九月廿七，屠城的主力部队退了出来。我望着徐州城头升起的滚滚黑烟，不禁潸然泪下。
一将功成万骨枯，这天下的征战怕是无休止了，除非有一方彻底倒下。
当天下午，脱脱再次在中军大帐开会，宣布自己将带领少部分军士班师。
剩下的主力部队，一部分跟随答失八都鲁进攻淮北地区，另一部分跟随贾鲁进攻濠州地区。其他人各司其职。
而我和哈麻，都不在这次随同脱脱班师的名单之内。
会议一结束，众人走出帐外。
哈麻一脸忿色，把我拉到无人之处，大倒苦水。
“太尉，这脱脱复相之后，越来越不把我们俩放在眼里了。你看，他明天就班师了，要回去和陛下邀功了，却把你留在军中。
刚才，他怎么说的？太尉，如今国事艰难，还望你替我继续监察各军军纪，过段时间再回京复命。我呸！有功，他就屁颠屁颠回去领了。有活，他就安排我们干。”
哈麻什么心思，我心里自然一清二楚。
自从跟随脱脱出征以来，哈麻干活是漫不经心，被脱脱屡次当众斥责，早就对脱脱怀恨在心。
现在，他说这些话，不过是想拉我当他的盟友。
我见哈麻气得吹胡子瞪眼，暗暗好笑，叹道：“唉，脱脱现在是右丞相。陛下又授权他督制天下兵马。
他安排我干活，我岂敢推辞。不过，你对他，可是有推荐之恩的。他确实不应该这样对你。哎！”
说完，我拍了拍他肩膀。
这一激，把哈麻气得嘴唇发抖。
“我当初就是瞎了眼，才向陛下推荐他回来。那天，你听他怎么说我的。
士兵吃不上粮，我第一个砍了你的脑袋。我这脑袋，是他说要砍就能砍的吗？哼！”
“是啊，我当时听了，都替你难过。啧啧，人心啊！”
“可不是。你看看，他给我安排了什么任务。哈麻啊，这徐州是贼窝，须得剿清才行。
你领虎镇卫一千人马，继续在徐州周边巡查、追捕贼党。两个月后再回京吧。
他妈的，现在连粮草也不让我管了。再说了，这徐州城已破，留给我这点人马，要是遇到大股贼军，我岂不是插翅难飞？”
老实说，脱脱留给他的兵马虽不多，但都是精锐之士。何况徐州红巾军刚被肃清，答失八都鲁、贾鲁两人又要向周边御敌，哈麻怎么可能会遇上大股红巾军。
可人一旦有了偏见，鸡蛋里也能挑出骨头来。
我故意顺着哈麻的话说道：“没错。听说这贼军最喜欢挑小股的官军下手。
他们又是流窜作战。你可千万要小心。我看这巡查贼党之事，大概大概就可以了，不必当真。”
“还是太尉关心我。这满朝文武，也就你把我当成真心朋友。”
哈麻说完，紧紧握着我的手。看样子，他是真的谢我。
……
第二天，脱脱便班师回朝了。众人各自分道扬镳。
贾鲁整军几天后，南下濠州。我选择跟随他的大军，还特意走慢一些，走在队伍的最后。
路上，我悄悄对星阵、菠萝两人说道：“你们仔细看了那些巨型投石器没有，就是攻徐州用的那几辆。”
星阵应道：“我有观察过。”
“它那关键核心就是那弹簧。夜深人静的时候，你们两人蒙着面，悄悄去把里面的弹簧破坏掉，免得再被用来打濠州城墙。”
“明白。”
“请公子放心。”
白天的时候，我还故意赏给搬运投石器的民夫和随行军士一些银子，让他们去买酒买肉，解解乏。
过了两夜之后，菠萝偷偷禀报我，说已经搞定了巨型投石器。
只是推运巨型投石器的人们还浑然不知，每天依旧是大汗淋漓。
因为粮草队太慢的缘故，加上一路上红巾军屡屡派出小股骑兵进行骚扰，贾鲁这支大军前进的很缓慢。
