范文程的死，值得大摆筵席庆贺。李存明还记得范文程的种种手段，给他的复兴大计带来了巨大的阻力和困难。
别的不说，就说范文程略施小计便让大顺朝灰飞烟灭，打破了大明和大顺的联盟。单凭这一个计谋的施展，范文程足以名留史册，足以跻身于一流的谋略家行列。
李存明打心里佩服范文程，也正因为佩服他，才会使用杀手行刺这样的阴招了结他的性命。
有时候对于敌人最大的敬意，不是英雄惺惺相惜，而是想尽一切办法，不惜一切代价，不择手段杀了他！
而且范文程死的正是时候，首先是南方的瘟疫彻底平息下来，百姓们恢复了正常生活，各行各业也逐渐摆脱瘟疫带来的恶劣影响。
其次，从南征结束到现在，士兵们已经休养了半年有余，养精蓄锐，磨刀霍霍。
最后，北方的瘟疫尚未平息，满清朝廷焦头烂额，敌占区的百姓们水深火热。不出预料之外的话，满清接下来的日子肯定不好过，实力大为受损。
总而言之一句话，北伐的时机成熟了！
闫尔梅与皇帝心意相通，朗声大笑一阵，尽情地抒发了内心中的狂喜之情后，终于冷静下来，道：“陛下，此乃天赐良机，不容错过！臣想说的是，在北伐之前，还有一事急需去做，那就是再派遣一批圣火门门徒潜伏到敌占区。”
“瘟疫爆发以来，圣火门门徒传回来的消息越来越少，密信竟比以前少了三分之二。臣推测应该是有些人感染瘟疫不幸去世了，有些人或许暴露了身份，死在了执刀人手中。总之，咱们不能坐视不管。”
李存明点头道：“战争形势千变万化，有时候局势的改变就在瞬息之间。这就需要建立情报网，情报工作，是战争中不可或缺的重要组成部分。闫军师，你所思所虑深得朕心，这件事情还得靠你去做。”
“臣明白。”闫尔梅点点头，又道，“陛下，驱除鞑虏不是一朝一夕就能做到的，虽然范文程死了，多尔衮失去了最为重要的谋臣，但我们不能自大轻敌。臣请陛下做足了充分的准备，再发兵不迟。”
李存明笑道：“诸葛一生唯谨慎，军师也当得这般赞誉。谨慎好啊，小心驶得万年船！南迁以来，朕等待北伐时机的到来已经等了三年多，别的没有学会，就是打磨出了一片耐心。”
“朕决定了，十月份再誓师出兵，用两个月的时间来做准备，你看如何？”
闫尔梅道：“甚好！一来秋季收了赋税，粮饷充足；二来那个时候北方的瘟疫应该差不多结束了，避免我朝将士大规模感染瘟疫，且秋季天高气爽，气候不那么恶劣，正是用兵的好时机。”
想了想，他又问道：“陛下，您打算选择哪一条路线进行北伐？”
“这个问题问得好！”李存明招呼着闫尔梅走到一面墙壁下，哗啦扯开一副地图，严肃道，“这是朕让科学院绘制的我朝疆域图，大明朝十三个行省全囊括在里面了。”
“军师请看，北伐无非有三条路径，一是出川蜀攻打西安，而后东进；二是拿下开封城，从中原腹地挥师北上；三是从徐州出发，攻打山东，而后直捣黄龙。”
“按理说，从山东北上路线最短，且能水陆相互配合。当年成祖皇帝，就是从山东打到南京城下的，咱们北伐，不过是反其道而行之。”
除了明成祖发动靖难之役的例子外，后世还有一个例子可供参考，那就是太平天国的北伐。
学者们普遍认为，太平天国的北伐在战略上是对的，这是南边政权攻入京城最为便捷的道路，但太平天国在战术上犯了许多错误，以至于北伐惨淡收场。
李存明现有的优势远远不是太平天国所能相比的，半壁江山固若金汤，国内政局稳定，且江北、襄阳、汉中等战略要地全握在手里，他进行北伐的战略选择太多了。
闫尔梅沉吟道：“臣听出来了，陛下最中意的，还是从山东北上，是吧？“
李存明笑了笑，指着地图道：“不，从山东发起北伐战争，是最后一步。朕把北伐分为三个阶段，第一阶段，是要拿下西安、开封、济南三个城市；第二阶段，根据形势的发展，灵活用兵；第三个阶段，才是从山东水陆并进，逼迫鞑子撤出山海关，而后发起总攻。”
“好啊，目标明确，战略意图清晰，且不缓不急稳扎稳打，臣由衷叹服！”
李存明手指戳在成都标识上，道：“朕在南京城备战，千头万绪，十月份之前肯定无法准备完毕。但期间还有两个月的时间，朕不想浪费了，先让李定国和李过联手攻打西安，一来探一探鞑子的实力有什么变化，二来就当练手，咱们可以根据战斗情况不断调整并完善准备工作。”
闫尔梅道：“臣这就回通政司拟旨。”
“且慢，闫军师，朕还有一句非常重要的话，请你明明白白写在谕旨之中。告诉李定国和李过，不要计较一城一地的得失，以消耗敌人有生力量为主，尤其是满八旗士兵，杀一个算一个！”
闫尔梅顿时抚掌道：“建奴入关时总人口数十万，兵力满打满算不过十万，岂能与汉人相比？陛下有意消耗建奴的有生力量，算是打蛇打七寸，打在他们痛处了。”
“而且不计较城池得失，我军用兵便能灵活多变，免去分兵带来的危险。还有一点，对于建奴穷追猛打，对于投靠在建奴手下的汉人视情况区别对待，能够瓦解敌军的凝聚力。”
“好，非常好，陛下今天定下的计策，已经为我军指明了道路和方向，臣想胜利终究会属于我大明朝的！”
李存明哈哈大笑：“闫军师，朕不习惯你拍马屁，你以后还是做回傲骨铮铮的闫尔梅吧，朕需要朝中有个随时可以给朕提意见的直臣哪！至于朕定下的计策，只是初步构想，还需要进一步完善。”
闫尔梅也哈哈一笑，领旨而去。
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