杨延直，直到过了黄河，仍觉深处梦中。
要说这位哥打仗不行，跑路也不行。
之前是走了狗屎运，风雪里一团乱撞，居然就给他窜了，侥幸找到刘鄩，捡得一条命。待刘鄩兵败，他运气用完，就没跑出来，走半道就被辽贼捆了个结结实实。后来在战俘营劳动改造年余，很给魏博挖了不少沟渠。
打从娘胎里出来，都没这么干过活啊。
前几天突然被人提出，杨将军以为辽贼要杀他祭旗，登时就吓尿了。
结果是有人领他换了衣裳，就有唐王给他一封书信，让他带给朱有贞。
还让他传话，说什么只要朱梁肯去帝号，一切好谈。大概意思就是朱有贞想入朝做枢密使，李三郎都可以让贤。
还说什么要和平一统，说中国人不杀中国人。
杨延直都觉得这位唐王不是疯了就是傻了，这种鬼话也说得出口。
是他李老三傻，还是觉着他杨延直傻？
还是觉着朱有贞傻呢？
但是人在屋檐下，管你那么多。杨延直只求能脱离苦海，才不跟这厮争辩。待离了虎穴，他拨马快走，就被辽贼派小船送过大河，不一日赶到汴京。
听说他回来了，朱有贞忙请杨彦直入殿说话。
先一步逃归的张汉融迎出宫外，领他上殿。
嗯，在逃命这项技能上，张汉融明显技高一筹。
朱梁天子早已等得心焦。
自河北兵败，朱有贞焦头烂额一年多，虽然勉强维持了局面，手里还有大几万兵马可用，但是对大河以北就跟瞎子一样。除了听说立了个什么伪唐，简直就是两眼一抹黑。
他既不知道对面干了什么，也不知道对面要干什么。
倒不是斥候过不去，问题是他不敢派人去。
之前朱某人只是让人去杨刘驻防一下，那还是大河南边呢，都能闹出兵乱，好悬没有把他一把火点了。此情此景，朱老四还敢随便派人去河北打探消息啊？
见了朱有贞，杨延直真是见了亲人。
悲从中来，嚎啕大哭。
杨彦直痛责自己辜负圣恩，脑袋在地砖上磕得砰砰直响。
“爱卿辛苦啦。”降阶将他扶起，咳，朱四哥哪有脸面责备手下呀。
这一年多，他是非常后悔，不该催着刘鄩浪战。
虽然刘鄩的很多作为让他不满，但是痛定思痛，这老小子眼光也是有的。本来几万大军顶着，难看是难看了点，也比如今强啊。
朱友贞实在觉着是自己害了这位爱将。
哭累了，杨延直收起泪水，从怀里捧出李三的书信交给天子，就等着垂询。
朱有贞认真看罢了信，也是满脸的不可置信，蹙眉道：“这是何意？”
像是劝降信。
这不难理解，毕竟朱梁现在落了下风，对面来劝一劝很合理。
但是这信的内容就过于疯狂。
开篇，是《尚书》泰誓篇中的一句话，是周武王伐纣，会师于孟津所作誓师之语。根本之意就是说明商不爱民，失了天命，所以周代天伐商，天经地义。
换句话说就是造反有理。
李老三引用此语是想说大梁已失了天命么？
但他又说先帝梁代唐是因唐失了天命……
那怎么着，天命有腿，出门转一圈又回去了？
到底想说什么？
看朱四哥满脸疑惑，杨延直遂将李三的话来转述。
朱四哥闻言，先是一愣，继而大笑不止，直将眼泪都笑出来了。
忽从座上跳起，朱友贞大怒道：“叵那李三，丧尽天良，欺人太甚。”开了个头，后面的狠话却迟迟放不下来。
李老三王八蛋啊，你看他话说得漂亮，什么都可以谈，摆出一副普渡众生慈悲为怀，好像善意满满。
其实呢？
却是高高在上，根本就没把他这个大梁天子当回事呀。
呸！
你慈悲为怀怎么不去做浮屠，打什么仗啊。
更可恨的，是他朱老四居然无力反驳。
不是嘴皮子说不过，是刀子不硬啊。
气哼哼重新坐下，朱老四决定还是先摸摸情况再说。
“河北现是何局势？”
要说河北的局势，杨延直也不知该从何说起。
在战俘营，只要不闹，倒是没有打骂虐待，就是饭食给得比较技巧。肯干活的就给吃饱，不肯干活的，就刚刚不饿，但绝不能有力气惹事。
若是干活，就组织出去，不是下田劳作，就是修桥铺路，所见所闻都很有限。
咳，李老三的饭不好吃啊，想吃饱饭肯定是不给白吃。
若不干活，每天早起就有人带着他们走走队列，然后排队吃饭。吃完饭后是自由时光，这时候就会有各种小队过来，或者宣讲辽贼的好处，或者宣传辽贼的政策，或者说明辽贼招兵愿不愿意。
嗯，也有说变文唱戏的。
有些降兵就主动投了辽贼。
也有不愿的，就待着。
除少数刺头被果断杀了脑袋，俘兵大部最后都被送走。据说是发到各处屯垦去了，听政策说还要给配下婆娘分给田产。弄到最后，战俘营只剩下几个梁军将领闲的蛋疼。
这都是什么事儿啊，杨延直都不知道该说什么好。
至于其他的，除了来讲变文的秃驴会顺便说一些，比如伪唐开国之类的，再多杨延直也一概不知。
不过，变文的内容还算丰富，尤其是说了许多豹军的事迹。
杨延直这才知道自己面对的是怎样一支军队。
感觉之前杨某人的所作所为完全就是找死啊。
尽管如今这帮逆贼也僭越地使用羽林军之类的军号，但是底层武夫们还是习惯自称豹军，说起来非常自豪。尤其那些出身教练军小崽子，或者出身左羽林军的，那种骄傲，简直无以言说。
……亦不尽相同。”
杨延直想到哪里说到哪里，将自己在河北的见闻不论巨细，都朱友贞说了。回想着那些小青年的音容笑貌，想要描述得更加清晰些，方便天子了解，可惜杨彦直学问有限，只觉着词穷。
朱有贞默默听说，直到杨延直说完，才又道：“辽贼，可有何动向？”
杨延直摇摇头，道：“这却不知。这些日子，臣不是出去劳作，就是被锁在一处院中，难窥究竟。不过清晨总能听到有军士跑过，想是辽贼练兵不辍。”
“勤练不辍，勤练不辍。”朱有贞击掌道，“好辽贼!”
