莫奈劈开这间牢房，从腐朽的白骨下面抽出一张泛黄的空白纸张。
触摸纸面，熟悉的粗糙感让他有些怀念。
“这可真是一个肮脏的地方。”
莫奈站起身，喃喃道。
……
毛绒鹿耳旅店四层，走廊尽头倒数第二间屋子里。
“2214只塔林犬，2215只塔林犬……我为什么还没睡着？”
乌诺从床上蹦起来，焦虑地走来走去。
“瑞奇舅舅？”他贴在门上轻声喊道。
“咚咚咚……”
一阵嘈杂的脚步声传来，吓得他急忙退回去。
“咔嗒”，隔壁的门开合了一下，他急忙又贴回去。
“瑞奇舅舅？”
“我在，乌诺。”恰好赶回来的瑞奇急忙回答道：“外面很危险，你先待在里面。”
“……”
乌诺把自己扔回床上，两百多斤的身躯让床板发出不堪重负的呻吟。
“该死，我特么数到哪儿了？”
……
半个小时后，沐言归来，路过乌诺房间的时候，他玩心大起，在走廊里重重咳嗽了一声。
“615只塔林犬……”
“咳咳——”
“六百……谁！？”
乌诺一个鲤鱼打挺从床上翻起来，警惕地注视着门。
然而依旧毫无动静，仿佛刚才那人只为和自己开个玩笑。
冷静下来后乌诺意识到了一个严重的问题。
“我数到哪儿了？？混蛋啊——”
……
沐言走到门口，刚抬起手，门就被丝薇特打开了。
这位平时刁蛮跋扈的小姐此时表现的格外温顺，仿佛变了个人。
地板上躺着两具“尸体”，米卡被她放在床上，塔林人照例用尾巴缠绕着灯架，身子像悬空的羽毛，在灯架上方来回漂浮，或许这是他独特的修炼方式。
“那么，”沐言清清嗓子。“接下来就是审判环节了，除去陷入昏迷的米卡先生，我们每个人手中都有一票。比如说丝薇特小姐，你可以定夺面前……”
“杀了他。”丝薇特的回答斩钉截铁。
“我听到了太多残忍和恶毒的事实，莫拉比将这些当成无处倾诉的谈资炫耀给我。他早就被自己的贪婪吞噬了理智，那间地牢里充斥着受害者残缺的尸体。他不是人，是披着人皮的畜生，即便是负能量聚集而成的摄魂怪都没有他这样变态，他没有存活于世的理由，尼弗海姆的巨浪都不足以洗涤他的罪恶。”
这位女士的情绪波动明显不太正常，但沐言很清楚这是为什么。
从黄皮地精那里他了解到莫拉比为了收敛财富这些年都干了什么。通过跻身上流社会的卡博莱搭桥引线，他认识了许多来自其他城邦的有钱人，这里面有来自冥河以东，擅长炭笔绘画的艺术家，有来自瓦丹（位于霍斯狄北方，纳沙尔流域的港口城市），长着獠牙和犄角的商人，还有神秘的巨人独行侠。
这些人实力参差不齐，爱好也大不相同，但有一个共同的特点，那就是有钱。莫拉比利用自己明为闪耀金币主管，实是灰帽子的双重身份和他们成为朋友，邀请他们去参观“金币海洋”，然后在那里埋伏好人手谋财害命。
因为他手里掌握着灰帽子，所以能第一时间搞到这些人的情报，专挑白手起家，没什么背景，或是来自远方，行踪诡秘的目标下手，几乎没有露出过破绽。至于霍斯狄官方，只要金库里的钱没有缺少，他们就一点儿也不关心这些，而且莫拉比行事十分谨慎，知道这些事的只有他的心腹地精们，连卡博莱都对此知之甚少。
“好吧，那卡博莱呢？”沐言问。
丝薇特看向躺在床上的米卡，摇了摇头。
“我不知道，哥哥说要亲手拧断他的脖子，但我觉得这该由格雷泽大人决定。”
“那你呢，瑞奇先生？”
“这个问题还用问吗？”瑞奇背对他，连身子都没转过来。
