不管老冯的心理活动，屠子哥与二太子是相谈甚欢。
扫剌为老黑介绍身边女子道：“这是俺妹子萨仁那，听说我来柳城，非要跟来瞧瞧。”萨仁那？二哥在心中默念数遍，将这名字牢记。眼睛则不自主地在美人身上转了两转，这才依依不舍地挪开。
却那萨仁那自己嘀咕道：“我才没要来。”说的是胡语，声音也小，似乎无人听见。可恨老黑耳尖，非要问个明白。扫剌红着脸也来鬼扯，道：“她说将军这肉炖得好。”萨仁那听了，心曰二哥真是能扯，本来绷着的脸都给逗乐了。这笑容真是千娇百媚，直如一轮艳阳耀瞎了老黑的狗眼，涎水直流，也跟着傻乐。
却说老黑乐了一回，道：“这酱料是俺特制，有安西茴香。”怕美人不够吃，让人再去取些来分与众人。料中的胡椒、与安西茴香都价比黄金，寻常老黑自己都吃得仔细，今天见到美人，真是下了血本。
其实咱们二哥生得七尺余高，按后世就是两米一多，妥妥是个巨人。又膀大腰阔，面黑如炭，虎须倒立，样貌粗豪，很合草原人的审美。虽然如今鼻子有点歪，微微破相，但是并不打紧。可惜时下萨仁那心情不佳，看他笑得开怀就觉有气，非要跟他作对。冷着脸，道：“我说，我没想来看。”
这次爸爸要将她献给大唐的那个什么安抚使，作为奚王女儿，就算知道联姻是逃不脱的宿命，可是这样被人摆布安排，是个人也难高兴。萨仁那就冷了脸，使起性子，将面前餐盘一推，又说一遍：“我说，我没想来看。”这次说的是大唐官话，声音也大，人人听得清楚。
屠子哥哪知美人怎么忽然翻脸，端在半空的酒碗显得十分尴尬。
扫剌心下恼火，就要呵斥妹子，却被老黑一把扯住。“唉！扫剌兄弟，何必跟娘儿一般见识。”家里母大虫这么些年过来，什么风风雨雨没有见过，关键这萨仁那她美啊。看那玉面含霜、凤目愠怒的姿态，二哥只觉得美人生气都美到了极点。拉着扫剌碰了一碗，决心在美人面前抖抖威风，便道：“俺与你一见如故，就有话直说了。”
扫剌巴不得赶紧转化话题，忙道：“请讲。”
“日子难过吧？”止住正要辩解的扫剌，继续道，“早年，你等部中俺去过，契丹亦去过。俺这军中又有许多降虏，你两家甚个情况，爷爷岂能不知。你我贵在交心。你来，不是想寻李帅撑腰么。是吧。有甚不能说地。”
扫剌心觉不错，便老实交代：“正是此意，还请阿兄助我。”
好么，这就攀上亲了。
二太子开口叫哥，老黑非常受用，将胸脯拍得山响，道：“放心。洒家已使人去寻李帅，待他回来，爷爷与你去说。一定办成。哪怕李帅不允，看你面上，秃头蛮若再造次，洒家亲自提兵灭了他。”心曰，打契丹是一定的，早等你们上门，有甚办不成的。再说，打秃头蛮么，咱二哥是真的打出心理优势了。
扫剌得他允诺，也不管几分真假，在身上摸摸，打从靴里掏出把短刃奉上，道：“此乃俺从契丹一挞马身上得来，阿兄莫要嫌弃。此来路远，未备厚礼，待来日到我部中再谢。”盘算还有哪个妹子，若能跟这老黑联亲真是不错。
黑哥接过，也从靴里拿出一柄短刃，正是他使用多年的一把剔骨尖刀，道：“这是洒家随身之物，拿去。”边上冯良建瞧了，心曰，真是一对儿。看两人就把这短刃分肉而食，忽然记起当初二哥给他的肉片似乎是用这刀切的，就觉着一股脚臭扑面而来，直欲作呕。
互换了礼物，扫剌更添几分信心，继续与老黑把酒言欢。
边上萨仁那就见不得他二人好过。“哼，大言炎炎。你有甚能为，灭得契丹？”刘三在旁忍她很久，看这女子一再出言不逊，反复顶撞带头大哥，岂能纵容，跳出来道：“你这小娘好生无礼。”
“哼。”萨仁那哪把刘三放在眼里，鼻子一歪，继续挑衅。“将军敢与我比斗么？”扫剌不悦道：“阿兄横扫千军我所亲见，与你有甚好要比斗。”女人道：“哼，若胜不得我，又灭个甚契丹。”
这局面二哥就有点懵。他是瞧出这女娘脾气不对，却不知背后情由，只当是与扫剌路上龃龉，使个性子。娘儿么，都这样。但怎么一来二去要自己与她比斗？就这细胳膊细腿，两根指头就给你捏碎了，真是胡闹。
下不去摧花辣手啊。
