众人幕天席地总结经验教训，不多时，帐篷已经搭好，便起身入营。刘栋为李老三介绍道：“此乃韩公，曾为蓟州刺史，日前在平州休歇，为我军诚意感化，屈就都中司马。”韩梦殷心曰，诚意个鬼嘞。却不好面上拆台，遂向李崇武拱拱手，道：“可是李司马当面。”
李崇武起身回礼，道：“小子李崇武，字少康，家里行三，叫我三郎就行。”
众人入营，自有军士张罗樵采煮饭。李三郎安排信使连夜返回柳城，又去探望伤兵。此战共阵亡二十余人，近百受伤，缺员从辅兵增补，伤员亦已安置。李三郎带了随队的医官、看护，正在抓紧救治。
进到伤兵营，就闻得浓郁的酒香与血腥混在一起，味道十分喜人。
非常意外，卢八哥的右臂开了一条口子，道是冲得太猛，虽然杀伤甚重，自己也挨了一刀，从甲缘处破肉，好在不深。医官先以烈酒将伤口洗净，再以细线缝合，敷上疮药，最后以洁净的麻布包扎，吊在胸前。手法非常娴熟。
二哥在旁观瞧，悄悄将医官手边一囊酒偷了要走，却卢涵眼尖一把扯住，道：“这厮，此物乃洗伤良药，你要怎么。”手是真快，老黑没反应，就把酒囊夺去，自己先灌了一口。
“洗洗洗个鸟，你口里伤了要洗。”二哥劈手拿来，也吞下一口。
这医官身高膀阔，面相凶恶，但面对二哥这些武夫也不敢惹。歪眼瞅瞅几人，继续忙活。李三郎不干了，跳出来将酒囊夺走，道：“这是给伤口消毒用地，再胡来不管你们。”将酒囊还给医官收好，拉了黑厮几个就走。
黑哥倒是求学心切，发现这医官手艺精熟，尤其这厮为人卸手去腿的手法，竟同自家杀羊宰牛的技艺相近。再看这厮，与寻常郎中、杏林也颇不同，就这把子力气，这下刀的分寸，倒似老郑家的同行。一问，果然是个晋阳屠子出身，二哥就想与他探讨屠子怎么来到军中做的医官，却被李三郎死活拽走。
不提。
次日，信使回来，李大说让他稍安勿躁，不要硬打，以减少伤亡为要。
再一日，城中派来使者，是个青衣小官，衣着一如大唐。
进帐躬身行礼。
二哥黑着脸，就把大腿猛拍一下，喝道：“有甚话说？”
来者自报姓高名欢，是城中县丞，道：“我奉城主令，特来劳军。”
怎么有这许多姓高？二郎听不是来降，心有不喜，道：“怎么劳军？”
高欢道：“有牛羊百只，粮、酒等物，俱在营外。”
“几时来降啊。”看这高欢蠕蠕不言，二哥十分不耐，抬手就打算轰他回去。不意这厮看黑哥伸手，以为要杀他祭旗，吓得扑通跪倒，磕头如捣蒜，哭道：“将军饶命，饶命，我有军情详报。”
李三郎悠悠问道：“有何军情？”
这厮可不敢拿班儿，道：“昨日高帅战死，城中人心惶惶，皆曰燕城本是唐土，早降必不为难。奈何城主不允，明使奴来稳住天兵，却阴遣人往怀远军去请救兵，欲害天兵。奴区区一小吏，如之奈何。然，奴一片忠心，不敢隐瞒呐。”
李三问：“你家城主何人？”
高欢道：“是国中左军中郎高公一子侄。”
李三道：“有甚能为？欲阻天兵。”
高欢道：“无甚能为，高公亲信也。”
李三又道：“怀远军有兵多少，堪战否。”高欢答：“怀远军有三四千兵，颇能战，与秃头蛮可斗个相当。”觉得不妥，又补一句，“却难当天兵。”
看这厮乖巧，李三郎给二哥使个眼色。老黑道：“滚回去与那撮鸟城主讲，三日期满，我即攻城。”李三补充：“回去你也可告知城中军民，此次安抚山北，只因契丹寻衅。你渤海素来恭顺，我军追击逃虏，不意你等竟犯大唐军威，故施薄惩。王师入城，与民无犯，只诛首恶，从者不问。若有反正立功者，皆有厚赏。明白么？”专门把“立功”两字说得很重，生怕这厮听不明白。
“去罢！”二哥摆手，两名武士进来，将那厮提走。
李三郎道：“若怀远军来援就先破援军，破城更易。”
有了一场胜仗垫底，二哥信心愈足，嘿嘿笑道：“全来，怕他怎么。”一共三四千人，能全来么，敢全来，顺手把你怀远军也拿了。仗还没打，二哥已经盘算着得陇望蜀的主意了。
