“姜首领，你如此说，是不是有些……”康伯停下了脚步，盯着姜林意味深长地说道。
“是不是有些不友好？”姜林也毫不示弱，盯着康伯的眼睛说道。
“是……我们云梦部族想着欢姬母亲的关系，是特意来向大唐国示好的。姜首领今日如此这般威胁、恐吓我们，是不是有些不妥？”康伯倒是挺明白姜林今日这一番操作的目的，今日这一套流程走下来，说是欢迎自己一行人，其实还有另外一个意思，就是典型的显摆大唐国的武器水平，用来对自己几人武力威慑。
“正是因着我丹儿姐的缘故，你们云梦部族的使者才有机会，成为第一批见识到我大唐国这些武器的外邦人。要知道，即便是与我大唐国北部接壤、我大唐国已经在其领内驻军五年余、和我大唐国有了近十年商业往来贸易关系的鬼方人，到现在还没机会见识我们这些武器真实的威力。”
“正是因着我丹儿姐的关系，所以我才想在我大唐国和你虎方未发生冲突之前，将事情的缘由对你们道清楚讲明白。这天下大势不仅是分久必合合久必分，而且也是弱肉强食、落后就要挨揍的道理。虎方江北荆楚部族强势，你们就想寻找外援来共同抵御他们，倘若形式反过来呢？若是你们云梦部族强大了呢？还会主动来找我大唐国一起联手抵御荆楚部族吗？恐怕到了那时，我大唐国也是你们云梦部族砧板上的一块肉。”姜林望了一眼康伯身后、瞪着一双大眼睛看向自己的欢姬，朝康伯很是郑重地说道。
“姜首领这一番发自肺腑的论断，老奴今日确实是受教了。”康伯也很是郑重地朝姜林行了一礼。
“舅父，那你大唐国现在就真的不能帮帮我们？这几日在你大唐国所听、所看、所遇到的事情，不但有趣，而且细细想来确实比我们云梦部族，甚至整个虎方都要好上太多。便说你们的盐，还有你们的酒……昨日宴席之上，你们那酒确实很是让康伯、仁叔他们过了一把瘾。这样的酒，好像只有荆楚部族的可以媲美，我们部族和彭蠡部族从未听说过有这样的美酒。”
“对，我想起来了。上次荆楚部族给我父亲献上了一坛这样的美酒，后来我父亲喝了酒一高兴，赏了荆楚部族五十名奴隶，那五十名奴隶可都是青壮啊。父亲现在每次想起那事，仍然是后悔不已。”欢姬孩子心性，少年不知愁滋味，虽然对今日姜林的这番举动亦有所了解，但不像康伯和仁叔那般深刻。
“那坛酒，康伯和仁叔喝了吗？”姜林的眼光朝欢姬边上的二人望去。
“呃……当时有幸尝了一口……”康伯拱手朝姜林答了一句。
“那你们昨日宴席之上，没觉得喝的酒有些熟悉么？”姜林幽幽地问道。
“熟悉……啊？确实熟悉，和当时荆楚部族献上的那坛酒味道一样。”边上的仁叔给出了肯定的答复。
“姜首领，难道荆楚部族已经和你们有了往来，所以你们才不肯帮我们云梦部族？还是说，正是因为有了你们大唐国在后面撑腰，荆楚部族这几年才强盛得如此之快，大有不将我云梦部族和彭蠡部族放在眼里的举动？”康伯显然很是聪慧，一下子就想到了问题的关键点来。
“说我们和荆楚部族已经有了往来……这事倒也不假。这么多年，我们的商队与你们虎方江北的部族几乎都打过交道。我们的盐、我们的酒都是紧俏的产品，没少为我大唐国换回来人口。但若是说我们给荆楚部族撑腰，荆楚部族才变得强盛，那可就有些说不过去了。荆楚部族的强盛，是因为荆楚部族的内部发生了什么变革。”
“听我们商队的人说，荆楚部族已经将江北的虎方大小各部族彻底进行了整顿，每年上缴粮食、奴隶要求很是严格，但凡有不从的，那个熊什么，都会施以酷刑，所以现在江北的虎方部族都唯荆楚部族马首是瞻。而你们云梦部族、彭蠡部族是不是还是一盘散沙？”费翔作为荆楚部族下面小部族的贵族之婿，对虎方江北的这些部族这些年的变化早就有所耳闻，前几日姜林咨询之时，费翔将自己知道的几乎都道了出来。
