晋国与楚国虽然在争夺霸主宝座，但是晋人或楚人并不十分敌视对方，乃至于因为交战互有胜败的关系，双方有那么点英雄相惜的意思。
强者都值得尊重，不是吗？
恰好，当世只有晋国和楚国能够称得上是强国，他们的高层就要在某一些事情上表现得更为矜持了。
潘党本来有好多要炫耀的事情，发现楼令竟然也在南下人选之列，碍于没有任何猫腻地败给了楼令一次，暂时没有战胜楼令的信心，好多炫耀的话也就不好讲出来了。
现如今的潘党不再自号天下第三，很长一段时间里甚至比较消沉，一直等到楼令在齐国做出“斩将夺旗”的事业之后，才让潘党重新振作了起来。
毕竟，曾经的楼令有再强的实力也只是一个无名小卒，会让潘党觉得输给一个无名小卒而大受打击。等待楼令在战场上证明自己，不止坐实天下第二的名号，并且算是真正的名扬天下，自然也就让潘党不认为输给楼令是一件丢人的事情了。
那种道理并不复杂，无非就是比名气，再来才是比实力。
这也是为什么好多出名的人，他们不接受一些不知道有没有实力的人进行挑战，其余人也将拒绝视作理所当然。
无名之辈没有证明过自己，他们就是要踩着名人上位，本身就是不对等的。
有名的人难道每一次挑战都应该接受吗？那他们什么事都不用干了，吃饭、睡觉等被挑战便是。
区别于楼令至少有在大战场干成“斩将夺旗”的事业，曾经作为天下第二的潘党就真的是一种“自号”了。
真的，潘党并未在某次国战做出太大功绩，他是在跟养由基比试输了之后，拿输给养由基而引以自傲。
不少人就嘲笑过潘党，说是输给养由基的人那么多，没谁像潘党这般。
只不过，潘党自然有本事。他在败给楼令之前，击败了每一个来挑战自己的人，成为天下第一的“守门员”了。
现下，潘党开始自号天下第三，某种程度上也是在表示输给楼令感觉服气。
“诸位南下，没有得到吴人的礼遇吧？”潘党问道。
郤至便是在吴人那边受再多的气，没有可能跟潘党诉苦，只说没有什么事情可做，南下旅游观光。
“不是才刚刚拿到‘温’地吗？竟然没有事情可做。”潘党用奇怪的语气说道。
在潘党带人过来之前，得知消息的刑巫臣已经躲了起来。
不是刑巫臣由于有愧对楚国的因素，他才不敢见楚人。
刑巫臣怕自己反应过度，再来也是下意识躲起来，其中有多少是不想让楚国君臣得知自己负责联络吴国，好让晋国与吴国结盟，讲实话就是只有他自己知道了。
那么，楚国猜到晋人南下是为了什么吗？
楚国很久之前就与秦国结盟，他们知道秦国在这一个联盟中的作用，没有道理猜不出晋人南下且进入吴国是为了什么。
所以了，接下来潘党就开始各种说吴国的不是，包括吴人无论高层还是低层都非常野蛮，尤其讲不通道理，等等之类。
讲实话，郤至听得很是感同身受，只是更清楚自己该是什么立场。
潘党看向一直没有说话的楼令，比较突兀地问道：“吴人还各种认不清自己的实力，有人找令大夫比试吗？”
楼令笑着摇头，说道：“并没有。”
吴国并没有特别善射的人，可能也是吴人崇拜与自己利益无关的强者，反正还真没有人找楼令的麻烦，他们的高层对楼令甚至比对郤至更加礼遇。
潘党比较困惑地说道：“吴人什么时候变得这么有自知之明了？”
大概知道什么的楼令说道：“或许是我来得不是时候？”
时逢楚国入侵吴国，吴国能打的人肯定要调上前线，剩下的人只能够更加有自知之明了。
潘党信心十足地说道：“这一战，吴国没有获胜的可能性。”
尽管楼令是相同的看法，才不会出言附和。
随后，潘党跟楼令介绍了一些楚军与吴军对阵的状况，大体来说就是楚军节节胜利，吴军被逼得各种退却等等。
至于互相之间的伤亡，又有多少贵族战死或被俘，一概没有提到。
潘党倒是说缴获了吴军的大批物资，还说赠送给晋人的礼物之中，少部分便是战利品。
那些话要是多想一想，大概就是潘党在表达：你们拉拢吴国绝对会是败笔。吴人坐井观天且极其骄傲自大，实力还一点都不行，不存在被利用的价值，等等之类。
再之后，潘党刻意提到了秦国，大意就是：俺们知道你要干什么。