掉着膀子的卢八道：“问问俘虏，看怀远军能来多少，怎么行军。我瞧白狼水在城东折向南去了，还有山阻隔，怀远军过来必要择一处渡河。此处草木丰茂，丘陵甚多，极好掩蔽。摸清路线，半渡击之，可收奇效。”此战后营表现亮眼，算是在豹军立住脚了，但毕竟新入匪伙不久，还需再接再厉，工作态度积极。
被抢了部分台词，老马匪撇撇嘴道：“左近我已摸清。此山曰巫闾山，若从北边来，山峦众多道路难行。山势向南则四十余里即尽，水亦不深。我料怀远军来当从山南渡河，距我军不足百里，一日行程可至。”
二哥拍板道：“你再去查探哪里渡河便宜。三郎，再审数人，摸摸情况。”对刘三说：“你给我抽出二百骑同去，剩下能看住俘虏么。”辎重营一共只有五百人，带走二百，再扣除抽调补充伤亡的战兵数十，可就只剩二百来号，看管小二千战俘，老黑多少有些揪心，想着要不都杀了吧。
刘三胸有成竹贼兮兮笑道：“饿上两天，管教狗日地屙屎都没力气。”
“善哉。”
众人着意审了渤海国的内情，颇有收获。
武周之后，高句丽的余孽窃据辽东故地，开元天宝时，为渤海所灭。但渤海以高句丽亡国为鉴，坚决不与大唐交壤，重点在东边发展，以太白山东北为基业。安史之乱，则天大帝的外甥高健武本为辽东州都督，借中原大乱自立，之后亦为渤海所并，做了渤海与大唐之间的缓冲。如今，辽东大部就是高健武后裔控制，表面尊奉渤海国号，实为割据军阀，与关内的刺头方镇无异。
辽南则是许多唐人势力，多为平卢军后裔。平卢军，原为大唐东北的镇军，安史乱后内迁青州，但有部分军士、眷属未走，仍居辽南。
这番打燕城，李大主要考虑距离柳城太近，投石问路，试探渤海国会有什么反应。李家兄弟计划，如果形势不好，比如渤海跟契丹合伙跟他们做对，大不了上马走路。有柳城的缴获打底，回平州苟上一年是足够了。
当然这些问题二哥都不考虑。
李三本还有点担心，毕竟海东盛国名头不小，万一惹毛了，豹骑军这点人马怕不够应付。如今搞清形势，顿觉心安。谁看见大唐朝廷会给割据的藩镇出头？既然不担心惹毛了渤海国，李三就胆气极高，天天盯着斥候的消息，誓将怀远援兵杀尽。耐心等到三朝届满，大军拔营，渡过白狼水，挨着城头几里地，大大咧咧来在城北偏东，临水下营，押着俘虏伐木立寨，又在寨墙外掘壕一道，筑成土墙。此时城头士气萎靡，一个冲锋就能冲进去，但众人硬是耐着性子又等数日，斥候终于传来消息，怀远方向的援兵要到了。
帅帐里，二哥歪着身子靠在一张虎皮交椅上，眼冒精光地问道：“有多少人，步骑几何？甲胄兵刃如何？”那模样，好像老马匪在山寨问肥羊的做派，瞧得大寨主艳羡连连，心想何时自己能够重振雄风。
斥候该归王义统管，这次又是他亲自查探，抹掉鼻头将要掉下的一把鼻水，大寨主答曰：“二千多不到三千人，马步各半，兵甲齐备。铁甲么不好说，目测三四成铁甲。绕行山南过来，明日或这后日渡河。”
这是全军出动了？二哥盘算道：“半渡而击，走不了他。”
遂以牛犇步军守营，自将八百骑，趁夜南下。
燕郡城东侧贴着山势，南北向是一列低矮的丘陵，数百骑借着地形掩蔽，躲开燕郡城的窥伺。却出了意外，沿河有许多浅水洼子需要绕行，走到最后，将渡河点找跑偏了。等斥候重新找对地方，怀远军已渡河完毕，整装出发，半渡而击再次落空。好在躲得远，未露了行藏。
行军时，甲胄甚至枪槊之类的兵刃并不随身，或在车上，或在驮畜身上。大队行军，都要散出游骑、斥候在周围警戒，若发现敌袭再迅速披甲结阵。背着几十斤装具，扛着丈余的大枪，画面是很拉风，但走路累都累死，哪有力气打仗。当然，这个集结迅速有多迅速，就是划分军队是否精锐的标准之一了。
