宰相门前七品官；
史府的门子可没拿胡言这个员外郎当回事，丢了句等着，就将大门一关，人就到耳房里坐着去了。
胡言并不着急，他一屁股就在台阶上坐了下来。
徐天不服气，想上前去砸门，被胡言一把拉住；
胡言在等一个人过来，这个人将来极有可能会成为他的盟友。
也就一刻钟的时间，他要等的人就出现了。
这是一位年约三十出头的中年人，他中等身材，一张方正的脸上尽显自信。
来人是史蒿之；他是史弥远的亲侄，嘉定十三年中的进士，现任光化军司户参定。
历史上的史蒿之功勋显赫，被誉为有大将之才；但他追求权力，行事专横独断，引起了不少非议。
胡言从史府门前的台阶上起了身，离了十几步远，就拱手招呼道：“史参军来见丞相了？”
史蒿之望见是个生面孔在与自己打招呼，微微一愣；又看了眼江湖人打扮的徐天和几个护卫，大致估摸出了胡言的身份。
“这位小兄弟，你莫不是最近风头很劲的那位员外郎？”
胡言一笑，自报名号道：“小可正是胡言，前来拜会丞相大人，没想到先见到了史参军。”
史蒿之是正儿八经科举得官，虽然品秩只有八品，可没瞧上胡言这恩补的五品员外郎；所以他脸上浮现了一丝嘲笑。
“员外郎不应当在宁国夫人府享受荣华富贵么，怎么来了我叔父这里？莫非也是想求个差遣？”
接着他又挖苦地说道：“这为官一方可不是件容易事，劳心劳力不说，还得要点真本事才行，员外郎有福不享，来趟官场这浑水做什么！”
胡言听出了他的挖苦之意，却并不生气；
因为他确实是利用了杨妹子的身份。
从杨妹子在白洋池现身的那一刻起，他已经有了利用杨妹子的心思；
原本他想通过杨妹子搭上杨皇后，为薜丛谋取淮东制置使的位置，没想到顺水推舟之下，把自己推上了五品员外郎的官秩。
于是顾左右而言他道：“参军苦读二十余年，心系国之安危，如今得以一展抱负，可喜可贺。不过襄阳乃兵家必争之地，参军若要想把襄阳经营的如铁桶一般，这汉水之上大有文章可做。”
史蒿之听了咦了一声，脸上的神色就谨慎了起来。
“员外郎怎么知道本参军意在襄阳？”
胡言一笑说道：“我猜的。似参军这般才俊，怎肯待在安稳处享富贵，必然要去凶险处建功立业，成就一时威名。”
听胡言这样一说，史蒿之大喜：“外界传言不虚，员外郎果真是见识出众。这世上，知我者，贤弟也！”
接着作了一揖，笑说道：“为兄先前猛浪了，胡老弟莫怪！”
胡言也笑着说：“无妨，史兄说的也是实情，小弟惭愧。”
史蒿之接着问道：“贤弟先前说经营襄阳要在汉水上做文章，为兄也有此意，只是不知你我想的是否一样？”
胡言笑道：“我们不妨各写几个字在手心，对照来看如何？”
史蒿之点点头，就背过身去，取笔在手心写字。
接着，二人相互把手心上的字展示给对方；
就见胡言手心上写的是水中桥三个字，而史蒿之手心写的水下桥二字。
两人相视一眼，爆发出一阵大笑。
接着史蒿之又上下把胡言打量了一番，这才满是可惜的说道：“贤弟的才名已经遍传天下，为何不在来年参加科考，反走了这捷径？”
胡言苦笑了一下，认真地说道：“我们人的大脑很奇特，可以容下难以想像的巨量信息，不过也有限制；那就是一旦充斥了自认为先进的东西，就会从内心抗拒那些陈旧的知识。所以，那些经义胡某是看不进去的。”
史蒿之听了一愣，细想了一下便笑了起来；
“贤弟你在天台县学的言论为兄也听过一些，果真是独抒己见。”
又叹息道：“你那首诗中的一句不拘一格降人才，为兄此时方才真正领悟到了其中之妙处。”
接着一拉胡言：“走，随为兄去见某的叔父。”
史蒿之把大门一敲，里面的门子还以为是胡言等得不耐烦了，来敲门，就嘴里不干不净地嘀咕着，开了门。
他刚想呵斥几句，见门外站的是史蒿之，忙堆上笑脸招呼道：“是侄少爷来了，相爷正在书房看书呢。”
史蒿之看也没看他一眼，拉着胡言的手就径直往里去；那门子见他与胡言这般亲热，脸上就出了汗。
胡言跟着史蒿之到了史府的书房，就见史弥远气定神闲的坐在书案后，一边品茶，一边看书。
见到胡言跟史蒿之并肩进来，他微愣了一下，便笑着招呼胡言道：“员外郎不在宁国夫府好好养伤，来老夫的府上又有何事？”
胡言恭敬的施了一礼，然后便将刺客交待的情况说给了史弥远听。
末了说道：“宁国夫人欲请皇上降罪天台史家，小子认为此系史康一人所为，无需牵连过广，只将史康夺官发配即可，故而来请示丞相。”
话毕，他一双眼睛直视史弥远，观察他的反应。
史弥远听了之后，沉吟一下便说道：“天台史家是建炎二年自河南郡迁徙而来，本相这一支是陈留郡迁徙而来的，若往上朔源，倒也有些瓜葛。”
史蒿之插话道：“贤弟，不要说他家与我家隔了那么远，就算真的是族亲，犯下这等谋逆之罪，我家也不会包庇于他；你只管依律行事即可。”
胡言笑道：“有子由兄这句话，小弟就放心了。他史康毕竟姓史，没有丞相的许可，岂可随意处置。”
史弥远满意的望了胡言一眼，心道这小子还算识相，那本相也不妨表示一下；
于是说道：“员外郎年纪轻轻且又多才，若留在京城蹉跎岁月，岂不可惜；楚州自贾济川故世，安抚使的位置一直空着无人接替，原本是有人举荐了都统制许国任此职，可本相以为：员外郎与贾济川有那么一丝因缘，若员外郎接任安抚使，必能得到山东路归附而来的北军的信任，不知员外郎可有此意？”
胡言听了心里乐开了花，恨不能唱一首“我衷心的谢谢你”给史弥远。
楚州好啊，由楚州北上，据山东，剑指河北，收复中原，也就有了与蒙元一争的本钱。
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