“好吧，看来我的投票没有意义了，那么——”
“你不用你的‘治疗’法术为他治疗一下么？”瑞奇突然转过身笑着问道：“趁着他还有口气在。”
沐言嘴巴张了张，最后化成一个无奈的微笑。
“就算是食腐的渡鸦都会爱惜自己的羽毛，不去沾满一身腥臭，更何况我还是一个巫师。我的‘治疗’没你想象中那么廉价，瑞奇先生。”
瑞奇不置可否地摊了摊手。
“我可以相信你吗？”
“这个问题还用问吗？”沐言同样耸耸肩。
丝薇特显然听不懂两人的对白，但她知道这个人渣该死。
“用这把剑，女士。”
瑞奇探出身子，递给她短剑夜叉。
“上面的光芒会净化一切罪恶，给他一个痛快吧。”
丝薇特双手接过短剑，干净利落地结果了敌人，剑上甚至没有留下血迹。
瑞奇单手撑在灯架上，尾巴一甩把剑卷了回来。
“所以我们费尽心思把人带回来就是为了让这小姑娘抹脖子的吗？”他问。
“当然不是。”沐言撇嘴辩解道：“我本来想和他谈谈，但现在没那个必要了。”
事实上当初探查黄皮地精的记忆就为他带来不少负担，对方驳杂的记忆无法像当初降临赫鲁那样被资料库完全接收，需要自己一条条过滤，因此看到了太多充斥着血腥和虐杀的东西，着实让他难以忍受。
此外他也隐约发现，即使受术者出于昏迷，潜意识也会自发抵抗自己的窥探，但很可惜这种抵抗在死灵法师面前是没有用的，反而让他有种施虐的感觉。
起初他对这种肆意凌辱他人的行为感到反胃恶心，但后来渐渐变的麻木，甚至开始沉醉于扮演一个施暴者带来的快感，沉醉于享受对弱小者的完全掌控。
他迅速意识到这是偏执和暴虐的端倪，也是死灵法师之所以走向自我毁灭的诱因之一，便果断放弃了这些想法。他可从来没想过成为一个疯巫妖那样的人。
……
瑞奇身为一个塔林人，对冥河并没有篾潮人那么强的占有欲，在听过沐言的解释后就没有再多过问。
“那就来检查战利品吧，这算是我为数不多的爱好之一了。”
他剥下莫拉比的三枚戒指，扔给沐言。
“不不不，这是你的佣金，瑞奇先生。我几乎什么力气都没出，这是你应得的。”沐言又扔了回来。
瑞奇有些诧异，他歪着脑袋看向沐言。
“你不看看这里面有多少金币？你不是需要钱来买一张船票吗？”
沐言耸肩道：“再想想办法咯，大不了去吉欧尔港麻烦你。”
瑞奇从灯架上翻下来，翘着二郎腿坐在柜子上，刚好可以平视他。
塔林人眼神明亮，目光锐利，仿佛想要看穿沐言在想什么。
良久，他才重新开口。
“我这个人很讨厌麻烦，所以你还是让我做些别的事情吧。”
说着塔林人甩给他一张洁白如玉的纸张，上面画着一艘翻腾浪花的幽灵船。
这是……
船票！？
虽然没见过纳格法尔号的船票，但沐言觉得看上去这么高级的东西，肯定不简单。
“乌诺同意了吗？”
他有些惊讶，抬起头问。
“这是我的，与他无关。”瑞奇挑着一枚戒指在指头上旋转，莫拉比的“铠甲肉身”指头像粗肿的胡萝卜，这枚戒指对瑞奇而言就像小巧的手镯。
“如你所言，我们是合作关系，所以这些钱也不算佣金，而是你的出价，这张船票属于我个人所有，现在我将它卖给你。”
沐言懂了他的意思，惊喜之余还有些感动。
“瑞奇先生，我观察到刚才你对莫拉比这身假肉很感兴趣，要不现在把它也送给您？”
“……滚！”
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