这一天过后，他再也没有主动找过伊莎贝拉，甚至多次刻意地避开她，避开那灼热的目光，原本约好的交流指导也不了了之。
伊莎贝拉意识到罗丹的刻意疏远过后，她的态度也从幽怨变得清冷，每次见到对方都显得冷淡至极，不复当初那般热情。
即便在调教部落一众幼童的课堂上，也再没有见过她展露笑颜，说过只言片语。
两人的关系陷入冰点，辛西娅与伊莎贝拉的闺蜜关系也平白多了一道隔阂，从无话不谈，退化为普通的朋友关系，善良的少女还为此事大哭了一场，祭奠这死去的友情。
罗丹心中莫名有些愧疚和惶恐，也不再过问部落外事，专心于修行，陪伴心中的家人，青草节最后的大比武无心参加而错过。
日子如水般流逝，平稳过渡，距离青草节过去了三个月，到了深春，草长莺飞一年最美好的季节。
期间他除了去看一眼阿林鲁的诡物石雕，再没有离开过部落。
这段时间来，混合异力的驭法进步尤为明显，他在剑油调配方面按照雷克萨的说法“熟练的就像个有几十年经验的老手。”而且他已能得心应手地操控两条幻化触须，战斗力有了明显提高。
倒是血种卡在黑铁巅峰迟迟无法绽放突破至青铜阶，变异符文平淡无奇同样没有任何起色。
两者还在不断积累，他偶尔会有一丝急切、期盼。
每日忙完调教熊孩子，黑日剑术、冥想修行稳步提升，一切都回归正规、充实无比。
风色旅团的四人神龙见首不见尾，他们始终不肯加入火石部落，但是待了三个多月并没有离开，不知道在忙些什么。
辛西娅与琪琪格争夺床位的结果出人意料，小萝莉大获全胜，赢得了他夜晚的归属权。
少女跟随腾格里学习驯兽秘术后按照要求必须得跟琥珀、青儿增加默契度和亲密。
于是每日杂务过后，她多了一门驯兽的日常，几乎终日与二小处在一起。白日在野外训练，夜晚睡觉便大被同眠，到后来二小对辛西娅那股亲密的劲儿，简直就是幼崽对母亲一般。
如果它们不是两只母兽的话，罗丹是绝对按捺不住。
值得一提的是二小经过这两个月精心喂养，从最初的可爱青涩变得渐渐有了些许魔物的威严。
琥珀的体型差不多达到了中型犬的程度，流线型的体格初具峥嵘，锯齿似的牙与四蹄上的尖刺越发明显，外表渐渐区别于正常马匹，反而在向狮、虎、豹等食肉猛兽靠拢。
它从一开始走路都颤颤巍巍，到如靠那细胳膊细腿奔行速度超过了普通男子。
而青儿的变化更为明显，身具草原风狼的血统，基本上是一天一个样，那一开始毛绒绒拳头大小的身体长到了膝盖位置，似乎可爱不再，但皮毛光亮、体态变得修长，渐渐有了父辈的风范。
此外，辛西娅在巫术修行方面的天分显露无疑，短短两个月修得三奥伦根基精神力，也从伊莎贝拉处习得了清洁术、引火术这两个巫术伎俩，不过边缘精神力尚不足以施展。
唯一遗憾的就是，两人单独相处的时间少了很多。
但是看着少女一天天磨练成长，脸上多了英气、自信，他感同身受的高兴。
这一日，大清早便有一群黑衣佩刀的大汉涌入火石营地，他们面无表情，气势汹汹，看上去好似上门讨债的暴徒一般，而清一色的右眼角赤蛇纹身更为其增添了三分妖异。
“来者不善啊——”罗丹孑然一叹，营地内外俱是一片压抑，人们放下手中工作，不约而同盯着这群陌生人，他们的目光都带着惊疑、畏惧，似乎深深忌惮的什么。
营地中全副武装的一队护卫立刻汇聚到这陌生人马身前，对峙了片刻，直到巴鲁克出现。
