魔核的替代品？
在部落军营的一角，大批的兽人战士和劳工正在把战场上的安其拉虫族尸体拖进来，然后用锋利的石斧剥开它们的头部，在里面翻出一颗只有小指头大小的灰白色晶状体。
看着手上的灰色晶状体，乔恩看向旁边的一位萨满祭祀，这位中年萨满祭祀介绍到.部落一方一直在研究虫族，目前来看，虫子身上的血液呈现酸性，对于石斧和金属武器都有腐蚀性，部分虫肉可以食用但是需要进过消毒处理，巨牙虫族的牙齿可以被炼制成为箭头，角质的皮肤有一定防护作用但是厚度不足，浑身上下除了牙齿并没有又价值的部位，
而从其脑部取出的晶状体类似魔核，只是这些虫核等级太低，巨牙虫族整体实力大约是四级到五级，而一般魔兽需要六级以上才会凝聚魔核，魔核作用很大，人类王国的炼金法师使用它们制作灵魂晶核，而中低阶魔核则可以做成魔力原石，这种魔力原石正是乔恩的魔能工业急需的能量载体。
至于这种虫族凝结而成的虫核，能量结构类似于魔核，但是魔力蕴含指数则大大低于一般魔核，比如普通低阶魔核在做成魔力原石以后，可以储存的魔力大约等于同体积魔晶的四倍左右，还可以反复充能，但是这种虫核根据乔恩的检测，如果做成魔力原石的话，可以储存的魔力最多相当于同体积魔晶的两倍。储能效率不到以前魔力原石的一半。这就需要魔动机器频繁的更换魔力原石。
乔恩皱着眉头看着手中的虫核，忽然抬起头来，问道：“基本上所有虫族都会出产这种虫核吗？”
萨满祭司回答到：“没错，几乎所有虫族身上都会有这种虫核，毒液蜈蚣身上的虫核会更大一些，已经达到了可以替代部分低阶魔核供萨满使用的程度，所以我们战后都会回收这些虫族的尸体，从中取出虫核，较大的提供给萨满祭祀施法，小的也可以研磨成粉作为施法材料。只是这种虫核粉的需求量并不大，所以积压了很多。”
乔恩快步走出营帐，爬上一座了望塔，看着山下被毁的防线上堆积如山一般的虫族尸体，粗略一算，这十万虫族尸体至少能提供超过八万的虫核。
数以十万记的虫核，即使只有低阶魔力原石一半的储能，但是在数量方面，则直接是这两年来魔力原石总产量的总和了。
乔恩倒吸了一口冷气，今天着一仗就收获了近十万虫核，那一个月下来，就会有接近三十万的虫核，他连忙问身后的萨满祭祀，他们库存的虫核有多少，萨满想了一下回答：“除了已经被磨成粉末的虫核，库存的虫核总数大约在一百五十万枚左右。”
乔恩一阵头晕目眩，天啊！有这样的数量，整个魔动工业即使规模再翻上四五翻，也有充足的魔力原石可以消耗。至于容量小的问题，也被充足的数量所弥补，最多更换魔力原石频繁些而已。
想到这里，乔恩走下了望塔，走进阿卢瓦狂刃的营帐，并没有让男爵和法师跟随。
正在办公桌前办公的狂刃看着乔恩进来，问道：“有什么事情吗？”
乔恩微微一笑：“跟你谈一桩生意。”
一个小时之后，乔恩走出狂刃的营帐，表面冷静内心狂喜，刚才他谈成了一笔黑礁团有史以来最大的买卖，甚至远远超过了为深渊恶魔打造魔铁板甲的那笔巨额订单。
一万套兽人金属盔甲和两万只战斧，还有2万把投掷斧和掷矛的斧刃和掷矛头。这笔军火由沙金城向胡图族供应，半个月之后在黑铁城交货。阿卢瓦狂刃所需要支付的就是整整二十万枚虫核，其中十万虫核直接作为首付款交给乔恩。
这份秘密签订的合同是以沙金城黑礁商团的名义签订的。避开了暴风王国，即使泄露了出去，瑞恩那边也可以推卸说是北方商人的商业行为。
乔恩内心现在是从未有过的机动，这只是第一笔交易，随着战争的继续，以后每个月的交易额会不断上涨。
狂刃特别强调了，虫族的毒液中的酸性对于金属虽然具备腐蚀性，但是相对于皮甲来说，金属盔甲可以更长时间的抵挡酸液的侵蚀。而且巨牙虫族的牙齿对于有一定厚度的金属盔甲伤害非常有限，只要这些兽人战士穿上金属盔甲，生存能力就会直线上升。
而乔恩和暴风王国也需要这些部落兽人为人类挡住安其拉虫族的入侵。
通过传送门返回流冰堡的暴风王国使者队伍很快使用魔法传送来到了暴风王城，在整整三天的秘密会谈之后，一份暴风王国和部落兽人签订的秘密盟约签订了下来。
