“启禀王后娘娘，费仲大夫现在园外求见娘娘。”这一日，朝歌城王宫的后花园里，苏妲己正在凉亭下纳凉，侍女前来通报费仲求见的消息。
“费仲大夫不是在前面与大王和王子商谈鹿台继续开工的事情吗？怎么又跑到我这里来了。”苏妲己一边说着，一边从竹床上坐起，从一边拿起薄纱做成的夏衣围在身上，朝侍女吩咐道：“将帷幔放下来，叫费仲大夫进来吧。”
“是！”凉亭边上伺候的侍女赶忙将凉亭四周丝质的帷幔放了下来。
刚才苏妲己在凉亭内休息时，觉得帷幔阻挡了空气的流通，凉亭内闷热不已。便命侍女将帷幔收起，再脱掉身上的夏衣，瞬间觉得凉爽了些。现在有外臣觐见，男女之防还是要注意一下的。
“臣下费仲参见王后娘娘。”费仲进来，头也不敢抬地赶忙对着凉亭大礼参拜起来。
“费仲，你不是在和大王商讨鹿台继续开建的事情吗？怎么跑到我这里来了？难道大王还是不肯松口？”隔着薄薄的帷幔，苏妲己看了看跪在地上的费仲，开口询问道。
“大王说，还是要等国师回来占卜后再议。臣下和三王子费尽口舌劝谏大王，无奈大王就是不松口。臣下无能，还请娘娘降罪。”费仲跪伏在台阶下，低垂着头，大气都不敢出。
不知何缘故，最近这半年王后在大王面前说话的分量是越来越轻了，为此王后没少迁怒于自己和恶来二人。现在恶来学聪明了，找了个机会经常往朝歌城外跑，自己时不时地被王后招到王宫，雷霆雨露都要受着。不过大多时候都是雷霆，雨露很少。
“国师国师，那国师申公豹早都不知死到哪里去了，朝歌城里近半年都未见他的身影，还等国师回来……费仲，我不管你用什么办法，赶快说服大王，我一日都不想居住在这幽暗的王宫了。听到了吗？”严厉的声音从帷幔后传出，跪伏在地上的费仲连连点头应允，但未见起身告退。
“嗯？费仲，你怎么还不走？本后要休息了。”正要吩咐侍女将帷幔再收起来，准备脱掉夏衣的苏妲己见费仲跪着不走，便下达了逐客令。
“王后娘娘，臣下来其实是有一秘事禀报。”一直没抬头的费仲听苏妲己如此说，赶忙答道。
“哦？什么事？”苏妲己停下了脱衣服的手，赶忙问道。
“呃……此事机密，还请娘娘遣退下人。”费仲说罢，大气都不敢出。
“好吧，你们在园外等候。”苏妲己盯着跪伏在地上的费仲看了半天，叹了口气对边上的侍女下令道。
“是！”侍女们赶忙离开这是非之地。
“现在可以说了吧。”苏妲己见侍女们离开，往竹床上一躺，从一侧的盘中捏了一颗时令的果子放到嘴里，朝亭外跪着的费仲说道。
“娘娘，臣下需凑近了说。此事机密，若是被人偷听了去，恐怕……”费仲继续卖着关子。
“大胆费仲，你一个外臣，本后已经破例允你单独觐见。现在竟然不顾君臣、男女大防，你到底是何居心？”苏妲己听完，一下子又坐了起来，拢了拢身上单薄且若隐若现的夏衣，朝费仲吼道。
“禀娘娘，臣下可是一片公心。此事事关刚才说到的国师……”费仲跪得时间有点久，上半身已经颤颤悠悠，额头由于炎热和恐慌流下的汗水早就将地上的石板打湿。
“哦？事关国师……好，本后允你亭外禀告。但若事情不像你所说的，小心你的狗头。”苏妲己一听费仲所禀报的事情和申公豹有关，心中的气倒也消了一半。
“是！”费仲听完，赶忙借机站起身子，垂着头走到凉亭外的台阶下，朝亭内又行了一礼，开始说道：“娘娘，臣下此前安插在申公豹身边的人传回来的消息，你可知申公豹这半年去了哪里？”
“去了哪里？你不要卖关子，有什么消息速速道来。”苏妲己有些不耐烦地说道。
“是。申公豹这半年去了朝歌城的西北方。那里的唐方，就是大王下嫁王女……顺姬的那个方国。申公豹此次前往西北方，是受了大王的秘密使命，寻找前些年潜逃出去的王子郊、洪二人……”费仲擦了擦额头上的汗，赶忙说道。
