翠色的星辰闭上了眼睛，登星的阶梯出现了第三段，随后隐没在天空中。
陆凝从远处看到了这个仪式的隐没，她不知道库卡什到底搞了什么把戏，但她知道这次成为仪式素材的人是谁。那宛如太阳的光辉划过平原的时候，她自然可以看见。
但那个光辉无法战胜君影。陆凝很清楚，库卡什在利用君影完成自己的登星之阶，可她不知道为什么君影要配合他。
第四个人……库卡什一定已经选好了第四个人选。如果被他完成登星之阶，陆凝就真的没有把握可以战胜他了。
“我真是疯了，怎么在这个时候还想着如何战胜一个教官？”
陆凝拍了拍自己的脑袋，反省自己是不是过于膨胀了？虽然她想要针对库卡什，却还没想过要这样单枪匹马行动，至少也得把所有人都拉上才行吧？
“先去凌日。”
她没有选择返回晨庚，此时此刻，圣辉城内一定是有些混乱的，她此刻现身只能引发更多混乱。
星星再次在她的掌心排列，空间的通路在她面前打开，只是一个呼吸之间，她就已经来到了凌日的上空。
一瞬间，她就看到地面上上千座炮塔齐齐转向，同时瞄准了在空中出现的她。
“呃……”
幸亏那些炮塔没有激发。
一个长着翅膀的女性从下方飞起，一直飞到了与陆凝平齐的地方，抱起胳膊，面色略带不满：“你怎么直接从这里出现了？”
“你是……菲奥娜。”
莱万斯卡这个团体的最后一员，陆凝和她没有多少交流，仅仅是偶尔在两个组织间的交流里见过了几面。她不了解她，不过莱万斯卡既然信任这个队友，她也觉得无妨。
“抱歉。”
“……好吧，你得小心点，现在可是荣光剪影的扩散期，任何突然出现的玩意都会被第一时间集火，那些炮塔可是克莉丝汀设计的‘异位穿凿炮’，就算你能躲到空间的缝隙中也避不开。”
“之前天空出现的空港就是被它打下来的？”
“是，三轮齐射。”
对于这些东西，菲奥娜显然也是与有荣焉。不过她没有过多介绍，带着陆凝走进了已经完全改装成战斗要塞的凌日城内，找到了正在指挥室内的莱万斯卡。
“陆凝？”
“莱万斯卡，我回来了，克莉丝汀应该通知你了。”
“我知道，不过我没想到你会先来找我。”莱万斯卡说。
“我虽然这次走了挺长时间，但是我还记得咱们得目的。我们可不是为了找到什么秘密，或者只是冲上门去骂那个景神一顿。我们的计划呢？最终，解决这个世界问题的计划？”
“什么让你如此焦急，陆凝？”莱万斯卡将手里的一份文件折叠好，放在了桌上，“是那个……登星之阶吗？”
“是的，它让我感觉到了焦虑。莱万斯卡，在我视为敌人的那些人当中，只有这个库卡什，我想不到一个杀死他的好方法，哪怕他尚未完成对阶梯的攀登。”
莱万斯卡盯着陆凝看了片刻，忽然笑了起来：“陆凝，你是不是没有跟这种追逐仪式和晋阶的敌人打过？”
“我目前没办法区分他和我遇到的一些场景里的人有什么不同。”陆凝抱起胳膊，“只是他确实让我感觉到了危险。”
“没错，陆凝。因为那个仪式本身就很危险。”莱万斯卡给陆凝倒了一杯水，“还有时间，我可以给你介绍一下，那个库卡什的一点情况。”
“你怎么会了解的？”
“这半年时间里，我们和晨庚可是有多次技术合作，我们与你的两位教官也有一定的交流。他们为我们分享了一些我们希望知道的东西，也包括库卡什这个人的可能性。这里面少不了一些集散地的历史小课堂，却也让我们得知了一些在四阶的时候无法得悉的事情。”
“好吧，洗耳恭听。”
莱万斯卡点了点头。
