==第56章==
楚王到时，看到的便是太子清隽的脸上满是浓浓的笑意，不禁问道：“皇兄似乎心情不错？”
太子望了他一眼，没有回答，反而笑着问道：“嫦曦刚离开，怎么，你们没碰见？”
楚王沉默了一瞬，回答：“弟弟并没有碰见嫦曦妹妹，可能是走岔了吧。”
这凌波亭地处甚高，本是一处小山坡，从东宫到此只有一条路，不过俱是台阶。随着太子的身子日渐衰弱，承元帝便下命从侧后方又重修了一条坡道，所以自那以后不光太子上来方便，也方便了不良于行的楚王。这条坡道平日里只有太子和楚王走，所以楚王这个说法并不是没有可能。
“孤的这个小表妹长大了。”太子似乎有感而发，眼睛却直往楚王脸上瞅。
可惜楚王素来寡淡，且形容不行于色，倒是让太子瞅不出自己想看到的。
“今日嫦曦提起当年那两只小狗，说是在萧家看到一只和小雨点儿长得一模一样却浑身雪白的，她还奇怪着呢，孤跟她说了内里究竟。”太子状似无意道。
楚王端起几上的茶盏，没有说话。
他每有闲暇之时，便会来东宫探望太子，虽来此处并没有什么要事，只是说说话或者听人说话，但楚王从不会拉下。不过随着楚王年纪的的增长与承元帝对其的日益看重，楚王来得并不若往日多了，即是如此在众皇子中也是头一份儿。
太子和自己的几位皇弟并不是太亲近，可能因着承元帝的关系，也可能从小在中众皇子面前都是高高在上的存在，其他几位皇子从不敢来主动亲近太子，太子对那几个也是淡淡的。倒是对于楚王这个五弟，颇有些另眼相看的感觉，可能源于那次救命之恩，也可能源于同病相怜。
“对了，孤其实一直挺好奇你那位小表妹的，记得当年她年纪比你还小几岁，怎么就把你救出来了？”对于这件事，太子一直十分惊诧且不解。
当年发生的那件事对于外人是隐秘，对于承元帝和太子却并不是，早在楚王当年回到长安，便一五一十照实说了，这种事瞒也瞒不住，太子自是知晓当年九娘是怎么将楚王给救出来的，当然一些细节楚王是没有说的。
因为承元帝的重视及造势，太子此人给外人的感觉一直是高高在上且非常不好亲近的，实则东宫贴身侍候他的人，俱是知晓太子殿下最体贴宫人内侍不过。即使是病痛缠身，即使每日汤药不断，即使寻常人都能做的一些简单事情，对他而言都是一种奢侈，即使到了如今太子的病情越来越严重，他也从不会迁怒下人，也不会怨天尤人，甚至总是笑眯眯的。
当然也因为太子从来体会不到常人所拥有的一些快乐，且也没有经历过，所以他对一些自己没见过的事情特别好奇。
楚王了解太子的这种秉性，所以不厌其烦的又对太子讲诉了一次当时的情形。
说起来九娘当年能将楚王这个比她年长且体重也超过她的人，安全拖到岸边，简直就是一种奇迹，当然也要多亏那张案几。若不是那张案几木质上等，有了案几作为浮力的支撑点，才会让九娘借着浮力将楚王拖到岸边。即是如此，也是极为艰难的。
当年楚王年纪还小，虽是心机过人，但毕竟所思所想还不够周全。那夜事发突然，一时才会被冲昏了头脑，和萧九娘一起跳了江。换了今时今日再碰到这种情形，楚王绝不会连那么简单的局都看不出来，所以说真是时也命也。
不过那也是一种难得的经历。
在太子眼中，楚王竟看到这样一种情绪，似乎有些钦羡的模样。
见此，他并没有做声，只是哂然的摸了摸鼻尖。
