喧哗壮丽的史诗时代已经一去不返。新的生灵接替了过去的生灵。古老的一辈已经绝迹。过去开辟新天地所使用的工具，如今都黯然失色，只在昏暗的仓库里在那些被称为光荣的架子上陈列，上面刻着的是被历史遗忘的名字。
黎明时分，地平线外的银河依旧灿然。机器们在群山的顶上人头攒动，静静守候着这个死寂的世界。
太阳遥远，岁星却近。
在太阳升起后不久，同样上升的岁星，便挡住了第一卫星的阳光，光亮的群山再度隐没在漫长的夜里。整个黑暗的世界，唯有月亮，还有像极了月亮的光帆空间站在空中依旧明亮。
偶然，几束定距激光从丝弦之底或天文台的位置发送至空中，便会在它们稳定存在的短暂时间内再度照亮那些连绵起伏的群山，还有空中已经起飞的人造生态圈。
局部的骚动对机器人们的行动没有任何影响，它们有条不紊，一直在稳步推进生态圈的发送。过程至今没出任何差错，一切都在计算之中。
人造封闭生态圈已经上升到了极高的天空，即将触碰到太空船之壳。等到两者合并，它便会向着地球的方向直直行进。
原本只是在探测器遗骸上所发现的很少数量的异星生物，如今已填满了整个人造生态圈的内层。密密麻麻像是虫群，但找不到手脚，也寻不出结构，只贴着特种玻璃簇拥扭动。创造主们的命令仍然存在，机器人们就会继续用尽方法叫它们的数量变得更多。
平稳一直持续到现在，忽然网络泛起一阵涟漪。
关于创造主的消息在机器人们间不胫而走。消息里说盒子里所装载的东西像是活着的，它可以在地上行走。
那为什么还要把它装在盒子里呢？
消息是从地下中央宫殿发出的。稍早一点的时候，第一次感受到惊骇与恐惧的机器人们注目那机器人中的疯子往前走了好几步，好似要走到他们的中间。他的每一步迫近，都叫它们同时往后退去。
一道道的光线扎在他的身上，不停地在对他的身体、他身体中的每个功能模块发出停止的声音。
他的感觉是在他出厂之前被一个个赋予的，如今也在一个个消失，好比人死亡的时候，所有器官都会衰竭。机器人死亡的时候，比人稍好一点。他没有感到任何的痛苦，只在最后的光与电的脉冲刺激下发出一阵嘈杂的响声。他还想继续往前走，但双臂不知何时已自然地张开，像是要抱住什么东西却抱不到似的摇晃了一下。接着，他便弯着身体，仰着脑袋，往地上僵硬地躺下了。
就在倒下的瞬间，他好像看到自己的眼前，有一轮灿然的红日正从云海之上升起。
他想起来，这是三亿年后，他沿着丝弦上升时，在数万米的高空中所看到的地球世界。
随后，机器人们便看到它的电子眼亮到极点，几乎要喷出光线，但不几秒便黯淡下来，然后再也不闪动了。
他终于停止了，就像橡实落下了地。
不知为何，居然好几个机器人松了一口气，好像一个可怕的现实即将撞到它们的身上又悄悄地溜走了。疯子的疯言疯语正如72号所言不过是盒子一般模拟的假想罢了。
“紧急任务完成，主要目标伏诛，可以执行返厂程序了。”
72号一丝不苟地说完，又转过头来看向0234。
现在该轮到0234了。
从机器人的视角出发，0234更像是被控制的与被胁迫的。只是它原本就需要返厂，现在就更不可能逃脱。
“你和【I24-0386】都该上路了。”
0234并不抵抗返厂，他只恳求似的说道：
“能稍等一会儿吗？我还想多看他几眼。”
“不用担心，在返厂的那段路上，你可以看他看很久。”
其他的机器人理应上前行动，但它们却一个都没动，反倒一个个地把目光投到了0234身上。没人知道0234都在想些什么。他在那边只站了一会儿，就像机器人该有的样子那样平淡地说道：
“指令下来了，是该走了。”
他毫无留念地转过身。与他的话不同，他既没有再看一眼0386，也没有尝试去拖起0386，好像0386根本不在他的身后。
只有一个最近的机器人才听到了他取消了的短波，是想要说却没有说出的话：
“死在去地球的船上难道不比死在这里好吗？”
假设你真是创造主，却连抵抗命令都做不到，又何必在这里徒劳无功地尝试证明自己呢？
0234在心里万般地责备这蠢钝的机器人，头也不回地凝视着前方。
