长安都城，汉宫之中。韩信与汉帝刘邦，在进行一次彻底作死的谈话。
韩信：为臣将兵，多多益善。
刘邦：何以言之？
韩信：陛下不闻我韩信点兵之事乎？
刘邦：未也。卿可详为言之。
韩信：陛下谅必知之，某乃兵家王敖老祖弟子，故精于算数之学，兵马再多，定不致出错。昔与项王作战之时，臣带一千五百将士，与楚将李锋交战。楚军败退，我军也有死伤，当时未点其数，由是整顿兵马回营。忽有后军来报，说有楚军骑兵追来。臣欲迎敌，便命士兵列阵，先使三人一排，多出二名；又使五人一排，多出三名；再使七人一排，多出二名。某屈指一算，便知部下尚余一千又七十三人，可胜来敌。
刘邦：是何算法，精确如此？
韩信：此法在凡人眼内，自是极难，但在我兵家门中，却是容易得紧。以三三数之，余数乘以七十；五五数之，余数乘以二十一；七七数之，余数乘十五。三者相加，如不大于一百零五，即为答数；否则须减去一百零五或其倍数。陛下请试算之，其数为何？
高祖在心中盘算一遍，答道：当是二十三数。
韩信：然也，陛下福至心灵，果然了得。因臣带一千五百兵出，以一百零五乘以十倍，得一千又五十人；再加此二十三数，故知所余之兵，乃一千又七十三人也。
刘邦又默算一遍，果然丝毫不错，大为奇异，便低声记诵：三三数之，余数乘以七十；五五数之，余数乘以二十一……
韩信笑道：陛下也不用这般硬记，只记一首诗可也：三人同行七十稀，五树梅花廿一技，七子团圆正半月，余百零五便得知。
酒过三巡，高祖不服，又笑问道：贤卿用兵，既是多多益善，却为何仍被我擒之？
韩信心中一凛，谨慎答道：陛下虽不善于统领士卒，而善于统率上将，故臣终被陛下所擒。况陛下之能，取之于天，绝非人力所及者。
刘邦闻言大喜，由是对韩信忽生愧疚之情。当夜二人大醉，尽兴而罢。
自此之后，倏忽半年。
忽有一日，赵相陈豨被任命为钜鹿郡守。至朝中谢恩已罢，领了玺印，来向淮阴侯辞行。韩信陡见故人，不胜之喜，置酒相待。宴罢至于后园散步，摒退左右侍从，仰天叹息。
陈豨：大将军因何长叹？
韩信：我有隐私，可向公说乎？
陈豨：末将不才，一切听任大将军吩咐！
韩信：公乃陛下宠信之臣，所辖钜鹿，更是天下精兵聚集所在。公此去为郡守，朝中必有人忌之。若向陛下奏公反叛，公将奈何？
陈豨：天子能信此流言乎？
韩信：曾参杀人之事，公不曾闻乎？一人诬奏，陛下定不信之；但三人成虎，有人再次告发，陛下则疑；三次告发，必起大兵伐卿矣。
陈豨：果若如此，则当奈何？
韩信：到时贤卿百口莫辩，无力自明，便只有造反。
陈豨：我若造反，其事能成乎？
韩信：若果有此日，则我在京为公内应。
陈豨：有大将军相助，则取天下如同拾芥之易，末将敢不从命！
于是喜不自胜，再拜致谢，告辞而去。
韩信既被降为淮阴侯，刘邦乃乘势大封宗室，着手削夺异姓王手中封地。遂下诏命：
先将楚地一分为二。以淮河以东之地，赐封从兄刘贾，命为荆王；以薛郡、东海、彭城之地，赐封亲弟文信君刘交，命为楚王。
