礼部贡院，考生陆陆续续从里面走出，一连九天下来，所有人几乎都脱了一层皮，一个个精神萎靡，两眼疲惫。
“考得怎么样？”
“娘的！隔壁不知坐的谁，屁放个没完了！晦气晦气……”
李少威也觉得自己随时能昏过去，强撑着在门口等了好一会儿，才远远见到许澄宁走出来。
显然她的情况更糟糕，脸色苍白得没有一丝血色，单薄的身影轻飘飘的，脚步隐约有些虚浮，仿佛提不起考篮，被旁边步伐匆匆的考生不经意一撞，便要脸朝摔趴下去。
李少威忙跑上去扶住她：“你怎么样？是不是不舒服？”
许澄宁抬头笑了笑道：“无事，就是用脑用厉害了，坐了一天，脚有些麻。”说着抬脚转了转脚踝。
“对了，我跟先生约好了，考完了过去一趟，少威兄先回去吧。”
李少威皱眉：“你脸色不好，该好好睡一觉，不如休息好了再去。”
许澄宁摇摇头：“不了，我打算去先生那儿过夜，晚上不用给我留门了。”
话说到这，李少威也只好自己先回去。
许澄宁看他走远，才从另一条小路离开，绕了几个拐角，沿着山墙走进一家客栈，她手指微抖地掏出个银锞子，定了一间房。待小二领自己进屋后，她飞快写下一张药方子。
“小二哥，麻烦你给我抓点药，熬好叫我一声。”
她塞了角碎银给他，店小二手脚麻利地去了。许澄宁便颤抖着躺到了床上。
九天的会试，她熬过来了，可到底冻出了病，身上又冷又无力。她不敢回农舍住，她怕自己睡过去却醒不来，会被李少威发现身份的端倪。
她从小没有一个健朗的身子，曾经有个大夫帮她把脉竟点破了自己的女儿身，从今往后她再也不看大夫，而是自己学会了把脉，学会开些简单病症的药方子。她得在客栈熬过这场病，才能万无一失。
脑子里昏昏想着，不知不觉昏睡过去。
二十年前大燕发生了一桩举国轰动的舞弊案，从考生到考官上上下下涉案二百余人。
从此之后，每逢春闱，考生全部离场后，贡院即刻封闭起来，置重兵日夜防守，考官场官不得以任何理由离开贡院半步，也不能对外传任何讯息。任何人出入都要经两道搜身检查，杜绝任何私通舞弊的可能。
谢容钰所领的士兵负责看守，他得守到放榜才能回得了家，夜里也宿在贡院外的官舍。陆副指挥使提着一小壶酒走进来，吊儿郎当的。
“喝一杯不？桑落醪，不上头，耽搁不了差事。”
他问出口，却没打算听谢容钰拒绝，直接翻开两只茶碗倒满，把一杯推到谢容钰面前。
谢容钰额角还有薄汗，手边放着佩剑，应是刚练了剑才歇下，他把手里的兵书扔到一边，单手举起茶碗喝了一口。
“最近愁得很吧？我可听了不少你家里的热闹。”
陆副指挥使笑盈盈的，谢容钰却懒得理他，不咸不淡道：“陆钦锋，你是闲得慌？”
陆钦锋哈哈地笑，海饮一口酒，双手在脑后交叉躺了下来，左腿架在右腿上乱晃。
“你那个二妹妹可不是省油的灯，要我说，从哪儿来就该回哪儿去，没的养了十多年还得继续养下去的道理。”
谢琼絮不是谢家骨肉的事，谢容钰没有跟他说过，但身世原因陆钦锋丑事怪事见得多了，自然不会信双胞胎的说辞，稍微一想就知道是怎么一回事了。
换作从前，陆钦锋不会当谢容钰的面说谢琼絮的不是，他这好友看着冷淡，其实跟他那国公爹一个样，最是护短，他不怕谢容钰，却没有没事找揍的喜好。
陆钦锋只见过谢琼絮一次，不熟悉，但是经常听到她的传闻。这么多年，他摸良心说句实在话，谢琼絮可半点不像文国公的闺女，成天就会粉饰才女的名声。
像他们这样的仕宦之后，再不喜诗书，也不是不通文墨，看不出才名的真假，谢琼絮之辈流出来的那些个诗词，简直矫揉造作到令人作呕。
