“夙夙！”臣暄闻言立时从案上站起，喝道：“你浑说什么？”
鸾夙对臣暄的怒喝只作未闻，仍看向原歧，淡淡问道：“不知贵客是否能遂了鸾夙所愿？”
这一番变故来得太快，原歧亦是有些摸不着头脑。他瞥了一眼下座的臣暄，才对鸾夙问道：“你不是与镇国王世子两情相悦吗？怎得忽然要与他脱离干系？”
鸾夙却是自嘲回道：“鸾夙区区风尘女子，实不敢高攀镇国王世子。”
话虽如此说，但臣暄风姿俊朗、风流倜傥，乃是北熙人尽皆知，不知引得多少女子芳心暗许、倾心以待。而眼前不过是个身份低贱的青楼妓女，纵然有几分姿色，又怎会如此不识抬举？
原歧心中想着，又在鸾夙面上打量一番，不禁对她另眼相看，遂再问道：“镇国王世子待你不薄，此事已是黎都上下皆知，你又为何要与他划清界限？”
鸾夙这才哂笑一声，如实回道：“鸾夙挂牌之日，曾对诸位捧场的花客言道‘鸾夙之舞，自此只为良辰知己而跳’。旁人大约都以为是欢场之言，做不得真，然当时鸾夙却是在心底立过誓的！不瞒贵客说，自鸾夙跟随世子之后，已被他三番五次要求在人前献舞。从前鸾夙受宠，尚能推拒几分，而如今……”
鸾夙越说越见黯然，已完全沉浸在戏中之景：“而如今……我与世子缘分已尽，世子便全无顾忌了。三日前他说今日将有贵客临门，让我务必准备惊艳一舞……当时我便知晓，他从前对我说过的种种盟言，都只在罗帏之中，纵然千般爱恋，也只是百日恩宠……这一场情事犹如镜花水月，只得当做无痕一梦。”
鸾夙本就姿容出众，方才那一舞又是婉转娥眉，此刻她一番言辞铿锵有力，恰好道出了风尘女子的卑微不幸。众人只见美人目中隐带坚强，伤心又掺着几分倔强，皆是不由动容三分，纷纷暗道臣暄负心薄幸。
原歧见鸾夙言辞坚决，已想起臣暄在来时路上所言——他这几日皆在闻香苑掌事姑娘房中歇下。如此一想，原歧已立时明白前因后果，原来是女人之间的争风吃醋而已。
今日原歧难得心情大好，又见南熙聂沛涵在座，便有心想要调停几分，遂破天荒对鸾夙安慰道：“实不相瞒，镇国王世子用情之深，必定在你意料之上。他今日还曾对朕……对在下提及，与姑娘你鸳鸯交颈，十分缠绵。”
鸾夙只是轻轻摇头，阖眼拭泪：“鸾夙虽出身风尘，却也有心中所愿。无论贩夫走卒、皇天贵胄，高低贵贱皆不外论，只愿求得一心之人，白首恩爱永不相离。显然世子并非良人。”
听闻鸾夙此言，原歧很是诧异：“你区区一介风尘女子，竟能妄想‘白首恩爱’……看来是世子将你宠坏了，让你不分尊卑、不知好歹。”
原歧面上渐露不悦之色，又转首看向臣暄道：“亏你将她托在掌上当做是宝，人前人后捧上了天，却把人宠得不知天高地厚起来。”
臣暄闻言立刻从案前起身，神色凝重低眉请道：“夙夙年少无知，语出无状，还望贵客恕罪。”
原歧指着臣暄，这才又向鸾夙道：“你瞧瞧他待你如何？难道还不够爱护？”
鸾夙仍旧坚持己见：“世子怜香惜玉，却不是独我一人，这等爱护只会徒增伤心，要之何用？”
鸾夙牙尖嘴利，终是将原歧气得拍案而起。他面上不豫之色越发显重：“下贱妓者！镇国王世子又岂是你能高攀的？”
岂知鸾夙面上毫无惧色，对着原歧反驳道：“贵客此言差矣。男女之事，原不以身份贵贱而论。纵然贩夫走卒，若得举案齐眉，也不枉人世一遭；反之，即便天潢贵胄，若无真心情爱，亦是可怜之人。”