次分赵地。割出云中、雁门、代郡三郡之地，赐封次兄宜信侯刘喜，命为代王。
再分齐国。割出齐地七十三县，赐封庶子刘肥，命为齐王。
又以太原郡三十一县为韩国，迁徙韩王信于太原以北，使备御匈奴，建都晋阳。
韩王信拜受诏书，入于内室，对心腹侍臣说道：汉帝裁弱异姓诸王，孤将危哉！
侍臣：是也。楚王为汉室立下盖世功劳，且被降职夺封，况大王乎？
韩王：此言何意？
侍臣：世人皆知，楚王与丞相萧何交情莫逆，且是被其所荐，方得拜将。大王则是军师张良公力保，方得为王。萧何见在朝廷，尚不能保楚王，况张公已逝乎？
韩王：卿言甚是有理。然则我将奈何？
侍臣：若依臣计，不如干脆造反。
韩王：以楚王之能，且为刘邦所擒。凭我弱韩之力，岂是汉帝对手？
侍臣：汉帝命大王徙边，则何不要求再往北境，虚以抗击匈奴为名，实与匈奴联手？
韩王：此计甚妙！卿之智谋，不弱于张子房也。
计议已定，于是上书：韩国易被匈奴入寇，晋阳相去边塞甚远，臣请治马邑为都。
汉帝未知其心怀反意，反而喜慰夸赞，当即许之。
韩王信大喜，因而迁都马邑。一面招兵买马，积草囤粮，意欲反汉自立。
诸王列侯皆已受封，高祖复又下诏，命评定最高元功诸将位次。诸将皆奏：
平阳侯曹参，大战数十，小战不计，身被七十余创，攻城略地，功劳最多，宜居第一。
关内侯鄂千秋力争：群臣之议，皆为误解。
汉帝刘邦：卿何以言此？
鄂千秋：曹参虽有野战略地之功，此特一时之事耳。皇上与项王相距五岁，失军亡众，数度跳身远遁，全赖萧何常从关中遣军补充。皇上虽无诏旨，辄有数万徒众送出关中。又转漕关中，给食不乏。陛下数亡山东，萧何常保全关中以待陛下，此万世之功也。今奈何欲以一旦之功，而驾乎于万世之勋哉！臣谓当萧何第一，曹参次之。
汉帝赞道：此论甚善！
乃评定丞相萧何为建国首功，悉封萧何父子兄弟十余人。更益萧何食邑二千户，特赐剑履上殿，入朝不趋。因鄂千秋食邑安平，特加封为安平侯。
只因汉帝悉除秦朝苛仪酷法，化繁为简，群臣便皆不依礼法，常饮酒争功，醉后妄呼，竟至在大殿中拔剑击柱。汉帝不胜其烦，愈益厌恶。儒士叔孙通猜知帝意，于是进言。
叔孙通：为将者攻城略地，陛下可仗其荡平天下，但未可使之治国。儒者难与进取，但可与守成。臣请陛下诏准，征聘齐鲁诸生，与臣门下弟子，共起朝仪，以规尊卑上下。
高祖甚喜，问道：繁文缛节，得无难乎？
叔孙通：五帝异乐，三王不同礼。礼者，因时世、人情为之节文者也。臣愿颇采古礼，与秦仪杂就之。不难，不难！
汉高祖：卿可试为之，需令百官易知，度其所能行者为之。
叔孙通领诺出宫，乃亲往齐鲁，征召鲁国诸生三十余人，至朝中制定礼乐。鲁国儒生皆喜而从之，惟有两生不肯应征。
二儒生：今天下初定，死者未葬，伤者未起，又欲起礼乐。礼乐所由起，积德百年而后可兴，汉其能国祚恁久乎？公去矣，无污我礼乐！
叔孙通：公等真乃鄙儒也，不知时变。
遂与所征三十人西归，还至长安。于是召集朝中学者与弟子百余人，以绵蕞为席，就野外演习朝规礼仪。月余之后，请高祖到野外试观。