相应的，这群面色不善的大汉中走出一名穿着独特的年轻男子，五官有些另类的阴柔。
时髦的白色衬衣，整洁美观皮裤让他在那群五大三粗的草原男儿中宛如鹤立鸡群一般，他的一言一行都带着人类城邦中贵族的腔调、甚至连酒色过度的苍白也继承了过来，简单说起来就是有些自持清高，明显想把自己与周围的人区分开来。
罗丹忍俊不禁，大汉与这个年轻人站在一起有种“洋气城里人”与“乡巴佬”共处的荒谬感。
年轻人迈着优雅的步子，与前来迎接的巴鲁克酋长一同入了会客毡包。
他嘴角带着笑意，却皮笑肉不笑，好像久经沙场的商人那般假惺惺。
“这些是什么人了？”
辛西娅有些好奇地问了伊莎贝拉一句。后者眉宇间布满阴郁，神思不属地说道，
“赤硫部落人马，领头年轻人是赤硫酋长烈席阿次子烈未平，素来喜爱人类贵族的风格打扮，也养成了油腔滑调、小肚鸡肠的缺点。“
“不知道他们又想搞什么鬼！？不行，我要去看看，你们把孩子照顾着。”
语罢，她心急火燎地离开。
那队陌生人马进入会客厅后许久未没有动静。
不久之后，火石部落中流传开一则消息。
火石部落敌对部落赤硫酋长烈席阿寿终正寝，将邀请二十个部落代表前往赤硫领地主持公正、见证新任酋长诞生。
而火石酋长巴鲁克需坐镇大本营，特选派其女伊莎贝拉组织十人团队，代表火石部落前往拜会。
“瞎担心啥？还是安心等通知吧？“
“不过发生了上次那件事，我们之间嫌隙尚在，估计这次出访没有我的份儿。”
罗丹总是不知不觉地想起那冰冷的眼神，心中好似有只猫在调皮的撕咬。
辛西娅则歪着脑袋说道，“赤硫部落，听腾格里老爹说过，就算快马加鞭也有一天的行程，不知道伊莎姐姐什么时候出发？”
“而且两个部落关系非常恶劣，伊莎姐姐去那里会不会有危险？“
“说不定这消息是别人胡扯的。“
罗丹不动声色地建议道，“那你一会儿出去问一问她怎么样宝贝儿？”
少女不疑有他地应了下来，虽然她与伊莎贝拉关系不复往日那般亲密，但是平日里交流还是不少。
赤硫部落这一番商讨，整整持续了大半天还没有结果。
罗丹按捺不住带着少女找到了雷克萨这个见多识广的长者，询问消息的真伪。
“哈哈，这个老东西一去，赤硫部酋长之职可有得争咯！”
未曾想到老爹听到烈席阿去世的消息老怀大慰，高兴的胡子都快翘起来。
罗丹问道，“我听说赤硫部落与我们火石关系不大和睦？“
“不止是我们火石部落与它关系不睦，赤硫部落当年几乎得罪了所有部落，千夫所指，万人唾弃。至今仍然难以释怀。“
雷克萨捋了捋花白的胡须，点了点头，
“我清楚的记得那是神圣历2102年，整整一百零七年前。那时候我青春正好，比你还要年轻、帅气。”
他煞有介事地开始回忆，
“那一日赤硫部落突然遭到百年难得一遇的帝皇级裂隙入侵，整个防线被魔物一举击溃，几乎面临着灭族之灾。“
他突然如同暴露的雄狮般须发皆张，
”谁能想到上一代的赤硫酋长如此奸诈，竟然祸水东引！那个老匹夫不知道用了何等手段将大部分魔物引诱到我们这些毫无防备的‘友邻’之中。“
“当时我们完全就是猝不及防，连图腾守护大阵也没来得及第一时间开启。火石的战士们为了保护亲人朋友前赴后继，活生生用尸体堆成一道坚实的壁垒。“
“可恨啊，那是我第一次也是唯一一次后悔选择了剑匠，当时只能作为后勤人员，畏缩着，窝囊地活下来。“