暴风王国收回被兽人占据的北方领土，双方以战前的边界线划分领土，作为补偿，暴风王国向提供一定数量的粮食补偿，并在以后的粮食贸易中免除大部分的粮食交易税，相当于这些粮食是被走私到兽人领地的。
至于粮食钱，部落兽人将会使用黄金和虫核通过沙金城的黑礁商会进行交易。暴风王国和部落兽人的盟约中，乔恩的黑礁商会担任了最重要的任务。而且所有资金都是由黑礁商会垫付的，毕竟暴风王国并不需要虫核和黄金，他们只是需要北方的领土而已，王子瑞恩对乔恩十分愧疚，毕竟黑礁军团要替王国支付这么大一笔款项，所以作为补偿干脆取消了黑礁商团在国境内三年的税务。
这项免税政策对于乔恩的黑礁商会来说可谓是及时雨，虽然到手的虫核正是乔恩急需的物资，但是这些虫核制作成魔力原石再送到私位面进行充能，然后运到魔动工厂作为能量源进行生产，在把这些产品变现都是需要时间的。这其中黑礁商会将会垫付大笔的资金。
还好这些资金乔恩还撑得住，出售了差不多从地球带来的魔晶的半数之后，乔恩终于堵住了这个庞大的资金缺口。已经整合完毕的魔力原石工厂正在全力把海量的虫核制作成为魔力原石，让乔恩惊喜的是，这种虫核非常适合制作魔力原石，不是储能方面，而是制作速度，几乎比普通的以魔核作为主材的魔力原石的制造速度缩短了一半左右。
再加上产能的扩大，现在位于闪金镇的魔力原石工厂每个月能提供超过四万魔力原石，而正在扩充的工厂在下个月就能将产量翻一番到八十万枚魔力原石，但是只算第一笔交易的首付款，黑礁商会就得到了十万枚虫核。
很快，阿卢瓦狂刃的使者赶到了沙金城求见乔恩，焦急要求尽快支付交易中的军备物资。乔恩则带这位使者来到沙金城的仓库，其实沙金城的锻造厂内，适合兽人的盔甲只有为半兽人打造的精铁盔甲，战斧也是半兽人款式的，但是库存的盔甲只有不到四千套，但是为了后面的十万枚虫核，乔恩干脆让自己三个半兽人步兵联队全部脱下了身上的盔甲，放下了手中的战斧，这才凑够了第一批交给部落兽人的数量。
看着已经正在装箱的盔甲和旁边正在脱衣服换装的半兽人战士，兽人使者不知道是该感谢乔恩，还是骂乔恩。
铁毡已经准备好了车队，他们将会从黑铁城东进，越过荒漠的边沿进入红土高原，只需要四天就可以到达阿卢瓦狂刃位于龙牙山的要塞。
应付走了狂刃的使者，乔恩主持了锻造厂的会议，他们需要为兽人战士锻造全新的盔甲和战斧。
按照兽人的要求，这些盔甲的第一要求就是足够的数量，也就是说工艺简单容易制造，整体的盔甲使用冲压工艺，为了节约制造时间和材料，并没有使用通常打造盔甲的精铁，而是使用了用来打造民用工具和建筑用刚才的普通钢铁，因为在测试中发现只要普通钢铁的厚度超过一公分，巨牙虫族的牙齿就难以咬穿盔甲，而只要在盔甲外面涂上一层特殊的油漆，毒液蜈蚣的酸液对于盔甲的腐蚀程度也会降低，即使被毒液喷吐击中两三次，也能保证被盔甲保护的兽人战士不会受到致命伤害，而且这套盔甲有着快拆功能，可以在中了毒液和酸液之后快速脱掉。而被腐蚀的盔甲只要尽快用清水清洗，就可以保证防御力不会有大幅度的降低。
这种新式的兽人盔甲也不是没有缺点，首先是没有使用精铁，虽然降低了成本，但是为了保证防御力只能增加厚度到了两公分以上，整体的重量也大为增加。这种重达上百公斤的钢铁盔甲即使人类的重步兵战士也难以承受，也只有强壮的兽人战士才能穿戴后行动自如。
而为兽人定制的战斧同样是作为消耗品使用普通钢铁冲压锻造，出品后使用魔能砂轮粗糙打磨一下。品质上只能算凑合使用，但是这些战斧在杀死虫族之后就会被它们带有酸性的血液污染，即使精铁的精工战斧只要经历四五场战斗就会破败不堪，倒不如直接做成消耗品，只要战斧的强度能维持三次战斗就可以了。
然后是投掷的飞斧同样是这样的原理，飞斧大多是一次性产品，所以干脆斧头中间灌注了配重的铅块。布莱西斯大陆上铅矿非常多而且提炼成本甚至比满地的氧化铁还低。
这些飞斧和掷矛尖最大的优点就是便宜好用，伤害足以杀死巨牙虫族和毒液蜈蚣，而且数量多管饱。三天后，阿卢瓦狂刃手下的两万兽人战士就得到了他们急需的装备，在当天的一场小规模的虫族进攻中，这些换装了新盔甲和战斧的兽人战士在第一线奋战坚守了半个小时，最后撤退有着八成以上的存活率，战损只有不到百分之十五。