萨仁那也不理扫剌，也不理刘三，挑衅的目光端端照向老黑。那二哥千军万马趟过来，能怂了么，鬼使神差就对扫剌道：“这这是怎么？”
扫剌道：“阿兄不必与她一般见识。”
“将军不敢么？”
迎着萨仁那咄咄逼人挑衅的目光，二哥把胸一挺，道：“你说怎么比。”洒家横扫千军，能被一个女娘唬住么，绝不能够。
萨仁那眼珠一转，道：“向闻唐军擅射，就比射，免得说我欺你。”
二哥也给气乐了。草原人精于骑射，他哪里搞得过来，五步射面都射不准。把眼去看刘三，那意思是招她干嘛，你小子惹出事自己去顶。刘三哥挠挠头，挺身而出道：“先与俺比，胜了再说。”
萨仁那鬼精的，一看便知拿住了这黑厮短处，哪给刘三机会，只把两眼望着二哥，但是换了个套路，眉眼温柔，目光里似要掉出水来。黑哥顿觉被勾走了三魂七魄，竟然又点了头。完了，等他醒悟过来，恨不能抽自己俩嘴巴。
萨仁那得计，饭也不吃了，起身张罗布置箭垛。
营内转转，还是有些局促，就到营北一块空地。萨仁那使随从往百步外摆了箭垛，自马上取弓，比了比，松手一箭，正中靶心。接着连珠两箭，皆中。
看是步射，二哥心中大定。也让刘三去摆好箭垛，自取了军中常用的一张一石步弓，试试手。搭上箭，瞄一瞄放出，竟也中靶。原来这些年来，二哥在武技上精益求精，师从郭大侠练射，马上驰射的天赋没有，但步射也就还成，连珠箭练不出来，却胜在势大力沉。
再来一箭，亦中。
得意地抓箭再射，未料一虫儿飞来，端端正正落进鼻孔里，“阿嚏”，扰得二哥手偏，只听“乓”地一声弓弦暴响，那羽箭“嗖”地飞出，去势不弱。可恨却非飞向箭靶，而是往旁偏了不少，竟奔着边上很远的刘三哥就去了。
刘哥知道二哥射技不行，将箭靶摆上就在旁藏远躲避，觑得两箭都中，这才高高兴兴跑出来往回走，准备跟这女娘说道说道。河滩泥泞，刘哥一脚深，一脚浅，正走着辛苦，还在胡思乱想怎么把话拿她，猛听眼前风起，惊地脊背翻浆亡魂大冒，都不想，立时一个铁板桥，跌在地上，滚了满身烂泥。
只见一道飞影从面前划过，扎入远处泥中。
好险！刘哥跳起急骂：“你个黑厮天打雷劈，谋害爷爷么。”
玩砸了的二哥讪笑一声，不道自己学艺不精，却说：“老郭，你这手法不行，害老子没得准头。”
郭哥多憨厚个人。今日轮休，陪着一众来吃，整场都没说话，被黑厮这一句噎得火起，满张大脸烧得通红。上前一步劈手夺弓，郭屠子随手一箭发出。刘三刚刚爬起，见有箭来，也不管奔着谁去，慌忙又倒，彻底滚成个泥人，口中喝骂郭屠子祖宗八代。这箭正中百步之外的箭垛红心，不偏不倚。那弓强箭狠，飞出百步势力不弱，一头钻进箭垛，余下多半箭杆兀自摇晃不休。接着郭哥又放三箭，全中靶心。
二哥黑脸发烧，却仍嘴硬道：“咳！好哇，竟然藏私，不肯落力教我。”郭屠子心说爷爷三岁骑羊，七岁骑马，习射多少年才有这身本领，你才下了多少功夫？懒得与这黑厮胡赖，将弓一丢，不说话了。
萨仁那得势不饶人，还待上马要比骑射，被面色铁青的扫剌一把揪住，喝令卫士将她送回驿馆看管，不许出门，更不许再来胡搅。转头又向二哥致歉。
目送美人离去，老黑觉得心里空虚。要说咱二哥也见过世面，只是这么一朵草原小辣椒，哦，不对，草原小野马，还真是别具风味。他哪知人家是要配给李大，色胆包天的屠子哥悄悄盘算，准备跟未来的舅哥扫剌好好叙叙，摸摸情况。又想，若是没许人家最好，若已有人家嘛，不成和离了吧。也不知草原有无和离这回说啊。若有孩子呢？也无妨，家里不缺一把箸。
心里已把人妹子当作自家人的二哥遂呵呵一乐，勾了扫剌肩膀头，道：“咳，耍笑么。跟娘儿计较什么。走，吃酒。”
……
幽州。
李克用这瘟神总算走了，镇中军民弹冠相庆。
高家兄弟不白死。因其整饬，万余败兵焕发了青春，成为刘哥麾下劲旅。也因其整饬，最后这段时日河东军有所收敛，没有往彻底混来的方向发展。不论独眼龙如何护短，终究明白，若激得卢龙上下怨愤，再想从此征粮可就难了。
卢龙，不是昭义。
刘大帅毕恭毕敬送走了李大王，直到河东军离去三日，才正式搬入子城。又等数日，估摸着独眼龙确实走远，没有回头之意，便摆起酒宴，与文武欢庆。