“而我们火石整整一千五百口人，在这一场守卫战中死掉了三分之一的人口。“
“赤硫勉强抵挡住入侵，生存下来，而其他部落代替它成为牺牲品，遭受了无比惨烈的损失！数不尽的子民家破人亡。“
“说是血海深仇也不足为过。“
罗丹诧异道“部落难道没有找他们秋后算账？“
雷克萨闻言眼角渗出几滴浑浊的泪珠，声音颤抖着说道，
“我们怎么会放过他？我们怎么能放过他？“
“可惜这个老匹夫尚有几分自知之明，等我们找上门，他却当着各个部落代表的面自刎谢罪，更将绝大部分物资都赔偿给了我们，说是弥补。“
“唉，我们无处发泄怨气，可也不能乱发，赤硫部落经此一役同样元气大伤，毕竟是主要战场，它的伤亡损失超过任何部落。“
“那时候赤硫只能说是苟延残喘地活了下来，酋长自杀也算给了个交代，我们又于心何忍去苛责？“
“再说我们忙着各自部落的战后重整，也就没再追究。“
听到这里，一旁的辛西娅俏脸银牙紧咬住，狠声道，
“赤硫部落的确可恶！”
倏尔又软糯地说道，“但他们同样可怜，换做我，估计也不会计较吧。”
罗丹断然道，“这样的仇恨，即便一时放下了，那也会世世代代铭刻进骨子里。”
“所以各大部落如今与赤硫仍然是老死不相往来的关系。”
老人说道，“差不多，最近二十多年来，赤硫部落也就与火石部落联系的次数屈指可数。唯有一个苍狼部和他们关系好点。”
接着又有些惊羡道，“谁能想到一百年后，它能东山再起，反倒成了高尚草原二十部中最强大的一个！“
罗丹“这又是何故？”
“唉……这也是他们地理位置得天独厚，这赤硫部领地五十年前发现了一座巨型星星铁矿脉。”
“星星铁可是价值不菲铸造材料，但凡任何优质武器，乃至于神兵利器，统统离不开它。“
“当时一经发现，立刻引起西斯帝国皇帝的重视，经过反复磋商，帝国皇家最终与赤硫部落联合开采。“
“抱上这只大腿可就彻底不一样咯。“
雷克萨说道这里，语气中不无嫉妒。
“最近这些年赤硫部落不断壮大，大兴土木，如今总人口已经达到我们火石的两倍以上了。”
“听说那里繁华程度不逊色于小型人类城邦，也不知道真假。”
罗丹心下忖道，“这倒和坐拥石油的沙特土豪差不多。”
“那么这就说得通了，掌控如此庞大的部落的权力中枢酋长一职，必然会有许多人觊觎。不过——”
他接着问道，
“部落酋长之职难道不是子承父业？赤硫酋长又有几个子嗣？值得来请我们这个结怨已久的部落‘主持公道’。“
“按照部落传统，酋长职位择贤而举，不过前任酋长的子嗣、部落祭司天然便是候选人。而且受到超过一百个部落子民拥戴的人同样有这个资格。“
少女突然好奇问，“那他内部选拔就行了，关我们这些外人什么事？“
罗丹猜测道“估计牵扯过大，有的人病急乱投医，想借助我们这些意料之外的力量吧！“
此时此刻，赤硫来人与火石部落的会议正式宣告结束。
那名贵族范儿的青年男子领着一群跟班出了毡包，他满脸都是志得意满的笑容，狭长的眸子不时扫过伊莎贝拉面沉如水的俏脸，有种莫名的快意。
巴鲁克亲自送走烈未平一行人骑着快马绝尘而去。
他转过身，对着那道带着莫名惆怅的身影，无奈而惋惜地说道，“女儿啊，老爹我只想看见你开开心心的，千万不要强迫自己做什么后悔的事。“