姐夫赵岩一直在旁边静静听讲，此时出言道：“官家，大河天险，今汴京已集兵十万，便是辽贼渡河而来，又何惧之有？
我看，如今首要是凝聚人心。
官家登基以来，不曾郊天，于礼不合。
不若作祭天之礼，顺便出城夸兵，使远近知我兵威。”
舅哥张汉鼎亦道：“不错不错。据报今岁天寒，难说大河是否封冻。借郊天集军，若贼不来则罢，若来，亦不至于无备。
正所谓骄兵必败。
嘿，辽贼欺我，我却暗中准备。
彼若敢来，必杀他一个人仰马翻。”
……
建武元年，西元九一七年。
十二月廿三日。
朔方军，灵武。
自贞观朝一统漠南漠北，从高宗朝到武周朝，草原曾经乱得一塌糊涂。
到玄宗皇帝，为控制草原，于开元九年置朔方节度使，治所灵州。盛时驻兵七万余人，从灵州到东受降城，都属于治下。
灵州，亦称朔方，或灵武。
本来朔方军是为了对付北边的突厥人。实际情况却是突厥内乱不已，草原没出大乱子。反倒是高原上的吐蕃给唐朝带来了无穷无尽的烦恼，朔方军也多是在吐蕃人身上刷经验。
直到安史之乱。
陇右、河西相继失陷。
肃宗、代宗两朝，吐蕃全取河西走廊，大唐与吐蕃在灵武附近反复拉锯，直至双方都精疲力竭，议和停战。
唐朝承认了丢失河西的现状，朔方，在这数十年的乱战中也被彻底打残。
天宝年间，灵州在籍有户万余，口五万余，灵州城里常驻近三万大军。
等到李承嗣进灵州时还有什么？城中兵不过三千矣。
大唐再次开国，作为元从中的元从，李承嗣得封夏国公，四大国公之一。
其实，他是朔方节度使，夏州，如今是魏东城的地盘。所以，严格来说，他李承嗣的这个夏国公有些牵强。
当初定下这个名号，主要是因为若弄个灵国公就太不吉利。
还是夏国公吧。
这些都不重要。
哪怕是这个枢密衔也不在乎。甚至于李三郎来信问他，对于后面出任枢密使的人选有何考虑，李承嗣也不放心上。
夏国公李承嗣的心，从来就不在塞内。
镇守义武这些年，李承嗣看透了两件事。
第一，应付中原乱战非其所长，亦非其所欲。
在山北来去如风浪惯了，李承嗣实在不能适应塞内这种一城一地的攻防战。屁大点地方，堆上几万甲士，还他奶奶地都很能打。
太惨啦。
他是运气好，镇守数年没碰上恶战。柏乡那回他是领人跟刘二对峙，躲过一劫。听说周德威的铁林军直接打残，回去养了快一年也不知道现在咋样。
这回魏州战报过来，李承嗣看着都疼。
张德几乎被打残，连一向滑头的郑老二都栽了。
毅勇军一战折了四分之一都不止……
惨呐！
幸亏爷爷走得远。
第二，那就是李家兄弟削藩之意十分坚决，过程看似温和，但结果早已注定。
将来，塞内三百州不会再有实权节度使。
只看李老三这个安排就很明白。
边将入相，这是要走回贞观朝的老路上去。
当然，从朝廷的角度看削藩没错。
可是作为藩镇节度使，李承嗣就不愿接受。
自由惯了，他不愿受那些拘束。
他无意去京畿处理那些案牍琐事，不愿参与那些波诡云谲的勾心斗角。
边塞，才是他李承嗣的天地。
所以，谁做枢密使他都无所谓。他想要的是给他兵马，给他钱粮，给他军械，让他在这边塞打出一片天地。
李三郎不是说，若拿下安西就让他做安西王么？
好，爷爷就做定这安西王了。
为了准备西征，李承嗣连夏绥节度使都让了，让给魏东城去收拾局面，他专心筹备征河西。
拿下河西，安西还远吗？
在灵州筹备了时日不短，河西的形势也摸了个七七八八。
庙小妖风大，池浅王八多啊。
西边凉州屁大点地方，居然就住着嗢末，吐浑，党项，回鹘，焉耆等大小多少势力，怕不得有二三十万众？
自咸通以来，在李唐朝廷的纵容下，大唐戍兵及家眷仅保有凉州城尺寸之地，嗢末则控制了凉州周边。
