“掩护！掩护！”
朱绩发疯似地冲到朱然的身边，大声唤着“阿父”。
朱然的手仍旧死死握着插入腹腔中的箭矢。
朱绩挽起阿父的脖颈，却只能眼睁睁看着他的眼皮无力地垂下。
“阿父！！！”
一声撕心裂肺的叫喊在林中响彻。
就在这时，山坡上又传来动静。
滚木碎石倾泻而下，吴兵伤亡离散。
接着，又是一阵号角声。
是魏军发起了冲锋。
朱绩没有迟疑，他知道此时应该做什么。
缓缓将阿父的尸首放在地面，而后拔出佩剑，这一刻，他就是这支荆州军的真正统帅。
“朱绩在此！朱绩在此！”
他大声喊着自己的名字，好让慌乱中的士兵们知道，他们的将军在何处。
“随我迎敌！”
朱绩的临机应变让吴军没有在黑暗中被一触即溃，吴兵们很快收拢阵型，举起盾牌，势必要顶住魏军居高临下的攻势。
厮杀了许久，忽然有一股魏兵突破了某处防线，眼看就要杀至身前。
为首者大喊：“我乃襄阳上将蔡英，贼吴安敢犯我境界，必叫你有来无回！”
一道光影顺劈而下。
锵！
是铁器交错的声音。
朱绩定神一看，魏将蔡英的兵刃被拍马赶到的朱异死死抵住。
就在蔡英迟疑之际，朱异双臂骤然发力，别过他的兵刃，随后一枪刺去。
月光斜射，寒芒一闪。
蔡英躲闪不及，当场被刺中脖颈，一命呜呼。
“敌将授首！”
朱异随即大喊，以震慑敌军。
魏兵们闻言，明显陷入犹豫与惊恐，没过多久便疲软了起来，被反击的吴兵打的节节败退。
“公绪。”骑于马上的朱异看向朱绩，“我后军阵型完备，魏军伏击点应当只此一处，将军在何处，速让将军整军带我们离开此处吧！”
“阿父他。”朱绩表情落寞。
朱异似乎是知道发生了什么，强忍着心中的震惊与愤怒，沉吟片刻后对朱绩沉声说道：
“你现在是荆州军的主将了，将由你带领我们返回江陵。”
朱绩恍然若失地抬起头，目光渐渐变得坚定。
“我们走！”
..........
第二日。
夏侯献令大军休整一夜后，才乘坐从吴军那缴获的战船抵达岘山附近。
战船上，夏侯献远远看到数量更多的艨艟、楼船安静地停靠在汉水西岸。
那不是预定的拦截位置，却有不少船被焚毁了。
显然是吴军为了避免资敌而为之。
不过吴军显然在赶时间，烧得不太干净，有些船虽然被火焰波及，但似乎并未完全燃烧，夏侯献估摸着应当还能勉强使用。
夏侯献乘坐轻便的走舸前往那处河道处查看，那里已经满是烧焦的船只残骸。
他随即派人去清理水面，而后在汉水西岸下船登陆。
下船后没多久，便遇到了带残众归来的司马昭部。
“大将军！”
司马昭低头拱手，来到面前后就没再说话。
夏侯献一眼便看出这家伙的心思，司马昭向来是报喜不报忧，这副死样子必然是出师不利。
尽管两人关系很好，但当着这么多人的面，夏侯献也只能摆出一副严肃脸，问道：“战况如何？”
司马昭犹豫再三，终于还是开了口：“禀大将军，吴军似乎早有防备，他们拼死力战，最终走脱....”