幽州，总算是姓刘了。
当初怎么说？四十九禀麾节，就问你准不准。
刘大帅高举琉璃盏，与座同饮。
边上赵珽起身祝酒，道：“为大帅贺。”
作为前任李匡筹的幕僚，虽然馊主意没少出，当初阴了老刘一把也算居功至伟，但关键人家调头快、能量大。在刘仁恭接手卢龙的过程中，这老货帮忙联络了瀛州王敬柔、平州李君操，协调了许多工作。李君操是光棍跑来算是捧个人场不提，但瀛州就要紧了。与平州不同，瀛州在籍十万户大几十万口，是本镇钱粮重地、现金奶牛。须知幽州才七八万户，莫州只五六万户，其余各州过万户的都无，瀛洲，稳稳本镇利税第一大户，对于初掌卢龙的刘大帅意义绝对十分重大。
没钱，没钱还怎么做大帅啊。
对于赵珽，大度的刘帅是真心感激，所有宿怨一笔勾销。
众人共饮一杯，赵珽道：“这里没外人吧。”
刘仁恭眯着眼，将堂内众人观瞧。
两个儿子，单无敌、刘燕郎及一干老弟兄，比如新提拔的几个如周知裕等，都经过了长期考验，信得过。高刘氏和他一个侄儿两个儿子也在，其背后的妫州帮有些实力，但是高家兄弟刚被独眼龙给嘎了，当不会反水。王敬柔、李君操等老货，哼哼。如今镇中精兵都在我手，敢闹试试看。
老子可不是李匡筹。
赵珽极其享受这种狐假虎威的舒爽，道：“镇中还有三件要事。其一，迭经变故，镇中兵力不足，此事大帅已有计较，不说。其次，大王走前留话，夏收后还要给河东运粮。现已六月，怎么运，运多少，得说明白。再次，河东军走了，可是还有尾巴不干净，一是平州豹骑军，一是城中二千兵。豹骑军好歹算是燕人，又在山北备边且不说，城里怎么办。”
李克用走时，留下燕留德、薛阿檀两员将领，总计二千余人马驻在蓟城。他本想留李存信在此，但这儿子哭着闹着要陪父王入京勤王救驾，加上盖寓等人帮腔，到底是被他躲了。
赵珽道：“先说钱粮。今岁还算风调雨顺，然匡筹时征敛过重，民不堪负，好歹要减一减，使民息肩。某估算，两税折钱能有个七十余八十万贯顶天。盐、茶、酒等傕税、杂色，至多二十万贯，总计一百万罢。”
刘仁恭把话头接过，道：“只有这许多，怎么分，议一议罢。”
李君操跟赵珽对了几个眼神，拱一拱手，道：“卢龙盛时七万兵，按时价，粮赐需五十二万缗，衣赐需十八万缗，还不算养马钱，在营所耗亦不在其列。今镇中兵五万，各州、县、守捉等占了二万余，再扣除豹骑军五千，可用只有城中不到二万兵。不募军是万万不能。如瀛州重地只二千余兵，一旦有事，奈何？”
王敬柔马上说：“是啊。”
高刘氏将酒杯一放，也不说话，只把一双目珠来看刘大帅。
“先说个喜事。”刘仁恭忽道，“豹骑军在山北大破秃头蛮，柳城已复。渤海畏我兵威，弃燕郡城、怀远守捉而走。李正德正会盟诸部。”说着抖抖手里的一份公文，“此乃露布及有功将士名册。我卢龙向来震慑山北诸胡，只这几岁有些疏忽。今镇中安稳，某亦不欲李正德专美于前。平、营二州且容他折腾，妫州这边。”向高刘氏道，“我欲在妫州招募山北健儿再成一军。营州在东，妫州在西，相互呼应，则山北可定。此事还要落在贤侄身上。”
这是他与刘氏议妥的，只是借此道出。高刘氏颔首曰：“皆依留后。”
刘仁恭便道一声好，与刘氏遥遥饮了一杯。
高家继续出镇妫州，幽州则自己一家独大，待夏粮秋税上来，多募几营兵，有个数万打底，到明岁，这位置就坐稳了。今年给河东的钱粮么，刘仁恭盘来算去还是要给，心急吃不了热豆腐。反正也不缺他一口，至于谁要饿肚子，那就自求多福喽。不服气？去找独眼龙要啊。
至于远走营州的豹骑军，很识趣么。老刘还真就不怕李正德不配合。河东敢去么？李正德你敢去，那帮老流氓就敢弄死你。聪明人呐。聪明人好打交道，看住山北几年，待他把镇中摆弄明白就行。只要你不闹，刘大帅该给的支持，还是能给的。
众人见了，皆自盘算此中道理，各有各的明悟。
不提。
……
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