汉帝观礼大喜：如此之便，我能行之。
便下诏旨，令为群臣规制，汉礼乃成。
公元前200年，汉高祖三年。
刘邦命在都城长安西南角，于秦王章台基础上修建未央宫，又称西宫。
宫殿建成之后，便自栎阳迁都长安。
画外音：未央宫乃君臣朝会之地，约占全城七分之一面积，较长乐宫稍小，但建筑壮丽宏伟，则有过之。四面修建宫门各一，唯东门和北门有阙。宫内有殿堂四十余屋，并六座小山及多处水池，大小门户近百，与长乐宫之间又建阁道相通。前殿居于全宫正中位置，其基坛是因龙首山丘陵而为，顺其山势造成。
便在此年，匈奴冒顿单于率兵南下，以十万铁骑围攻马邑。
韩王信引兵亲与匈奴交战，因败多胜少，只得多次派遣使者，与匈奴求和。
冒顿接受韩王议和，转而攻代。代王喜不敌，弃国逃归长安，哭告汉帝。
画外音：代国乃是最北方诸侯国，都于平城，即今山西大同。其地北到大漠，南到雁门关，西到黄河，东与燕国接壤，境内有恒山、五台山之险，方圆五百里，与匈奴接近，所谓天下用武之地。胡汉杂居，人民剽悍尚武，盛产马匹，地处塞外，向为中原帝国屏藩。
汉高祖闻说匈奴破代，不由大怒，又怀疑韩王信暗通匈奴，便致书责备，命其出击，务必将匈奴骑兵驱出塞外。
韩王信无力战胜匈奴，担心会被汉帝借此诛杀，便与匈奴约定，以马邑之地请降。
冒顿单于自然大喜过望，乃命韩王信为前锋向导，与匈奴军共同挥师南下。两国合兵，一举攻下太原郡，继而占领河东北部。
汉帝刘邦闻报大怒，乃亲率大军出征匈奴，同时镇压韩王信叛乱。随行谋士，有陈平、娄敬；领兵之将，有樊哙、夏侯婴、周勃等人。
汉军进入太原郡，连连取胜；进至铜鞮，更获大捷。韩王信遭到重创，大将王喜阵亡。韩王信立脚不住，只得逃奔匈奴。韩将白土人曼丘臣、王黄等人，拥立赵国王室后裔赵利为王，聚集残兵败将，再与匈奴合谋攻汉。
冒顿单于乃派左、右贤王，与王黄等屯兵广武以南，至晋阳一带，阻挡汉军北进。
汉军乘胜追击，在晋阳打败韩王赵利与匈奴联军，乘胜追至离石，再次获胜。
匈奴又在楼烦西北集结兵力，被汉骑兵都帅周勃统兵奔袭击溃。
至此，汉军三败匈奴。由于节节胜利，汉帝开始麻痹轻敌，领兵直达晋阳。
哨骑来报：匈奴驻兵于代谷，距此不足百里。
汉帝吩咐：速速派人，前往侦察虚实，以备决战。
代谷深处，匈奴大营。
冒顿：汉军连胜，必将进军追击。我有一计，可胜汉军。
诸将：敬听大汗吩咐！
冒顿：你等诸将，各引本部，分别埋伏。可将精锐士兵、肥壮牛马，都引至草原深处隐藏起来，只以老弱士兵，以及瘦弱牲畜，散布代谷各处。只待汉军来抢，便领精锐出击。
诸将：大汗英明，我等遵命！
匈奴埋伏已定，汉使细作方至。先后十余批往来探查，皆都回报汉帝，言说匈奴可击。刘邦还不放心，乃派刘敬以议和为名，出使匈奴，就探虚实。
刘敬出使十日，沿途仔细观察，回来报告汉帝：臣使匈奴，尽见老弱，未见精锐。臣谓两国交兵，皆应炫耀己长，以示军威为常。今彼只以瘦弱牲畜及老弱部众示敌，必是故意显露己短，而埋伏奇兵，以诱我也。故臣以为，匈奴实不可击。
