尽管维纶的到来出人意料，他仍和其他联盟代表一样，被当做贵客接待。但是先知对住宿没什么要求，坚持说他只要一个简朴的房间就够了。于是泰兰德把他安排到一个正对神殿的地方。
神殿花园的静谧吸引着维纶，因而此刻他便在当中坐地冥想征服校花最新章节。德莱尼人盘腿正对花园中央，专注于与圣光的联系。高阶女祭司指派给他两名荣誉卫士，但维纶让他们待在房间里。这地方无疑用不着他们在场。
他突然感觉到有人正朝他走来——那人对圣光也同样有着极其客观的亲和性。只有一个人会是这样。维纶看也不看便轻声说道，“欢迎你，安度因?乌瑞恩。”
那个人类并没有对维纶发现了他感到吃惊，这进一步表明了瓦里安国王的儿子与圣光的联系极为强烈。
“您好，先知。我-我很抱歉打扰了您。”
“这个头衔不过是别人给我的虚名而已。我更愿意被叫做维纶，”德莱尼人动作流畅地站起身来。“你父王不知道你在这吧。”
“是的……他以为我还在睡觉……”安度因面露愧色。
“我无从评判你是否应该待在自己的房间里。那应该由你来决定。”
这句话似乎让安度因放轻松了少许。“不管我父王怎么想，我已经到能自己做决定的年龄了。我爱他，但他太过于担心再次失去我——或者是永远失去我，就像他失去了母后那样——但这让我简直感到喘不过气来。就算我离开他视线几分钟都不行。”
“他的担心可以理解……而你的烦恼也是一样。”
“先——维纶，你知道我为何而来。”
“你想更多地谈论圣光。我很乐意把知道的事告诉给你，但你也要明白我不会引导你远离你的父王。”
安度因点点头，这时他看向维纶的目光就像那国王一样。“我不会提出这种要求的。我只想学到更多的东西。”他把一只手放在心口。“我感觉到圣光存在于此。我感觉到它每天越发强烈，就像是我身体的一部分。”
“是的。它与你的联系极为强烈。”维纶往花园四周看了看。但附近一个人也没有。“如果你愿意的话，我们可以说上一阵子，但你得保证之后就会回自己的房间去。”
少年脸上的感激之情简直就像心中的圣光一样强烈。“我保证。”
他们在花园中漫步。维纶亲切地教导着这个男孩。是的，如有可能的话。我会对他倾囊相授。此人的命运与圣光相连……
但维纶也没有忘记身边同行之人的身份。安度因是暴风城的王储，而德莱尼人知道暴风城对如今这个苦难的世界是何等的重要。联盟需要暴风城，或许它的国王也没完全认识到这一点。任何对暴风城的稳定构成威胁的事件也同样对联盟的长期稳定构成了威胁，尤其是当他们面临一个复兴的部落之时。
然而，要是圣光对安度因?乌瑞恩另有安排……
你必须继续下去，加洛德听到妻子的声音对他轻语道。自从来这以后，他不止一次听到这样的声音。一些人可能以为这是发疯的征兆，加洛德却安然接受。认为她只是如生前一般继续看顾着他。
他已经离开住处一段时间了，想要试着找点什么事做。尽管他愿意继续哀悼莎拉希尔——也许终其一生——加洛德知道她宁可自己去做点别的什么。尽管加洛德讨厌这个念头，但莎拉希尔宁可他重新融入暗夜精灵社会，找到新的生活目标。可实际上，他并不知道这个目标会是什么，也并不完全在意。但加洛德知道他必须试着去做。
重新加入军队不在考虑之列。一部分是因为要和珊蒂斯打上交道，而他还没准备好……至少现在还没。但这也与加洛德心中对暗夜精灵社会挥之不去的忧虑有关。事情已经有了转变的迹象，玛法里奥和泰兰德已经开始促成不同阶层的人民重新凝聚在一起……但他还需要看到更多的变化。战争在他身上留下的伤痕实在太多了我的地头儿我做主。
我显然已经开始变老了。加洛德还记得他在大战结束后不久所见到的一些年长的暗夜精灵们，他不希望自己也变成跟他们一样。和燃烧军团的战争以及辛-艾萨里的毁灭使得他们的整个世界天翻地覆，他们无法适应难以预期的新未来。一些人沉迷进了由过去那些安稳记忆构成的虚幻世界当中。他们大多再也没能回到现实中来。
但单纯是为了莎拉希尔的缘故，加洛德决定要好好活下去。强迫自己走出房间来到同胞当中只是第一步而已。他还向自己强调散步时要处处留心，向每一个认识的人致意问好。这让一些人露出吃惊的表情。但加洛德觉得妻子一定会为他的努力感到骄傲。
然而，加洛德还是在最终往回走时倍感高兴。实际上，离住处越近，他便越是加快脚步，急于回到自己的庇身之所。
于是，加洛德差点摔倒了那具横在他面前的尸体之上。
幸好在最后关头，他一把抓住了身边的小树。即便如此，前卫兵队长还是单膝跪倒在了尸体的手臂上。
战后的岁月仿佛消散无踪，加洛德再次像士兵一般作出反应。他以手撑树。四下环顾杀手的踪影。周围一个人也没有，于是加洛德谨慎地弯下腰检查这个可怕的发现。
起初。他怀疑自己陷入了往昔的记忆当中。自从大战之后他便再没有见过这样的人物。而加洛德之前竟然没有注意到那件色彩鲜艳的外套，这更说明了他是多么沉迷于自己的幻想当中。
“一个上层精灵……”许久之后。他才想起他们是来寻求回归暗夜精灵社会的。
除开之前不小心压到手臂以外，加洛德小心地不去触碰尸体。已经有证据表明了这个施法者可能的死因——他的咽喉处有两道参差不齐的裂口，肇事者可能是一把短剑和一只热切的手臂。在死去法师的胸膛上，还用一块石头压了些什么。
加洛德脑中充满了疑问。其中一些让他颇为不安。从一开始就最令他苦恼的问题之一就是，首先为什么这个上层精灵会出现在此。一个施法者来到离加洛德住处如此近的地方是要干什么呢?