“什么？大王派申公豹寻找王子郊和洪？”不待费仲说完，苏妲己从竹床上站了起来，丝毫不顾夏衣滑落。
“不错。并且申公豹已经成功地找到了郊和洪二人。”费仲又抛出了一个更劲爆的消息。
“二人现在何处？”苏妲己有些惊慌失措，想撩起凉亭外的帷幔走出来与费仲近距离交谈，但此时发现自己身上的夏衣滑落在地上，赶忙从地上捡起衣服拢在身上。
“就在唐方之中。”费仲斩钉截铁地答道。
“也就是说，姜氏所生的二子一女，现在都在唐方！”苏妲己心中有些慌乱，在亭内来回踱着步子，自言自语道。
“消息可当真？”苏妲己思来想去，走到帷幔前，盯着外面的费仲问道。
“千真万确。臣下安插在申公豹身边的人本就是申公豹的家将，小的用了五十朋贝币才将此人收买。最近三次申公豹出使西北方，此人都是随从。此人言申公豹第一次出使西北方是为了寻找位于朝歌城西北方的奇人异士，此事娘娘与臣下、还有恶来大夫都是知晓的。”
“就是这次出使，申公豹结识了当地的村落首领姜林。返回后申公豹借着姜林进献给大王的那宝瓶立了一大功不说，还借此劝谏大王将顺姬嫁给了姜林，还将那里封为唐方。”
“听说这也是大王本就有让顺姬逃出朝歌城，躲避王后娘娘迫害的意思，而申公豹和那姜林二人相识后合伙做起了食盐的生意，申公豹为了将自己和姜林牢牢地捆绑在一起，才向大王谏言将顺姬下嫁姜林。二人的想法不谋而合，这才有了王女下嫁的事，可以说此事是申公豹一手促成。”费仲低着头，将事情的来龙去脉对苏妲己和盘托出。
“这个申公豹，我待他可不薄，他为何背叛于我。申公豹现在何处？”苏妲己咬牙切齿地问道。
“小人安插的人恰好被申公豹派回朝歌城通报行程，此人向王宫侍卫禀报了申公豹明日返回朝歌城的行程后便来见了我。据他讲，他出发时申公豹的队伍距离朝歌城还有三日的路程。算下来，申公豹应当是明日抵达朝歌城。”费仲赶紧答道。
“子郊、子洪二人的事可当真？”苏妲己眉头一皱，接着问道。
“千真万确。此前姜林一直隐瞒二人在唐方的事实，将申公豹骗到了比邑，便是比干丞相封地。当日申公豹在比邑寻找二人踪迹时，恰巧遇到两名迷路的年轻女子。听女子说要去唐方寻找自己的郊郎和洪郎，营救自己的哥哥。”
“申公豹言其与唐方首领姜林熟识，众人可结伴而行。两名女子言甚好，说自己的情郎恰好就是姜林首领的内弟。申公豹立刻想到已经嫁给姜林的顺姬，进而想到两位女子口中所说的郊郎和洪郎便是子郊和子洪。”
“臣下安插之人虽不认识子郊、子洪二人，但当日比邑的整个过程，此人都看在眼中。并且子郊、子洪二人进了申公豹营中后，申公豹确实口称王子，大礼参拜。这些都被臣下安插之人看在眼里，听在耳中，所以绝对不会错。”费仲答道。
“看来这个申公豹是真的已经彻底背叛了我，否则如此重要的事情不可能瞒着我。费仲，你和恶来二人有朝一日不会也背叛我吧？”苏妲己听罢，反而镇定了下来，回到竹床边上坐下来，望了一眼帷幔外的费仲，平静地说道。
“娘娘明鉴，我对娘娘可是忠心耿耿啊。是娘娘将我费仲从一介平民一直提拔到今日这个位子之上，娘娘就是我的再生父母，我怎能舍弃娘娘？我费仲若做出对不起娘娘的事，就让我不得好死。”费仲听罢，赶忙跪下朝苏妲己表态道。
“好。既然如此，那我便交给你一件秘密差事，不知你敢不敢接？”苏妲己沉思了片刻，朝费仲说道。
“娘娘请吩咐，不论是上刀山还是下火海，我若眨眨眼，便教娘娘把我的狗命拿去。”费仲知道自己是苏妲己手下为数不多的忠实的走狗，苏妲己所吩咐的事再危险，也绝不会让自己去冒险，最终还是要落在下人的身上。现在不表态，还等到什么时候？
