就在宋军占领居庸关的同时，莱州水军的战船从儒河北上，五千宋军也同样占领了卢龙县。
十万东路大军沿着璐水一路浩浩荡荡北上，在璐水中，数百艘三千石船只满载着粮食和各种军用物品跟随着大军。
范宁骑马在队伍中缓缓而行，按照宋朝制度，必须文官出任主帅，范宁自然是这次北伐的主帅，具体统兵由两名副帅负责，一个是西路军主将、太尉种谔，另一个是殿前副都指挥使、上将军曹诗。
曹诗娶了仁宗皇帝的女儿兖国大公主为妻，目前已成长为曹家第四代中坚，曹家和高家虽然在南岛发展，但并不代表他们就会放弃宋朝的地位和资源，这次赵顼任命曹秀为北征副帅，实际上也是把收复幽燕的功劳给了他。
仁宗曾经给赵顼留下遗旨，收复幽燕者可封王，而范宁在灭西夏时已封吴王，那么封王的指标也就留给了副帅，这个机会很多权贵世家都在极力争取，但也只有曹家能得到这个机会。
另外老将种谔是范宁直接点名，他也得到了封王的机会。
这让曹诗和种谔都格外激动，种谔甚至只用五天便率十万大军赶到了河北。
“曹兄，南岛情况如何？”
范宁娶了曹诗的堂妹曹秀为平妻，和曹诗自然也是妻舅关系，加上两人交情一直不错，所以两人都是一路同行北上。
曹诗微微笑道：“南岛不如北岛发展快，听说北岛已经能制造蒸汽机，令人羡慕啊！”
“有什么好羡慕的，北岛造出机器，难道不会供应你们？”
“说得也是，二叔写信来，说南岛还是人口太少，贤弟，你说辽国汉民有多少人愿意去海外？”
范宁笑了笑道：“我看韩相公的报告上说，大概有一万户左右愿意去海外发展，不过他们都习惯了辽国寒冷生活，不愿去热带，鲲州那边人口已经饱和了，不会再要人，那就只有去南大陆了。”
“那我们南岛和北岛的气候不是更适合他们？”
“这个要求我已经向知政堂提出了，富相公倒是同意分三千户人口给我们，但吕相公却反对，说南岛和北岛是私岛，不受朝廷管辖，朝廷不应该把人口分给南岛和北岛。”
“关他什么事？”
曹诗低低骂了一声，又问范宁道：“那最后呢？”
范宁微微笑道：“最后当然是投票表决了，我和富相公、欧阳相公投了赞成赞成票，文相公投了弃权票，吕相公和鲁相公投了反对票，最后是三比二通过决议，其中两千户给北岛，一千户给南岛。”
曹诗长长松了口气，范宁又道：“其实吕相公的反对也有道理，我们两座岛确实是在揩朝廷的油，但因为有天子默许，所以知政堂才网开一面。”
这时，范宁见前方出现一座县城，便问曹诗道：“前面可是武清县？”
曹诗点点头，“正是！”
“我们看看去！”
他抽一鞭战马，加快速度向前方县城奔去，曹诗催马跟了上去，他们带着数百骑兵很快来到了县城前。
武清县是一座中县，原本驻扎五百辽军，但战争爆发后，县城内的辽军便已撤走，县城内冷冷清清，大街上没有一个行人。
这时，几名官员带着十几名宋军士兵跑来，为首官员是宋朝刚刚接管武清县的县令，这次随军还带了一批年轻官员，他们负责接管沿途的县城。
“卑职新任县令李汶参见范相公！”
后面两名官员也跟着行礼，一个是县丞，一个是县尉，县丞也是朝廷派官，而县尉是原来的辽官。
范宁点点头，“李县令对城内的情况可了解？”
李汶连忙道：“大致了解了，城内原本有居民两千户，现在只剩下三百多户了，大部分是汉人，还有几十户契丹人，都是种粮为生的贫民，卑职刚才正在给他们讲述朝廷规定。”
这时，士兵带着大群契丹百姓过来，大约有五六十户二三百人，妇孺老弱都有，也有数十名青壮男子。