他仔细研究了周围的地面，答案自然浮出水面。有人小心地清除了所有的足迹。而他知道这是为什么：上层精灵是在别的地方被杀，然后才拖到这里来的。尽管凶手试图掩盖真相。但仍有细小的污点显露出蛛丝马迹。而那些只可能是血迹的污点往东延伸了数步之远。从这些迹象来看，加洛德认为自己能够发现这个上层精灵，只是因为杀手不希望被害者在遇难地点附近被发现，或许是那里有什么线索能引导调查者们查明真相。
他突然意识到这并不是他的工作。按理说他必须把这事报告给哨兵或者，按他更愿意的做法，报告给大德鲁伊或是高阶女祭司。加洛德再次左右环顾，却还是谁也没看到。于是他决定冒险将尸体留在原处，自己去找个有权处理此事的人。身为德鲁伊的玛法里奥可能在达纳苏斯城外的某个地方。因此加洛德朝着神殿走去。至少他相信泰兰德一定会在那里，要是大德鲁伊也在那里就更好了。
“加洛德?”
珊蒂斯的声音令他停下了脚步。她身边跟着四名哨兵，也正朝着神殿方向走去。
“珊——将军，”他答应道，一面努力想恢复自己的沉着。
在脱口喊出他的名字之后，她显然也打算抛开个人感情来交谈。“加洛德。你找高阶女祭司有事吗?”
他考虑了片刻后把真相告诉了她。“是的……有人被杀了。”
她的侍卫们立刻紧张起来。珊蒂斯示意她们冷静下来，尽管她自己眼中因此而燃烧着火焰。“在哪?是谁?”
“我在我的住处附近发现了尸体妖孽兵王。”他告诉了她一个更准确的位置。“是一个上层精灵。我不认识他。他身上还有一些纸条之类的东西，但我没去碰它。”
“一个上层精灵……”珊蒂斯看向她左边最近一名侍卫。“去给玛维?影歌带个信”——她注意到了加洛德听到自己姐姐名字时的反应，于是略一迟疑——“把你所听到的细节全都告诉她。”她又朝着旁边另一名侍卫继续说道，“你和伊尔蒂莉一起。马上到他说的那个地方去。守卫那具尸体直到玛维或者她的手下到场。”
哨兵们迅速从命，现在只剩下珊蒂斯和一名侍卫了。将军吩咐加洛德与她同行，而那名哨兵跟在他们后面。
神殿的守卫毫不迟疑地准许珊蒂斯通过。她大步穿过神殿。径直无误地走到了泰兰德所在的地方。
高阶女祭司带着知晓一切的表情迎接他们的到来。“有人死了。”
珊蒂斯在她面前单膝跪下，加洛德和另一名哨兵也照此行事。“是另一个上层精灵。”
泰兰德吩咐他们站起身来。“是你发现尸体的，加洛德?”
他意识到她是从自己急迫的态度上看出来的。“是的。在离我的住处不远的地方。我判断尸体是在谋杀发生后从别处移过来的。我猜是为了掩饰真实地点的所在……”
“我看很有道理，”珊蒂斯补充道。“我已经派人去通知玛维，另有人去守卫尸体直到她或是上层精灵前去检视。”
“我们得做些什么……不只是对哈斯利姆的尸体，还有那些以为上层精灵会坐以待毙引颈受戮的野狗!”
玛法里奥和一个上层精灵从另一个方向走进了房间。加洛德明白此人一定是法师中的高层人物，尽管他怀疑那会是他们的领袖。
泰兰德的回答证实了他的猜想。“你现在代表大法师莫丹特说话吗，瓦尔丁?”