然而刘邦此时，已挥令二十万大军越过句注山，箭已离弦，不能不发。
因闻刘敬之奏大怒，指其鼻端骂道：齐国竖儒！但凭口舌之利得官，实无一能！今竟敢胡言乱语，乱我军心！左右，与我推出帐外，砍了！
诸将：陛下不可！两军未交，先斩大臣，恐与军不吉。
刘邦：既是如此，先寄下这颗狗头！将刘敬拘禁在广武，待我凯旋回师，再行严惩。
刘敬平白无故，差点儿混丢脑袋，再拜谢恩起身，跟随刑卒出帐。刘邦怒气难息，乃率轻骑五万先发，前往平城，命主力大军陆续在后趱行。
冒顿单于也早派出许多细作，闻报汉帝已至平城，便在白登山设下埋伏，以老弱之军到平城之外十里，放牧诱敌。
汉帝站立城头，望见匈奴军马，不由大笑：似此老弱残勇，岂是寡人敌手！
陈平：示敌以弱，必有诡计，陛下尚须小心为上。
刘邦：卿乃智谋之士，怎与那刘敬腐儒一般，如此胆小怕事！
陈平心头一凛，便不再言。汉帝下令大开城门，恃勇而出，亲带兵马出城围剿。
匈奴人见城内兵出，不敢接战，弃牧而逃。刘邦挥军大进，直追至白登山下。
冒顿单于站立山头，见刘邦进入包围圈，立即下令：燃起狼烟，调兵攻击！
于是号角长鸣，匈奴四处精锐齐出。因聚集马军四十万骑，将汉军驱赶上山，重重围困。汉军由是内无粮草、外无援兵，不能相救。
刘邦组织突围，经过几次激战，损兵折将，不能透围，复归山上，据寨以守。
冒顿见汉军锐气已失，亲自率领骑兵，从四面进行围攻。西面白马，东面青马，北面黑马，南面红马，中军亲兵皆是黄膘马，竟按五行之阵，上山夺营。
刘邦挥令汉军以弓石力拒，结果双方损失皆重，相持不下。匈奴围困七天七夜，不能占领白登。汉军粮尽，却也冲突不出，饥寒交迫，危在旦夕。
面对敌军重重围困，刘邦终于醒悟，对诸将叹道：悔不听刘敬良言，丞相相劝，以至于此。朕实该死，只是连累诸公，心中不忍。
陈平：事已至此，陛下何必自责。臣有一计，庶乎可以脱困。
刘邦：丞相不怪朕躬鄙陋，汉室大幸。若有妙策，请道其详。
陈平：臣闻匈奴向有习俗，单于之妻名曰阏氏，皆出于最大部落酋长之女，其权极重。今冒顿单于新得阏氏，十分宠爱，朝夕不离。臣登高以观，见其夫妻二人经常骑马进出，浅笑低语，情深意笃。陛下何不如此如此，重贿阏氏？庶几得脱今番之难。
刘邦不由大喜，乃依其计，遍搜营中珍宝，派遣使臣乘雾下山，直奔阏氏营帐求见。使臣乃趁冒顿巡营之时，潜至中军大帐，向阏氏献上金银珠宝，下其说辞。
汉使：我汉地皆多美女，貌若天仙。今单于将汉帝围于此地既久，我国中群臣定会搜求美女进献，以赎天子。彼时美女入于匈奴，单于大王必幸爱之，王后必失其宠矣。
阏氏信以为实，便道：卿其且回，我必劝说单于，放你汉帝回去，就此罢兵。
汉使大喜，便留下重礼，拜辞而去。
冒顿单于归帐，阏氏劝道：我闻军中传言，汉朝有数十万大军前来救援，只怕明天就会赶到。如今白登山屡攻不下，奈何？
单于惊道：竟有此事？