“现在火石部落发展的挺好，不需要你做出这样的牺牲。”
“这段时间你心里藏着事，一直闷闷不乐，清减了许多。老爹我看在眼里也很不痛快啊！喜欢就去追求吧，何必要这样作践自己？”
“还有啊，想当年你老爹我是完全豁出去，打败了一个个对手才抢到你娘这个大美人。”
“不需要顾忌太多，无论如何，我都支持你！”
“阿爹，我明白自己在做什么，就让我再任性这一回吧，一定不会让你伤心失望。“
伊莎贝拉美目迷离地注视天际的火烧云，窈窕的身姿在夕阳下越拉越长，轻薄的面纱与乌黑秀发随着晚风肆意飘扬，恰如她的心情。
傍晚、茶余饭后的人们又开始对今天的场景议论纷纷。
“你们听说了没有，今天赤硫部落除了邀请我们部落前去观礼、见证，还提出了一个要求。“
“哦，这群狗东西不是来求我们的吗，还敢提要求，难道他们生活稍微富足一些就敢忘记对我们曾经犯下的错误?还要不要脸！”
“唉，我也这么觉着，这人那，一有钱就开始目中无人，连基本的礼义廉耻也抛之脑后。而且听到这个要求，我真是火冒三丈。”
“哦，这群杂碎又有什么天怒人怨的计划？”
“伊莎贝拉知道吧。”
“那是当然，我们火石部落最娇艳的玫瑰，谁人不知谁人不晓？”
“你的意思是？那个狗东西癞蛤蟆想吃天鹅肉？“
这个声音突然低了下去，“嗯，不过我也是胡乱听说的，当不得真。“
“丹，他们说的是不是真的？“正手拉手享受二人世界的罗丹、辛西娅两人恰好路过，听到了这一惊人消息。
“伊莎贝拉姐姐真的要嫁到赤硫部落去吗？可是我觉得那个烈未平不像个好人呢！？“
辛西娅抿了抿唇，“要不……我们去劝劝姐姐吧！”
“啊……这个，这些事情照理说都是她自己考虑。不过就我看来这桩婚姻，额——确实不太合适。”
“但女孩子家的事情，还是得你去和她时候，我一个大男人就不掺和了。”
罗丹犹豫了下，回道。
“哦，这段时间好像都没见到你们两个说过一句话呢。“少女无心嘀咕了一句，罗丹脸上猛地一抽搐，心中忍不住腹诽道，
“亲爱的，你神经反射太长了吧，这么久才发现？“
辛西娅没有注意到他的异常，点了点螓首。
“那好，我现在就去找伊莎姐姐，你先回家等我消息吧！“
返回家中，他怔怔地呆坐着，不知道想些什么，直到辛西娅重新出现在面前，他又压抑不住地突然站了起来，连自己都没有注意到脸上的复杂。
“亲爱的，她哪里怎么说？“
“没想到那个传言是真的。”
“赤硫烈未平想让火石在赤硫酋长选举中投他一票，所以特意前来联姻，还许诺了好多好多的利益。”
少女有些怏怏不乐地说道，“姐姐说她经过深思熟虑同意了烈未平的请求，这次去赤硫顺便订婚。“
“但我觉得她不快乐，我能感觉到她并不是心甘情愿。”
“也许只是为了部落繁荣昌盛才做出的牺牲。”
“哦……既然她心意已决，那我们也没办法了。”
少女突然抱住他的腰，白皙的小脸贴入他怀中，苦恼地说道，“亲爱的，这一次前往赤硫部落的名单中有你了，一去就得十来天我好舍不得，但是又不忍心反驳伊莎姐姐呢。”
“啊……怎么回事！为什么要单单把我叫去，没理由啊！？”
罗丹心中顿时五味杂陈，明明两人间嫌隙这么大，再把他叫上这不徒增尴尬吗？
“难道是一种变向的示威？”
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