大喜之下，阿卢瓦狂刃向黑礁商会再次下定了五万套盔甲和十万只战斧，还有不计数量的飞斧和掷矛，部落兽人将会按照交付数量支付虫核还有黄金。狂刃的领地内倒是还有几个储量不小的金矿。
沙金城，乔恩和吉姆还有铁毡正在新建的魔法熔炉前，来自诺曼底的履带式魔动运输车正在把一车车的矿石送进眼前足有半个篮球场大小的庞大魔力熔炉内，而宽大的出料口，传送带把熔炉中吐出的一块一块的金属锭送往隔壁的锻造厂，那里的冲压机将会把这些金属锭锻造成兽人战士身上的盔甲部件，再由组装车间的克诺斯工人把这些盔甲组装成套，简单上漆后就装箱送往车站，那里同样的履带式运输车正在把成千上万套装备运往黑铁城，兽人换装的军队已经急不可耐的正在黑铁城东部的红土高原边界外等候，每武装起一千名兽人战士，进过简短的适应训练之后，全副武装的兽人就会开赴前线的要塞加入战斗。而狂刃要塞的战力每天都在增加。
新研制的兽人专用弓箭正在试装，这些体积粗大的战弓需要足够的力量才能拉开，配上重箭有足够的穿透，关键是弓的主体使用韧性较强的金属为主体制成，比起传统的使用优良木材的弓弩，射程和重量都眼中超标，但是这种金属弓结构简单造价低廉，射程比不上长弓但是数量充足，兽人弓箭手也不需要很好的精准度，只要抛射的弓矢能覆盖虫族的进攻面就可以，虫族密集的阵型使得弓箭的射速和覆盖远比精准要重要。
装箱的金属弓和成捆的金属箭头被一车车送往黑铁城。
为了运输这些兽人订造的装备，诺曼底战车工厂未来半年的产量就只能生产运输车了。虽然装甲运兵车的计划再次被推迟，但是已经到手的二十万虫核正在逐渐变成魔力原石，乔恩庞大的魔能工厂的产能终于全力开动了。
从这个月开始，来自兽人族的装备订单虽然巨大，但也不到现有军工厂产量的一半，每个月“黑礁武装”销售出去的盔甲除去兽人族的订单和深渊的秘密订单以外，就有近八万的各式武器和盔甲，其中人类王国和北方商盟的订单正处于不断上升的时候，而暴风王国这次秘密夺回了北方领土之后，为了以防万一，伽利略将军的第一暴雪军团再次驻防冰封森林的北方防线，而暴风王国整体军力已经不够支撑这么大的国土了，所以三个军团均宣布再次扩充，伽利略的暴雪军团宣布从二十五万人的基础上扩军十万到三十五万，这还只是北方防线的最低军力数量。南方山姆的圣盾军团同样扩军十万，他们将会牢牢守住伤心峡谷并且致力于评定南方的叛乱，
位于暴风王城的皇家骑士团由于缺乏战马依然保持在五万名骑兵，但是在原来禁卫军基础上建立的第四近卫军团终于正式组建，整体兵力大约十万人，还有地方上的二线后备兵团也正式开始回复编制。
至于乔恩的第三军团，乔恩只打算扩充到十五万人，补充一部分炮兵部队并为以后的机械化部队做准备，不过黑礁军团以沙金城为核心的北方据点却继续招募半兽人步兵和其他种族的战士。至于这些新编的部队将会组建成为黑礁军团的北方兵团，整体兵力将会有五万左右，这是为了提防洛克王国对蔷薇公国攻击，并且在必要时防御可能的安其拉虫族入侵。
就简单的算了一下，未来五年内，暴风王国的兵力就会至少增加五十万。瑞恩王子在这次的北方领土事件中，不仅看到了未来安其拉虫族可能的危险，还注意到了周围同为人类王国，但是各自心怀鬼胎的其他王国同样对暴风王国是威胁。要保证暴风王国的安全，只能靠自力更生。
瑞恩王子从黑礁商会的发展中看到了机会，在参考了沙金城的工厂模式之后，同样开始在暴风王城附近开辟了工业园，使用魔动机器开始大规模的生产工业品，第一批工厂居然是加工粮食的副食工厂和酿酒厂。然后大批的建筑材料工厂和金属冶炼厂出现，估计一年之后暴风王城的工业区就可以为国内的军队提供质量可靠的装备了。在乔恩的建议下，瑞恩王子决定先对王国的内部交通下手，多条高质量的公路把王国各地紧密的联系起来，火车铁轨的铺设速度将会大大加快。
短短的几个月，暴风王国境内已经开始出现了一副欣欣向荣的景象。
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