天明，刘仁恭八千大军鱼贯出山，浩浩荡荡向幽州进发。
当面是昌平城，攻城是绝对不能，也没这必要。刘仁恭只命全军披甲，从城下走过，高呼“归家”。又遣使者射书上城，言明大军是蔚州镇军，戍守三载无人问津，如今城中粮尽，被迫回镇。都是卢龙弟兄，不要误会，不要误伤。
城中守军看着滚滚铁流，小心翼翼地紧闭城门，哪敢惹事。也派使者出城表达支持，守军亦在城投高呼：“兄弟快回去吧，我军绝不出城。”好像他们敢出来似的。双方经过友好磋商，城中守军表示弟兄们行路辛苦，坚持送来一批牛羊劳军，非常热情。但就是紧闭城门，绝不懈怠。
怕呀，大兵入城，谁能保证秋毫无犯？
刚过昌平不远，幽州使者便至。
刘仁恭在马上接见了赵珽。
别看只有八千多人，但是刘将军牲口多啊，摆在一处，场面是何等壮观。赵珽有些腿软，滚鞍下马扑在泥里，颤声道：“刘帅此来何为啊？”听声音都快哭了。这不是老赵装假，他是真怕。如今这武夫，啥风格都有，吃人都常见，更别说杀人，挥刀砍了他，难道李匡筹会给他老赵主持公道？
刘仁恭志得意满，给儿子递个眼色。刘守光跳下来，笑嘻嘻将赵从事扶起。刘窟头明知故问道：“赵公此来何为啊？”赵珽看看左右虎狼之士，两股战战，两腿筛糠，道：“刘刘帅，某奉留后令，来此劳军。”刘仁恭看他身后除了随从空空如也，戏谑道：“劳军，未知如何劳法？”赵珽摸一把额头的汗水，道：“牛羊钱帛在后面走得慢，转眼便至。”
刘仁恭道：“不劳赵公辛苦，某，自去取来。”
看着大军一路不停地缓缓从身边走过，赵珽抱住刘仁恭的缰绳，好似在给他牵马，苦着脸道：“刘帅。如此天寒，弟兄一路辛苦，不如就地安营，待牛羊送来。何必跋涉。”
刘仁恭摇头叹曰：“岂敢有劳？某戍守蔚州三载，自问未曾负人，却落个无人问津呐。今城中乏粮，军士要回镇，我哪里拦得住呢。”说着一带缰绳，欲提速就走。赵珽忙死死拽住，哀求道：“刘帅，刘帅留步嘛，听我一言。皆是镇中兄弟，刘帅想往哪里去，我这便告知留后，无有不允，无有不允呐。”
看赵珽这怂样，刘仁恭心中甚觉快意，却故作为难不语。边上刘守光不失时机帮腔，一脸怒色，道：“哼。早干嘛去了。二月便说送粮来，粮呢？此前大兄来幽州，便是你这老儿胡诌。嘿嘿，若是爷爷不来，怕你这粮下辈子也吃不到嘴罢。回去与那老猪狗说明，即无人管爷爷死活，那只好自来寻他讨个说法。”
刘仁恭两手一摊，道：“赵公。军心如此，某亦无法。”说罢抖开缰绳，策马前行。赵珽见拉不住，只好爬上坐骑，打马奔往幽州方向报信去也。
看他走了，军士们鼓噪起来，大呼：“滚吧。”有那顽皮的张弓搭箭，端端正正扎在赵珽的马屁股上，马爷吃痛，扬蹄狂奔，好悬没将老赵摔死。看他狼狈，众士卒哈哈大乐，纷纷作势要射，唬得赵珽的随从们转眼跑个没影。
又行一段，果见一批军士赶着牛羊、大车而来。有好处不拿不是我军作风，杀才们二话不说上去围了，所有畜生、财货一并留下，连送礼军士的衣甲都剥个精光，只留一条兜裆赶走。这寒风萧瑟，冻得哪些幽州兵抖抖缩缩，军士们又是大乐，感觉胜利就在眼前。
眼看天晚，刘仁恭传令扎营，杀牛宰羊整治起来，又将财货全部发下。
扎营时，李崇文因一路护送辎重落在后头，悄悄将营地与各部离得远些落脚，将辎重夹在豹都与其他各营中间。一路行军顺利，白日又见幽州使者那般不堪，军心愈加骄狂，哪有人注意这些。将几个兵头叫来帐中，众将嘻嘻哈哈拿赵珽窘样打屁，一个个眉飞色舞，李崇文脸色则不甚好看。
看李大面色不虞，郑二眨巴双目，道：“李头，这是怎么？”
李崇文道：“死到临头还不自知么。”
众将发觉带头大哥语气不善，纷纷收起轻浮之态。