楚王自是不明白太子的心情，对于一个从小被人护得周周全全之人，哪怕是喝一口茶，冷热也是适中的，绝不会让他感觉不适。不可以吃的食物一概不能吃，例如太辣的东西。从没有自己跑动过，更不用下水凫水了，没有骑过马，没有射过箭，所有一切不利于他身子的行为都是不允许做的。
都曾是少年过，自然也有冲动热血的时候，可太子却似乎从来没有过，总是神情淡淡的靠坐在那里，远远的望过去宛如不沾尘埃的神祗。
小的时候，怕父皇担忧，没有人能理解总是被自己最亲近的人，眼含恐慌看着是一种什么样的感觉，那是一种感动，也是一种极大的心理负担。长大些了，东宫所有人都待他小心谨慎，因为一旦他有任何不好，下面人便会遭殃。而这种遭殃，就意味着消失。
所以太子一直是安静的，是沉静的，他已经拥有了太多太多，不想再给任何人造成负担。
“据说你那小表妹回长安了，改日带过来给孤看看吧。”太子突然道。
楚王虽是一愣，但还是点了点头。
两人又说了一会儿话，大多是太子说，楚王听。差不多过了半个时辰的样子，楚王便告辞了。
随着年纪的增长，楚王也不是没有自己的事的，太子倒也没有留他，只是又重复了一边方才那话，让楚王改日有空带萧九娘进宫给他看看，楚王应许下来。
一直到上了马车，楚王的眉心才蹙了起来。
他在想太子想见萧九娘背后的意思，这权利中心的漩涡不比他处，每个人所说的每一句话做的每一件事，都是有一定含义的。
他想起太子所提孟嫦曦重提小九儿之事，这孟嫦曦如今是个香饽饽，他知晓，他也曾打过和赵王成王一样的主意，毕竟孟嫦曦所代表的寓意巨大，也许会让他事半功倍。但这种想法只是一闪即逝，再也没有人比楚王更加明白处在风头浪尖上的危机感。而得到孟嫦曦，不但不会让自己得到任何利益，反而会让父皇更加提防他，他还没有忘记自己如今靠得是什么。
不过楚王也是有自己谋算的，赵王和成王打着相同的主意，孟嫦曦越是表现的对自己另眼先看，越是会让他们敌对自己。而楚王恰恰要得便是这种敌对，他如今不适宜和任何一方有牵连，且人只要急了，他便会露出破绽，而自己只需要看戏便好。
如此一举两得之事，楚王自然不会排斥。
可是之前萧家花园的那次经历，却让楚王产生了一种疑虑，也因此他今日明明知晓孟嫦曦在东宫，却是下意识的避开了她，换做以往他是不会这么做的。而今日太子之言，让这种疑虑更甚，楚王甚至在想自己是不是要放弃之前的打算了。
不自觉中，马车便驶出了皇宫，行走在宽广的朱雀大街之上。远远的看见安国公府宅邸的屋宇，楚王的眼神暗沉了下来。
*
养伤的日子虽然无聊，但过得极为顺遂。
九娘如今在安国公府的地位可是众人皆知，每日吃好喝好还有一众下人侍候，下面一应各处皆是紧着翠云阁。
就好比这天气热了，府中各处皆是供应冰消暑的，除过了几位大主子的院子里，最先送来大抵便是这翠云阁了，甚至萧三娘等人都要后退一步。
九娘一向是趁热打铁的性格，借着势头便和崔氏提了想换院中婢女的想法。那日事情明显就可以看出是栽赃陷害，若说这翠云阁没有奸细肯定是不可能的。
崔氏倒也没有为难，次日便让管事仆妇领着一众新进婢女来到翠云阁，九娘在莲枝的帮助下挑挑拣拣，便将一干不是自己从兰陵带回来的婢女尽皆换了，小翠和小灿也提了上来，和莲枝莲芳两人一并在九娘身边侍候。
