王李氏他们的船距得并不太远，当胡言一家子刚离开码头时，他们的船也到了。
等待他们的是薜乙。对薜乙他们并不陌生，这位总是跟在前任县太爷身后的小厮，在天台县的曝光量可不算少。
“薜哥儿，我们母子是来见知州大人的，他那小妾王氏便是我儿典给他的。”王李氏赔着一张笑脸，向薜乙解释。
薜乙冷着脸取出一百两银子递了过去：“我家大人很忙，这楚州不知有多少大事等着他来处理，岂有时间见你们，拿了这些银子便回赤城吧！”
王李氏见只有一百两银，一张脸就冷了下来。
“薜小哥儿，我儿可是把美貌无双的娇妻送与他做了妾，又给他怀了子嗣，一百两银子就想打发我母子，这也说不过去吧？”
薜乙闻言把眼一瞪：“你家此前可是收了我家大人三百两银子，还立了契书，是想悔约么？”
王李氏哪甘示弱，也鼓起眼睛说道：“契书可没说包生孩子，这为他生了孩子，当然要加银子！”
薜乙发出一声冷笑，将银子又揣回怀里，然后再次将手伸出：“那你把契书拿出来，我们倒是一条条看下去，有没有说生孩子要加银钱这一条！”
王李氏一愣，心道：自己当天就将契书烧了，现在哪里还拿得出来。
“老身没带在身上。只是于情于理，这怀了孩子总是要加些银子吧？”
薜乙呵呵笑了，随后沉着脸说道：“你们拿不出契书，我家大人的夫人就与你家无关了，若是再要生事，少不得要你母子去吃牢饭！”
王李氏还想争辩，她那儿子心里却慌了。他清楚：契书烧了，这官司打到哪里都是输。于是拉住王李氏的衣袖苦苦劝道：“娘，算了算了，我们回去好了！”
王李氏毕竟心虚，被儿子这一劝，算是找了个台阶下。只是她哪肯白走一遭，于是厚起脸来把手一伸说道：
“一百两就一百两好了，我母子好歹有个回去路费。”
薜乙冷哼一声，又自怀里取出那一百两银子，丢在了王李氏的脚下，然后警告道：“你母子不许再出现在楚州，否则我薜乙绝不饶了你们。”
听到薜乙威胁的话，王李氏呆愣了一下后便弯腰拾起银子，接着她朝儿子吼了一声：“走！”就迈步当先往官道上行去。
她那儿子忙叫道：“娘，不坐船吗？”
王李氏回转头瞪了儿子一眼：“坐船不要银子么？我母子今后的几年，还要指望这银子呢！”
薜乙一直目送这对母子走远了，这才大步往楚州城赶路。
胡言一大家子浩浩荡荡入城，自然是引起城内有心人的猜想。自大胜金人十万大军，胡言一直致力于改编军队；原先驻屯军各部都被打乱了进行整编，那些都统制、统制和营指挥使等各级武将，不少人只剩下名号，手上的兵全给夺了。
当然也有人不服，于是联合了几个武将想闹事，结果被马六带回来的一个师的胡家军，给镇压了。马六这帮人下手狠，不管这些武将是主犯还是从犯，一律趁乱时给剪除了，那血腥的场面，当即震慑住了心里还打着小算盘的武将们，所有人都乖乖服从了胡言的安排。
胡言对这些服从的武将也没有赶尽杀绝，朝廷给他们的各项生活待遇都保留着，仅凭这些俸禄，也能保证他们在楚州过上富足的日子。对那些不想待在楚州，则来去自由，可以转投他处。大部分武将们选择了投奔淮南和淮西，他们之中不少人原本是从那边过来的，回去后使些钱，要不了多久便又能带兵，过上呼风唤雨的日子。
而留下来的武将，这时就聚到了一起。
“刘大人，这厮将家眷自临安都招来楚州，是不是要与朝廷撕破了脸？”
问话的是一位前正将，驻屯军的营指挥使。他被夺了兵，虽然俸禄不减照拿，可一是没人可以使唤了，心中颇有些落差；二是喝兵血，揩油水的机会没了，这日子过得自是比从前要差了些。所以，他极盼望能扳倒胡言。只是胡言上有太后罩着，手中的兵又能打，他只能寄望于胡言自己扯反旗，惹来朝廷围剿。
刘统制一摇头道：“也不一定。这厮手头上整合了我等的兵，加上那些降兵和他自建的胡家军，手上兵力大致在十五万左右。这等实力跟朝廷撕破脸还不够，但朝廷也奈何不了他。以刘某猜想，现在他还不会扯反旗，而朝廷慑于他的实力，大概率也会对楚州这边装聋作哑。”
在座的其他几人也点头称是。他们对朝廷的德性很清楚，现在上上下下都厌战怯战，不到万不得已，绝不会擅动刀兵。这也是之前李全的忠义军，能在楚州肆意妄为的原因。朝廷对李全一个小贼尚且如此，对这位手握强兵的淮东制使、楚州知州，更不敢轻易翻脸。
“那我等岂不是只能任由这厮来欺压？”问话的那正将心有不甘的问。
刘统制沉思了一下，见众人都眼巴巴盯着自己，这才张口说道：“这厮所倚仗的是手中的利器，尤其是那火炮。你们也知道那火炮的厉害，金人十万精锐都不是对手，我大宋又有几支禁军能经得起他几炮轰过来？”
听他这样一说，在座的武将们眼中都露出了惧色。那天城上的几炮不光是把金军的胆气打没了，也震慑住了他们这帮子宋将。他们没想到，平时只当听个响声玩乐的火药，居然如此可怕。
“你们也不用太担心，朝廷正令火器监加紧研制火炮，等朝廷也握有了这等利器，那就是拿姓胡的开刀的时候了。”见一帮人面有沮丧，刘统制马上透露朝廷的重大信息，来宽大家的心。
“朝廷真的开始造炮了？”一众武将又眼巴巴望向刘统制。
刘统制伸手抚须，点了点头。接着他又说道：“刘某与监察御使李知孝李大人有点关系，这消息都是他传给刘某的。李大人信中要我等多多关注胡家军的火炮，摸清其中的诀窍，以加快朝廷仿制的速度。”
于是一帮人就开始商讨如何接近胡家军，摸清火炮的秘密。
只是他们的商议都落入了胡言的耳中。
正在后院与自己四位夫人欢聚的胡言，嘴角浮出了一丝冷笑。
他心道：宋廷要造炮也只造得出发射铁球的炮来，仅炸药制作这一关，他们想破了脑袋也解决不了。
当然，也不能任由这些鼠首两端的坏分子继续搞破坏，胡言决定把他们都赶出楚州。
几天后，一队队胡家军挨门挨户开始清人，刘统制一伙被强行押到运河边，送上了往镇江去的官船。
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