顺利撤离，大李心情颇佳，这可都是他在乱世立命的根本呐。重新安排了队列，他和张德领二百骑在前开路，其余四百骑和辅兵跟随秦光弼在后。二百多里行军，路上若有敌人也是在安边方向，从身后追来的可能极小，所以只用往前冲而不用断后，派几个斥候在队尾盯着就够。
又跑一阵，队伍再次放慢马速，只让马匹快步疾走。马匹行动有慢走，有快走，有慢跑，有疾奔，不能一味打马快跑，若行远路还要不太慢，需慢走二三里，快走三四里，如此循环，若非万分紧急，一天行军百十里就要休息。按说现在就是万分紧急，原拟一口气跑回安边城的，结果走到正午，许是李大心疼马匹，在路过一个水泡子时，命令全体下马休整一个时辰，给马匹喂些食水。
继续上路时，郑哥黑着脸一言不发。休整前，刚在马背上放了一泡水，下马时裤裆还是湿的。这你跟谁说理去。
再走一阵，前方扬起一阵烟尘，众人都紧张起来。为了跑得快、节约马力，郑哥的甲早就脱了，根本不及反应，对方就已到近前，还好是自己人。若是敌兵，定要吃个大亏。草率了。来人是刘仁恭的部队，约有千多骑。李崇文催马向刘字大旗靠近，那边也分出一支百骑队伍过来，打头正是刘守光。
郑哥凑上去搭话道：“怎么在此撞到？”
“哈哈！”小刘没心没肺地笑道，“郑队头跑得挺快嘛。”
“你也不慢呐。”望望刘字大旗破破烂烂，再看这伙骑士，也不似豹子都这般从容。郑二心说不对啊，大李早跟刘镇将通过气，怎么没有准备么，“从哪路过来，怎就这点人了。这，这般惨样？”
刘守光满不在乎道：“俺出营向东走，之后折过来。事发突然，一片混乱啊，大兄领了数百骑断后收拢人马。”这会儿，奔逃半夜的郑二头晕眼花，也没心情细想这些，刘二怎么说怎么是吧。就不多问，自坐在马上打盹。
于是两军合在一处，向安边走走停停。太阳西斜时，又有一队人马追到，正是刘家大公子刘守文。这一路有近两千人，但状态就更惨，几乎人人有伤，刘守文肩头好像也中了一箭，用布草草包着。大寨主凑上去打听下来，说有蔚州兵，也有幽州溃兵，跑在一起结伴过来的。
近四千骑就汇在刘字大旗下，继续向东星夜奔驰。
次日天明。
众人心情忐忑来到安边城下，生怕城头冒出个大惊喜。还好，上面是刘雁郎的大脑袋，这是自己人。看是刘帅到了，不一刻城门大开，军队一拥而入。军士们各回营房待命，队头们围在一处，等着李崇文从将府回来。
郑哥困乏至极，寻个角落歪倒就睡，也不知何时被人摇醒。张眼看，外面已漆黑一片。各人落坐，李大顶着一双通红的眼珠，向手下做个罗圈揖，道：“幸不辱命，都出来了。”
真是千钧一发，死中求活啊。
赫连铎的人肯定完蛋，大同军丢了，如今这些牧人也丢了，威望扫地的大酋长还能蹦跶几天。好在卢龙只去了万把人，就算全丢也不至于伤筋动骨。当然，全丢是不可能的。比如刘将军的人马总体就损伤不大，还收拢了不少溃兵。豹子都更是完整出来，实属不易。
一种劫后余生的快感在众人心头萦绕。
逃命，也是硬功夫啊。
等众人傻笑一阵，李大又道，“城下又到一股溃兵，为防万一，刘帅命彼等在外委屈一宿，天明入城。使筐吊了信使上来询问，刘帅揣测，是胡儿营破后四下乱跑，扰了河东军布置。我军扎有硬寨，李节度定也撤下来了，只是走得慢些，还没到。”
张德问：“独眼龙没来偷城么？”
“刘雁郎说，昨夜是有一股诈称溃兵想要赚城，但他已得刘帅将令，没有开门，只叫彼辈离城二里等候。天未明时，那伙人便撤了。夜里看不出真伪，估计是河东兵没跑。”李崇文斟酌片刻又道，“哦，刘帅命我等将破旧军衣都备些，这几日穿上。”
郑二有点担心郑大安危，又觉无能为力，在胡床上如坐针毡，对于这个神奇的命令十分不解，把衣摆一撩，道：“这是何意？破军衣，这不是么，你嗅嗅，嗅嗅，都臭了。不是说一路不停么，李头你这不仗义呀你这。”