“祖父喜欢。”谢容钰言简意赅。
谢琼絮当了他十多年的妹妹，他怎么可能一点感情都没有？
就是因为知道两个互换人生的真假女儿养在一起会出事，他当初才会与父亲看法一致，认为把谢琼絮送回本家为好，无奈谢老国公孙辈里最喜爱的就是她，坚决不肯应允。
“那，始作俑者？”
“杖打一百，发卖。”
这事文国公问都没问过亲爹，直接拍板定了，后来也让人告诉了谢琼絮，算是一种敲打。他文国公府的姑娘，无论是谁冒犯了，都得付出代价，保住谢琼絮嫡女的身份，已经是情分了。
陆钦锋一笑：“就没闹？”
谢容钰勾唇一笑，没有作答。只要自己好，谢琼絮哪里还顾得上有实无名的血亲呢？
陆钦锋不觉有些可怜他。明明是谢氏未来的家主，却不得重用，家中母亲懦弱，弟妹不亲，继祖母和叔父们虎视眈眈，偌大一个公府，竟只能靠他与国公爷父子，内防同室操戈，外防危墙倾倒，实在辛苦。
哪像他，庶房庶子，没人在乎他出不出息，陆家日后无论青云直上还是碾落成泥，都与他无甚关系。
陆钦锋眼盯着天花，黑眸里的桀骜微淡，闪过一丝寂寥。
“平远，你想过娶亲么？”
谢容钰略微诧异地看他一眼：“大丈夫功业未立，何以成家？”
“功业？你的功业便是披甲上阵、复土开疆？要是十年二十年朝廷都不打仗，难道你能一直不成亲？别忘了，你是世子！”
谢容钰长指按在书卷上，轻叩了叩：“五年内，必有大战。”
“怎么说？”
谢容钰顿了顿，低声道：“圣上年迈，皇位之争势在必行。北厥、西戎、蛮婺，在圣上当政期间得了多少好处，新君上位，还能不能再拿到，他们不知，所以势必会趁着皇子夺嫡浑水摸鱼。”
圣上不许边关守将擅自出兵，无论蛮夷如何犯境，将领都只能一味闭守不出，敌方许是看出端倪了，总是时不时来打打秋风。
“形势微妙，我家中那些人还保不准会早早站队，到时我出征在外，多个妻儿就多分危险，何必给自己添个软肋？”
谢容钰又问：“怎么突然问这个，你想成亲了？”
陆钦锋一笑：“没有，只是前些日子，在街上遇到一个女孩，古灵精怪的，穿着男装，人薄得跟纸一样，一看就是贫家女。”
“但是啊，她长得好看，而且，她的眼睛里，有太阳。”陆钦锋伸着两个手指头在眼珠子前比划了两下，“我看到她，就好像什么都能随遇而安。我那府里什么样你也知道，不想再养一个整日只知哭哭啼啼的老婆在家。”
“我若娶妻，就要娶那样聪慧可爱的，像个小太阳似的，过日子多有趣。正好，他们也不在乎我娶妻的身份低微，我也省得掰扯。”
谢容钰提醒道：“你可以不在乎女方身份，但你就不怕她应对不了豪门的诡谲？”
“不会！”陆钦锋一个打挺翻了起来，笑嘻嘻道，“小姑娘可聪明了！”
于是把梁兆琦被冤枉的事讲了一遍：“你看，遇事冷静，一针见血，直击要害，事了拂衣去，我看她什么都看得明白。”
“梁兆琦？”谢容钰对君子好逑没什么兴趣，喃喃了一句，“是平襄侯世子干的吧？”
陆钦锋笑道：“可不？虽然没对外宣扬，可我听说，梁兆琦院子里清走了好几个人，彻底与他大哥势不两立了。”
“说来，这兄弟俩的情况与你家也差不多，”陆钦锋倾身，半边脸隐在黑暗里，眼里有狡黠的光，“即便你不比梁兆宏心眼子小，也保不齐你二弟会反过来说你嫉贤妒能，当心咯。”
谢容钰淡淡一笑：“小人之心，不值一提。”
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