“好，附耳过来。”苏妲己说道，自己先凑到了帷幔跟前，外面的费仲听罢，跪着爬到台阶之上，将耳朵也凑到帷幔跟前，二人隔着一层帷幔交谈起来。
“你派遣一支由死士组成的队伍潜入唐方。记住，人不要太多，但要足够的忠诚、勇敢，武力超强。命令他们将子郊、子洪二人刺杀，将人头带回来。若是有机会的话，将顺姬那个贱人也一并给我杀了。”苏妲己恶狠狠地对费仲吩咐道。
“王后娘娘请放心，臣下的家奴中有十人正是这样的死士。这十人是臣下当年在奴隶市场上买下来的，这些年好吃好喝地豢养着他们，往日里练的都是杀人越货的本事。便是大王的亲卫，一对一地与这十人打斗起来恐怕也占不到便宜。娘娘吩咐的这件差事，正好交给这十人去做。”费仲听罢总算松了口气，终究不是需要自己亲自出面的事情，赶忙信心满满地朝苏妲己答道。
“为了保险起见，让那名你安插在申公豹身边的家将带路，确保此次行动万无一失才行。”苏妲己想了想，继续吩咐道。
“可是，娘娘，如此一来的话，以申公豹的精明若是见到家将无故失踪肯定会起疑心，万一猜到了什么怎么办？”费仲有些犹豫。
“你这个蠢货，你就不能想想办法吗？那家将就没家人吗？派人将家将的家人杀掉，家将不需要回家处理丧事吗？借此机会前往唐方申公豹还有什么可说的。等申公豹想明白的时候，那家将和你那死士人早就到了唐方，他申公豹还有何办法给那姜林通风报信？”苏妲己在帷幔后面恶狠狠地说道。
“娘娘英明，臣下这便去安排，保证三日后队伍出发。”费仲的后背瞬间出了一层冷汗。这么缺德的计谋自己往日里没少出过，但那都是需要费一番功夫之后才能想得到的毒计，心狠手辣的苏妲己竟然一眨眼的功夫就能想出一条毒计来，这可真是让人……
“嗯，去吧。记住，我不管代价如何，一定要见到子郊和子洪二人的人头。这俩人若活着，以后都会成为庚儿的祸害，到时候你也逃不了干系。另外，事情办好之后，申公豹那随从和你那十名家奴……”苏妲己轻哼了一声，手上做了一个杀掉的手势。费仲听罢，擦了擦头上的冷汗，赶忙拜别了苏妲己，出了王宫。
申三现在的肠子已经悔青了。
就为了五十朋贝币……五十朋贝币确实价值不菲，所买的粮食足以满足四十个成年男人一年的基本口粮。若是用来当做本钱做买卖，短短的几年便可以变成一个小富翁，此生倒也能混个衣食无忧。若是到了奴隶市场上，挑着姿色好的女奴买上一两个，白天可以帮衬着自己的妻子料理家里的杂务，到了夜里……那美妙的滋味真是让人期待。
可是申三的心情现在怎么也美妙不起来……
对面的费仲大夫将允诺的五十朋贝币剩下的一半摆在矮几上，但自己却怎么都不敢伸手去取。费仲大夫的计划已经说得很明白了，这二十五朋贝币取与不取，都不影响后面的计划：朝歌城郊申三父母的家会偶然失火，以此为由给国师申公豹告假回家料理父母的丧事、为父母守孝。借此机会带着费仲大夫手下的十名死士前往刚去过不久的唐方，暗杀那两个重要的人物。
毕竟申三是背叛过主人的人，任谁也不会轻信这样的人，为了防止申三再出现反水的情况，所以申三年仅五岁的儿子和妻子将作为人质质押在费仲大夫手中。时限为两个月，两个月的时间完不成费仲大夫交代的秘密任务，自己的妻儿将会被发卖为奴。
申三望着矮几上的贝币，心里悔恨极了。此前费仲便是以自己城郊的父母和年幼的儿子的安全来威胁，威逼利诱之下申三才同意了替费仲监视申公豹的一举一动，并且摸清这一年来与大王做着什么秘事。现在上了贼船想下来才发现船已经开到了茫茫大海中，想下船就得先淹死自己。
若是当时表面上应承了费仲，私下将事情对国师讲明，看在自己过去十多年对国师忠心耿耿的份上，国师一定会想办法安顿好自己的父母和幼子，费仲那里随便应付一下便可。
就是为了这五十朋贝币……怪就怪自己的贪婪。