秦光弼闻言，也悄悄把腚后的裤子拉了一拉，感觉能舒服些。还要帮李大解释道：“你没见刘守文那模样么，我军全须全尾撤下来，一片油皮没破，李节帅见了怎么想。嗅你裤裆么。”
“噢！有理。”郑二郎又扯把裤脚，道，“这刘窟头心眼不少啊，爷爷都没想到。欸他不是早知独眼龙要袭营么，怎还折了这多人，看刘大郎差点没了。”
李崇文没好气道：“我哪知道。许是士卒不如我军精熟？再说他营地在中间一些，不好走吧。”听得出来这话李大自己都不信，但是让黑哥想这么深奥的问题，那就更想不明白。
郑二抓耳挠腮想想，神神秘秘地说：“呃，刘窟头这厮不会没跟李帅说吧。”
秦光弼说：“不会。你不想想李节度是怎么起家。我军走得快，刘帅若未曾提醒，李帅回来他还能活么。”
李崇文面色疲惫的挥挥手，感觉是卸下了一副重担，说道：“晚饭已送到各营，有肉啊，但没酒，好好吃一顿抓紧歇。最快明日李公就到，营中要吃两日素，多担待吧。回幽州我请客，烧刀子管够，人人有份。都累了，今夜刘雁郎守城头，我等睡个好觉，但是备勤巡哨不能缺，夜里我会巡营。散了。”
散帐后，果然热腾腾的羊汤早就送到营房。
军士们跟郑哥不客气，已先吃过歇了。郑全忠很贴心地给郑哥留了半条羊腿，看他回来，同汤饼搁到火上热罢端来，伺候二哥拌着酱菜囫囵下肚。顿觉一股暖意。躺在毯子上，郑队头却迟迟无法入睡。刚才让咱二哥又受了刺激，脑海里试图还原这场撤退，越想越深啊。李匡威，刘仁恭，刘守文，刘守光，李崇文，这一张张面孔在眼前徘徊，真是各有各的盘算。又想起之前老大都不见他，只让他管好自己。这帮大大小小的军头真是一肚子坏水，在他们面前，二哥自觉像个娘儿在一群壮汉面前裸奔，很危险啊。
哎，怎么感觉哪里不舒服呢？来回扭了几扭，二哥忽然一屁股爬起，哎呀呀，衣服裤子没换！不忙睡，提起水桶洗澡去也。
……
次日下午太阳西斜时，李节度撤回来了。
先是大概三二千盔歪甲斜的骑士，护送着一身污垢的李大帅进城，然后陆续又有四五千溃卒抵达城下。还行，损失不大，至少精锐武夫们大都回来。郑哥跑到城头数人头，李匡威死不死的他不在乎，在入城的人群中总算看到了骑在马上的郑大郎，这才是关注的重点。还好，惨是惨点，蓬头垢面，但不像是受伤的样子。郑哥一颗心算咽回肚子。夜间想去见郑大聊聊却未能如愿，将令各部谨守营盘，军民人等一律不许外出。
李节度住了两日，草草整顿败兵便返回幽州，临了还卷走城中许多牛羊。烧营夜遁，辎重全失，数万辅兵夫子损失一空，李大帅路上没饭吃啊。
真是来也匆匆去也匆匆。
望着烟尘远去，郑哥心里莫名空寂，有股萧瑟？茫然？说不清的一种情绪。抬头看见刘守光趴在城头，也在望着远方，不知在想什么。悄悄上城，郑队头照着刘守光脑袋就一掌，“小刘！看甚呢。”好悬没把沉思中的刘二惊得跳城。
看是郑二，刘二强息了火，十分不屑地指着远去的大军道：“郑郎。你说，那就是咱卢龙节度使么。”郑哥手搭凉棚望望，道：“那不是李节度么？”再看看，没错啊。不待见是不待见，但这厮确实是卢龙之主不假。刘守光看老黑懵懵懂懂，一副恨铁不成钢的模样，撇撇嘴道：“哼，志大才疏，去岁在成德便损失不小，年初亦在河东折些兵马。此次五万大军，回来几人？这么搞下去，卢龙这点家底就全败光了。”
看小刘愤慨，郑哥哈哈笑道：“败也不败你家当，这不是咸吃萝卜淡操心么。”去岁下半年卢龙救成德以及年初打河东，郑大都参与了，但是从来没跟郑二谈过，所以，知道李匡威那老杂毛败家，但究竟败成啥样，二哥就很无知。