阏氏：汉、匈两主，不宜逼迫太甚。今汉帝被困在此，汉人怎肯就此罢休？自会拼命相救。大王即便擒其皇帝，夺其城地，我游牧民族，亦水土不服，无法长住。万一不胜，待其救兵到来，内外夹攻，则我夫妻尚能共享安乐否？
冒顿：如此奈何？
阏氏：汉帝被围七天，军中不乱，必有神灵相助，虽危无险，终会平安。大王何必违背天意？不如趁此言和，不致彻底反目。
冒顿思索半日，信以为然，便有言和之意。又过三日，因见王黄及韩王赵利失期不至，怀疑其同汉军必有勾结，便即下令，密开包围一角，让汉军撤出。
阏氏大喜，乃密令心腹上山，说与汉使：速令汉帝潜出重围，休使匈奴诸部大人得知。
冒顿下令撤围当日，正值大雾弥天，对面五步以内不能见物。
刘邦以手加额，自言自语道：虽是陈平奇计了得，亦是老天助我！
遂命汉军引弓上马，从包围缺口衔枚以出，由是得以脱险。
冒顿闻说汉军已经逃遁，便命将包围重新合拢，若无其事，入帐安眠。次日辰时，大雾散尽，匈奴诸部大人齐来叩见单于，纷纷扰攘，失惊打怪。
诸部大人：大汗不好！怎地一夜大雾过后，山上再无一人一骑？
单于故作大惊：胡说！世间焉有此事？
便即顶盔贯甲，与诸部大人出营上马，来至山上察看。只见遍山满坡，皆是汉军所弃营帐，却并无一人一骑，就连一面旗帜也不遗留，只有马粪满坡，人屎遍地。
冒顿思索良久，便对众将道：我闻中原多有异人，汉营亦多才俊。彼有三军大帅名叫韩信者，惯会撒豆成兵，移山倒海。此必是其人施行道法，将汉帝遁去，如其奈何！
诸部大人听了，便似云里雾里，半信半疑，只得作罢，各自回营，引兵散去。
汉帝潜出重围，于是下令：众军倍道疾驰，还归平城。
太仆滕公夏侯婴闻此，急忙谏阻：陛下绝计不可！
刘邦：却是何故？
夏侯婴：我若放马奔驰，则必扬起尘土，十里之外便可望见。若引匈奴大军就此追来，何能远逃？则必前功尽弃，且又惹恼冒顿单于，更陷瘀氏至入困境。
汉帝大悟，乃命大军缓步，徐行而还，于是安全退入平城。与此同时，城外人欢马嘶，樊哙等诸将引领大军亦到。匈奴胡骑见汉军主力大至，知道再无胜算，只得全部解围而去。汉帝罢兵还归长安，令樊哙引其本部军马，屯守巡防代郡诸地。
大军还至广武县，刘邦命赦刘敬出监，当面谢罪：孤不用公言，困于平城白登山中，几乎不能与公相见。此前所派探马十余批，误我视听，皆已斩之矣。今加封贤卿二千户，晋为建信侯。所受委屈，休得放在心上！
刘敬：风暴雨露，皆是天恩。小小误会，为臣者焉敢怀怨？
刘邦大喜，于是携其南归。
大军经过曲逆，汉帝见其地形胜非凡，赞道：壮哉此县！吾行遍天下，独见洛阳与此地，风水绝佳，藏龙卧虎，非同凡响。
陈平：陛下之意，莫非将于此更建陪都乎？
刘邦：非也。贤卿此番又献奇计，建立解围脱困大功，非重奖不可。既然此地风水绝佳，朕便封贤卿为曲逆侯，尽以此县，作为食邑。你道如何？
陈平：臣安敢望此？
刘邦：卿不必过谦，自随寡人征伐，六出奇计，当得此封。
刘敬：臣尝闻丞相智计过人，天下无双，但未知其详。敢问陛下，丞相六计为何？