“原来如此！难怪欢姬之父最近一直在说，我们云梦部族也要思变，若是再不变，终有一天要被荆楚部族吞并。可是我们该从哪里变呢？”康伯作为虎方云梦部族的政务官，自是对这治政方面的事情比较敏感，姜林刚才只是提了荆楚部族的一个很小的变化，康伯就get到了。但碍于眼光和思维的局限性，即便欢姬之父已经多次提起，这位政务官依然是没有太好的办法。
“这一点就属于你们虎方、你们部族内部的事务了，我也帮不上什么忙。不过，说真的，想着我丹儿姐，想着欢姬……我很是心疼她俩，自然也很是同情你们……听说，你们云梦部族的盐都是来自淮夷、吴、越一带？”姜林心中思索了一阵，终于拿定了主意，很是严肃地朝康伯、仁叔和欢姬三人说道。
“是。不过这三处的盐都是海水制的盐，口味很是……不如这几天在大唐国吃的盐……姜首领缘何有此一问。”康伯一副不解的神情答着姜林的话。
“我大唐国可以在你云梦部族开设盐厂，专门用来加工你们从会淮夷、吴、越之地弄来的盐，加工之后的盐就和我们大唐国产的盐一样。亦可以在你云梦部族开设酒厂，用你们当地产的粮食来酿酒，酿造和你们昨日宴席之上饮的一样的酒。”这可是一个千载难逢的机会啊！之前姜林在平阳城和申杉不就是这么决定的吗？
“姜首领是说我们的盐只需要加工一下，就能和你们的盐一样？”仁叔很兴奋。
“是的，只需要加工一下。不过，这加工盐的技术和酿酒的技术，必须掌握在我大唐国人的手里。在你们部族开设盐厂、酒厂，先试试行与不行。若是行，以后还可以深入地合作。”自从前些日子和申杉聊完，姜林的这些天一直都在考虑将大唐国的势力向外扩张的事情，现在虎方云梦部族的到来，可以说是给姜林提供了一个实验性质的舞台，接下来的戏就看姜林怎么唱了。
“太好了，舅父。”听姜林如此说，欢姬很是兴奋地叫了起来。
“你先别急着高兴，这里面的事情还很多。走，外面天凉，咱们回安邑城再详说。”姜林看着渐渐黑下来的天，朝远处指了指，加快了步伐。欢姬三人互相看了看，事情总算有了点转机，三人今日被冲击的七零八落的心思终于稳了稳，朝着姜林行走的方向追了过去。
姜林回到二团一营驻地，换掉戎装，又在首领卫队护卫下抵达安邑城南门时，天已经擦黑。远远的，只见张世光如同热锅上的蚂蚁一般，在安邑南门外踱着步子的。见姜林的队伍走来，张世光大老远就朝充作前锋的孙虎摆手。
“首领，张世光张城守在安邑城南门等候，说是有要事禀报。”孙虎下马飞奔百米，将消息传给姜林。
“将人请过来。”姜林往道边看了一眼，队伍恰好走到了安邑城南门岔道大槐树下，当年石平就是在此树下假装羊癫疯犯病，这才有了后面一系列的故事。姜林扶着马鞍下了马，走到了大槐树下，首领卫队很快便将大槐树四周围了起来。欢姬、康伯、仁叔三人自然也是跟着一起来到大槐树下进行短暂的休息。
“见过首领！”张世光被孙虎带到大槐树下，张世光朝坐在大石上的姜林抱拳行了一礼，朗声说道。
“张城守，发生了何事？”姜林见张世光着急忙慌的神情，心微微揪紧了些。
“禀首领，朝歌城派往晋阳城的使者今日已经抵达安邑城，被属下截了下来。”张世光朝姜林答道。
“哦？朝歌来的使者？没说是什么事？”姜林听张世光如此说，揪着的心稍稍放下了些。
“是来报丧的！”张世光斩钉截铁地答道。
“报丧的？谁……”姜林彻底放心了。不过心是放下了，但也开始默默地酝酿起了情绪来。听张世光如此说，立刻惊恐地从坐着的大石上站了起来。
