尽管辽军已进退失据，困在包围圈内，但各城宋军却始终按兵不动，表现得十分平静，河间县也是一样，士兵严密的站岗放哨，城内居民生活秩序照旧，城外粮食已经没有种植了，但家家户户都在房前屋后种起南瓜，在一些空地种满了蔬菜。
虽然仓库里粮食充足，但城内还是实行了粮食配给制度，每人每天可以得到半升米，每月一斤盐，餐饮业基本上都停顿了，只有几家茶馆照常营业，同时兼卖酒水，新酿酒已经没有了，都是以前留下的陈旧。
其他诸如杂货铺、绸缎铺、布店、质库、牙行等等，都还继续营业，商业还维持着一个最低程度的内循环。
这天上午，范宁和往常一样乘马车在街头巡视，二十几名士兵护卫着他，他原本是要骑马，但众人却坚决反对，主要是河间府的辽国探子还没有找到，大家都认为范宁骑马危险太大。
刘奎的压力很大，他虽然在京城的反间做得很成功，但河间府却很不顺利，明明知道城中藏有辽国的探子，但就是找不到，这些探子停止行动后，就和普通百姓无异了。
马车在宽阔的白塔大街上行走，这条大街是南北主干道，街道两边分布着大量的商铺，不过一般以上都关了门。
大街上人来人往，秩序井然，马车在经过南北和东西两条大街交汇的十字路口时，忽然，一个黑影从天而降，直扑范宁的马车，一名骑兵率先发现，他大喊一声，挥枪向黑影刺去。
‘当！’黑影一刀劈开了长枪，微微落在马车上，周围士兵一阵大乱，纷纷挺枪刺向黑衣人。
黑衣人一个翻身，躲过了众人的枪刺，身体挂在马车边缘，准备从车窗钻进马车，就在这时，一柄长剑从马车内闪电般刺出，速度太快，黑衣人措手不及，被一剑刺穿了左肩，黑衣人惨叫一声，奋力抬手用毒弩射向范宁。
但已经来不及，此时范宁早已用盾牌挡住自己要害，车窗里伸出一只绣花大鞋，狠狠一脚将黑衣人踹飞出去，毒弩也失去了准头，射向天空。
士兵们一拥而上，将刺客按倒在地上，只见从马车里跳出一名身材高大的女道士，手执一柄带血的长剑，正是剑梅子，她是范宁的贴身保镖，只要范宁出门，必然会贴身保护，这么多年都没有出事，今天却被她立了大功。
剑梅子却没有走开，她站在车顶，警惕望着四方，她担心第一个刺客只是诱饵，把士兵们调开，再来第二次刺杀。
“官人，你不要下来，这里不安全！”
剑梅子喊了一声，正要起身下车的范宁又不敢动了。
他乘坐的马车是特制，车厢包裹了一层厚厚的铁片，用神臂弩也难以射穿，唯一的漏洞就是左右车窗，所以在后排座位上又隐藏了两面铁板盾牌，一旦发现危险，可以迅速将两面盾牌拉出来，挡住身体两边，这样射进车窗的毒箭也被盾牌挡住了。
剑梅子查看了片刻，她感觉四周还有危机，便对士兵们喊了一声，“赶紧离开这里！”
几名士兵很遗憾站起身，那名刺客已经喝剧毒自尽了，
众人带着刺客的尸体迅速离开了大街，护卫着马车返回了军营。
消息被严密封锁，有人通报了刘奎，刘奎迅速赶来，他一脸歉疚对范宁道：“卑职无能，没有能能及时抓获辽国探子，以至威胁到相公的安全。”
范宁摆摆手，“你不要什么事情都揽到自己身上去，这件事责任不在你，不过你可以查一查，看看能不能找到什么线索。”
“卑职这就去查。”
“不用去查了。”
剑梅子走进大帐，“我已经发现了刺客的落脚处。”
范宁大喜，“剑姐怎么发现的？”
剑梅子淡淡道：“有两拨刺客，黑衣人只是个诱饵，一家酒馆内还有一人用弩箭瞄准了车门，只要官人下马车，他会立刻射出弩箭，这才是真正的刺客，我没有惊动此人，等他离开后，我便跟上去，发现了他的落脚处。”
刘奎连忙问道：“请问剑道长，落脚处在哪里？”
“平度药房！”剑梅子淡淡说出了四个字。
.........
