如果换了别人，恐怕不会坚持到现在。但是，白郎从小时候起，就已开始练习武术和柔道了，因此造就了强健的体魄。而且他还时常服用一种古怪的解毒之药，因此克制着毒药的完全发作。
第二天早晨，高桥愁肠满肚地赶来，看望白郎，而白郎还是没有太大的好转，只是到了大约9点钟，他的身体才略微动了动，眼睛才开始翻转。
军医已经给白郎打了几十针了，此时的白郎吸了口气，嘴动了动，像是要说些什么。军医靠近白郎嘴边，听见他沙哑地说：“现，现在是什么时候了……”
“9点35分……”
白郎费力地动了动身体，似乎想要起身，但却力不从心。这使他焦急万分，因为他必须实现在12点以前找出秘密文件的诺言。他仍试图挣扎着起身，为了活下去，为了自己的诺言，他必须站起来，可实际上他的身体已不听从指挥了。
响起了钟声，已经10点了。白郎不由地一颤，使尽力气说：“快，快把我抬……抬到宫殿去！”
武田匆匆赶来，叫士兵把白郎抬到宫殿。随即报告给了高桥。
白郎躺在担架上，仍无法动身，甚至连眼睛也很难张开，但他仍咬紧牙关支撑着，气力微弱地说：“二楼……”
士兵们依他说的将他抬到二楼。
“楼道……尽头……靠左……最后一间……第十二个……”白郎上气不接下气，从嘴中挤出一个又一个字地说：“好，放下……椅子……给我搬把椅子……”
白郎坐到椅子上又闭上眼休息一下。此时，高桥也赶来了，白郎没有察觉，仍旧闭目养神。
高桥此时愁上眉梢。过了一会，白郎醒过神来，缓缓睁开双眼，有些呆滞地扫视着周围、墙壁和天花板，目光又落到周围人身上。当他看到武田后就问：“这里是‘瞒天过海’吗?”
“不，这里是‘以逸待劳’。”
“哦，原来不是！”白郎惊呼了一声，然后用他那布满血丝的眼扫视着室内的一切。最后他的目光集中在一个东西上。就是大壁炉和巨大的古钟。
大钟是镶在墙壁里的。比较古怪的是壁炉上有一个大大的“天”字。那大钟以前肯定是一件精美的艺术品，构造也许很巧妙，但此时看上去已破败不堪，只见两条生了锈的铁链吊着重锤(是用来上弦的)，静静地在下面垂着
白郎凝视着“天”字，不时地摇着头，像是在思考着什么。但由于毒药使他意识涣散，无法集中思想去思考，这使他很痛苦，眼神异样。
他这一系列的怪异举动，让周围的人感到惊恐不已。
突然，白郎猛地喊起来：“啊，知道了，我知道了！”
刚说完，也许有些精疲力尽了，白郎的头就垂下去了，进入昏睡状态。
一直在一旁注意着白郎的高桥，已经按捺不住心中的怒气：“武田！”
“在!”
“准备车，把他押回监狱！”
“是。但，现在距12点还剩2个来小时……”
“你认为他能在剩下的两小时内找到秘密文件吗?这家伙企图装作昏迷不醒来掩饰他的失败。这一切都是他假装出来的，我已不能忍受这一切了。武田，马上准备车！”
“是!”武田转身去布置了，等他回来时，白郎还没有醒来。高桥气得在室内来回踱步。
猛然，他停了下来：“武田，这里不是瞒天过海厅吗?”
“不是。”
“那么，这不是很古怪?为什么那两个地方都有天字呢?”高桥指着曾引起白郎兴趣的那天字。
“是，那个天字是……”
武田想说点什么，但高桥并没有注意，他仍边踱步边思考着。
此时，白郎猛然醒过来，张大了眼，嘴中念念有词，并站了起来，摇晃着在室内转了起来。但没走多远，就摔坐在地上，苦苦地挣扎着。军医给他打针后他才醒过来，急忙问：“现……现在，距12点……还差几分钟?”
“40分钟。”
“40分钟……嗯，好……一定会……唉，这头真疼……竟然会……要在以前，这根本不算什么……早就解决了……唉……都是那些可恶的毒药……这头还不管事！”
他激动地紧咬牙关，仍十分努力地说：“8·1·3……哦，还差一些……就要解开这个谜底了……哦，8·1·3应该就是这个意思……还是有点不明白……”他的声音有些呜咽。
仍在一边观察白郎的高桥，严厉地命令：“武田，快把这个最会玩弄把戏的歹徒押上车，送回监狱吧！”
白郎用双拳揉着眼，试图将所有的事理清，理出一个思路来。这使他本来已因发烧而通红的脸更加红起来。
“武田，你看着表。既然有言在先，就到12点再看他有什么话可说。时间一到，就把他押走！”
“是!”武田将自己的怀表放到桌子上。没有一个人出声。此时室内静得都能清晰地听见怀表的滴答声。
“还剩10分钟！”武田以一种极低的声音说。
“还剩5分钟！”可能是进行着剧烈的思想斗争，致使他脸部有些扭曲。
“还剩1分……40秒……30秒……20秒……白郎猛地将头抬起，凝望着那大钟。
“还剩10秒……5秒……4秒……3秒……2秒……1秒……”
“武田，去拉一拉大钟的重锤，把它拉下来！”白郎猛然喊道。出人意料的是，本以为已经坏了的大钟，竟然又走动了。大厅内所有的人都很惊奇地瞧着大钟。
白郎精神为之一振，身体有些发抖瞪着布满血丝的眼睛盯着表盘。“再来拨一下指针。武田，请你让长针和短针重合在12点上。”武田做完这些后，白郎摇晃着身子上前去看，他的眼红得仿佛要喷火了。过了一会儿，大钟响了 12下。
“好，非常准！武田，再将钟表的针拨到11点58分的位置，可不能倒着拨。那你就费点力气，顺时针拨12圈吧！”
武田拨动了表针，每当到了半点的位置钟都要响一下。依次拨到1点……1点半……2点……2点半……钟表报时越往后越准。武田最后将针拨到了11点58分的位置。
“好，武田，接着……”白郎由于激动，连声音都有些发颤了。“看到表盘上1点的‘1’字上有个小按钮了吧?按一下，能动吧?要用你右手的食指按！”
“是这样吧?”
“对，再用拇指按‘3’字上的小按钮……对，就是这样，再让你的左手按‘8’字上的小按钮……用力些。好，可以了，放手吧。”刚说完，只见表针一跳，正好12点，钟随之响了。
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