“大胆！”原歧闻言已将手中酒杯摔落在地，只听“劈啪”一声脆响，在鸾夙面前碎裂开来。也难怪原歧会因此暴怒，他此生最爱权势江山，于美人并无过多心思，纵然后宫佳丽无数，却也都是摆设而已。尤其如今年过五十，房事越发力不从心，于情爱之上便更加淡了。
正因如此，原歧子嗣甚是单薄，香火也险些难以为继。此事是他毕生痛处，是以此刻忽听鸾夙一句“即便天潢贵胄，若无真心情爱，亦是可怜之人”，他又岂会不怒？
此时但见鸾夙已下跪请罪道：“鸾夙失言，望贵客恕罪。”言罢未等原歧再说话，已从地上执起一瓣酒杯碎片，将右手食指割破，在衣摆之上写着什么。片刻之后，鸾夙将一片殷红衣摆从身上狠狠撕下，双手奉上，再向原歧请道：“望贵客为鸾夙做鉴。”
鸾夙此言甫毕，太监已立刻将“血书”捧至原歧手中。原歧接过大致一读，只对太监命道：“拿去让世子瞧瞧。”
太监又忙将“血书”送至臣暄手中。臣暄接过俯首细读，面色却是愈见心寒。他连道了两次“好得很”，才看向鸾夙道：“我与夙夙相识一场，今日只得了‘一刀两断、亦已决绝’八个血字，实在好得很！”
鸾夙别过头去不看臣暄，语带哀戚道：“能得世子一番青睐，是鸾夙毕生之福。只是世子既无法满足鸾夙所愿，从前又为何要许下种种诺言？”
鸾夙此时已是哽咽至极，却强自忍耐着，再道：“如今多说无益……多谢世子这百余日的爱护与照顾，也望世子能放过我。”
臣暄闻言黯然半晌，才道：“我堂堂镇国王世子，竟遭一个青楼女子所弃，说来当真可笑至极……也罢，我从不是强人所难之人，尤其对女人更不屑如此……”说着他已将血书又递回太监手中，对原歧道：“烦请贵客做鉴吧！从今往后，我臣暄与鸾夙再无瓜葛，今后各自嫁娶，绝不相问。”
原歧眼见太监将血书再次送回自己手中，最后问道：“世子可想好了？”
臣暄轻叹一声：“我原想为夙夙脱籍赎身，再收她做妾……如今看来，已没这个必要了。”言罢他又想了想，转首对堂内的拂疏道：“去将夙夙的卖身契拿来……这亦是我能为她做的最后一件事。”
臣暄此言一出，鸾夙再难自制，跌坐在地上掩面低泣起来。那哭声愈大，愈发撕心裂肺，惹得堂内众人也是隐隐嗟叹。
原本一对英雄美人，却落得这般惨淡结局。
原歧见鸾夙心意已决，臣暄亦无异议，便吩咐道：“拿笔来。”
须臾，太监已将笔墨备好。原歧提笔在血书上写下一个“原”字，算是为这一段轰动北熙的情缘做了一个了断鉴证。
太监将血书捧在手中吹干，又送还至鸾夙手中。鸾夙看着那一个墨黑“原”字，这才勉强拭泪抽噎：“多谢贵客。”
此时拂疏也已将鸾夙的卖身契取出，在臣暄的示意下交到鸾夙手中。鸾夙一手执着诀别血书，一手执着卖身契约，面上表情极为苦涩，半晌再叹道：“鸾夙承世子怜惜，得以脱离妓籍……”
她这一句话并未说完，已将地上的酒杯碎片再度拾到手中，又对臣暄道：“鸾夙能有今日艳名，全赖世子捧赐。今当永离烟花之地，虽薄有积蓄，皆是花客所赠，惟身体发肤受之父母，足以为献，敢以荐情。”
鸾夙口中“情”字说完，已揽过肩上一缕秀发，用手中碎片狠狠割下。只听臣暄一声惊呼阻止，鸾夙已执了一束青丝在手，再对臣暄泪痕涟涟道：“断青丝，斩情丝。今日就此与世子诀别。”
断青丝，斩情丝，赠青丝，忘情丝。
臣暄颤抖着伸手接过鸾夙的青丝，只觉从未如此入戏。他原本便是出逃在即，亦将从此与鸾夙分别。如此一想，臣暄只觉此刻好似是一场预演，面上更带了几分黯然，已分不清自己究竟是在演戏，还是动了真情。