刘邦：卿即不知，听朕言之。捐金行间，离间项羽君臣，此谓一奇；以粗食进献楚使，离间亚父范增，此谓二奇；夜出子女二千人，以纪信假扮寡人，得脱荥阳之围，此谓三奇；蹑我足跟，请封韩信为齐王，稳定军心，使共伐项王，此谓四奇；劝我伪游云梦，兵不血刃，生擒楚王韩信，降为淮阴侯，此谓五奇；献珍宝重贿匈奴阏氏，以解白登之围，此谓六奇。不愧鬼谷掌门，智计百出也。
刘敬：丞相智计，为臣拜服。然更钦敬者，是陛下不忘臣下之功，如数家珍也。
刘邦、陈平及群臣闻此，皆都大笑。
十二月初，汉帝回兵长安，经过赵地。
此时赵王张耳已死，其子张敖继承父爵，更娶鲁元公主为妻，乃是帝婿驸马，皇亲贵戚。闻说皇丈岳父到来，乃亲出城外三十里，至马前跪迎，执子婿之礼甚卑。
高祖因此番败于匈奴，心情不佳，迁怒赵军未来救驾，遂于殿上箕倨而坐，侮慢诟骂。张敖胆战心惊，不敢还口，只是叩头求饶而已。
赵相贯高、赵午等人见此皆怒，退出殿外，私下说道：我家大王不知天子受困白登山，又有何罪？受此凌辱而不发作，真乃孱王也！
正私议间，汉帝退殿，张敖灰头土脸而出。
贯高遂上前进言：今天下豪杰并起，能者先立。大王事帝甚恭，而汉帝殊为无礼，当众辱诟殿下；我等殊不可忍，请为大王杀之！
张敖闻言大惊，乃啮指出血，向众人发誓道：我先人亡国于秦，全赖汉帝，方得复国。今虽受小辱，又有何妨？我誓不相背，卿等无复狂言！
贯高、赵午闻此，喏喏而退。还至府中，又相互密议。
赵午：我王不肯背德，奈何？
贯高：主忧臣辱，主辱臣死。我等可行刺驾之举，事成大功归王，事败独坐可也！
高祖刘邦在赵国大发一顿威风，亦自觉不妥，诏命驾还长安，使人抚慰女婿张敖。
还都之后，高祖下诏：代王喜弃国自归，降为合阳侯；更立皇子如意，封为代王。
白登之围后，冒顿单于以为汉帝好欺，屡次违背盟约，对北地边界侵扰劫掠。刘邦知道匈奴不可尽灭，为休养生息，乃采纳建信侯刘敬和亲建议，要嫁长公主与匈奴单于。
吕后不舍亲女远嫁漠北，日夜哭泣。刘邦无奈，改以宗室女冒充公主，嫁给冒顿单于，并派刘敬为使，陪同前往。此后，汉匈各以长城为界，两国关系得到暂时缓和。
风和日丽，艳阳在天。
滕公夏侯婴乘车外出，走到长安东门，驾车辕马嘶鸣，不肯前进，不停用蹄刨地。夏侯婴感到奇怪，便即下车，命令士卒掘马所刨之地。
挖出一尊石椁，见椁中有铭，字体古怪，人皆不识。
夏侯婴：用水洗净，将铭文抄录下来。
仆从应诺，录铭以归。夏侯婴持其录铭，到至朝房，求教博士叔孙通。
夏侯婴：叔孙先生，请观此文何谓？
叔孙通：此是古代蝌蚪文也。
乃取毛笔，用今文写出：佳城郁郁，三千年后，乃见白日。吁嗟滕公，居于此室！
夏侯婴观罢大骇：天也！此谓我死后，当葬在此处乎？
叔孙通亦自嗟讶：今日之事，早在三千年前，便已料定乎？可怕，可畏。
公元前199年，汉高祖四年。
丞相萧何入奏：未央宫竣工，臣请御驾前往巡视。
