王勃听到李裹儿的话，也没生气，只是笑笑说道，“走吧。”
有些事情，说没有用，得去看，去亲身感受。
否则，好多人的命运，就成了纸上的寥寥数笔。
翻过去的人不会在意。
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王勃并没有当下给李裹儿讲太过复杂的东西，只是带着她到了离房县不远的一个村庄，然后拜见了里正。
“老丈好。”里正是个比王勃年纪略大的老头。
乡下人辛苦，他的牙都掉的差不多了，身子也略显佝偻，但人却很精神。耷拉下的眼皮，颇为机警的盯着王勃，打量完王勃手的老茧和身上的麻衣时，才不紧不慢的询问，“不知找小老儿有何事？”
“我是琼州人，带着儿子孙女来此地投亲，刚在县上入籍，想在乡间买几亩土地生活。”王勃拱了拱手，从怀中掏出文牒，“村中可有人识字？”
“我认识几个字。”里正点点头，从王勃手中接过入籍的户册，以及一些证明他身份的文书，认真查看。
李裹儿在旁边看的叹为观止。
她原本还以为只是在乡间走访一二便是，却没想到王勃准备的如此周祥，连假身份都弄出来了。
里正看完之后，将东西交还给王勃，面露不解之色，“先生既然是读书人，又为何要在我们村子落户？在城中不是更有前途？”
“我祖上是这里的。年纪大了，漂泊半生，只希望能落叶归根。”王勃露出了个无懈可击的笑容。
“卖地一事，需与村中父老商量。”里正思考后，严谨的回答道。
“理应如此。理应如此。”王勃笑了笑，示意胡三将买地所需的凭证交给里正之后，跟里正拱手，“那我三日后再来看结果。”
“那就三日后见。”里正颇为恭敬的回了个礼，然后将王勃一行人送往村口，目送他们远去后，这才回去。
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四人离开村庄后，走到荒芜一人的旷野中，王勃看着已经走不动路，被胡三背在背上的李裹儿，示意她有问题就问
“为什么是这个村子？”这是李裹儿的第一个问题。
这并不是她们走过来的唯一一个村子。
房县周围有大大小小四五个村子，他们一路走过来，有的十里，有的二十里，最远的一个甚至到了三十里，是以走到目的地时，天都已经黑了。
“你对村庄知道的多少？”王勃不答发问。
“产鸡产鸭，喂猪喂牛的地方？”李裹儿认真的想了想，补充，“还有耕作，产粮，交税。”
“嗯。差不多。”王勃点头，然后一边走一边说道，“但更重要的是，它是皇帝陛下统治天下的基础。”
“郡主应该听过“民为重，君为轻”的话吧？”
“听过。”李裹儿点头。
“那这个民，就是黎民百姓。天底下有那么多百姓，皇帝要怎么管理他们呢？当然不可能一个人一个人的去说，于是便让一些住的近的百姓聚集在一起，这样就有了村落。”
“村落多了，便形成了城镇，城镇多了，才有了州府。天下的州府聚在一起，便是整个大唐。”
“郡主还小，要看到整个大唐太难了，所以我们就窥一斑而见全豹，从最小的地方来看国家。”
“这个最小的地方，就是村落。”
“村落里的百姓会生产各种东西，作为赋税，交到中央去，这也就是郡主所说的，养鸡养鸭，耕地种蚕，供给皇室享用。”，王勃顿了顿，然后强调说，“但这些东西，不会凭空产生，也不是源源不断的，盘剥太甚会损耗民力，更恶劣的甚至会激起民变，最终让富饶的村庄沦为荒地。这就是荀子说的“水能载舟，亦能覆舟”。”
“哦。”李裹儿点点头，想到自己看到的村庄，皱了皱眉，“但我看这些村子，也不是十分富裕啊。”
“那是因为他们太小了。”王勃解释道，“这也是我要带郡主看的。”