“仪式同样存在位阶，登星之阶这个仪式已经超过了我们正常所能掌握的阶级，哪怕是克莉丝汀那样的人，也无法轻易解构那个仪式的构成要素。我知道死星，这位曾经的统治者精心制作的仪式，恐怕只有少数游客能够突破。”
这一点陆凝也清楚。
“在这个基础上，我们需要考虑的并不是杀死仪式的执行者这种事，因为办不到。我们评估过，这件事的难度可能比起解决景神问题也差不了太多。库卡什不是一个什么积累都没有的游客。”
“那么你们的想法就是先不解决？”陆凝算是听明白了一点意思。
“相对于这个世界所面临的灾难来说，库卡什有着明确的目的性，陆凝。一个我们很难对付，又在目前对我们来说不影响我们的人，现在不应该把最主要的精力都放在他的身上。”
陆凝皱起眉头，看着莱万斯卡。
“我听得出，你在尽量用委婉的语气说话，我想知道这是你的，还是你们四个人的意见？”
“是我们的。”莱万斯卡说，“如果你想更加明确的话，我和菲奥娜都是这个意见，克莉丝汀无所谓将哪个作为重点，只是她现在一门心思盯着景神，而唯一保留了不同意见的是汉弗莱。”
陆凝有些惊讶，她没想到那个看起来有点阴郁的人居然是唯一意见不同的那个。
“汉弗莱认为，凡是可能对生存造成威胁的，都需要尽可能排除，哪怕借助更多外力也无所谓。库卡什在龙迹群岛便已展现出暴虐的性格，这样的人完成仪式，对未来会形成一个严重的不稳定因素。”
“他说得对。”
“可对我们来说，如果我们真的能找到办法解决景神，那我们凭什么又解决不了他呢？他最多不过是和景神同一级别的问题罢了，克莉丝汀如此判断，而我们认为她的判断没有错。”
“她很容易因为自己的天才头脑而过于自信。”陆凝说，“你呢？莱万斯卡，你的沉着稳定呢？你应该是个随时会准备好后手的人，而不是这样抛弃一侧的问题。”
“如果是一些小问题的话，我会做好万全准备。但现在我们的面前是一场赌局。”莱万斯卡严肃地说，“我们必须把所有资源押注到其中一方，我们选择了景神，就是这样。”
“那你们准备怎么针对景神？”陆凝忽然更换了问题。
“克莉丝汀已经在你找到的地方打上了一个创世纪魔法，现在我们正在研究能够化解那层外壳的具体方法。而针对景神的躯体，我们考虑利用活化的效果，让它从宇宙整体这个概念中剥离出来。如果能够做到，那么我们就有杀死它的可能性。”
“……可能性。”
“是的，陆凝，我们如今用所有办法，也只能追求一个可能性。毕竟我们没有教官。”
“原来如此。莱万斯卡，你们……摸到上限了啊。”陆凝拿起桌上的水杯，在手里轻轻转了转。
莱万斯卡苦笑。
“对你们来说，这一定是一件很不愿意承认的事。毕竟你们都是在四阶中属于精英级别的人，哪怕来到五阶，也有着自己并不比五阶的老游客差的那种……自信？”
“但我们发现自己与教官之间的差距非常明显。”莱万斯卡说，“这一点我们也承认，就算不和你们那两位教官比，库卡什的本领我们也是无法相比的。五阶游客，他们在集散地钻研学习的时间远比我们要长，这段时间的积累已经不是简单依靠天赋就能追上的事情了。”
陆凝点了点头，将杯子里的水一口气喝干净。
“那么，如果计划有了进展，记得随时通知我。”
她将水杯放在了桌上。
“可是莱万斯卡……不是我旧事重提。我只是认为，如果卡尔坐在这里，他可能和你的观点不一样。”
“一定会不一样。那家伙的热血和正义感，可是一点都没随着年纪消退。”
“是吗？好吧。”
陆凝看向莱万斯卡的眼睛，他的眼神并无任何动摇，仿佛知道陆凝有此一问。
“现在我知道你们的决心了。”
她走出了门去。