“文书在此，请首领过目。”张世光也不知道姜林身侧的这几人有没有资格听这样的消息，忙从自己的公文包里将一卷羊皮纸取出，双手呈给姜林。
“我不认识字，你念。”姜林假装颤抖着双手从张世光手上接过羊皮纸，打开后一看，通篇全是鬼画符。若不是欢姬、康伯和仁叔三人在侧吗，姜林肯定又要发火了。
经过这么多年的努力，现在还能看到纯鬼画符文字的文书，确实是一件让姜林很难接受的事情。这么多年，便是连周国来的文书，都已经开始渐渐地采用两种文字书写的方式……这几年大唐国发往周国的文书都已经是纯唐文写就的，在周国太师姜尚的授意下，周国已经开始渐渐学习唐国的文字。
听说在风陵渡渡口那里，周国的人偷偷地花特别大的价钱，请大唐国的工作人员在下班之后，给周国挑选的那些聪慧的孩子开习字班，现在习字班都已经办了三期了。
商国这里什么时候才能上道啊……？
“首领，这文书上说，十日前，商王于鹿台离宫醉酒，不小心打翻了烛台，引燃了大火，商王不幸于火情中罹难、崩逝。三王子庚将大王崩逝的消息通晓天下诸侯，普天同悲。另外说国不可一日无君，三王子庚将为大王守灵七日后，在朝歌城即位为王。因先王丧仪未毕，即位大典不大肆举办，各诸侯国和方国也不需特意前往道贺。但立春节前五天、先王棺椁送入王族陵园安葬之时，要求各诸侯国和方国必须派使前往。否则，将以大不敬治罪，待其服丧三年完毕，必大动刀兵，以示惩处。”张世光打开羊皮纸，从头至尾浏览了一遍，将文中的意思对姜林道了出来。
“我的……老岳父……我最敬爱的人……”姜林双手捶着胸口顿着脚，扯着长音，开始嚎啕起来。
“首领，节哀啊！”
“首领，你要保重身体啊！”首领卫队的这帮人纷纷上前，开始力劝起姜林来。
“我的老岳父啊……我还尚未尽孝，你却撒手人寰了。”姜林转身面朝着东方朝歌城的方向，跪伏在地，头顿地开始大哭起来。看在边上众人眼里，均是唏嘘不已。
“我们首领命运多舛，自幼是孤儿。娶了我们二夫人后，才有其岳丈、也就是商王一个至亲的长辈。现在闻商王崩逝，我们首领悲痛难忍，还请三位贵客不要见笑。”张世光走到康伯、仁叔和正在抹着眼泪的欢姬面前，郑重地行了一礼，又扭头看了看跪伏在地上顿首的姜林，也抹了一把眼泪，朝三人说道。
“唉，世事无常。你们首领之母与欢姬之外祖父母在同一场灾祸中罹难，欢姬之母便是到了现在，每每想起当日的惨状，仍是……姜首领重情重义之人，我等钦佩不已。既然今日姜首领确有不便，我们就不打扰姜首领了。待过几日，姜首领心情平复了些，我们再叨扰。”康伯见跪在地上朝东方嚎啕的姜林没有停下来的意思，确也知道此时再追着商量虎方的事确实不合时宜。
“好，我派人送三位贵客先返回安邑城。”张世光朝孙虎摆了摆手，孙虎走了过来。张世光凑到孙虎耳边说了一阵，孙虎点点头，点了一队兵士，将康伯三人护在中间，朝安邑城南门走去。
“首领，天这么冷，你这么哭，伤身子啊。”张世光走到姜林身侧，示意边上的包爽一起，将姜林搀扶了起来。
“另外，王副总长和王副院长也悄悄抵达了安邑城。说首领若是有暇，可一叙……”张世光压低了声音，朝姜林接着说道。
“哦？”姜林顺水推舟，借着张世光和包爽手上的力量站起身来，又听到张世光如此说，也停止了哭泣。
“速带我去。”姜林扭头看了看，不见康伯三人的身影，放下心来，朝张世光说道。
“首领请！”张世光做了一个请的手势，整个队伍朝安邑城方向开始行进。
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