这次算是整个翠云阁大换血，莲枝是萧家世仆出身，对府中一些人的根底也是比较清楚的，所以新换的婢女大多都是和各房没什么牵扯之人，用起来也可以放心一些。现如今九娘是不指望这些人能忠于自己的，忠心这东西需要时间去培养，不过这些人俱是在外面侍候，只要平日里的稍许注意些，大抵应该不会出什么事。
随着时间一日日的过去，九娘伤势渐渐好了，头上的那抹红印也早已消除。就在这个时候，突然发生了一件大事，太子殿下竟然召九娘进宫觐见。
这个消息在安国公府内引起了哗然，要知道萧九娘可是和太子没有任何干系，甚至毫不相识连面都没有见过的，太子殿下召九娘作甚？
恐怕萧家所有人如今都是如此想的，包括九娘。
疑虑归疑虑，此事如今对萧家来说，无疑是一件大事，为此安国公夫人特意招了九娘过去，并让崔氏考验了一番九娘的礼仪，就怕是时出错丢丑。所幸九娘本就礼仪不差，又有上辈子的记忆，且在兰陵那段时日也不是呆假的，倒也没让崔氏挑出任何瑕疵。
然后便是给九娘准备入宫所穿的衣裳了，为此安国公夫人甚是烦恼，太过华丽了，会引人瞩目，到时候给宫中之人一副萧家奢靡之相。而太过素净了，安国公夫人又有一些别的想法，毕竟太子殿下可是从未召过臣女入宫的，要知道太子因为身体原因，至今还未娶正妃。承元帝几次提议给太子娶妃，均被太子所拒。
这些都容不得安国公夫人不去考虑，甚至连安国公都少有的开始关注这件事，更不用说大房二房几位郎君和主母了。
不过这一切俱和九娘没有关系，反正她的意见是没有人会听的，她只用安安分分听家中安排，是时入宫后见机行事便好。
只是九娘非常疑惑，太子殿下召她作甚，不过这个答案很快她便知晓了。
*
到了当日，有宫中派来的车架接九娘。
这种事情也不是没有先例，萧家人倒也没有惊诧。他们自是不知晓这其间有人动了手脚，包括萧九娘。
一直到九娘上了马车，走了一会儿，突然马车停了下来，然后马车上进来一人。
望着面色冷凝、行举从容不迫的楚王，九娘着实吃了一惊，以至于她呆呆的望着楚王，好半天都没合拢嘴。
倒不是说九娘没有定力，而是楚王之前明明说的是两人不宜有联系，关系也不适宜暴露，所以这段时间她一直是当着没这个人的，甚至从没有动过用小翠两人去联系楚王的念头。
而且这赐明明是太子召她入宫觐见，怎么这会儿竟来了楚王？
自那日太子说了此事，楚王便将此事放在了心上。
看似太子只是随性一说，但若真是操作起来，楚王却是有自己的顾虑。为了不添是非，他便将此事吩咐给了内侍省中掌命妇觐见内谒者监，太子要的结果是见萧九娘，至于是楚王‘带’进宫见的，还是内侍省安排的，俱不重要。身为上位者是不会关心这些的，但这两者的寓意却是不同。
见九娘疑虑的眼神，楚王也没有为他解惑，而是模样不惊波澜的坐在九娘对面。
三年时间的相隔，虽是前些日子才见过一次，但两人之间却是没有说过话的，一时之间，九娘竟不知该说什么。
“表哥，你这几年还好吗？”憋了半响，九娘才憋出了这一句。
说实在话，狗腿的境界也不是随便想进便可进的，尤其九娘此时根本没有心理准备。
楚王点了点头，望着对面这个似乎长大了不少的少女。
与记忆中的似乎又不一样，当年瘦瘦弱弱一女童，如今不光个头高了许多，身段也显得玲珑有致，就好像初春刚发芽的柳条一般，细嫩且透露出清新的芳香。脸蛋更加精致，以前轮廓稍显还有些不分明，如今娥眉淡扫，美眸潋滟，琼鼻微翘，尖尖的下巴配合着形状姣好的唇形，恐怕任何一人都不能否认眼前这个少女是美丽的。