不过最近嗢末实力有些衰颓，似有为一股蕃贼取代的趋势。
凉州以西是甘州。
如今州城张掖县为焉耆龙家所据，回鹘余孽则在删丹筑王城，立汗旗。
嘿，还他妈“龙”家，龙个粑粑，爷爷去了，他妈都是虫。
再以西就是归义军。
李老三天天在军中唱张义潮变文，搞得好像是他李老三的祖宗似的。唯一的好处，就是让他李承嗣早早就知道了这股势力。
为了西征，李承嗣当然要对这归义军做些解。
只能说可惜喽。
张义潮的后人张承奉自立了一个什么“西汉金山国”，自号“白衣天子”。与甘州回鹘反复攻杀，可惜于在数年前兵败，认了回鹘土酋乌母主为父。
嘿。
丢人。
丢人呐！
至于安西四镇与北庭还太远，暂时不想了。
饭要一口一口吃，路要一步一步走。
李承嗣就准备先拿回鹘崽子开刀。
无他，甘州是河西最要紧的地方。
东据黄河，西阻弱水，南跨青海，北控居延，绵亘数千里。通西域，抚羌瞿，水草丰美，畜牧孳息。取甘州，与朔方相呼应，经营数载，便可继续西征。
拿下河西，安西王就算揣怀里了。
让他们在中原折腾吧，世界如此广大，何必呢。
很多人没有意识到，要说豹军谁最理解李老三，不是别人，就是他李承嗣。
李家这位三郎，心里从来就没有塞内的这些蝇营狗苟，他满心满眼都是威异域，开拓边疆。
不用猜，这小子早年间就是挂在嘴上的，只不过没谁真当回事罢了。
当初跟着刘仁恭刚刚打回幽州，其实李大郎也没想好要往哪里去，是李老三首倡着往塞外走。
到山北，也是李老三落力最大。
人们看到的是先辽王如何如何，郑守义如何如何，但是李承嗣很清楚，没有李三郎兢兢业业做买卖、搞生产，豹军就是无根之木，无源之水。
甚至于李老三是主张不着急入塞的。
李老三一直是说，塞内人脑子打成狗脑子，且在山北发展，东取渤海，西抚草原，待塞内杀累了，大军席卷天下可也！
哪怕入塞了，也只有李老三还心心念念经营山北不辍。
阿保机西奔的那次，若非大李下了死命令，若非郑老二不给力，那会儿他李老三就追着秃头蛮杀进草原了。
只不过，从前的当家人不是他李老三。
只不过，等他李老三有机会当家，已在塞内泥足深陷了。
起先，李承嗣也并不很能理解李老三，直至他在义武做了多年大帅，直到他亲眼见过了梁军的难缠。尤其当他终于有一天看明白了李大与朱全忠削藩的意图，李承嗣才彻底明白，对他这样的武夫来说，边塞才是真正的天堂。
所以，当有机会再次选择，李承嗣果断拔鸟走人。
可惜，志在四方的李三郎如今身在局中。接了卢龙这副担子，注定李三郎要在塞内熬尽余生。
呵呵，李三郎总说，干两任枢密使就撤。
他是想留点时间往外走走吧？
该说他李老三幼稚呢，还是该说他异想天开呢？
跟那几个老杀才轮庄？
呵呵，想法挺好，可是遍观史籍，有先例么？
哪怕面子上由张德或者郑守义又或者秦光弼接了，他李老三就放得开手么？
就算他李老三想放手，他手下的那些弟兄们肯么？
而如果他手下这些弟兄还都在位，新任的枢密使又该如何自处？
不论他李老三怎样想，其实所有人都不会给他自由啦。
李老三，此生都已无缘这广阔的天地喽。
反倒是他李某人还有机会。
他还年轻，正可以一路向西。贞观朝苏定方据说一气干出去几万里，呵呵，李承嗣也想看看自己有生之年究竟能走多远。
嘿嘿，那就让我李承嗣替你李三郎走一走，看一看吧！
目光在河西地理图上反复流转，李承嗣的心已经高飞。
他仿佛已经化作一只雄鹰，翱翔在广阔的天地间，映入目中的，正是那瑰丽恢弘的河陇大地，是雄浑壮阔的安西与远方。
心腹李有银忽而来报：“大帅，魏帅与宋帅到了。”
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