他神色感慨再看向鸾夙，恰好瞧见她从地上起身，默然将卖身契和诀别血书收入袖中，俯身再对众人行了一礼，施施然无言出了闻香苑大堂。
臣暄一直望着鸾夙的背影，半晌才缓缓回过神来，对拂疏命道：“叫你的人都下去吧。”
拂疏忙将堂内的乐师、舞娘、丫鬟等人赶了出去，自己亦行礼退下。
一时间，堂内只剩序央宫诸人及聂沛涵在场，臣暄这才向原歧请罪：“今日教圣上扫兴了，微臣罪该万死。”
原歧想起鸾夙方才的言语冒犯，亦是慨叹一声：“到底是个青楼女子，不若大家闺秀来得懂事。这世间哪有男人能对女人一心一意？更何况你堂堂镇国王世子，日后定要妻妾成群，接续香火……你且听朕一言，此女子心性倔强，又出生风尘，与你并不般配。”
臣暄闻言更是黯然，低低回道：“微臣省得。”言罢又转对聂沛涵道：“也教慕王看笑话了，在下惭愧。”
聂沛涵敛去面上魅笑，神色持重回道：“是小王之错，不该强求一睹芳容，否则也不会惹得世子与鸾夙姑娘生出这番龃龉。”
“冰冻三尺非一日之寒，”臣暄对聂沛涵摆手道，“她原就是个刚烈性子，若是认了死理，谁都劝不动……想来即便没有今日一舞，我宠幸拂疏之事她也难以释怀。”
原歧见臣暄面色痛楚不堪，再叹道：“可见女人实在宠不得。你若当真不舍，朕这便命人将她绑回来，又何须你如此难受？”
臣暄却是立时回拒：“多谢圣上美意，只是微臣不欲强人所难……只要夙夙过得自在，就此放手也无妨了。”臣暄从案上再次起身，又对原歧拱手请道：“微臣忽然有些抱恙，恐怕今晚不能赴圣上的寿宴了，万望圣上恕罪。”
“准了。”原歧只淡淡回了两字，他心中也有自己的顾虑。臣暄是镇国王家中独子，从小性情冲动跋扈，且对美人痴迷甚深。近几日他瞧着臣暄与聂沛涵已相处得不算融洽，再加上今日这遭事本就是聂沛涵一时兴起所致，他也担心臣暄会因此心中添堵，再对聂沛涵做出无礼行径。
倘若臣暄当真因为鸾夙一事，在寿宴之上惹出乱子，与南熙诸人或者国舅周家针锋相对，那才真正是搅了自己的五十大寿，且还丢了北熙颜面。
如此一想，原歧更加认定臣暄不应赴今夜的寿宴。可臣暄到底是镇国王世子，如今南熙虎视眈眈，原歧自问还须得倚仗臣家，便只好对臣暄安抚道：“大丈夫何患无妻？你且安心玩乐几日，便会将她抛诸脑后了。”
臣暄仍旧神色痛楚，再对原歧拱手道：“微臣尽力而为吧。倘若圣上无事，微臣欲先行告退了。”
原歧朝臣暄摆了摆手：“去吧！朕也起驾回宫了。”
臣暄又深深看了聂沛涵一眼，才低言告辞，颓然出了闻香苑……
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一个时辰后，黎都南城门。
十余人骑着高头大马匆匆出城，守城将士照例拦下当先一人，盘问道：“何事出城？”
被盘问之人星眉朗目，却是朗星。他从怀中拿出通关牒文，理直气壮道：“南熙贺使，奉吾皇之命前来黎都送上贺礼。如今任务业已完成，急召南下。”
守城将士冷哼一声：“原来是南熙蛮子，快走吧！”一挥手将众人放行。
与此同时，黎都东、西、北三个城门，也各有一批镇国王府家臣，打着寻找世子宠姬的名义，成功出城。
黎都城内喜气洋洋，序央宫中寿宴已开，而城外却是风云突变，不日将有山雨欲来……
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