“你那老胳膊老腿的父母活不了几年了，这把火一放，我会给你二十朋贝币用来安葬他们。此事若做成了，我会再给你五十朋贝币。手握一百多朋贝币，你一家子改头换面换个地方做个买卖，此生都衣食无忧，这样的结果你那老父老母应当也是乐意看到的。”
“不过你若不做，申公豹若是知道你背叛了他，我想不用我动手，你们一家子也逃不掉的。好了，拿上这二十五朋贝币，回去好好收拾收拾，三日后上路。”费仲不耐烦地看了看对面阴沉着脸、已经有些痴傻的申三，朝边上的卫士摆了摆手，卫士上前将贝币装入袋中，将袋子挂在申三的脖子上，两名卫士架着申三出了后门，申三被重重地扔在地上。
“事情怎么会变成这个样子啊！”申三的泪水已经不受控制，喷涌而出。
“现在到底该怎么办？”申三的脑袋里一片混乱。
将此事对国师申公豹说明？此行为了封口，一路上国师没少对知情的随从进行奖赏，一趟下来每人都拿到了十几朋贝币。十几朋贝币不但是奖赏，同样也是警告。此事若是传出去，不光是申公豹，便是连大王都不会饶了自己全家的。二位王子的踪迹现在自己已经出卖给了费仲，听说此次的暗杀任务还是王后娘娘亲自吩咐的，指望申公豹饶恕自己，门都没有。
但是要是听费仲的，现在就要搭上自己的老父母亲的性命，还要将自己五岁的儿子和妻子质押。并且听费仲的意思，无论自己同意与否，前往城郊放火的卫士已经出发，而自己朝歌城的家也已经被人监视起来，若是此时返家带着妻儿逃跑，今日便是自己这一家三口的死期。可怜的老父母亲，为了自己贪念就这样无辜地搭上性命。申三想到这里，顾不上后悔，赶忙往城门方向跑去。
当申三借着月光，好不容易捱到自己长大成人的村落时，火光已经照亮了半个夜空，循着火光远远望去，着火点不是自己父母亲的破家还能是哪里？
“该死的苏妲己，该死的费仲，你们竟然如此残暴，我申三和你们势不两立。父亲、母亲，是孩儿对不住你们，都怪孩儿一时贪念酿成大祸。”申三跪伏在地上，望着远处滔天的火光，想起朝歌城内家中的妻儿，申三压抑住了自己心中的愤怒、哀伤，头脑渐渐地清醒起来。
以自己的身份，想要与苏妲己、费仲，亦或是申公豹作对，都如螳臂当车一般。此时年迈的父母亲已经因为自己的贪婪而丧生，自己不得不为年幼的孩子考虑，为自己的妻子考虑。若是贸然带着妻儿逃出朝歌城，恐怕三人都不活不下来。现在只能先将这份仇恨压抑在心头，率那十名死士将任务完成后，等自己的妻儿恢复自由，无论如何都要离开这个肮脏的朝歌城。到那时候安顿好了妻儿，再回来借机为父母亲报仇。
申三想明这些，朝着着火的方向重重地磕了三个头，擦了把眼泪朝着朝歌城奔去。
第二日正午时分，申三接到了老家来人的消息，自己年迈的父母家中失火，二老腿脚不便，没有逃出来。等大火熄灭时，人已经烧得缩成狗一般。
申三虽然已经有了心理准备，但初闻噩耗，还是眼前一黑晕了过去。待众人手忙脚乱地将申三抢救过来，自己的妻儿已经浑身缟素。
申三浑浑噩噩地在妻子的帮助下穿好象征正在服丧的麻衣，便带着妻儿赶往老家为父母料理后事，顺路去国师府上告假。好巧不巧地来到国师府前时，申公豹正好从王宫面见大王返回。
“你家中的事我入宫前已经听说了。唉，世事无常啊。本来想此次回来便让你们这些多次随我出使的家将好好休息休息，陪陪家人。没想到你刚回来，就赶上这样的事。这十朋贝币是入宫时大王的赏赐，两位老人家一定要厚葬。我准你守孝两个月，按时回来，还有重要的事情要去做。”申公豹想起今日面见大王时的情形，朝身后的卫士示意了一下，卫士赶忙将一袋贝币递给申三。
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