“骄兵必败。这道理不必我说罢。”李崇文道，“我问尔等，若今夜匡筹袭营，我军可能幸免？”
李承嗣道：“将军，斥候已经派出，一应如旧。”
“哼。一应如旧？”李崇文挑着眼角，曰，“你看这帮杀才，便是斥候示警，起得来么？哼。如此骄狂，不死何待？”
郑守义懦懦道：“袭营？”拉了秦光弼一把，“那厮敢来袭营？”
秦光弼亦道：“会么？”与张德对视一眼，摇头耸肩不可置信。
“当不至如此吧。”张德亦道。
李崇文平缓了语气，曰：“兵者，诡道也。来否决于匡筹，我等岂可不防。今夜不许饮酒，全军合甲而眠，一如去岁在云中城下。知否？”
武夫们均觉李大这是过虑了，但豹军毕竟训练有素，军令即下，总算勉为其难着甲而眠。凑合一宿，结果李匡筹没来，军中便有怨言流出，亏得李大威望甚高，还能镇得住场面。只是，与别部趾高气昂的嚣张气焰相比，豹都上下就显得有些沉闷，与主旋律显得格格不入。
次日大军继续进发，顺利开到幽州城下。
蓟城紧锁城门，如临大敌。
仍是赵珽前来。
刘仁恭抬眼观瞧，见一金甲者趴在城头偷偷张望，藏头露尾，十分猥琐。道：“怎么不见留后？”赵珽摸着额头冷汗，道：“刘帅有话好说嘛。”
这把刘仁恭是真的不悦了，斥道：“赵公。留后这是装傻吗？戍边三岁一期，我军并非流放，期满无人问津，是他有错在先，此一过也。我数度遣人来问，留后却一再失信，此二过也。我一路东来，与民无犯，只为一个公道。怎么，非要老子兵戎相见么？”
赵珽再不敢拖沓，道：“留后欲以瀛、莫二州委刘公，可否？”
看这狗才总算说句人话，刘仁恭面色稍霁，也不跟他兜圈子，直接开价：“瀛、莫，本镇钱粮重地，妥当么？莫如蓟州。”
赵珽闻言也不多说，拨马便回。
城上李匡筹正趴在女墙后看着下面的大军，真是人如虎、马如龙、枪如林，后背心一劲儿冒汗。若刘仁恭放手一搏，很难说会不会有人里应外合，将他这个留后拿下。尤其看那刘窟头这厮一身银甲，傲慢坐于马上，赵珽卑躬屈膝的模样，李匡筹是忧惧交加。
待闻赵珽回复，李匡筹咬着后槽牙道：“想要蓟州么，好，允他。”
“那赏赐怎么说？”赵珽追问。
李匡筹一怔，道：“他不是没要么。”
赵珽心中骂曰，还能不能行了，人家不要，你狗日地就不提？怎么遇上这么个玩意，当初就没看出这股蠢劲儿呢。暗悔上错了贼船，赵珽耐心劝道：“留后，欲安其心，莫若大方些，允他一人十匹二十匹绢帛赏赐，再发下牛羊米粮劳军可也。”李匡筹恍然大悟，道：“善，善哉。你看着给些米粮牛羊。赏赐么，那便十匹不，十五匹吧，便说明日送去。”赵珽内心有些憔悴，继续劝说：“今日好歹给个五匹罢？”都什么时候了，还他妈算这个帐呢。李匡筹蹙眉半晌，咬咬牙道：“罢。就这么办。”看老赵要走，李二又一把捉住他，道，“需办妥当。府库紧张，不可有失啊。”
赵珽生怕这厮再胡说些什么，将自己气得吐血，赶紧告辞下城。复至刘仁恭马前说了，连新鲜用印的告身、印绶一并捧到老刘手里，道：“刘帅。为城中百姓计，大军便不要入城了吧。请将士离城二十里下营，明日转往蓟州可好？粮肉、赏赐随后送到，未知意下如何啊？”
刘仁恭一手拿起告身、印绶，在掌中把玩片刻，向身边亲兵道：“问问弟兄，留后赏赐一人十五匹绢，允我等镇守蓟州，牛羊粮肉随后送来，请我军离城二十里下营，成么？”几个亲兵便扯起嗓子，将刘仁恭的言语大声喊出，军士们听了，哄堂大笑。
有人道：“刘帅说成便成啊。”
“老猪狗，敬酒不吃吃罚酒。”
又有道：“奶奶地。早知今日，何必当初。”
“是啊，早早让咱去蓟州不好，非得爷爷走这一遭。”
“十五匹够么？”
“离城二十里扎营，有点远呐，十里如何？走不动了。”
