李自敬眼眸微动，看着一副笑吟吟的牛金星。
他可是知道，历史上的牛金星到底是什么东西。
牛金星和宋献策，堪称大顺的卧龙凤雏，当然，现在的卧龙凤雏可能还是褒义词。
比起现在看来，貌似只是个神棍的宋献策，历史上的牛金星堪称是大顺内部的一颗毒瘤。
牛金星是天启七年举人，是大顺中极少数在前明有功名的文人。
但其人善妒，看不得李自成身边有能人。
进入京师后，以宰相弄权，史载其后来更是谗杀李岩，使得大顺内部文武离心离德。
牛金星和这个时代其他很多明代的文人士子一样，非常热衷于门面功夫。
进入北京之后，他曾不断地对李自成劝进，对这种事情比谁都热衷，显然是想要尽早受到册封。
李自敬不太了解真正的牛金星，凝眸观察一番，发觉牛金星的面相忠厚，不似历史记载那般小肚鸡肠之人。
不过李自敬也明白，自己与牛金星素无瓜葛，他忽然出言举荐自己前往荆襄。
这一套说辞下来，至少不会是因为欣赏自己。
荆襄之地，虽然是大顺占据最早的根据地，但退出京师以来，东路早已经成了一片乱局。
现在的荆襄，是妥妥的四战之地，北有清军虎视眈眈，东南都有左良玉等南明军阀不断袭扰。
南明的江北四镇虽然大部分都是乌合之众，却还有黄得功和高杰这两员猛将。
这两人一个极为忠义，一个曾给李自成戴了绿帽子，与大顺更是不共戴天。
以李自敬目前麾下这一百多名老本，若是轻易去了荆襄，遇上高杰或者黄得功，就是拿鸡蛋碰石头。
李自敬一直跟着李自成，对东路目前的局势根本一点都不熟悉，同东路的大顺文武将领，也没什么联系。
李自敬原本的想法是去汉中，帮助贺珍击退大西军的进攻，随后在川蜀天府之国取得一块立足之地，在乱世得以保全。
可现在看来，这个目标很难达成了。
现在大顺还是由李自成做主，自己的职位不过区区部总，就算是李自成的亲弟，也不可能说去哪就去哪。
没等李自敬主动说话，牛金星就为他规划出了一条走向死亡的道路。
李自敬现在只知道，荆襄肯定是去不得，不能轻易离开李自成身边的大顺主力。
就算实在要走，也要找个由头去四川。
牛金星看着面色犹豫的李自成，决定再加点火候。
“陛下，小闯王这些日先破清军伏兵，又以穴城攻法攻破清军大营，能力大家有目共睹。”
“如今荆襄一片乱局，左良玉虎视眈眈，单靠白旺难以服众，需要一个人去主持大局。”
“小闯王为陛下三弟，能力又如此出众，臣觉得可以一试。”
李自成看着李自敬，眼眸微动，本有些犹豫的神情渐渐变得坚定，向下询问。
“朕弟之意如何？”
李自敬自然是不愿意的，荆襄状况他一无所知，目前麾下力量太弱，这就是一条死路。
“米脂家乡遭难，臣弟只有兄长这一个亲人。”
“荆襄距关中数百里之遥，若是臣弟去了，只怕数年再难见兄长一面。”
李自成闻言，眼中略有动容。
这时，牛金星神情一震，就要再劝。
“罢了！”
“荆襄之事，容朕回到西安后再议，丞相不必再说了，朕只有这一个弟弟。”
李自成忽然下了决定，不再去看牛金星。
牛金星发现了李自成态度的变化，刚到嘴边的话也是立即改口，躬身退下，笑眯眯说道。
“既然如此，臣只好再另选贤能，去主持荆襄大局了。”
牛金星的目光在李自敬身上打量，不断叹息。
“只是可惜，如今我大顺之中，除了小闯王以外，只怕再无人能稳固荆襄局势了。”
李自成手中马鞭轻挥，神态决绝。
“此事不必再劝，朕意已决，回师西安后再议！”
“自敬。”
李自敬才刚刚回到位子上坐下，屁股还没捂热，听到叫自己，又是连忙起身。
“臣弟在。”
李自成走下台阶，来到李自敬面前拍了拍他的肩膀，随后转身扫视众人。
“朕先前欲使朕弟为制将军，统合前营，你们都说朕弟毫无功勋建树，威望不足服众。”
“现在呢？”
这一次，堂内的众多大顺将领却是没了太多声音，很多人都是连连摇头，表示没有异议。
刘宗敏依旧紧紧盯着李自敬，正要说话，却忽然见到一旁的牛金星在朝他疯狂的打眼色，这才狐疑地坐好。
“这个老狐狸，又要干什么？”
带着这样的心思，刘宗敏满脸冷笑，最终却是没有吭声。
刘芳亮站起身，笑着说道。
“这几日小闯王的能耐，我等都看在眼里，前营制将军的位子要不是小闯王来做，也就没别人了。”
“如今前营崩散，小闯王为陛下亲弟，聚拢部众更加方便。”
刘芳亮一向被李自成引为心腹，他可没什么弯弯绕，向来都是直来直去，有话就说。
何况一直以来，刘芳亮都只是闷头作战，在这种场合说话并不算多。
李自成环视众人，眼神尤其在刘宗敏身上停留片刻，见后者并无说话的意思，这才暗自松了口气。
“既然如此，朕便下旨。”
“以朕弟自敬为前营制将军，节制我大顺前营各地兵马，随朕返回西安招兵买马，再图后进。”
“军师、丞相，前营旗纛之事，便由你们负责了。”
说着，李自成望向一侧。
牛金星和宋献策连忙不断点头答应，但看他们面上都是一副笑容，很可能想法没有如此简单。
“恭喜小闯王！”
“恭喜恭喜！”
这份所谓的大顺圣旨来的多少有些突然和简陋，也没什么金黄卷轴，更没玉玺大印，就是口头的升职。
但对李自敬来说，这就已经够了。
李自敬现在怕的就是没有自己的力量，至于官，自然是越大越好，有权利才能去做更多的事，在这个乱世立足。
没什么好扭捏的，李自敬直接躬身，郑重的行了一礼，满口答应下来。
“谢陛下信任，臣弟一定为大顺尽心竭力！”
李自成微微颔首，对这一点，他倒是毫不怀疑。
如今李家中人除了他，也就剩下这个三弟李自敬了。
甚至李自成还在考虑，日后自己有个万一，要把打下来的大顺江山交到李自敬手上。
“前营庆都一战后主力崩散，如今的老本只有一千余人，军械也都不足，等回到西安，朕许你优先挑选。”
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