“我知道他想说什么，高阶女祭司!尽管他耐心十足。但大法师不会容忍这样的事情!这件事情的毫无进展已经在上层精灵中得以讨论。我们痛恨将这些罪行公诸于众，特别是现在各国代表云集于你的峰会之时。但必要的时候我们也会这么做的。或许到那个时候。你们才会对这些谋杀事件真正做点什么。”他怒视着在场众人。最后将炽热的目光对准了加洛德。“你!你就是那个自称发现了尸体的人。对不对?我很好奇你怎么刚好就在附——”
“我不是‘自称’发现了尸体。我确实发现了。”前哨兵队长心中涌起一股罕见的怒气。“要是你觉得我可能是杀手的话，那就大错特错了。”
玛法里奥举起法杖横在两人当中。“我相信瓦尔丁并不是在做什么毫无根据的指控。加洛德。我们都在努力着手解决这一罪恶事件。我确信瓦尔丁会和我一起对你能立刻通知我们第二起谋杀案的发生表示称赞。”
法师略一迟疑，然后回答道。“是的。当然。谢谢你。加洛德?影歌。”
令加洛德吃惊的是，瓦尔丁竟然知道自己的身份，尤其是考虑到他刚才那副威胁的嘴脸就更奇怪了。他朝法师点了点头却什么也没说。
“我们已经采取一切措施去找出真凶，瓦尔丁。”高阶女祭司保证道。“玛维正在致力于查明真相，一切都无法阻止她。”
“她有点粗鲁，但我还是和这家伙的姐姐谈过了，发现她确实如你所说，”上层精灵承认道。“但是。她孤身一人，杀手却可能很多……达纳苏斯里显然布满了那些阴谋反对上层精灵回归的人，而我们绝不会继续坐等下去!”
于是，瓦尔丁朝着泰兰德和玛法里奥飞快地一躬身，接着后跟一转快步离去。加洛德不知道他是否满足于高阶女祭司的承诺，或者说他只是明白没有那个大法师莫丹特的允许自己什么都做不了而已都市之绝品高手。
“会有人讨厌上层精灵还真是奇怪啊，”珊蒂斯低声评述道。“他们简直就是尊重和投缘的化身啊。”
加洛德没有回答，尽管他知道她是说给他一个人听的。
玛法里奥和泰兰德不约而同朝他看了过来。加洛德突然感觉压力很大。他确信这两人想要他做些什么。
“加洛德，我想再一次向你对这邪恶发现的处理方式表达我们的感谢。”泰兰德说道。
“我只是做我该做的事。”
“并非每一个人都能做得同样好。这体现了你的训练和常识。”她向丈夫看了一眼，而他点了点头。“有件事情瓦尔丁倒是说对了。玛维需要协助。而这是我们所无法提供的。不仅是因为上层精灵的缘故，也因为我们正致力于峰会的成功。”
“我的姐姐非常能干也非常坚决。我想不到还有谁比她更适合这个任务。”
泰兰德笑了起来。“或许如此，但她的弟弟显然会对搜查有所帮助。”
尽管他预料到了这个提议。加洛德却不知道如何回答。“如果高阶女祭司——如果你认为这是一个必尽的义务——”
“这是一个请求，加洛德。不是命令。你可以拒绝，而我们完全能够理解。”
他知道这是她的本意，但听她这么一说反倒促使他下了决定。“我会做好分内的事，但我会服从于玛维在这件事上的权威。”
“当然。”泰兰德看上去十分感激。
大德鲁伊也表露出他的高兴之情。“你的支持非常重要，加洛德。眼下我们需要所有人的帮助。”
“我会尽力而为……现在我要做的第一件事就是去找到姐姐并向她解释此事。”
高阶女祭司摇摇头。“我会告诉她的。”
“我无意冒犯，但我希望能自己告诉她。这样的话会……更为合适一点。”
“那么如你所愿。”
加洛德向两人躬身行礼。珊蒂斯也同样行了礼，然后和加洛德一起起身离开。将军吩咐陪同他们的哨兵前去执行其它任务。
“我很高兴你能参与进来，”当两人单独在一起的时候。她轻声说道。“你姐姐非常专注，但她关注的范围时常过于……狭隘。”
“我知道玛维有不足之处。但我的也不比她少。我们会竭尽全力阻止这些暗杀事件。”
“但愿如此。我并不赞赏那些上层精灵，但当他们的成员被杀害之后。上层精灵们会变得越发焦躁不安。而达纳苏斯——以及暗夜精灵全族——难以承受他们和其他人之间的冲突。”
他停下脚步。“你已经和我姐姐打过交道了。这时候我最可能在什么地方找到她呢?我发现尸体的地方?”
珊蒂斯立刻明白了他话中的告别之意。她向他指出。“不，这时候她和他的手下可能已经把它挪去仔细研究了。我得说你最好是到那去找她。”
“是在哪呢?”
“她和手下的看守者们训练的地方。据我所知，她就在那里组织和主导对第一次凶案的调查。”
“谢谢。”他不敢再多说下去了，尽管她流露出等待的眼神。(未完待续)
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