众人听说是宋军主帅，纷纷上前跪下，范宁看了看他们，除了服饰和汉人略有不同外，其他也没有什么区别，这些都是转为农耕的契丹人，汉化程度比较深。
范宁摆摆手，对众人道：“宋军是仁义之军，不会行凶悍杀戮之举，大宋也是宽容的王朝，各族子民众多，只要大家能安居乐业，不生事端，你们也一样会成为大宋子民，继续生活在这片土地上。”
县令在旁边道：“这是相国给大家的承诺，大家尽管安心！”
众人大喜，纷纷道谢，范宁让县丞把一群契丹人带走，又笑着问县尉道：“你是辽国汉人？”
县尉连忙躬身道：“小人许江，是第三代辽国汉人，前年考中进士，授武清县尉。”
“县令和县丞都挂印而逃，你为何不走？”
许江苦笑一声道：“回禀相公，县令是契丹人，他当然要逃，县丞虽然是汉人，但他家人在辽阳府，他要回辽阳府，而小人就是本地人，父母妻儿都在这里，小人无处可逃，而且小人是县尉，负责维持秩序，更不能一走了之。”
范宁点点头，“说得很好，从现在开始，你继续出任县尉，不过是大宋县尉，吏部会给你补办手续。”
许江大喜，连忙躬身道：“多谢范相公厚爱！”
旁边曹诗问道：“许县尉，燕山府各州情况都和武清差不多，还是武清县特殊一点？”
许江见曹诗头戴金盔，他不敢怠慢，连忙恭恭敬敬道：“回大将军的话，燕山府从前年就开始混乱了，辽军不断驱赶汉民去辽阳府采矿，整个燕山府，除了幽州外，其他各县汉民大半都被强行驱赶去辽阳府，财产被掠夺，现在各县情况都和武清县差不多，只有几百户民众，听说卢龙县还有两千户，是人口最多的县城，当然不能和幽州城比，幽州城的百姓至少有三十万以上，依旧是辽国第二大城，仅次于辽阳府东京城，比上京人口还多。”
范宁又问了一些情况，这才和曹诗离开了武清县，继续沿着璐水北上，前往璐县。
..........
幽州城的辽军主将是南京留守耶律胡睹，也是一员能征善战的大将，辽军兵力不足，不得不收缩防线，天子耶律洪基便将南京道最重要的幽州城托付了给他。
留在幽州城一起守卫城池的还有三万精兵，耶律洪基当然不想放弃幽州城，他希望耶律胡睹能够充分发挥自己的军事才能，希望三万精兵能奋勇杀敌，守住幽州城半年以上，等待时机转变。
耶律洪基这样期待也不是没有道理，幽州城从隋唐以来便是北方核心大城，城池高大坚固，护城河宽达十余长，深达两丈，整座大城的周长达五十里，分为内城和外城，东西南北四座城门还建有瓮城，南北各有一座水门。
城头上十分宽阔，可容三辆牛车并行，并在城头上安装了一百二十架重型投石机。
这只是幽州城的防御能力，还有它的持久能力。
在幽州城的内城修建了上百座仓库，里面有存粮四十万石，草料二十万担，还有火油、兵箭、火器等大量的军用物资以及兵甲。
另外，幽州外城生活着三十万百姓，民间同样储存了大量粮食，另外，从数十万百姓中随时可以组织起一支五万人以上的民团，作为后勤协助守城。
幽州集齐了所有城池防御的优势，在漫长的战争史上，这样的城池很难攻破，最后都是采用围城的办法，待城内粮尽后不攻而破，可一旦围城，那就意味着漫长的时间，短则半年，长则一两年。
耶律洪基正是深知这一点，所以才把希望寄托在幽州辽军的长期守城上。
这天上午，远处三十里的烽火终于点燃，三柱狼烟笔直冲向天空，这就意味着宋军大军终于来了。
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