那日若不是有那只眼熟的小白狗，楚王一时之间大抵是认不出九娘的，因为九娘的变化很大。
“表哥，你的腿这两年可还好，可有找到可以医治的良医？”
楚王眼神怪异的瞄了九娘一眼，“还是老样子。”
九娘‘哦’了一声。
接下来车厢中是一片寂静，九娘本是想没话找话说来着，楚王富有磁性的男低音蓦地响起。开始与九娘讲起为何太子会召她进宫一事，九娘这才知晓原来又和那孟嫦曦有关。
鉴于赵王的那次经验，九娘不由自主绷紧了神经，倒不是她胆小，而是于高高在上的太子而言，她差不多就是他脚边的一只小蝼蚁，抬脚便踩死了。
上辈子九娘没有和其他皇子打过交道的经验，唯一一个便是楚王了。就这一个，就足够她苦不堪言，幸好的楚王心性也许黑暗，但还算正常。而那日见到赵王，九娘唯一的感觉就是，长得还是个人样，就是不是个东西。
她实在怕太子比赵王还不是个东西，是时可就不是受点伤那么简单了，很可能小命都完了。要知道那可是太子，生来便是一人之下万人之上的太子。
孟嫦曦啊孟嫦曦，我上上辈子到底是挖你家祖坟还是断了你家香火，您两辈子都没有放弃与我添堵。千万别让我逮着机会，若不然弄不死你我跟你姓！
九娘心中又是忿忿，又是恐慌，不过到底还算冷静，便睁了可怜巴巴的眼神去瞅楚王。
“表哥，九娘怕。”说着，九娘还伸出小手怯怯地去拽楚王的衣袖子。
好像有了生命的威胁，什么面子啊什么隔膜啊，顿时都没了。还是小命重要啊，虽着这个‘表哥’稍显有些没心没肺了些，但九娘不信他能眼睁睁的看着自己去送死，毕竟还有救命之恩在那处，真能眼睁睁的，这会儿他也不该出现在这里。
楚王看着那双晶莹粉嫩的小手，眼中闪过一抹异光，之后抬头看了九娘一眼，“无妨，本王会和你一起进宫。”
“太子殿下好说话吗？会不会像赵王那么、那么随性？出门之前，祖母交代九娘要谨言慎行，千万不要闯祸，九娘这会儿好紧张。”
“太子殿下很平易近人。”
虽然楚王暂时还没弄清楚太子为何会召九娘觐见，但以太子的心性大抵是不会为难萧九娘的。只是凡事只要与太子有关的尽皆万众瞩目，若不然此番楚王也不会如此复杂行事，本是不想牵连她进来，恐怕这次不行了。不过终归究底还是能减轻一些影响，如今也只能减轻一些是一些了。
想到这里，楚王微微叹了口气。这口气叹得动静极小，却是让九娘纳入眼底，跟着她便想到回长安后所见到楚王诡异的种种。
根据上辈子的一些记忆，九娘大抵能猜出楚王如今的处境。看似楚王如今势大，其实不过是烈火烹油，所仪仗的归根究底还是与太子有关。
所以说也是承元帝的秉性造就，明明那么多儿子，偏偏就只稀罕那么一个，其他的都是视如敝屣，不过谁能想到眼前这个人，日后会凭着艰难的处境站稳脚跟，甚至横扫一切阻碍呢，到了上辈子九娘初识楚王那时候，除了那唯二的某些人，能让楚王放在眼底的，已经没几个了。
想着之前自己的宏愿，九娘又扯了扯楚王的衣袖，“表哥，需要九娘帮忙做什么吗？”
望着对方晶莹的眼瞳，楚王恍神了一瞬，之后定睛又看了她一眼，缓缓摇头，“不用。”
顿了顿，他抬手揉了揉对方头发，就好像九娘之前小时候那样。
因着这一揉，似乎之前时间的隔膜，顿时消失殆尽。九娘此刻产生了一种诡异的念头——
平时她也是这么揉酒酒的。