“诸户以百户为里，五里为乡，四家为邻，五家为保。每里置里正一人，掌按笔户口，课植农桑，检查非违，催驱赋役。村满百家，增置一人。其村居如满十家者，隶入大村，不需别置村正。”王勃慢悠悠的念着书上的规则，然后给李裹儿解释，“这就是说，每满一百户就可以设里，五里为乡。里有大小之分，每里一个村正，也叫里正。满百户者，再增加一个里。”
“你看看我们今天经历的，和书上的有什么区别？”王勃浅笑着问。
李裹儿认真思考了后回答，“我记得我们见过一个村子，不足十户，但似乎也有人主持村务，并未并入其他大村。”
“是。”
“我们刚才去的村子，似乎是最近最大的了……但似乎也没有超过百户。”李裹儿若有所思，“所以，其实现实中，超过百户的村庄并不多。”
“是。”王勃点头，“村子也跟庄稼一样，需要悉心照顾才能长大。我走过很多地方，就发现凡是富庶之地，村庄就大，甚至有两三百户的大村落。然而当贫瘠之地时，就会只有数十户，甚至山中还有只有两三户猎户的村落。”
李裹儿若有所思，“那大村庄和小村庄有什么区别？我刚才见着，似乎大村庄都会比小村庄富庶。”
“是这样的。”
“首先，人是很重要的东西，先不说别的，单是户数的增长，就是一个皇帝最重要的功绩之一。”王勃捻了捻胡子，“高祖武德元年，天下只有180万户，贞观年间有300万户，永徽三年有380万户，如今虽然不清楚，但想必陛下很快也会清查人口，理论上应该会有500万户以上了吧。”
“人多了的好处很多，最明显的就是税收增多。钱可是好东西，等你长大就知道，治理国家花的钱，可比做裙子多的多了。加筑城墙，扩宽道路，修建水库，豢养军队……都要花钱。”
“有了更多的人，就有了更多的钱，更宽的道路，更坚固的城墙，更多的官吏，更强大的军队，宝座之上的皇帝也能睡得更安稳些。”
因为是旷野，身边又没有其它人，所以王勃的话就显得狂野的很多。
“至于对庶民来说，人多了，就等于一起做事情的人更多，这样比一个独居要安全的多。例如，你种了十亩田的稻子，在要收割时忽然天降暴雨。如果你是一户人家，那只能全家老小出动，能抢多少是多少。但如果你是百户人家的大庄，有三五百人，那就可以由村老指挥，集体抢收。两方比较之下，你觉得哪里的损失会更少些？”
“大庄。”这个答案太明显，几乎不需要思索。
“是的。抢收只是最简单的一个例子，还有其它很多事情，小庄子都不方便。”王勃再举例，“村子小了，彼此之间完成基本的耕作都很费事，更没有多余的人力去纺织，去交换。他们的物资都靠乡间的货郎。而又因为他们人少，需求少，货郎跑一圈都赚不到几个钱，所以一般货郎在有选择的情况下，更喜欢往人多的村子跑，所以他们连体面的衣服都换不到，会看上去格外落魄。”
“除了本身的物资匮乏，一旦遇到灾祸，丁口死掉之后，小村庄的小孩儿也很难活下来。但大村一般都会有抚育这些的村社，就算孩子没有父母，村中多半也会有一些有血缘的亲戚。等这些孩子长大了，又会嫁娶生子，成为新的户。因此越是大村庄，人口繁衍的速度也会比小村庄快。”
“一两年看不清楚，十年，二十年，三十年，两者的区别就是，大村庄可能已经成为一个热闹的乡，而三五户人家的小村庄可能已经死绝，只留下一些断壁残垣了。”
“就跟种菜一样。”李裹儿恍然大悟的点头，“当皇帝，就要让这些村庄越变越大，最好全天下所有的村庄，都是百户以上的大庄。”
“是。”王勃笑着点点头，“但也跟种菜一样，庄子在长大后，也会面临暴雨霜冻，蝗灾虫害，不是你先让它变大就变大的。上位者要悉心照顾，时时关心，才能有所收获。”
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