说完，他声音又加重了几分：“下官出师不利，请大将军治罪！”
这个结果，夏侯献其实早有心理准备。
一开始他对司马昭的预期就不算太高，毕竟设伏的兵力实在有限，朱然还是久经战阵的宿将，想把吴军全部留在岘山简直是天方夜谭。
并且自己的军队在昨日白天刚刚经历大战，贸然在夜间追击吴军乃是不智之举。
说实话，只要司马昭这里能稍微有所斩获，他便算是没有辜负自己把饭喂到他嘴边的这一举动。
至于现在这样的情况，勉强可以接受吧，至少司马昭没有选择甩锅而是主动请罪。
“知道了，先下去休整吧。”
夏侯献既不表扬也不批评，等司马昭离去后，他把牛泰叫了过来，决定找他再核实一下情况。
“牛府君是吧？”
牛泰起初有些紧张，他是第一次见到这么大的官，后来当夏侯献问起昨夜的战况时，他犹豫了半天，最终还是没有把司马昭给卖了。
“禀大将军，昨夜的情况的确如司马太守所言那般，尽管我军一开始造成了一定的杀伤，但多半只是几个前军小校。”
牛泰避重就轻，最后表情沉重地说：
“吴军殊死抵抗，我襄阳都尉蔡英，不幸战死。”
“知道了。”夏侯献点点头，问题就问到这里。
“张将军。”他看向张合，希望对方能帮自己拿个主意。
二人在来的路上曾商议，如果此役无论是段墨在江面上的拦截，或是司马昭在岘山的伏击有幸能将吴军士气打崩，他们今日便可派麾下精骑前去追击，若是能彻底消灭吴国的荆州精锐，未来便大有可图。
不过现在看来，这计划要落空了。
张合随即给出中肯的建议：“大将军有建功之心是好事，但没有合适的战机而贸然行事的话，恐难成事。况且此役我军斩获颇丰，该知足了。”
“此役多亏了张将军。”夏侯献谦虚地说。
张合捋须而笑：“大将军这样的人，很难不得人心啊。”
二人相视而笑，彼此的第二次合作终于进入了尾声。
大军回到襄阳短暂停驻，没过几日，辛毗持节前来犒军。
同时也带来了扬州的战报。
扬州的吴军是在更早的时候退却的。
据报，当时扬州刺史郭淮所部距离吴军最近，然而在全琮攻打芍陂时，郭淮并未第一时间出战，而是向满宠请求援军，一同拒敌。
他给出的理由是，吴军势大，孤军阻击容易迅速被敌军击溃，于大局不利。
太傅满宠是第一次跟郭淮共事，虽然看出了郭淮的小心思，觉得他为人圆滑，但也没多计较。
就这样，满宠和郭淮合兵抵挡全琮部队，率领诸军与吴军浴血奋战数日。
值得玩味的是，在有大军做依靠的郭淮，此役却是打得极其勇猛，长年在雍凉为将的他，在战场上的风格趋向于野蛮粗暴，这让长于南方的吴兵们很难适应。
几天下来，吴军抵抗不住魏军凌厉的攻势。
魏军乘胜消灭了吴国五营将秦晃的部队，吴军陷入不利的战局。
幸亏吴将张休和顾承率军奋力抗击，终于挡住魏军的进攻。
后来全琮儿子全绪、侄子全端趁两军混战之际突袭魏军后方，面对吴军的反扑，满宠认为没必要再打下去了，主动选择率军退却。
全琮见攻取寿春无望，引军而还，六安的威北将军诸葛恪等众也相继离去。
荆州、扬州两地战场都是捷报，此番魏国大获全胜，庙堂的一大轮封赏是必不可少的。
辛毗说，天子曹芳对此事极为重视，欲大加赏赐。
当然，具体的封赏估计回到洛阳后才能知晓。
大军在襄阳又待了五六日，这日，就在夏侯献准备率军返回洛阳时，校事府的一名校事忽然找到了他。
“大将军，我们的人在江陵城中探得消息，吴国车骑将军朱然死了。”
“怎么死的？”
“有传言是在回军路上战死的，其子朱绩秘不发丧，将遗体送回江陵后才将其入柩。”
听到这个消息，夏侯献大为震惊。
其一，他似乎是错过了一个巨大的战机。
其二，这司马昭貌似是阴差阳错立了大功，这下不封赏都不行了。
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