刘守光跺跺脚，道：“一将无能累死千军，这厮瞎折腾，送命可都是你我。郑郎，我等水里火里过来，你当晓得俺并非贪生怕死之徒。只是这么打，窝囊啊。哼，你道昨夜他跟阿爷怎么说来。”
“怎么说？”
“说好此次我军回幽州，换人来安边，昨夜可不提了。只道后面败兵再有回来者，要阿爷收拢了派回幽州。那我军怎办呐？这老狗拍屁股走了，河东军杀过来怎办。他惹祸，你我倒霉。郑郎，你不想就这此地傻呼呼地守下去罢。转眼三载啦。临走还将城里羊赶走五千，这算什么？”
二哥本来没啥感觉。他们这次跑得最快，居然到现在也无人追究，郑老板觉得挺好，根本都没想起换防这事。此时一提，郑队头想想对啊，这不出尔反尔么，李老狗不仗义啊。看郑哥脸也黑下来，刘守光扯扯他身上的破布条，道：“走都走了，这身破衣衫赶紧换了，没人看啦。真他么臭死了。”
叹气下城去也。
……
此后数日，陆续还有许多士卒败退回来。刘仁恭下令，将败兵带回的衣甲、马匹全部收拢，来人一律先在城外甄别，以防奸细入城。老弱么，大慈大悲的刘镇将下令给口粥喝就一律撵走，赶紧回幽州吃李节度去，城里可没余粮。精壮么，刘镇将狠狠心，挑出五千补充损失，其余也都赶走，回幽州去吧。
刘守光担心河东军打过来，并未变成现实。拿下云中不几日，独眼龙后院再次起火，陇西郡王不得不匆匆南下给惹祸精们擦屁股。如此，北边暂时太平。灰头土脸的李匡威李大帅忙着收拾镇中残局，刘将军则在安边抓紧经营。眼下独眼龙是走了，谁知道啥时候又来呢。赫连铎还躲在妫州窥伺，以独眼龙的脾性，能放过这厮么？
借机裁汰老弱补充了战损，给麾下各部补充扩编，刘镇将居然就收拢起一支八千人的队伍。加上前前后后积攒的军资甲械，窝囊了多少年的刘将军，如今至少在卢龙镇内说一句“兵强马壮”是当得起了。但人马多了也不都是好事，麻烦随之而来。首先，是怎么喂饱这些嘴。城里有些李节度运来的粮食，只因没人手运走，全便宜了刘窟头。只是大头兵几千张嘴，坐吃山空非是长远之计，刘将军可不想哪天杀才们饿狠了杀自己下锅。
狠狠心，派骑兵进草原打草谷吧。此时也顾不得吃相了，管你大的小的，恭顺的叛逆的，先抢一把再说。左右胡儿就像老鼠，杀了一批还有一批，只要刘将军甲兵精利，怕个球。
刘守光再次勇挑重担为父分忧，伙了李崇文出点人，又找老爹借点兵马，拼凑出一千甲骑去做没本的买卖。真要感谢回鹘人的好习惯，养牛养羊还养马。草原资源有限，养马其实不如养牛羊实惠，牧民大多也就养些代步够用就成，一般都不愿多养。偏偏回鹘不同，就喜欢多蓄马匹做大事。当年回鹘汗国时，动不动便能拉出控弦几十万，没少给大唐添堵。汗国崩了，他们爱养马的好习惯却保存下来，抢不了大唐，抢枪邻居也好嘛，连带受其影响的东北两蕃也有这个好习惯。但毕竟没了大哥罩着，卢龙铁蹄之下，一盘散沙的牧民也只剩瑟瑟发抖的份儿，家当全便宜了刘将军。
不怕惹事的刘守光带队最远向北跑了上千里，室韦、奚人甚至秃头蛮的部落都烧了许多。此次他们人多路线熟，足足一千精骑带着两千跟风作案的辅军，那真是风卷黄沙，纵横塞北，给草原人留下了一道深深的伤口，多年都不能愈合。
郑哥被留下配合李三练兵。新配的那批辅兵此次损失最大，刘大帅给豹子都补了几百人，就由李三郎组织，开展轰轰烈烈的练新兵活动。老兵带新兵嘛，没啥说的。看新兵蛋子被操练得死去活来，老混蛋们笑得十分开怀，老子当年受的罪，你们一个也别想少了。不服？反抗？老军汉们有的是办法，立桩子，打板子，饿肚子，这是常规操作，闹狠了，直接砍脑袋高高挂在杆子上。
就问服不服，就问还有谁！
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