莱万斯卡是对的，他们选择了最难的那个难题，正在用自己所能调用的所有资源去尝试攻克它，他们没有资源和精力去解决另一个同样难以解决的，但尚未爆发的问题了。
或许也只有陆凝这个见过完整的登星之阶的人，才知道库卡什的潜在威胁有多少，可从另一方面来说，陆凝自己都不能确定，库卡什走完登星之阶之后能对这个世界造成多少影响。游客们……有谁是奔着毁灭世界来的？
“……你在彷徨吗？”
一个嘶哑的声音从阴暗角落里面传来，陆凝一回头，看到汉弗莱站在一片阴影中，只有手臂上经过改造的部分散发出点点荧光。
“你怎么在这里？”
“你突然出现的动静我知道，问一下菲奥娜就知道了。哈，你见过莱万斯卡了？”
“是的。”
“我猜，他的回答并不如你的意。”汉弗莱咧嘴一笑，“就像我那时候那样。”
“莱万斯卡的决定没有错。”
汉弗莱冷哼了一声：“如果真的有错的话，我就不会站在这里了。他们都是很明智的人，理智告诉我们，优先解决景神的问题是最要紧的，这也是最后我同意的原因。”
“你在这里找到我，肯定不是为了说你对计划的同意。说吧，你想找我干什么？或者说，你还有什么想做却做不了的事情？”
“我们换个地方说话吧。”
汉弗莱把陆凝带到了一间会客室内，他在座位上坐下来，长出了一口气。陆凝这时候才注意到，这个人的头发已经多了很多花白，神色间也多了很多疲态，和第一次见到他的时候相比，明显苍老了很多。
按理说游客不应该会这么容易苍老的，除非真的殚精竭虑。
“出于个人经历的原因，我对于这种集中精力解决一个重大问题，而将另一个问题暂时搁置的方案，有种天然的不信任。”汉弗莱开口了，“从我第一次生命的结束，到我在集散地的经历。类似的情况发生过很多次，而每一次，我们搁置的那个问题最终都没有解决，没有。”
“你对此耿耿于怀？”
“不，陆凝，怎么能说是耿耿于怀呢？应该说是刻骨铭心才对。什么人能忘记自己的死？”汉弗莱咧嘴笑道，“所以我在很多事上都会不择手段，就是为了在遇到这样的情况的时候，我可以不用选择其中一个，而是全都去做——然而你看，直到现在，我也还没有跳出来的本钱。”
“你还是想解决库卡什的问题。”
“莱万斯卡稳重，深思熟虑，菲奥娜尖锐，但是心地不坏。至于克莉丝汀，你也看得到，她是个天才，但也挺天真的，相对于集散地的环境来说。”
“所以你认为只有你？”
“差不多，我从第一眼看到库卡什和摩卡摩的时候，就知道这两个家伙是相当垃圾的东西，他们是那种连追求都腐烂透了的混账，如果不是实力不济，我都想先下手杀了他们。”
“你们没那个能力，现在的我们也没有。”
“可是问题已经迫在眉睫了。当年龙迹群岛上的奴隶们，如今都已经不见了，他们成为了那两个人用来追求自己道路的工具。那个人数……我不知道后来还有多少，但千余人恐怕也有。至于凯恩要塞，那里有多少人遭遇了他们的荼毒，你比我清楚。”
“你认为，当他踏上登星之阶之后，只会伤害更多人。”
“这不是肯定的吗？为了跨上一步，可以献祭千人，为了走上一级，可以将一整个要塞作为祭品。等他跨过这个仪式，你认为下一步，他会放过更多的生祭？还是说你觉得这个仪式往上走之后，就不再需要死掉什么人成为必要的素材？”
“你还是想做这件事。”
“我们想办法杀了他吧，陆凝，你击败过摩卡摩，那再击败一个教官，也不是办不到的事情。”汉弗莱阴冷地笑了起来，“我会帮你。”
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