高祖甚喜，遂命前导，往观未央宫殿。见其周围二三十里，殿宇规模亦皆高敞；前殿尤其巍峨，最为豪华壮丽。东西两方，阙门最广；武库太仓分建殿旁，气象巍峨。
刘邦看罢，嫌其过于壮丽豪华，于是责备道：朕之起义，原为救民。今天下初定，民穷财尽，卿怎将这座宫殿造得如此奢华？
萧何：正因天下初定，臣才多征民夫，以营建宫室，使其有工饷可赚，以养其家。况且宫室壮丽，才能显出天子威严，免得子孙重建。看似劳烦，其实是为省俭也。
刘邦：如此说来，朕未免错怪丞相矣。
萧何：虽蒙陛下宽宥，但来日方长，为臣行事难免有误，尚望陛下有以教之。
刘邦：卿做事颇有远见，无须更嘱。当年攻破咸阳，诸将乘乱入宫，未免有所携取；惟汝只取书籍表册而去，致目下办事有条不紊，方便多矣。
萧何：臣无所长，一生为吏，对于前朝典籍视为至宝，平日得以借鉴，今为陛下一语道破。陛下天资聪慧，事事留意，非臣下可及万一。
汉帝听罢大喜，手指未央宫四周：此处可添筑城垣，以为京邑，名唤长安。
数日之后，汉帝离京出巡，行经赵地，过柏人县（今河北隆尧）。
赵相贯高闻讯，认为时机已至，为报前番赵王张敖被辱之恨，即遣亲信，在柏人馆舍夹壁墙中埋伏，只等刘邦入住，便群起击杀。
刘邦抵达柏人县后，打算入驻馆舍，车驾停于门首。就在踏入门槛之时，突然间心血来潮，停住脚步。
高祖因问侍从：此地唤作何名？
从人答道：柏人县。
高祖喃喃自语：柏人者，迫人也。岂非有人，想要迫害朕乎？此地不宜停留。
说毕，乃撤回脚步，重新上车，率众离开馆舍，离开柏人西去。
贯高等人阴谋未能得逞，以为神助天子，跌足而叹。
五年冬十一月，新年第二月。汉高祖下诏：从关东移民，以实关中。徙齐楚大族田氏、昭氏、屈氏、景氏、怀氏五姓于关中，同时迁入燕、赵、韩、魏之后，以及豪杰名家。
冬腊月，高祖置酒于未央宫，大宴群臣。饮至酒酣，高祖端酒，为父亲刘太公祝寿。
刘邦笑道：忆昔孩儿年轻之时，常遭家父大人训斥，常谓刘季无赖，不能治理产业，亦不如兄长勤快实干。则我如今成就业绩，孰与仲多？
太公闻此，面红耳赤，无语可答。萧何等沛人听罢，无不大笑。
转过新春，韩王信在西域寄书王黄，令劝说赵相陈豨，以汉帝折辱赵王之事为由，怂恿陈豨背反汉朝。
陈豨览书，犹豫未定。
韩王信见陈豨久不答复，自己不甘久在异乡为客，便再次纠合匈奴骑兵，一起入侵汉境。大兵进入参合陂，欲先夺燕赵之地，再恢复韩国领土。
边关受侵，烽火四起，传报长安。
汉帝刘邦闻报大怒：遣柴武为帅，带十五万大军前去迎击，务必斩此逆贼！
柴武领旨，先寄书给韩王信：大汉天子宽仁，天下少有，秦皇楚王，皆不及者。尽管诸侯屡有背叛，当再度归附之时，汉帝总能复其原有爵位名号，并不诛杀，亦不念旧恶。殿下前因战败，逃归匈奴，并无大罪，皇上亦知，并可见谅。何不速归，以求天子恕罪？
韩王信回书：汉帝拔我于平民，使南面称王，万分荣幸。荥阳战时，不能以死效忠，此罪一也。匈奴进犯马邑，献城投降，此罪二也。今为敌虏带兵，与将军争战，罪之三也。文种、范蠡无罪，一死一亡；伍子胥有功，只因得罪吴王，亦被诛杀。我有三罪，欲求苟活，不亦难乎？今逃隐山谷，思归之心，如瘫者不忘立行，盲者犹记目明，奈情势不许耳！
