“沈兄弟你可知道，慕大人本是在京师刑部任职，此次为何要万里迢迢，亲赴瀛州？”
正听得津津有味的沈浪果断捧哏：
“为何？”
祝虎肃然道：
“因为瀛州如今实在乱象丛生，太过乌烟瘴气。
“就算每年给朝廷纳的税银再多，朝廷也实在无法再坐视瀛州乱象继续扩大了。所以才派出慕大人巡视瀛州府，严打不法，要狠狠杀上一番瀛州各县的歪风邪气！
“要不然，以慕大人之尊，又岂会亲自来一趟长生县这等小地方？”
沈浪作恍然状：原来是来搞严打，肃清社会风气的。
祝虎又接着说道：
“当然，慕大人来长生县，也是与那王家大有关系。
“王家的活动范围，虽只在长生县内，但他们的后台，却是不简单。
“他们崇拜的邪神，唤作‘血影邪神’，乃是自西洋传过来的邪神信仰。
“这些年来，血影邪神信仰，在瀛州各地不断渗透，地下教会渐渐蔓延壮大，已经到了不打不行、非打不可的地步。
“慕大人此次巡视瀛州各地，那血影邪神的地下教会，就是她重点打击的目标之一。”
沈浪好奇问道：
“所以那血影邪神，究竟什么来头？”
祝虎撇撇嘴角，鄙夷道：
“左不过是个在西洋诸神争斗中落败，丢了地盘的丧家之犬。”
沈浪微微一惊：
“听祝兄你的意思，那血影邪神，难不成还真是个神只？并且西洋还有不少神只？”
祝虎笑道：
“咱们东土的一品之上，有传说中的‘地仙’，西洋诸国亦有完善的修行体系，他们的九阶之上，自然有‘神只’。
“不过西洋的神只，跟咱们的地仙不同。咱们的地仙，不履凡尘，也基本不会对世俗施加影响，咱们这些凡人，可以当地仙不存在。
“西洋神只就不同了。我听说，那些西洋神只，个个都要组建什么教会，设置什么牧首啊，主教啊，牧师啊，圣女啊，圣子啊之类的。还不断宣扬各自教义，拉人入会，教人信仰他们。
“为了争夺信仰，那些西洋神只还会彼此开战。当然，主要是教会、信徒们彼此开战，神只们基本不会亲自下场出手。
“可即便如此，也足见西洋神只对世俗影响之深了。甚至连国主更迭，乃至国家兴亡，都要受到神只影响。
“那血影邪神，据说以前在西洋颇有影响力，是什么‘黑暗生物’和各种恶棍、人渣的守护神。后来听说被几个所谓的正神联手击败，被迫退出西洲，转移到南洋发展了。
“在我大楚于瀛州开海之后，那血影邪神又借被其蛊惑的各国海商作掩护，派出信众，渗透进瀛州府发展信徒。血影邪神既为邪神，信仰他的，当然也不是什么好东西。
“听说在瀛州府城，血影邪神的秘密信众们，还组了一个‘杀手行会’，专做刺杀盗窃的买卖。慕大人之所以急匆匆赶回瀛州府城，就因为得到了那个杀手行会的线索……”
听到这里，沈浪忍不住问：
“祝兄可知，西洋诸神为何要如此深入地干涉世俗？为何就不像咱们东土的地仙们一样，逍遥世外，与世无争？”
如此询问时，他自己心里也在猜测：莫不是争夺信仰之力？
可东土地仙，为何就完全没有类似的举动？
正猜测时，就听祝虎说道：
“我对此也不甚了然。倒是前去剿灭王家庄的途中，曾经听慕大人无意提过起一句，说是西洋的修行体系，乍看与咱们有些类似，本质却截然不同。西洋神只之所以如此干涉世俗，很可能是与他们的修行体系有关……”
修行体系本质不同吗？
那看来真是为了争夺信仰之力了！
“可这信仰邪神，又有什么好处？值得咱们东土大楚的子民，去信仰外域邪神？”
“好处当然有啊！邪神教会的小恩小惠、教众们彼此抱团、互助互利这些小事倒也罢了。那邪神还可赐予凡人信众许多好处，甚至能令没有道术天赋的凡人，学会几手巫蛊异术。像那王家，就学到了蛊术。要不是有慕大人在，王家的‘铁翅飞蜈蛊’，怕是要让咱们这些捕快、县兵死伤惨重。此外还有最重要的一点，那血影邪神教会，宣称其神能赐予凡人长生，就这点，便能蛊惑不知多少愚夫愚妇了。”
“邪神真能让凡人长生？”
“谁知道呢？反正邪神教会是那么宣称的。说是只要信仰足够虔诚，为邪神立下足够多的功劳，邪神便会赐下神恩，令信众长生延寿。就算不能长生不死，死后魂魄也可归于邪神神国，在神国之中永生。”
“这听着感觉不怎么靠谱啊。”
“对啊，正经人都知道这肯定不靠谱啊！区区凡人，只是因为信仰，就能够靠着神只永生的话，那还用修炼做什么？人人都可以买个开光的神像回家，啥都不用做，成天烧香拜神不就行了？不过正经人自不会上当，可许多不那么正经的，一门心思走歪门邪道的家伙，就难免要被邪神蛊惑了……”
“祝兄，瀛州府那个‘杀手行会’，会不会特别强大？慕大人此行前往瀛州追查，该不会有危险吧？”
“嗨，那‘杀手行会’鬼鬼祟祟的，净做些见不得人的污浊事。如此行径，就算背靠邪神，想也强不到哪里去。以慕大人的实力、经验，对付这种组织，必是手到擒来，不必为她担心。说起来，沈兄弟你如此担心慕大人，莫不是对她……”
“祝兄你别瞎说，我才十七岁呢……”
“倒也是。虽然沈兄弟你一表人才，又是武道天才，但确实太年少了些。唔，我堂伯家有个女儿，今年刚满十五，貌美无双，还识文断字，温柔贤淑，乃是不可多得的好女子。自两年前开始，上门提亲的人家，就踏破了我堂伯家的门槛，可我那堂妹眼界甚高，一个都没瞧上，目前仍待字闺中，尚未许配人家。要不，哥哥我就帮你做个媒？”
“呃……多谢祝兄好意，小弟我还太年轻……再说我现在一文不名，只是个小小的衙役，怕是配不上令妹。”
“哈哈哈，沈兄弟你太谦虚了。我听说过一句话，叫做‘宁欺白头翁，莫欺少年穷’。沈兄弟你是年轻，但你也是武道天才啊！十七岁的武道天才，将来一定前程远大！说不得几年之后，你就在京师神捕堂，与慕大人作同事了！”
“呵呵，祝兄谬赞，小弟惭愧。这事儿吧，那什么，以后再说，以后再说吧……”
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