想到酒酒，九娘便想到了酒酒的大名，更是想到之前自己的信誓旦旦。
正想着，楚王突然道：“你给那狗似乎改了名字？”状似无意的模样。
“有吗？没有啊！”九娘立马反应过来，嘿嘿笑道：“酒酒和小九儿有什么区别啊？酒酒稍微要顺口些。”
楚王默默的看她一眼，没有说话。
*
马车很快便进了皇宫。
平日里楚王出入宫闱并不少，也是承元帝特许可以坐车的，所以见了这非常熟悉的车架，并没有人阻拦，而是一气儿直接驶向了内廷。
到了内廷，马车就不能入了，九娘下了车，被一内侍领着往里行去，而楚王则是坐在车内未动。
见此，九娘也只能跟着那位内侍走了。
这皇宫的景色自然不是他处可比，景致优美，鸟语花香，极为僻静。来往宫人谨言慎行，见九娘两人走来，俱是垂首站立，待人走过后，才会好奇的望上两眼。
而那名领路的内侍一路行来，除了和九娘讲了些东宫禁忌，便不再发一言。九娘心思各种翻腾，外表却是一直秉持着该有的仪范，不卑不亢，保持着恭敬的态度缓步前行。
到了东宫，领路的内侍上前交涉，便有东宫的内侍领了九娘进去。
东宫里头很安静，安静得让九娘觉得诡异，明明景致如画，到处雕梁画栋，一切尽皆奢华，宫人内侍也不少，却让九娘感觉不到人气。
不知行了多久，远远看去一片水光湖色，绕过了一座假山和花丛，九娘才看见不远处一颗枝繁叶茂的榕树下，那张背对着这边的躺椅，以及几名肃立在一旁的内侍。
九娘在远处站了一会儿，见领着她内侍上前低语几句，便有一名内侍上前附在那躺在躺椅上的人耳边说了几句什么，紧跟着那内侍就来到她身边，让她上前。
九娘深吸了一口气，缓步前行，行至躺椅侧方，便行了叩拜大礼。
感觉上方有一个眼神正在看自己，因为没有听到叫起，九娘也不敢动。不知过去多久，上方传来一个声音，“起来吧。”
九娘这才缓缓站了起来，头半垂眼睑半敛。
“抬起头来。”
随着九娘视线的上移，传说中的元章太子正式进入她的眼底。
眼前的这个人极瘦，仅比皮包骨头好上一点，面容清癯，若是没有这么瘦，大抵也是个俊朗的青年，可是因为太瘦，所以显得满面病色，也显得眼睛很大，乍一看去有点吓人。
他身着一袭玉白色的锦袍，发髻只是用一根木笄束起，这么热的天气，身上还盖了一层薄毯，搁在躺椅扶手上的手，白皙若玉，却是青筋毕露。
“你就是萧家九娘？当年救了孤五弟的那个小娘子？”
九娘没料到太子会以这种开场白开始，愣了一下，恭敬答道：“回太子殿下，臣女正是萧家九娘。”
“好了，你也算是五弟的表妹，自然也是孤的妹妹。来人，赐座。”
很快，便有内侍搬来一张月牙凳来，九娘抚了抚了裙摆，便在凳上坐下。
“孤一直挺好奇你当日是怎么救了五弟的，你跟孤讲讲。”
九娘终于明白楚王为何会说太子殿下平易近人了，确实是平易近人啊，平易近人到有些诡异。
不过太子的态度也让九娘紧绷的神经，不由自主放松下来。既然是想听故事，那就讲呗，之前楚王也有将具体内里和九娘讲过，九娘自是知晓什么该说什么不该说。
琢磨了下此刻自身应有的行为举止，九娘清脆的声音便在这处临近太液池的树荫下响起。
一阵清风拂过，吹来阵阵花香以及夹杂着青草的芬香，还有便是太子偶尔响起的笑声。
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