柴武览书，知道韩王信宁死不降，于是挥军大进，屠平参合城，斩杀韩王信。
便在此时，贯高刺杀汉帝之谋泄露，被其仇家发现，遂向朝廷告发。
刘邦闻报，大怒宣诏：凡赵国群臣宾客，敢从张敖造反者，皆都族诛，不留遗类！
信息传至邯郸，赵王张敖大惊，因不知事由何来，便遣使往贯高及赵午等人府中，以天子诏旨询问。赵午等人因见事发，皆至相国府中，争要自杀。贯高大怒，坚决不许。
赵午：大丈夫敢作敢当，宁死不辱，有何不可？
贯高：大王并未参与我等预谋，却先被问罪。倘若我等自杀，谁为大王开脱？
赵午：国相之言是也。我等愚蠢，计不至此。
于是主动前往王宫，向传诏天使自首投案。天使不敢作主，便将所有参与谋反之人，与赵王一起，皆命装入囚车，押往长安，请求天子发落。
汉帝刘邦见到张敖，怒不可遏，诏命有司刑讯贯高，问其主使之人，定要其招认赵王。
刑部官吏奉旨，鞭笞贯高数千，又用铁器刺遍全身，乃至身上再无容刑之处。贯高始终坚说，行刺之事只限于自己与赵午等人，赵王张敖非但不曾参与，而且毫不知情。
汉高祖闻之，赞道：贯高乃是壮士，绝非刑罚可使其屈服。我闻中大夫泄公是其好友，可以私交去问其谋反详情，令其说出背后指使之人，是否乃为赵王。
泄公领旨，遂携酒食前往狱中，以探视故友为名，试探内情。酒至半酣，泄公问道：贤兄上有老母，下有妻儿，又何必抛母弃子，替他人揽过？
贯高：世上之人，有谁不爱父母妻儿？谋弑天子，乃是夷灭三族重罪，难道小弟会为专保赵王，而牺牲亲人性命！只因赵王确实未曾参与谋反，我又焉可诬攀好人？
泄公：此事难解！既赵王不反，贤兄行刺天子，却为何故？
贯高：是我等不忿天子，当众辱我君主，故而出于义愤，为此大逆不道之事也。
泄公知道贯高所言是实，于是照实回报天子。
汉高祖闻报，甚为赞叹，遂下恩命，释放赵王；并特赦贯高死罪，一并释放。
泄公大喜，赍持赦旨再入狱中，来释好友。未料贯高闻赦不喜，反而大哭。
泄公：贤兄此是何意？
贯高：我被酷刑，体无完肤而不自杀，是为使皇帝知其赵王之枉也。今赵王得脱，我使命毕矣。且人臣有弑君大罪，有何面目再见皇帝！纵天子不杀，我宁不惭愧乎？
于是便效当年侠客朱亥一般，将手指伸入口中，扼喉自杀。
刘邦闻报，甚是惋惜：朕闻燕赵之国，颇多慷慨悲歌之士，今观贯高之行，诚不虚也！
赵国郎中田叔、相府门客孟舒等人，在赵王被捕入京之时，皆请作为赵王家奴，甘愿以死相从。张敖既获免罪，天子以为田叔、孟舒等皆为贤士豪杰，特在未央宫召见。
高祖与田叔等共语，赞道：卿等非但高义，文武才能，朝廷众臣亦无能出其右者。
于是下诏：田叔、孟舒等人，尽都拜为郡守，或为诸侯国相。（本集完）
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