法达大陆历年秋天。
内伊王国南边一个没有名字的小村庄。
秋曰午后的阳光温暖而写意，松绵的麦杆温柔地支撑着平躺的身体，鼻尖缠绕着小麦的清香，杰利惬意地眯了眯眼睛。
“杰利，快走，村长家的维尔哥回来了，骑着高头大马可威风啦！”
声音由远而近，顶着满头乱糟糟黄色短发的汤姆一边跑一边咋呼着，把杰利从草垛中拉起，向着村口跑去。
面对同样年龄，却比自己长得更高身体更壮的汤姆，杰利无奈地被拖着小跑起来。
村口已经围得满满当当的人。
一头金发高大帅气的维尔牵着马站在村口，脸上挂着微笑接受大家的热情恭维。
能成为镇里男爵长子的随从并跟随去大城市上骑士学院的维尔，可是乡村邻里之间极度羡慕的对象。
在平民的眼里，贵族是崇高尊贵的存在，能为贵族服务是天大的荣幸。
直到人群渐渐散开，维尔让笑容满面的村长老维尔拉回了家。
汤姆才一步三回头地拖着杰利一边走一边碎碎念叨。
“好高大的马，还有骑士剑，听说学院毕业后就是骑士老爷了……骑士老爷哦，多威风！还能天天吃肉！”
“那是，做了骑士老爷就不用干活了，每天待在城堡里，吃肉喝酒，有漂亮的女仆，还有美丽的贵族小姐……我也要做骑士！”杰利同样满眼的小星星。
“行，你做了骑士老爷之后，我马上让我姐菜姆嫁给你，菜姆可是一直说要嫁个骑士贵族……”
汤姆大包大揽，拍着胸保证起来。
“天天吃肉！哈哈……”汤姆下半句话被杰利抢先叫了出来。
“你敢取笑，小心我告诉她。”
“你跟她说了先被打的也是你，我还有机会躲避……”
“走，我们去那边小树林，看饭姆哥砍树去，顺便找两根木棍削成剑玩。”
……
……
与汤姆玩玩闹闹中，太阳快下山了，杰利才向家里走去。
简陋破旧的木屋。
一张床，一个小灶，一张木桌围着几个圆木墩，角落里堆放着一些杂物，这就是杰利的家。
小村落每个平民家里基本都这样。
汤姆一家也就床铺更大一些，他家里人多，包姆、包姆婶、饭姆、菜姆、汤姆都挤一张床上。
看到杰利回来，正在和父亲商量什么事的母亲停了下来，把陶罐里热着的又厚又硬的黑面饼拿到桌子上，再装了三碗青菜汤。
这已经是非常好的晚饭，平时都是喝那些黑色的面糊糊。
杰利在圆木墩坐下来，先喝了口清淡的菜汤，拿起一个又厚又硬的黑面饼就啃，却吃出与面饼酸涩味不同的味道，连忙细细品味。
是肉！
今天的面饼加了干肉粒。
长到十几岁也没吃过几次肉，今天是什么日子？
杰利有点诧异地看向父母亲。
父亲正低着头喝青菜汤。
母亲眼圈发红，指了指黑面饼：“你多吃点，陶罐里面还有。”
父亲抬起头来嗑了下嘴巴，想了想才说道：“别急，孩子，是好事。”
“你不是一直想做骑士吗？我决定让你跟维尔去城里的学院学习。”
“我下午问清楚了，只要签订那个什么契约，学习费用是可以免掉的，学院里也有杂活可以挣钱，维尔当年和你年龄差不多，也是这样子学习几年，现在已经是骑士老爷了。”
“骑士啊！我小时候也梦想过，我爷爷说他和他的爷爷从小的梦想都是当骑士，几代人了，终于等到你有机会学习骑士。”
“那怕听说骑士天赋只有百分之二十的人会拥有，我也决定让你去试试，为了这一天我们家已经准备了很久很久。”
“你别发呆，慢慢吃，听我说就行……”
杰利早已听得目瞪口呆。
骑士？
自己有机会成为骑士老爷？
难得吃一次加肉的面饼却吃不出滋味来，只是机械地啃一口饼喝一口清汤。
吃过晚饭，父亲出去绕着木屋转了一圈，关紧了木门，和母亲把床铺拆了下来，再将床下装粮食的大木桶移开，拿过从村长家借来的锄头就在床底下挖起来。
杰利好奇地看着父亲从床底下挖出来的东西。
那是竹筒？
都放烂了。
父亲一边收拾着床铺一边和他讲述。
“这是我们家几代人积攒下来的银币和铜币，总共有八十二枚银币呢，一百枚铜币换一枚银币，一百枚银币就等于一枚金币。”
“能攒下来这么多可不容易，我爷爷的爷爷那是帮贵族老爷做事情有大本事的人……”
“离镇税要收取两枚银币，维尔说入学那个什么测试要收十枚银币，跟着商队去大城市里要二十枚银币……保险起见，这些钱明早我直接交给维尔好了。”
杰利帮着收拾：“汤姆也去吗？”
母亲拉开他的手：“你去坐下，明天一大早就出发，别累着，汤姆不去，他们家人多，吃都不够，再说测试也不一定能过，机会其实不大，只是你父亲坚持……”
“你懂什么？什么叫机会不大？我的娃一定有天赋！你赶紧去缝一条小口袋，一会天黑透就看不见了，要长点，捆在腰里那种。”
好一通忙活之后，一家三口才躺在床上休息。
母亲只是抱着杰利，担心一放手就会不见了一样。
父亲依然在嘱托着叨咕着路上要听维尔的话，测试过了就签那个协议，测试不过就再跟随商队回来，出门在外要小心，钱币要放好省着用，要去学几年呢……
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