赵珽耳闻军将鼓噪，小心陪着笑脸。
看看演得差不多了，刘仁恭一抬手，场面渐渐平静下来。翻身下马，刘窟头向城头一鞠躬，高声道：“离城二十里下营，明日转镇蓟州。”一声令下，后队改前队，数千大军如潮般退去，进退有据，真是一派强军模样。
直到刘军开始立营，城头李匡筹才顶着一背冷汗，恨恨下城去也。
不多时，城中送来粮、酒、牛羊以及大批绢帛，亦是赵珽向刘仁恭再三解释，说城中准备物资需要时间，所余赏赐或晚些或明日必至，请弟兄们千万放心云云。刘仁恭拉着赵珽，语重心长地说：“赵公包涵。戍期已满，军心思归，众意难违，某亦无可奈何。且与留后分说，待安顿了将士，某亲至幽州，向李帅面谢。”
赵珽亦心有戚戚焉，点头道：“我知刘帅不易。放心，全在某身上。”说着也吐槽起来，“刘帅也请体谅李公。内外诸事繁杂，匡威去时带走城中大半积蓄，李公也很难为呐。本说早早运粮帛去，奈何无人押运。就城里这帮杀才，走半路不得分了财货跑路么，实在左右不是。”
这话并非无理。若用李匡威的老卒押运，出现这种局面还真有可能。刘仁恭也连连点头表示理解，曰：“咳，都难。赵公，不如在军中同饮？”赵珽慌忙推辞道：“不瞒刘帅，李公等信儿呢。我若不归，只怕李帅不能安寝呐。”看这厮面畏缩怯懦，刘仁恭开怀一笑，放他离去。待他走了两步，又叫声“赵公”，惊得赵珽脚下打滑，跌了一跤。看他从泥里爬起的狼狈模样，刘大帅与众军将哈哈大乐，“明晨赏赐千万送来。”
赵珽慌张躬身道：“且宽心，某回城催办，少时便至，少时便至。”
……
“放屁！请罪。我可受不起。”
刘仁恭在城外大酺，营中火光点点，笑声不断。城中李匡筹则已披挂完整，一手抚着刀柄，杀气腾腾，堂内众将面面相觑。白天不是谈好让刘窟头去蓟州么，怎么突然改主意要趁夜袭营，甲都穿好了。
一将道：“大帅。这，这不，不和规矩啊。”
“是呀。已谈妥他去蓟州。那边户口不丰，掀不起浪来。”
“大帅，不好不讲信誉吧。”
“是啊。刘哥也难呐。”
早年李全忠为将时，李匡筹亦常随父出征，后来李匡威为节度，他也掌握了近万精兵，此次驱逐大哥，正靠这些老部下。但是此次刘仁恭兵乱，杀才们的屁股很成问题，惹得李留后十分堵心。李二怒从心中起，恶向胆边生，怒道：“什么规矩？谁家规矩？刘窟头来，要什么给什么。那明日高思继来，怎么办？镇中各州各军，皆来兵谏怎么？”说着将腰间长刀拔出，扎在面前几上，喝道：“我只问一句，今夜袭营，你等从是不从！”
众兵头见带头大哥动了真怒，也都熄火。赵珽瞧着气氛紧张，忙出来打圆场说：“诸位。刘军骄狂。正所谓骄兵必败。城中拣选精兵，待我安排民夫送赏赐去，掩护军士出城。我观刘军营地草率，一把火烧了他。必胜矣。”
李匡筹双手抚刀，道：“诸位一言而决。”
对于此等不讲信义的行为，众将本欲再劝，忽然感到背后有些发凉。回身一看，不知何时，殿外已站了一圈甲士，一个个杀气腾腾。再看带头大哥，手里一直好像拿着一只杯子，就差摔杯为号了。感觉李二真要翻脸，老杀才们脖子一缩，都做了识时务的俊杰，纷纷拜伏在地，赌咒发誓，要将刘窟头脑袋砍下，作成夜壶献于大帅。
李匡筹这才稍缓语气，道：“把你等家底都给爷爷拿出来，准备两千精骑。”夜间作战，人多无用，两千精锐都嫌多。“刘窟头决不能留，否则我等如何治得镇中宵小？刘军辎重财货，你等自取之。糊涂，尔等皆我心腹，待平定各州，好处岂能付与外人。某这一片苦心，你等可知啊。”
打一巴掌揉三揉，李大帅，难呐。
……
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