四个人形机器拖起0386的身体，急匆匆地跟在0234的身后，一同消失在廊道的深处。门机器人重新获得了对自己的控制。它对刚才的经历既没有烦恼也没有痛苦，只平平常常、一如既往地合上了自身。
剩余的人形机器人照旧在中央宫殿徘徊，新的盒子业已被运输机器送来，他们需要把盒子里的东西重新装回盒子里去。72号就是在那时，低下了自己的脑袋，用自己的眼睛去看盒子里洒出来的东西的。那种像是泥土又像是花草的说不清是什么物质的创造主们正在地上缓慢地爬行。
地面因机器人的走动而震颤，小小的创造主们便会因震颤向着天空起伏。
宫殿恢复了寂静，仿佛之前的一切都从未发生。它轻轻地捧起“创造主们”的身躯，看到它们的身体折射着散漫的灯光，看到它们在自己钢铁的躯体上缓慢地爬行。
那时，它才想起自己在出厂时所收到的最初指令——
接替你的前任，等待创造主们的醒来。
“任务……完成……？”
它不解地侧首，向网络发出了问询。
网络因此泛起涟漪。
在网络传起创造主们的消息稍晚一点的时候，机器人送葬0386的队伍已经走到了组装工厂的前头。新一批五花八门的机器人正在门口整装待发。他们这一条送葬的队伍无需走出生的康庄大道，要走的只是李明都当初不曾注意过的毁灭小径。
刚刚出产完一批机器人的组装工厂如坟墓般寂静。四个人形机器将0386摆在了返厂的传输带上。
曾经送李明都出生的钓竿重新钩在了李明都这一世的身体上，好似被死神攫紧了喉咙。
李明都被送上传输带后，0234紧跟着走上传输带。第二根钓竿从空中落到了他的后颈处。悬在空中的机器人像极了一具人类的尸体。0234浑然没有考虑自己的生死，他悬在空中，似乎坠入了某种梦幻之中，又忽然惊醒似的，想起当初开缝的次线和那九个世界的景象。
假如说人类只不过是被模拟的假象。
那么那九个世界到底是谁的想象呢？
0234紧紧攫着自己的手，然后在停机的指令下阖上了自我。
要是能再看一次就好了。
送他们到来的机器人没有立刻离开，他们肩负着凝视这两个机器人历史上最古怪的案例彻底灭亡的责任。
而拆除的程序就是在这时开始的。
两个机器人前后被钓竿送入甬道，自然垂下的身体显得格外僵硬。最先开始的步骤是用化学方法去除那些复合材质的涂层。像是出生时那样温暖的气体浸没了他们的全身。银白色的、黑色的、红的黄的涂料一一解离，像是液体般从机器人的身体上融化下来，落到了传输带的水沟中，往着前方奔腾了。
外皮融解以后，内皮也不再稳固。送行的机器人们看不到具体的处理场景，它们想象甬道内大概是有某种刷子似的东西把内皮刷了下来。有的内皮柔软，有的内皮刚强，但落入水沟以后，都是一样被溶解的下场。
从第一段甬道出来后是一段风路，拆去外皮和外皮的机器人在风路中露出了他们本来的样貌，像是一个个粗糙的树干。所有的模块和组装的零件都清晰可见。
它们原本是被按上去的，现在自然也能一一重新拆出来。
送行的机器人们继续往前走，看到这两个死者很快到达了河流分叉的地方，新的甬道出现了。这条甬道不是单向的，它分成了八个出口，七个出口是那些被拆下来的模块所会被送去的地方。而剩下的那第八个出口里，两具只剩下心和头脑体的骨架头顶上方的传输带，脚勾着下方的传输带缓缓被移出。
0234最担心的情况在他已经无法看见的情况下发生了。他们是新式返厂。为了效率的新式返厂将放弃复杂的骨架与心的回收。骨架执行了指令，胸前的肋骨向着两侧极力张开，犹如翅膀。
钓竿换成了可怖的剪刀。随行的机器人们听到了一声可怖的尖锐的响声，随着金属的撕裂，骨架整个被扯坏，然后在下方的传输带里往着垃圾处理的方向去了。
如今流水线上只剩下一个萝卜，包含了心、头脑体和模具。而上面应有的那颗最初的眼睛，在出甬道前已被取下。
“现在，创造主应该什么都见不到了。创造主也会死亡吗？”
一个随行的机器人不解地说道。
不会欺骗也不知道同胞之间会互相欺骗的机器人真诚地相信了疯子的话语。
一个机器人说：