二哥看敌军既已过河，也不着急。仗着骑兵犀利，远远扑杀了对面的斥候，然后迅速绕到侧后，突击了队尾辎重。其实渤海军还是有些战力，奈何是行军途中遭袭，未及结阵就被直接打崩。除了部分骑军逃得快，亡入燕城，近三千援军，小部被杀，大部被擒。点算俘虏，又有足足千多，若再多点，毅勇都绑俘虏的皮索怕都不够用了。
赶着俘虏在城下炫耀一圈，并以首级筑了京观，回营。
主力溃散，援军又败，燕郡城中可想而知是何等慌乱。二哥决定行行好，早早超脱了他们。次日，唐军以俘虏居前，背负土袋填平壕沟，又以一部俘虏做肉盾先攻半日。要说这渤海勇士身体确实壮硕，也敢打敢拼，居然敢在阵前鼓噪反水，被黑哥亲手斩了几个，剩下的口里骂骂咧咧只好攻城。中途有回望的，有开小差的，牛哥一箭一个，送他入土。
这么在唐军逼迫下，俘虏们也能攀城，也能撞门。待城里城外高句丽的狗崽子们打得疲惫，久候多时的牛将军才领步军勇士登场。
因来得仓促，不及准备大型攻战之具，但燕郡城头低矮、残破不堪，唐军以弓弩压制城头守军，搬着临时搭建的飞梯就把城攀。此前表现亮眼的牛哥再接再厉，亲披重甲持陌刀，当先登城。守军早已兵无战心，纷纷溃散。遂开了城门，卢八拖着一条伤臂，驰马突入。
一日城破。
大军入城，秋毫无犯算不上，但是鸡飞狗跳也不至于。豹骑军早已经养成习惯，派捐也要有组织有纪律。牛犇的步军接管城防，刘三、刘四领人跟着李三封存府库、清点资财、张榜安民，二哥则率领骑军肃清城内残敌。
诸事井井有条。
天色晚时，城中局面已经初步安定。
待夜深人静，军士、百姓均已入眠，城中众文武虽忙累一日，却不得歇，毕竟数万人的城市，诸事繁杂。李三郎向韩梦殷拱拱手，道：“城中庶务烦请韩公劳心。”本来这些庶务是李三郎的工作，意外发现有个做过刺史的韩梦殷，赶紧让他发光发热。
韩梦殷当然愿意。幽州那边节度使换了几茬，人脑子打成狗脑子，蠢猪才想往上凑。出塞以来，他是惊喜连连，营州恢复之功怕不会少了咱老韩一份，翌日青史之上，必有韩某人的名姓。面对这么一座小城，见多识广的韩刺史信心满满，提出自己的要求：“需拨些人手使用。”
二哥道：“刘三拨些人给韩公使唤。”突觉这酸丁着实有用，数万人吃喝拉撒一堆屁事，他才不耐烦管，都该丢给酸丁，爷爷只管带兵，伸手要钱要粮。李三郎道：“城中也募些人手。治理本地，少不了带路党出一把力。”众人也搞不清什么是带路党，但中心思想都能领会，纷纷建言献策，怎样整治城中。
见众人情绪不错，李三郎起身道：“今日大胜，我有一言。”待场面安静，道，“粗粗点算，不算民家所藏，城中府库得粮十万石，明日查抄贼酋，估计还有收获。马有三千，牛数千，羊数万，呵呵，时间仓促，还未点算明白。城中估计能有万户，或有五六万口，若再派捐，还能收获不少。”
猜测城里很肥，但没想到肥成这般，武夫们人人喜上眉梢。李三先待众人高兴一会儿，继续发言：“现在有个问题。诸位应知此番安抚山北……
结果话没说完，堂中就已笑得不成体统。
二哥把双黑手猛搓，道：“不意有如此收获。十来日连破两城，所获足养军年余，此来山北，安抚得好啊！回去跟李头儿说说，还要常来安抚才是。”杀才们纷纷附和：“是极是极。”
“某听秃头蛮有许多部落，时日还早，再安抚些去。”
“哎。奚人王帐也不远吧，可传令奚人从征，若不来，便抚了他。”
“我看再往东走，怀远军新败，城中空虚吧？”
“鬼扯。俺问了，那军城没得民户，有甚资财？”
“军城就没有资财么？”
“渤海富庶，往东资财不少，王哥，你速去探探明白，也好下手。”
此时堂中杯盏交错，案几上尽是吃剩的骨头，饮净的酒囊、酒坛，吵吵嚷嚷，乱成一团。这他妈哪是王师聚饮，简直就是个土匪窝。韩哥举着琉璃杯，将猩红的葡萄美酒轻轻摇晃，昂首饮下。
饮庆功美酒，品武夫放屁，呵，真是相映成趣。
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