如果心理活动丰富一些，包括郤至在内的晋人是不是应该表演变脸了？
然而，郤至、楼令等等人表情不变，用这样的姿态表示：知道了又咋地。
在这一次会面中，潘党的话又多又密，要不是时不时表达一下对楼令的友好态度，或许能够给晋人造成更大的心理打击？
那是因为晋人到来之后，吴国的双重表现都比较不堪，一来没有礼遇晋国使节团，再来是在战场上有些拉垮。
因为吴人的双重表现，无疑是会让晋国使节团的众人对吴国评价不高，甚至会是持负面的评价。
毕竟，晋国想利用吴国不是靠一张嘴去忽悠，有意愿实打实地帮助吴国，甚至还愿意从各方各面来扶持吴国。
到目前为止，吴国君臣的表现确实是负分数，给予晋国使节团众人对于任务不再热切了。
一直到临近傍晚，潘党才带着一众楚人离开。
尽管事先没有进行准备，郤至还是赠送了潘党一些回礼，其中包括给子反的礼物。
“楚人越是不想我们做成，我更愿意去做。”郤至回到营帐，对众人说了这么一句话。
重新出现的刑巫臣没有藏住喜色，语速极快地说道：“吴君多次表示想见一见世子。”
郤至看向楼令，问道：“继续观战，或许去‘梅里’？”
楼令知道郤至需要一个台阶，便说道：“楚人已经猜到我们南下的目标，他们一定会做点什么。另外，战况对吴国不利，吴国君臣但凡不发昏，该求我们了。”
这就不是郤至眼巴巴地要去见吴君寿梦，要去“梅里”那边给吴国君臣一个求晋人的机会才对。
要说谁因为郤至的改变而最高兴，肯定是刑巫臣了。
在那之前，刑巫臣有点像是夹气包，光两头讨好与不受待见。
好不容易情况有点好转，尽管是以吴军与楚军对战失利开局，起码郤至的态度出现了改变，一定要让刑巫臣抓住机会了。
他们在当夜收拾好该收拾的东西，隔天一大清晨就拔营离开。
晋人在往“梅里”的路上，离“鸠兹”越近，楚军的数量就越多，非常恶搞的事情是再次碰上潘党，对方询问要不要派出舟船帮忙。
如果是走水路，花大概一天就能够抵达“梅里”边上的河段。
走陆路？他们来时花了七八天，没有了吴人向导，徒增危险性不说，耗费的时间肯定要更久一些。
郤至当然是拒绝了潘党的“好意”了。
等潘党离去大概两个时辰之后，有吴人追上了晋人的队伍。
没有记错的话，楼令记得来的吴人叫姑苏容？
姑苏容问晋人的去处，同时拐弯抹角打听楚人来晋人这边做什么。
即便是吴国的公子来问，不会有晋人给予答案，何况是一个连封地都没有的贵族？
郤至特地派人带姑苏容去看看楚人赠送的物资，用这种行动表示：我们跟楚人是敌人，作为敌人的楚人却比你们表现得更加有礼貌。
姑苏容有什么想法不得而知，在他离开之后，又是过去两个时辰，公子余眛冒险追了上来。
楚国可不会因为余眛是公子的身份，碰上了就不会去抓。他们没有这种默契，也不需要尊重什么交战规则。
所以，公子余眛穿梭在战场，真的是冒着风险。
“恰好要赶回‘梅里’去，与诸位一同？”公子余眛说道。
郤至保持安静。
楼令也没有什么反应。
刑巫臣只好站出来，既不答应下来，也不进行驱赶，用一边赶路一边聊天的方式，默认了公子余眛等人与己方搭伙的事实。
在前往“梅里”的路途中，非必要的情况下，郤至不与公子余眛进行交流，连带楼令也开始对公子余眛表现得比较冷淡。
说白了，作为使节团的正副使，郤至和楼令到了展露晋国态度的时刻，私人感官或交情之类该放到一边了。
如同上次那般，晋人约是对吴人表现得冷淡，吴人大有主动凑上来的劲头，不是有刑巫臣在中间充当气氛组的话，一定要造成很多尴尬场面了。
在十一天之后，郤至、楼令等人再一次来到“梅里”城外，他们这一次不打算入城了。
同时也是在那十一天当中，楚军与吴军已经进行了几次交战，大体上就是吴军一再失利，先行西进的水陆两支部队无法与“鸠兹”守军形成联动，并且西进的陆军状况越来越糟糕。
不知道身在“梅里”的吴君寿梦有没有得知战况，暂时对返回“梅里”城外的晋人没有做出什么反应……
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