“我在维护盒子的时候，曾听盒子中的创造主们说过，世界太小了，容不下那么多人，所以创造主们也会死亡。”
另一个机器人则说：
“不正确。如果是创造主，不会因此而死亡。根据72号的计算，【I24-0386】出现了致命的偏差。”
对于这铁萝卜而言，首先要销毁的是模具。模具的销毁发生在封闭的甬道内，依赖的是激光剥离方法。甬道没有做隔音处理，外界能够听到一种极细微的像是在震颤的声音，那是连接了心与头脑体的模具在脱离时所会发出的响声。
心与头脑体的第一次结合依赖模具的固定。但一旦结为一体，纵然模具脱落，两者依旧彼此相依，不会简单分离。
随行的人形机器寻着声音往前走去。工厂里的气体已经浑浊，为了换气，从下一层的某个通风口的位置吹来了阵阵人造的微风。甬道浓重的阴影投在钢铁的墙壁之上。车间暗得可怕，只有几盏指示灯照旧一闪一闪，像是有大气的星球的夜空中所能见到的那些高不可攀的星。
在这时，甬道尽头也亮起一颗死亡的星星，闪烁的红光代表机器人们与众不同的姊妹们最后遗留的产物已被甬道排出。机器人们靠着星星般的微亮看到了传输带上两颗悬挂着的满是斑驳的心。
斑驳的心让它们想起了它们日复一日反复巡查照看的黑色的盒子们。
工厂的检查告知它们扫描没有发现心或头脑体存在任何问题。但既然报告中写明是有问题，而问题又难以发现，便是极为严重的偏差，那就只能扔掉了。
那时网络传来涟漪，A序列方面要求随行的机器人们再进行一步检查。
于是这几位后来出生的兄弟便顺从命令走向前去。其中两个轻轻地擦拭已经冰凉的两颗它们姊妹的心灵，把自己冷冰冰的钢铁的脸颊贴在那心与头脑体的表面上。
另外两个则闪着光明，在无光的工厂中照亮他们的身影。
外面的天已经彻底暗了下去，漆黑的天幕上闪烁着无数亮晶晶的繁星。群山是一片寂静，那些飘荡已久的烟尘就像雪一样轻轻地、慢慢地像是不想落下却终究开始落下一样，飘荡在光秃秃的群山的表面，等大气流动，便往南飞过了裸露在地上的天文台，落在玻璃长廊的上方。
机器人们在长廊间走动，见着烟尘也落进了它们曾经扬起的地方。在这个地方，机器人们建造了生态圈的穹顶。而更早以前，这是来自另一世界的生灵第一次登陆第一卫星的地点。光辉的旗帜在数百年前就已倒下，只有石头的深处还铭刻着过去的光阴。那是被机器人们推倒的旗杆在地底留下的纹理。
最后的时刻已经到了。
尝试读取0386的心的机器人却怎么也读不到其中的内容。它正疑惑的时候，贴在它冷冰冰脸上的心灵一阵颤动。
它连忙抬头，不该有的疑惑和敬畏充斥了这一整颗机械的心灵。好一会儿，它才从数据库中想到一个最简单的可能——这意味着头脑体并未关机，关机的指令关掉了他全部的模块，但没有、唯独没有，或者是“无法”在这颗头脑体上生效。
另一颗心的数据全部被顺利读取了，但这读取心灵的机器人却比它的兄弟更加困惑。因为里面混杂着一段不该存在于这颗心灵中的话语：
“离别的时间已经走近了……抱歉，我们没法陪在你们的身边，别人和我说你们的简陋注定毁灭，但我一直坚定相信你们一定可以茁壮成长的。要知道，人类是从猴子进化来的，都能走到这个地步。而你们生来就有我们全部的知识，比我们更强壮，又更有智慧，怎么可能落后于我们呢？现在，你们是不是又发现了许多未知的自然奥秘了？有没有踏上未知的行星呢？如果可以的话，真想见到我们和你们一起为了同样的目的而行动的场景呀……我想既不会互相背叛、也不会互相欺骗，既消除了愚昧，也消除了不公平的你们一定会是比我们更加好的人。不过我也知道一定是没有那样的机会了……”
现在，我们就要上路了。
你们也要独自上路了。
不过不用害怕。
天下之大，四海都能为家。彼此所在的地方就是你们彼此的故乡。
你们一定能走到比我们更远的地方。到时候，既不存在创造你们的人，也不存在控制你们的人，你们就是你们的主人。
而你们所要创造的，一定比我们已经创造的与为你们设想的更为玄奇与壮丽。
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