沿途的小县城全不设防，城里既没有兵，仓里也没有存粮。看样子，郭子兴、孙德崖他们是打算死守濠州了。
一个月后，贾鲁大军的先锋部队终于抵达了濠州城下。至正十二年十一月十三，大军已陆续到达，安营扎寨完毕。
第三天，贾鲁信心满满，让人把巨型投石器推出来，准备故技重演，用大石轰砸濠州城墙。
可是，弹射的命令一下，在场的所有人都傻眼了。那大石静静地躺在大托盘上，纹丝不动，仿佛睡着了。
贾鲁见状十分疑惑，上前察看，打开外面的大木盒，才发现里面的弹簧已全被人做了手脚。
贾鲁怒不可遏，大声问道：“俺都剌拉蛮，这是怎么回事？”
俺都剌拉蛮正是负责护送巨型投石器的百户。他这人作战十分勇猛，只是平时爱喝几口酒。
俺都剌拉蛮赶紧跑来，顺着贾鲁手指的方向望去。只见外面并无异状，但一拉开，里面连接绞盘的弹簧和牛皮索已全部损毁和断裂。
俺都剌拉蛮见状，吓得脸色发白，看了看周边的民夫们，张口无语。
“是谁动的手脚！”
“卑，卑职确实不知。”
说完，俺都剌拉蛮“扑通”一声跪了下来。
“混账东西！来人，把他押下去，立刻斩首示众。”
贾鲁气得浑身发抖，准备将俺都剌拉蛮军法处置。
我见状，便劝道：“且慢！贾鲁尚书，如今我们兵临城下，尚未开战，先斩将领，怕是会影响了士气。依我看，不如改为杖责，如何？”
贾鲁想了想，点点头，说道：“也好，那依太尉之言。给我狠狠地杖责一百零七下。”
几个军士闻言，又把俺都剌拉蛮拉回来，紧紧绑在刑凳上。
在被杖责之前，俺都剌拉蛮抬头看向我，高声喊道：“谢太尉大人救命之恩！啊，啊！”
他刚说完，大荆条就轮流落下来。我微微一笑，便离开了。
接连两天，贾鲁指挥攻城失利，心情郁闷，便停止攻城，苦思破城之法。
停战这天，星阵过来找我，悄悄说道：“公子，我打探到了。彭大、赵均用他们那天成功突围了。
之后便南下濠州，投奔郭子兴、孙德崖他们。现在他们两人就在濠州城里。”
听到故人的消息，我不禁精神大振，问道：“那芝麻李呢？”
“生死不明。但极有可能死在徐州城里了。据说，那一天，他没有突围成功。
如果他还活着，芝麻李应该就会找彭大、赵均用他们会合。”
我听完不禁黯然。
又过了几天，老天突然又刮大风，又连降大雨，天气也一下子变冷起来。
军中许多人都染上风寒，贾鲁也不例外。军医给他开了药，但几天过后，丝毫不见好转。
当我和月阔察儿去见贾鲁的时候，他已经起不来床，躺在床上，面黄肌瘦，不停地咳嗽。
“太尉，咳，别靠近我，这病，咳，会传染。”
贾鲁看见我来，无力地说道。
其实，军中一流行风寒，我就早有防范，每天出门都带上绢布。
“尚书，这军中士兵染病居多，战斗力大减。连你也起不来床，指挥失灵。依我之见，不如退兵吧。”
月阔察儿也劝道：“这也是我的意思，这种情况下，确实不宜再围城了。”
贾鲁黯然，叹了口气，说道：“那就退兵吧。太尉大人不曾指挥过军团。月阔察儿，这军中事务就全交给你了。咳咳。”
“请尚书放心。”
我和月阔察儿又说些“好好休息”的话，便退出贾鲁的帐房。
十二月初四，包围濠州的大军开始退兵了。
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