平度药房是河间府的四大药房之一，不过其他药房都在开业之时，它却出人意料地关门停业了，门口贴出告示说是药材储量不足，大家也能理解，也就没有人去追究它真正停业的原因了。
就在范宁遇刺短短一刻钟后，两千名士兵从四面八方将平度药房团团包围，三百名手执盾牌和短矛的飞虎队士兵翻墙进了药房。
正好一名伙计走到院子，一眼便看见了翻墙进来的士兵，伙计顿时惊恐大喊起来，“宋军来了！宋军来了！”
一句话便暴露了他们的身份，三百名宋军士兵立刻将房内扑去，十几名伙计吓得趴在地上。
“分头去抓！”
营将大喊一声，三百名士兵分成十几个小组去抓捕辽国探子。
‘砰！’几名一脚踢开了掌柜门。
只见一名中年男子正在房间里焚烧文书，两名士兵冲上去一脚踢翻炉子，将中年男子扑倒在地。
这时，从里屋射出一支弩箭，一名士兵躲闪不及，被一箭射中左肩，外面的三十余名士兵大怒，一起向房间放箭，只见一阵惨叫声，一名大汉身中十几箭，倒地而亡。
很快，三十余名辽国探子被押出了院子，宋军士兵开始全面搜查药铺，很快便发现药铺地窖藏着五百副兵甲，盔甲、战刀、长矛、弓箭一应俱全。
根据口供，城内还藏有两百名辽国士兵，分散各地。
范宁随即下令全城戒严，抓捕辽军士兵，到次日天亮时，藏在客栈、民居和寺院中的两百名辽国潜伏士兵全部被抓获，他们显然是准备里应外合，夺取河间县，但宋军防守严密，夜里也是严防死守，使他们无法和外面的辽军取得联系。
一旦宋军防守稍稍松懈，他们便会抓住机会，刺杀范宁也是他们想制造混乱，趁机和外界联系的一种手段，怎奈刺杀失败，又被剑梅子反破了局，全军覆灭。
.........
就在河间县抓捕探子的同时，一支五千人的军队在雄州渡过了白沟，进入易州境内，迅速向易县方向行军。
这支军队是来自任城县的五千驻军，奉范宁的命令紧急支援易县的杨文广，这是狄青给他的建议，当然，天子赵顼也希望范宁增兵易县，只是天子的手谕此时还没有送到。
狄青的担心还是有道理，杨文广不可能在易州动员民夫参加守城，这里面有可能藏有居心叵测之人，不但不能动员民夫，还得分兵监视城内，这就会导致守城兵力不足，范宁接受了狄青的建议，令五千军队支援易县。
杨文广占领易县已经五天了，他通过向百姓分发粮食以及契丹贵族的财物，渐渐笼络住了城内汉人的心，不过他想征集部分民夫协助守城时，易县县令孔然却劝他最好不要用城内的民夫，城内百姓虽然是汉人，但已归属辽国百年，一旦辽兵大举来攻，他们很难把握自己的立场。
出工不出力还是轻的，就怕临阵倒戈，那时哭都来不及。
杨文广深以为然，便放弃了招募汉人民夫的念头。
这天上午，杨文广在城头上巡视，从时间上来说，辽帝应该已经知道易县失守的消息，那么最迟三天后，攻打易县的辽军就会到来，他一次又一次检查各项防御，同时也期待着辽军的到来。
“老将军，快看那边！”
有士兵指着远处大喊，“好像是军队！”
杨文广向易水东南方向细看，果然看见一条长长的黑线正向易县方向而来。
“敲响警钟，所有士兵上城。”
‘当！当！当！当！’
警钟声大响，一队队士兵冲上城头，刀剑出鞘，严阵以待。
一刻钟后，远处的军队慢慢走近了，有士兵忽然道：“是大宋的黄龙旗！”
大家都看得清楚，这支军队竟然打着宋军的黄龙大旗。
杨文广厉声喝道：“不可大意，没有我的命令，不准开城门！”
对方或许是前来支援的宋军，但也可能是辽军前来诈城，不过诈城一般都在晚上，现在是白天，他心中着实有点疑惑。
片刻军队来到了城下，一名大将上前喊道：“杨老将军，末将奉小范相公的命令前来支援。”
杨文广顿时认出来，是任城县统制马蔚，这不是辽军诈城。
他立刻回头喝令道：“速开城门！”
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